程灵慧上一次怀孕是在山西，还遇见了吴末名半路捣乱。差点儿没让他给吸成人干。后来好不容易回来了，又遇上常之洲中毒，七个月就早产了。月子里也是光顾着常之洲和孱弱的常之松了。
坐了一个月子，别说长肉，反而清瘦了不少。这次怀孕，常继文是打定主意要好好弥补她。什么事都不让干。修桥的事更是不让她插手。常继文全权负责了。
选了黄道吉日开工，又加上程灵慧怀孕。常继文心里高兴。特地让人做了十万响的‘大地红’鞭炮。祭过山神、土地，在东沟放了个热闹喧天。把临近的村庄全都惊动了。
程灵慧两口子计划着，这座桥的地基连同桥身全部用青石条垒砌。那需要的石条可就多了。而且，为了美观，对青石条是有要求的。最外面那层需要洗出花纹。‘洗’也是沙溪县的方言。也就是通常说的堑刻。因为石头上的纹路堑刻出来跟流水纹一样，所以沙溪县的人就把那种手法叫做‘洗’。
洗石头是很费功夫的。以前又都是人工开采，效率很低。光程家庄这些村民，和程家庄不多的几处石窝，是出不了那么多料石的。
常继文就让程豹帮着收附近村子送来的料石。海爷管每日修桥上工的人，负责给他们安排活计。杜大头心细，管一应工具、菜蔬的采买。贺昆最大的作用就是看工具，震场子。
虽然程家庄的人对于修桥这件事众志成城，但是，连续两年的干旱，附近村里的人日子都不好过。看见程家庄的人有吃有喝有活干，难免有生歪心思的人。面相凶恶，一身匪气的贺昆往半坡上一站，什么魑魅魍魉都吓跑了。
二姐和五妹嫁的都是临近村的庄户人家，老天不赏脸，家里的生计也就紧迫些。常继文并没有把她们忘了。请了两家人来帮工。二姐夫和五妹夫在桥上干活儿，二姐和五妹就领着村里找来的妇人，给桥上干活儿的男人们做饭烧水。至于孩子们是不用管的。乡下都是大孩子领着小孩子。十来岁的孩子都是顶半个大人使唤。
程灵慧两口子也在乎多几口子吃饭，那些家里妇人来灶上帮厨的，孩子们就都在大锅头上吃饭。程灵慧原来画的宅基地很大，本打算盖三进的主院，结果只盖了两进。楼房后面很是宽敞。修桥的大灶就搭在那里。而她的门前也是十分宽敞的。并排跑五辆大马车不成问题。但是，尽管这样，每天房前房后的人都是来往如织。乡下人又嗓门儿大，那一天天热闹的都赶上转水城过大集了。
大概是人老了就喜欢热闹。奶奶每天最高兴的事就是坐在门楼底下，和来来往往的人打招呼。听人叫她一声‘老祖宗’，她能高兴半天。
母亲一辈子是个没主意的，以前就依赖奶奶，现在更是和奶奶寸步不离。婆媳俩比亲母女还热络。奶奶虽然年纪比母亲大很多，但是她身子骨很好。也已经习惯了照顾母亲。自己看不见，平时走路还要牵着母亲的手。
奶奶高兴了，母亲也跟着傻乐。听见有人打招呼，就跟人家说：“你家小子好吧？俺混蛋可是好着呢。”‘混蛋’是花如烟给程之柏取得外号，叫着叫着就成小名了。
村里人乐得顺着她的话头往下说。有嘴甜的顺口夸夸程之柏。母亲就乐得找不着东南西北了。
陆晓晓一开始是很少出屋的，毕竟是大家闺秀出身，总不好和那些乡下妇孺混在一起。但是，外面那么热闹。常之松那小子已经快十个月了，知道往外头去。主仆三人都哄不住他。
陆晓晓完全是把常之松当自己儿子来养的，可舍不得让他哭一声。没办法了就打发丫头抱着他到大门外看热闹。后来她自己也去。不知触动了她脑子里的哪根弦，再后来她竟然卷起袖子和那些妇人混在一起，在大灶上帮忙。
陆晓晓这位大小姐，并不像戏文里的那些大小姐那样，矫揉造作，说个话扭扭捏捏，走个路摇摇摆摆。这姑娘骨子里还是有几分泼辣的。就看她敢带俩丫头，从京城追心上人到某南去就知道了。某南那个时候可是灾区，不太平的很。
陆晓晓知书达礼，转还调度颇有些手段，比那些大字不识一个的村妇强了不知多少倍。没几天俨然成了那些妇人的主心骨。
和她走得最近的是虎子媳妇。
两人年纪差不多，又都带着孩子。
虎子媳妇是新寡，而陆晓晓从来就没搞清楚过自己的丈夫是哪个。
程灵慧有时候出来，在各处转上一圈。无意中看见她白馥馥的面颊上蹭着一片灰黑，不由失笑：“你过来，俺给你擦擦。”
陆晓晓十分自然的凑过脸庞，程灵慧伸手帮她擦去。陆晓晓嫣然一笑：“谢谢三姐。”转身又去忙她的事情。程灵慧却因为这一声‘三姐’愣在当场。她有一种感觉，陆晓晓这时是清醒的。或许她在转水城的时候就清醒过来了。
程灵慧转头看身边的常继文。常继文捏了捏掌心里她的手：“别想把我推出去。”
程灵慧明白，常继文也看出来了。只不过各怀心思，装糊涂罢了。
“二哥，有人找。”贺昆远远的喊了一嗓子。这憨祸，怎么都改不了口。一直喊程灵慧‘二哥’。
程灵慧极目望去，孙兴隆从人群中向这边走来。挺拔的身姿让周围灰头土脸的人们顿时失了颜色。他的脚步很轻盈，很从容，看得程灵慧不由目光一沉。
常继文不等程灵慧有所反应，笑道：“原来是四妹夫，可是稀客。”
孙兴隆笑着回礼：“常兄客气。”风度一点儿不比常继文差，而且，他从来不叫常继文‘三姐夫’。
程灵慧向他身后看了看，意料之中没看见四妹的身影，可还是忍不住失望：“四妹怎么没来？”
孙兴隆笑道：“你是知道她那小孩子脾气的，执拗起来神仙也没法子。不过她心里还是惦记着家里的，特意让俺过来看看有没有什么需要帮忙的。”
程灵慧知道他说慌，但也没有戳穿：“你来了就好，俺这里人手尽够了。告诉她不用操心，你们俩好好过日子就行。”
孙兴隆道：“不用你嘱咐，俺们俩又不是小孩子。不怪四妹不愿意见你，你这样一见面就唠唠叨叨的，都快赶上糊涂老太婆了。”
“就是”常继文搭腔，顺着孙兴隆的话往下说：“你看四妹夫好不容易来一趟，你就不要唠叨了。”向孙兴隆道：“你三姐这些天身体不舒服，我先送她回去。咱俩待会儿喝一杯。”
孙兴隆也不是听不懂话的愣头青，闻言目光扫向程灵慧的腰腹。常继文不动声色的挡住他的目光。本来只是牵着程灵慧的手到处走走，现在变成半扶着。
当着孙兴隆的面，程灵慧不好拒绝他，只能由他扶着回去。
常继文让全生给拿了些酒菜，就在外院儿石桌上摆开。请孙兴隆坐下。孙兴隆摇头：“你们常家就是这么待客的？连正房都不让进？”
常继文提起酒壶给他倒酒，笑得如同春风拂面：“别怪你姐夫我怠慢你，你要是和四妹一起来，自然是要请进正房的。可谁让你是自己来的呢？男女有别，就只能委屈你在这外院儿坐一坐了。”
孙兴隆也是一笑，云淡风轻，那颜色似乎比常继文更胜一筹：“这可是程家，你和我的身份可是一样的。”
“一样吗？”常继文给自己到了一杯酒，没有再多说什么。举杯向孙兴隆示意。孙兴隆拿起杯子和他碰了一下，一口喝干，笑得两眼弯弯：“一样。”
常继文又给各自倒了一杯：“你心里清楚。”说完一口饮尽。
孙兴隆也不甘示弱，喝尽杯中酒，提起酒壶给常继文满上，又给自己满上。端起酒杯却欲言又止。他将杯中酒喝尽，站在起身道：“酒过三巡，我还有事就不多留了。”说着从怀里掏出两张银票拍到桌子上：“修桥不是件小事情，这些给三慧。”说完扭身就走。
常继文叫道：“我们银钱足够了。”
孙兴隆头也不回：“我是给三慧的，不是给你。”匆匆的走了。
常继文追出去，他已经走远了。
常继文拿着那两张银票，有些无奈还有些气愤。孙兴隆喜欢程灵慧他是知道的。以前那小子还遮掩一些，现在竟然敢和自己这个正头丈夫明目张胆的叫板。换了谁不生气？
常继文真想把手里的银票给撕了，可大门口来来往往那么多人呢，倒显得自己没风度，没度量。他拿着银票回了房间，把银票往程灵慧面前一扔，坐在一边儿生闷气。
“怎么了？”程灵慧捡起银票看了看，有些不明所以。
常继文攥着拳头拄着下巴：“孙兴隆留下的。”
程灵慧再次看了看那银票，一张五千两，一张八千两，不由吃惊：“他哪来的这么多钱？”
常继文耷拉着长眼睫毛：“我怎么知道，你要是关心他，跟去问问不就知道了。”
程灵慧是个不受激的性子。闻言道：“问就问。”果真要出去。
常继文趴在桌子上就嚎叫，一边叫还一边儿用力的捶打桌面，跟个撒泼的孩子似得。程灵慧顿足：“你到底想怎样？”
