衙内纪事 (请君三尺剑)

丑时，谢家就点起了灯火，无他，谢文纯要去参加府试了。天京府衙就在玄武县境内，府试在学府进行。
寅时三刻，迷迷糊糊的谢文纯，感觉到马车停下来，瞬间惊醒，拉开帷幕向车外看，只见已有许多考生聚集在学府门外，三五一群的等候着。谢文纯一眼扫去，看到了高高瘦瘦的徐临溪，他旁边还站着一个头戴四平方巾的士子。
谢文纯跳下马车，陵越提着考篮紧紧跟着。
“临溪兄！”谢文纯笑着上前打招呼。
徐临溪见是谢小兄弟，也露出了笑容，“文纯，这位是孔方兄，孔兄，这位是谢公子，便是我们玄武县今年出的那个神童了。”
孔方是商户出身，消息灵通，很早就听过谢文纯的名字，一开始是打了锦衣卫花阁领的名字一战成名，后来谢文纯逼着户部尚书家的公子跳到明湖里他却是远远的亲眼看见了，对谢文纯的“英姿”深有印象。再后来就是谢文纯县试文章流传出来，有了“神童”的名声。如今见了真人，心下暗暗先赞了一句好相貌。
“谢小公子才学斐然，孔方早有耳闻。”即使谢文纯年纪小，孔方也丝毫不敢托大。
“孔兄，既是徐兄的朋友，也叫我文纯就好。”谢文纯笑道。三人短短说了几句，就听得差役宣告搜身。
考生们被检查身体之后进入到考场，辰时考试才正式开始，官吏还要宣读考场纪律后，主考官也就是天京的知府贺榕进行训话。
谢文纯站在人群前端，抬头看去，主考官贺榕五十余岁，两鬓斑白，面容端正，长得很是“正派”。一不小心，就和贺榕对视上了，谢文纯知此举失礼，毕竟他现在是考生，低下头去。
贺榕一眼就看到了谢文纯，毕竟如此年轻在人群中很是显眼，心想这就是谢阁老家的小公子了。说来贺榕此人也是个人才，当年金銮殿上触犯天颜一顿庭杖出了名，外放多年，如今刚做上天京知府不出两个月，就得罪了不少权贵。他刚上任之时就有人提醒他天京的“二代党”，除了花虎就是这谢文纯了。不过他看过谢文纯县试的文章，如果真的是本人所做，确实当得起一句“神童”。
训完话后，考试正式开始。谢文纯这次运气不太好，当然，也是知府没有像曾县令那样特意关照后的原因，竟然分到了号房，也就是厕所，旁边的位置。当下谢文纯就皱了眉，可也无法，只得将就坐了下来。
第一场考贴经，谢文纯脑子好，自是运笔如飞，难度比县试大了一点，不过也就是五经之内文章的默写、串填。
写到午时，考生们纷纷开始用饭。大多数人带的都是馒头，包子，也有富家子弟带的糕点等，谢文纯坐在号房旁边，不是不饿，是真不想吃----他还没受过这种罪。勉强喝了点水，趴在案上休息，暗暗希望睡着了就不饿了。
贺榕在考场之中巡视，看到谢文纯福伏案而睡，考篮之中吃的一动不动，心下叹息真是娇养的子弟，摇了摇头就离开了。
谢文纯不知道知府来过，也没睡好，总觉得味道极大。极力忽视环境，专心的把剩下的考卷答完。黄昏时分，谢文纯第一个交卷，他拉动身边的小铃、有两人过来糊名，将考卷放入专用匣内，谢文纯便离开了。
回到家中，谢文纯就飞奔直至房内，“红玉，绿柳，我要沐浴！”红玉等丫鬟见他脸色惨白（饿的），连忙备水不提。
第二场考杂文。考官给的题目是“不以规矩”。谢文纯见了题目，立时明白这是出自孟子的“离娄之明、公输子之巧，不以规矩，不能成方圆”，心想不愧是人称“贺笔架”
的贺大人，出这样的题目。这也是谢文纯的优势了----谢松和他说过主考官的事情，对他理解考题有不少的帮助，很多寒门学子则没有这样的条件。
在胸中打了一会儿腹稿，提笔先在草纸上开始写道。“夫规也、矩也，不可不以者也；不可不以而不以焉，殆深恃此明与巧乎？……”
正午时，便初步打好了草稿，剩下的就是润色和誊抄了。即使回去遭到了家里人的叮嘱埋怨，谢文纯今天依然不打算在号房边用饭，心想饿一饿也没什么大不了。和昨天一样，休息一会儿，就继续打起精神答完试卷。
回到家中，谢松见他气色就知又没吃午饭。当下教训道，“明日第三场，连考两天，你还什么都不用么？”
谢文纯一直避免自己想到这一幕，当下低头，道，“爹爹，不能和知府大人商量一下，给我换个位置么？”
谢松道，“不说我不会给你换位置，这点苦都吃不了，还是什么大丈夫？即使我去说，你没听说过“贺笔架”大名么？”
贺榕当年在江苏任教谕，他的上司到他那里视察工作，两名副手在贺榕带领下进入大厅，一见到视学，一左一右急趋上前，叩头拜见。贺榕夹在二人中间，站而不跪，只拱了拱手。上司先是惊讶，继而羞怒，冷笑一声，对两旁随从说：“哟，你们看这三个人，倒是个山字笔架！”一时流传甚广。
谢松自然知道其人的执拗，当然不会因为自己给文纯换位置，不过贺榕主持府试他其实心里还是高兴的，这样一来就不会有人说文纯是因自己缘故考上秀才，当然这也是基于对儿子的相信。
谢文纯也就一说，当下不再多言，回房休息去了。
第三场策论需考两天，过夜的棉被也由考场提供，每名考生都被隔开，各占一席之地。试卷发下来，巡考有人举着红纸覆盖的木板，上书策论题目，这次考试有三道题目。
谢文纯写了一天的文章，又水米未尽，到了晚上实在熬不住，用了些肉干，颇为嫌弃的在考场有些发霉的被子上睡了。一晚上辗转难眠，无他，被子太破，床板太硬，号房附近味道太难闻。
此时天京虽不算寒冷，却也有些凉风，入夜后更是难挨。第二天起来，谢文纯就觉得头重脚轻，鼻子也很难受，当下明白自己这是风寒了。强打精神，勉力答起试卷。
贺榕巡视之时看到谢文纯脸色苍白，明白这是在病了，却也没有叫人给阁老公子送点热水什么的，他认为有木炭可以自己烧。却不知谢文纯根本用不好，即使杨夫子提前教过他，还是不会用，又怕耽误时间，全是吃的冷食。
一天下来，谢文纯差点支持不住。走出考场时，直接栽到老管家福全怀中，把老管家心疼得眼泪都要下来了。
回到家中，崔氏和谢老太太见到文纯这幅惨样，都抹了眼泪。当晚崔氏就和谢松说，“孩子这么苦，唉，早知如此还不如走庇荫，何苦受这个罪。”说着，眼圈又红了。
谢松道，“我心里何尝好受。不过不吃这些苦，如何能成功业呢。”
“如此辛苦，不如做个富家翁。”崔氏慈母心肠，早就把当初想让儿子效仿“沈六首”的心抛到九霄云外了。
夫妻二人说了会儿话，又转到太子身上。“太子的事……？”崔氏问。
“倒是没什么消息，兴许是放弃了。”谢松也是皱眉。文纯借着李青云找徐临溪麻烦的由头，很是对李青云说了一番狠话，已是传了出去。从这以后，李青云确实很少登太子的门，他派去的人回来说，此人在家中闭门不出一段时日了。
“那就好。”崔氏送了口气，“那个李青云的，可不能就这么算了，不能让贺榕直接落了他的卷子么？”
“心术不正之人，试卷又能好到哪去？”谢松倒是不担心这个，知道妻子的性子，又补充道，“等些时日，你要做什么都随你。”他是想着这时李青云可能还和大皇子太子有联系，留下把柄就不好了。

谢文纯回府后便病倒了，到放榜时也没亲自去，而是让福全和陵越代跑了一趟。这一次是府试的总榜，最后一场考试结合前两次考试成绩发“长案”，甲榜包括案首共录三十人，乙榜共录七十人，也就是说最终通过府试的人数为一百人整。不管甲榜还是乙榜，只要是在榜单上的人都可获得“童生”称号，以后科举便也再不用参加县试府试了，只需要参加院试就可以了。
天京府两千余人来参加府试，最终通过一百人，过关率差不多百分之五，可谓百里挑一，很是残酷。
福全和陵越在一众学子之间等了些许时间后，鞭炮声响，衙役们手持榜单，敲锣打鼓而来，热闹的很。衙役站在高处宣读榜单。
“第一名，玄武县，徐临溪！”
“第二名，朱雀县，林鸿儒！”
“第三名，白虎县，王振！”
“第四名，玄武县，谢文纯！”
……“第十名，玄武县，孔方！”
陵越欣喜叫出声来，“中了！少爷中了！”两人急忙回府报信。
谢松等人得知消息，自是欣喜不已。谢文纯头上敷着冰袋，侧卧床上等待消息，听说是第四，多少有些失落的“哦”了一声，便又躺下睡了。知道自己病了发挥不好，他也没报考第一第二的希望。三日后知府设宴，他得赶紧休息把病养好。
谢文纯病的昏昏沉沉，谢松事忙，崔氏便代他回了一些上门邀约的请柬，有的是诗会邀请，有的是宴饮。府试名次出来，就是童生了，不管年纪大小，谢文纯都算正是进去读书人的圈子了。