她一边跑，一边故意弄出些声响，后面响起了脚步声，有人追上来了。脚步声越来越响，她透过树林的缝隙向后面一望，差点吓呆了。追她的居然是十几个手拿刀剑的成年武士！她原来以为，追小正的，就是王小乙那几个小流氓，自己路熟跑得快，应该能甩掉他们；就算被追上了，他们也不敢把自己怎么样。可没想到，小正招惹的，居然是这么多凶神恶煞的武士！他们是强盗吗？
云音的哥哥云翳崇尚侠义，少年时好打抱不平，别人有难，他总是一拍胸脯，就挺身而上。她有样学样，想替朋友两肋插刀一回，可没想到，第一次见义勇为，就陷入了巨大的危险当中！
云音听到后面的脚步声越来越近，感觉腿有点哆嗦。她很快就要跑出树林，前面出现了她常常嬉戏的河流。她情急之下，想到了一个办法。
她快步跑到河边，跳进了河里，在那群人追来之前，憋住一口气，沉到了水里。她在水底，隐隐听得那些人到了河边，到处查看了一番，还向水中射了几箭，幸好都没有射到她身上。
过了一会儿，她憋不住了，也没听到那些人的动静，就悄悄地从芦苇丛中浮上来露出头，看到那群人中有几个居然还没走，站在稍远一些的地方！她吓得赶快换口气又潜下去，还好他们并没有看到她。
他们在河边四处搜寻，过了好一阵，才继续往前追去。云音常和小伙伴在水里比赛憋气，一口气倒是能憋很长的时间。不过河水很凉，他们再不走，她有些坚持不住了。他们终于离开，云音游上岸来，惊魂未定地向家里跑去。
看到她浑身湿漉漉地回家，家人都大吃一惊。已经是深秋，云音在冰冷的河水里泡了很久，着了凉，一回到家就病了，她躺在床上盖着几床被子，还是直打哆嗦。
殷氏给她灌了几碗姜汤下去，又去找大夫抓了药，一直折腾了几天，云音才好。病好之后，殷氏把她数落一顿。云音说附近有强盗，殷氏觉得奇怪，这里靠近王都，从没听说出现强盗的踪迹，只让她不要再独自出门。
身体好了之后，云音去到山脚下的茅屋，小正和他娘都已经不在那里了。她希望他能安全脱险，和父亲团聚。她怕又遇到那伙强盗，可他们并没有出现，平静如常，那天的一切，仿佛没有发生过一样。
小正刚走的时候，云音有些不习惯，毕竟少了个说话的人，还有点想他。但少女的心思总是多变，要憧憬和考虑的事情太多，她慢慢也就淡忘了这个少时的伙伴。
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世事变化无常。到了云音及笄之年，家里出了事。
赵国朝中的奸臣郭开，为了排除异己，登上相位，阴谋陷害忠良。云音的父亲也受了牵连，被捕下狱。在狱中，他战场上受的旧伤发作，不幸去世了。
云音母女深恨郭开，可是郭开很快成为了赵国丞相，位高权重，她们拿他没有办法。
这之后，云家的生活一落千丈，辞去了佣人，很是拮据。云音的兄长依然在军中，没有回家。
更加糟糕的是，罗家是个势利人家，看到云家这种情况，就找个借口来退亲。等到云音守父孝期满，再找人家的时候，却是高不成低不就，一拖就拖到了十八岁。
殷氏非常生气，可是也没有办法，生了一场病。云音和罗玉浮没有多少感情，倒是不怎么伤心，只是觉得伤了脸面。被退婚，对一个姑娘家来说，确实很难堪！
因为生活艰难，云家欠下了债，老宅也被人夺了去。如今只能暂居在一个小屋中。
一天，宦娘的母亲刘氏过来看望殷氏，云音把她迎进来，坐在殷氏的榻边。
“你如今可好些了？”刘氏问。
“这几日好多了，”殷氏让云音扶着她，坐了起来。
“音儿的事，我听说了，”刘氏道，“罗家那是找借口，什么八字不合？真的不合，早不会提出来？我听说，他家攀上了一个高门，所以才退婚。”
“这个罗家，真是混账！”殷氏提起来，依然骂不绝口。
“你只能想开些，你想，他家既然存了这个心，就算你去官府和他们理论，姐儿勉强嫁过去，他家也不会善待她，是不是这个理儿？”
“唉，”殷氏叹道：“我找人算过，我们家，最近流年不利。我家音儿的姻缘，在西边的方位。”
“哦，是了，阿音就是姻缘没到，”刘氏又安慰几句，陪着云音母亲说了一会子话，就离开了。
云音问了女伴宦娘的消息。宦娘已经嫁人，现在过得还不错。
殷氏也算是个好强的人，病了几日，渐渐好起来。有一天，她接到一封信，看了以后，笑逐颜开。
“娘，是谁来的信？你这么高兴？”云音问。
“是你舅父写来的，”殷氏笑道：“他现在秦国做了官，听说了你父亲的事情，让我们过去呢！”
“这下真是太好了！你舅舅做了官，让他在秦国帮你找个好夫婿，气死那家姓罗的！算命的说，你的姻缘在西方，秦国可不就是在西边吗？”
云音愕然，她对母亲忽然冒出的大胆的想法，还没有适应。
“秦国？娘，你要带我去秦国？我们走了，哥哥回来怎么办？再说了，要去，也去个别的地方，秦国是虎狼之国，秦国人都很坏！”
☆、姐妹
殷氏不以为然，“你管那里的人是好还是坏？能找到好夫婿就行！你舅舅在那里，他会照应我们的。他说秦国的生活很好。你如果能找到个好夫婿，我就回来；或者秦国好待，我就呆在那里了！等你哥哥退役成亲，我再回来。”
殷氏认为，她们母女现在走投无路，去秦国投奔做官的弟弟，是个好的选择。
云音从来没有出过远门，对外面充满了好奇。她很想出去看看别的国家。但是，秦国整天欺负赵国，她对秦国真是没有好感。
云音写信，通知了军中的兄长。兄长这些年，一直有信寄回来。他原和父亲在一个军队中，父亲出了事，他又去投奔李牧将军。母亲让他回家，可是他坚持要从军，并且要立军功，日后才能铲除奸臣，为父亲报仇。
正巧远房亲戚云大成到了弱冠之年，父亲死了，他在邯郸也找不到正经的活计做。他母亲听说秦国好谋生，也想让他去亲戚那里谋份差事做。这样他刚好能送云音母女入秦。
云音问云大成：“你打算去秦国做什么？”
云大成道：“我不想去，秦国那么远！可是，我家里人说秦国正在修建郑国渠，需要很多人手，找事做容易，让我去赚点钱。这不，正好你们也要去，我就顺便送你和婶婶去。”
殷氏道：“附近的宋二嫂也说，秦国不错，她儿子在那里也做了官。”
“去秦国做官那么容易？”云大成惊奇地说：“我没读多少书，不指望做官，能赚些钱财回来，就心满意足了。婶婶，如果要去秦国，趁着现在没有打仗，赶快走！如果两国一开战，就走不了了！”
“也是，”殷氏想，秦赵两国总是开战，好容易趁着现在间歇的当口，出发去秦国。
殷氏性格利落，说走就走，当下就筹齐了盘缠，找了马车，让大成送她们母女一起走。
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殷氏母女收拾停当，坐着马车，沿着官道出发。
一路上，云音很兴奋，她还从来没有离开过赵国。她掀起车帘子，一路观看风景。旅途很远，马车又颠簸，新鲜劲头过去，旅途很劳累。
殷氏坐在狭小的车厢里，有些晕车，很不舒服。云音一路忙着照顾母亲。还好雇来的马车夫是个熟练的把式，他清楚路途，知道哪里可以打尖住店。
行了几日，云音问云大成：“秦国要到了吗？”
“哪里有这么快？”云大成道：“我刚才问过车夫，他说还没有离开赵国呢。”
“秦国怎么那么远？”云音和母亲几乎同时说。
“毕竟是去另外一个国家，婶婶你多坚持一下，很快就到了！哦，我和马车夫说了，可以抄点近路，不用一直走官道。”云大成说。
殷氏脸色苍白，她想喝水，云音连忙拿了水囊递给她。她喝了水，依然觉得不太舒服，捂着胸口干呕起来。
“娘，你觉得怎么样？”云音帮母亲拍着后背。
云大成看到这情形，说道：“我去前面，叫车夫停车，让婶婶休息一下。”
马车停了下来。云音扶着母亲下了车，坐在路边休息。
云音看看周围，这里显然不是官道，是山中的一条小路，路旁是树丛，荒草长得有一人高。马车夫应该在按照堂兄的吩咐抄近路。
殷氏在路旁歇息一阵，呼吸了新鲜空气，缓和过来。
马车夫也下车来休息，这时，他走过来说道：“我们还是快走吧，这条路虽然近些，但是不很太平，尤其是天黑以后。我们还要赶到前方的镇上，去住店呢！”
云大成颤声问道：“不太平？我看这地方树高林密的，不会有土匪吧？”
马车夫叹口气道：“不好说。这里靠近秦赵边境，早些年还算太平。但是近年来老是打仗，土地荒芜，很多流民没事做，就变成了强盗，以打劫为生。”
