“而叔父他们夫妻不肯将孩子送会姑苏，送到徐家，送到母亲的眼皮底下，会是因为什么？”徐惠恨徐玫心思单纯，忍耐地向她解释道：“那是因为其实从心里下意识地认为，将孩子送回姑苏，是回去做人质的！”
“人质是什么，你懂不懂？”徐惠冷声问徐玫道：“需不需要我给你解释一下？”
“那个，不用了。”徐玫皱了皱眉，低声问道：“姐，来之前，娘难道跟你提过，怀疑叔父会有异心？”
徐惠脸色有些难看，摇头道：“娘什么都没说。但什么都没说，不代表就没有。说不定，她自己也不太确定了，所以才派我们来看一看。要知道，我们都是小辈，有些人在轻视之下，说不定会露出些马脚让我们给发现了。”
徐玫认真地想了想，正色道：“若是这样的话，惠姐姐，你那么逼问澜姐姐他们，是不是会让她们警觉，反而打草惊蛇了？若是要让人轻视，我们是不是不该表现出精明强势的样子？”
徐惠愣了一下，脸色立即更差了一些。
徐玫说的没错。
她们要蠢笨无害一些，有些人会以为她们不懂事，才会在不经意间露出些什么。若是她们一个个的都精明厉害的很，让那些人警觉防备了，她们还能发现什么？
“你说的对。”徐惠缓缓开口。
徐玫笑容满面，高兴地道：“姐，我们要在这里待上好一阵呢吧？明天我们出去游玩好不好？澜姐姐说有个地方聚集了许多洋人，我们去瞧瞧吧？”
徐惠不想去。因为她觉得，那纯粹是浪费时间。她现在满心都是这座徐家堡里的秘密。
但徐玫方才说的道理又简单到无法反驳：若是她连出去游玩都不去的话，那她的心思在何处呢？她若是不能像一个只知道吃喝玩乐的单纯小姑娘，别人怎么会轻视她？
一但惹那些人防备起来，她就是什么都发现不了！
“好，我们一起去。”徐惠缓缓地道。
徐玫笑眯眯地，给徐惠送上了一盏茶。
前世，她从来都不关心徐家的产业如何发展，更没有来过这座海岛，如此近距离地看到徐家在海上的根基，到底是什么样的。那么，她当然不知道徐归元，不知道徐澜徐立波，不知道张管家，不知道这岛上的一切。
她再也无法凭着前世的经历，却判断什么。
徐归元是否一直对徐夫人忠心耿耿？将来某一日，他会不会背叛徐夫人，将这一切握在手中？毕竟，财富动人，权利动人！
徐玫无法判断。
所以，她其实赞同徐惠的想法，想着要观察一番，探一探究竟。但她却不赞同徐惠的做法——
徐惠表现的太过强势精明，不惹人反感防备才怪了！
黄昏。
徐立前才回到了住处，神色略显疲倦。
他才坐定，便听到通报说，张总管来了，又忙站起来，起身相迎。
“怎敢让公子相迎？”张总管深深施礼，神态十分恭敬。
“张伯快快请里面坐。”徐立面带笑意，将张总管迎到了屋里。
他请张总管对面而坐，但张总管却是摆手拒绝，端了个凳子坐下来，轻叹道：“人老了，耐不住久站，多谢公子体恤。”
“应当的，应当的。”徐立前问道：“张伯您高寿？”
“回公子，今年刚入花甲……这不，一下子，这头发就全白了。”张总管指了指自己的脑袋，有些感慨。他的头发看起来还不错，只是的确灰白了大半，彰显着年纪。
“若是夫人三五年再不来，只怕就见不到我这把老骨头了。”张总管看徐立前，问道：“不知公子临来之前，夫人是否有什么交代下来？”
徐立前怔了一下，摇摇头：“母亲只是告诫我，来了之后要用心地看……其他并无交代。”
张总管闻言似乎有些失望，随即又振奋了精神，问道：“听说，太上皇才过新年就驾崩了？”他问的有些小心翼翼。
徐立前沉默地点点头。
张总管神色恍惚了一下，又问道：“那夫人最近情绪可好？”
徐立前再怔，不禁想起初一听到太上皇驾崩消息之时，徐夫人突然间的失态。虽然次日再见，徐夫人又恢复了淡然寻常，昨日仿佛是一场错觉。
徐立前迟疑地点点头，反问道：“张伯为何这般问？”
“当年，公主早早离世，****使人将夫人接进宫中居住。”张伯答道：“一住六年多，待夫人年满七岁，这才回到了姑苏徐家。”他补充道：“老奴夫妻因而在京城待了六七年，所以一直记得。”
许多人都不记得这桩往事了。
“也许正是因为夫人不是在徐家长大的，是以才总与老爷子不够亲近。”张总管感慨道：“后来又发生了不少事情，这父女之情难免就单薄了一些，然后又因此生出了事儿……回想起来，难免让人唏嘘感慨。”
徐立前从来不知道，徐夫人是在皇宫长大到六七岁的。
一般六七岁的孩子，或许懵懵懂懂而又善忘的，但徐夫人才智卓绝，必然早慧，必然能将那些年月都记住！
难怪……
徐立前有些恍惚，又有些恍然。
“老了，总忍不住开始回忆往年。”张总管似乎想到了在京城的那些日子，回过神之后不禁唏嘘，正色道：“公子今日将这个徐家堡都转过了？”
“叔父的确领着我看了许多地方。”徐立前谨慎地道。
张总管点点头，道：“夫人总是告诫老奴说，其实这个徐家堡，并不算什么。徐家最有价值的，是人，包括海船上能开船能干仗的兵，我护卫海岛的卫队。”
他看向徐立前，缓缓地道：“以及，在另外一个隐秘之地的，一个造船厂。那里，有一百名整个天下最厉害的工匠，和五百名护卫。海燕号，就是从那里造出来的。”
“造船厂的存在，就连三爷都不知道。他一直以为，徐家的造船厂，还只有泉州港一个和本岛上的那一个。”
这轻缓的几句话，让徐立前不禁震惊无比！他看向张总管，一时间不知道该说些什么。
“明天的话，不知三爷有没有安排下什么？”张总管问道。
“叔父让我去岛主府，说是召集这地方上的大小负责人到场，解说职责。”徐立前还是无法将“官吏”这样的字眼说出口，只以“负责人”代替。
张总管点点头，连声道：“应该的，应该的。三爷行事还是不错的。这些年料理大小琐事，在这片地方上，颇有威信。由他介绍，相信公子您一定能对这海岛有所了解了。”
徐立前嘴唇抿了抿，低声问道：“今天叔父与我看了城堡里的两个物资仓……张伯知道，这岛上，大约有多少护卫人员吗？”
他见到一个武器库。
里面囤积的刀枪箭矢堆积，让徐立前看了，心中久久不能平静。
“我们城堡，常住一千护卫。护卫长姓廖，单名一个英字，曾是大夏武举出身，进了军营五年，打过几场不大不小的仗，当上了校尉之后，却因为一次与大康作战时候城破背了主要责任，按律要问斩，却被夫人保了下来。”
张总管详细地介绍了廖英的来历，包括他一个小小校尉如何成为破城的“主责”，最后道：“……夫人常赞他有大将之能，对廖护卫长十分看重。廖护卫一家老小都被夫人所救，对夫人也是十分忠心。我们徐家几乎所有的护卫，都在他手上训练过，训练场一般不许人进。”
徐立前点点头，道：“确实。”
徐归元下午时候也同他解释了一番，只是远远观看了一阵，并未进入训练场，也没有见到廖护卫长。
“明天廖护卫长应会随手护卫公子出行，公子只管问话便是。”张总管又介绍道：“除了廖护卫长之外，城堡另有两位副护卫长，均是徐家镇出来的，一位是旁支‘元’字辈的徐元登，一位是刘庞武，都是年纪轻轻，十分勇武。”
刘姓是徐家镇上的一个大姓之家，并非徐家仆从出身，乃是从前沾亲带故依附过来的外姓。就像是何妈妈一家。
徐立前点点头，问道：“那张伯，岛上的护卫队呢？”
“岛上护卫设有两千人，如今归在三爷名下统领。因为要巡防的地方较大，人也多一些，所以副统领有六人……”
张总管在徐立前这里耽搁了好一阵子，才告辞离去。
他离开的时候，落日已经散尽了所有的余晖，只剩下最后一丝青灰色，让树影建筑城墙山郭都朦朦胧胧，看不真切。
徐立前站在院门前，望着山下远处那少许的一盏灯火如同萤虫，再将目光投向近些的海港，海港上灯火通明，静默不语。
有人来接他赶赴家宴，徐立前回去重新洗脸净面，换了身衣裳，让自己看上去精神了些，才走出了院子。
“大兄很累？”徐惠立即就找到了他，道：“刚才我和玫儿过去找你，却被人拦住了，说是张总管在里面说话，不让我们打扰呢。”
在徐家，从来没有下人敢如此这般！擅自就敢拦她！
这让徐惠心头火冒三丈。若非是徐玫挽住了她，她几乎就要硬闯进去了！
此时，她开口，语气难免有些不好听。
“的确是张总管在。”徐立前也是一愣，忙道：“惠儿，回头我再同你解释，成么？”目光之中，有了恳求之意。
