十载云烟 (高三正当年)

　　原来二少爷还没有回福禄居，就有多事之人告诉他这梅花羊乳羹已经送到房内了，引得二少爷起了兴致。谁知二少爷兴冲冲地进屋去寻，去发现已经被人吃掉了，便发了脾气要罚这偷吃的人。
　　不曾想心儿竟承认是自己吃的，不仅挨了王嬷嬷两巴掌，还被大奶奶撵到外园去了。冯嬷嬷方知道自己闯了祸，便急忙去找周大娘，两人便一起来浣衣房瞧瞧心儿。
　　冯嬷嬷接着说道：“其实王嬷嬷那老东西向来与我作对，今日她竟然和厨房的人一起陷害我。”
　　周大娘埋怨的说：“你也有错，不该去吃这混酒，明知道厨房的人向来和我们不是一条心的。”
　　冯嬷嬷连连点头，伸手打了自己几个嘴巴子，边打边说：“都是这张馋嘴，惹了祸事。”
　　心儿忙伸手拦下了她，她也拉着心儿的手，含泪说道：“心儿你这个实心的孩子，被她们知道是我吃了，不过就是在众人面前没脸罢了，大不了罚几个月的银子，也不会把我撵出去。而你一个小丫鬟，大奶奶本就嫌你和二少爷亲近，如今有了这样的由头，自然要惩罚你。”
　　一旁的周大娘说道：“事已至此，我们还是要想个法子让心儿早些回去要紧。”
　　冯嬷嬷忙点头，说道：“是，是，要不我去向大奶奶承认了，兴许大奶奶会让心儿回来。”
　　周大娘想了想，又摇摇头，说：“这不成，大奶奶既已打定主意要把心儿撵出来，就不会轻易再把心儿要回去。你认了，反而连你的脸面也保不住了，万一日后心儿真有机会回去了，还指望谁能照料她呢？”
　　冯嬷嬷心中有些着急，说道：“那还有什么法子呢？”
　　众人一时都沉默了下来。
　　周大娘想了一阵，叹道：“我看大奶奶现在在气头上，恐怕谁说也不行，过几日等奶奶气消了，我们再做定夺。”说完又对心儿说道：“只怕是要委屈心儿姑娘几日了，先在这浣衣房待着，等我们有机会，自然还是要把你送回内园的，这外园可不是你待的地方。”
　　心儿笑了笑，说道：“有劳两位嬷嬷记挂了，心儿瞧这里挺好的，又清静，心儿待得，浣洗衣裳的活儿也不重，心儿也做得。”
　　周大娘看着心儿的肿得高高的脸，问道：“可去厨房要了水煮鸡子儿？用煮熟的鸡子儿揉揉，好把这肿处消一消。”
　　心儿低下头，笑了笑，说道：“方才秋露姐姐去要了，厨房说没有。”
　　周大娘啐了一口，说道：“厨房这些个狗眼看人低的东西，平日就是仗着点权势作践别人，如今更是得意了，连个鸡子儿也不给了。”
　　心儿忙安慰了两位几句，周大娘和冯嬷嬷的气方消了些，两人又嘱托了心儿几句，只说周大娘和郝嬷嬷沾着点远亲，郝嬷嬷答应以后会照应心儿的。瞧心儿一一点头答应了，两人才红着眼眶离开了。
　　

　　☆、下人

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　　没过多久，便有厨房的小丫鬟端了两个煮熟的鸡子儿送过来，心儿猜到定是周大娘遣人送来的，便谢了收下来。
　　秋露便让心儿坐下，将鸡子儿在桌沿上轻轻磕了几下，剥开来，拿着轻轻在心儿脸上滚着。
　　心儿瞧着她那纤长的手指，心中仍不免叹惋，忽那温热的鸡子儿碰到了她的脸颊，她不由得轻抽了口气。
　　秋露忙说道：“有些疼，你且忍忍。”
　　心儿抬眼瞧了她一眼，她已不再害怕瞧着她的脸了，她虽面容可怖，可却是心地善良，比起那些面善心歹的人来，不知道要好多少。
　　秋露一面小心滚着那鸡子儿，一面问到：“你可知道这沈府下人们其实也是明争暗斗、貌合神离？”
　　心儿不知，便轻轻摇了摇头。
　　秋露便缓缓说道：“沈府的下人们不外乎就这么几伙人。一伙是府里的老人，也就是沈家多年的家生子；另一伙人，便是大奶奶陪嫁带来的人；这两伙人争来吵去，不过是为了能在这府里说上话。除了这些人，还有便是二奶奶带来的人，只是二奶奶不管家，所以这些人也成不了什么气候。”
　　心儿还是头一次听到有人这么说，不由得说道：“还是姐姐瞧得明白。”
　　秋露对着她清澈的眼睛，咧着嘴笑了下，继续说道：“我不过是站在外面，瞧得便清楚些。这几伙人，明争暗斗，互相排挤，早就是这府里下人们都知道都事情。这府里的丫鬟，不外乎都和这些人有着枝枝蔓蔓的关系，不是沾着亲，便是干姐妹，或者干脆认了干爹干娘，也好在府中有个依靠。”
　　说到这里，她停了停，瞧了心儿一眼，说道：“我们做小丫鬟的，不仅要有依傍，还要低调行事，不能太过出挑惹人记恨。还有一条顶要紧的就是，千万不要惹事，更不要往自己身上揽事，这样方能在府里待下去。”
　　心儿会意，只轻轻点了点头，秋露便叹了口气，接着说道：“你就是往自己身上揽事，才惹祸上身。”
　　心儿暗暗琢磨着她的话，她从不知在府里当个丫鬟竟并非易事，从前她只知做好自己分内的事情便好了，旁的事情她向来不去管。可如今看来，纵使是做好自己的事情也并不能保得自己安稳。
　　见她不说话，秋露接着说道：“方才冯嬷嬷说的对，王嬷嬷她们其实不过想瞧她出丑，日后在主子面前没脸，最多再罚上几个月的银子，对冯嬷嬷来说，虽然一时丢脸，但日子久了倒也无妨了。可你却不同，你本在这府里就没什么依傍，还替冯嬷嬷遮掩，坏了她们的好事，她们自然不会轻饶你。”
　　顿了顿，她又说道：“心儿，你日后可千万要小心，这外园可比内园更加凶险。这里不仅人多眼杂，而且离主子们远，根本说不上话。即便出了事，在主子面前，也不过轻描淡写一句话。你可万万要保全自己。”
　　心儿被她说的浑身泛起寒意，这外园瞧着平静，实则还需更加小心谨慎才能保得平安，可想到王嬷嬷、香秀得意的脸，心儿不禁有些担心。
　　秋露看出了她的忧虑，轻轻拍了拍她的肩，说道：“所幸我们身在浣衣房，这里在园子的最东边，平常也少有人来，倒是清静。郝嬷嬷虽然脾气大，但是人并不坏，是刀子嘴豆腐心，日后你自然知道了。旁的小丫鬟虽也有偷奸耍滑的、有尖牙利嘴的，只要你不计较，她们也不会把你怎么样，毕竟这里不比内园，丫鬟们也不指望着踩着别人往上爬。”
　　心儿点了点头，感激地望着她，她狰狞的脸上流露出一丝温情来，轻轻在心儿身边坐下，说道：“我看你生性善良，心中喜欢，也希望你能早点出了这个院子，出了沈府，过自己的日子。”说到最后，竟有些哽咽。
　　心儿轻轻握着她的手，说道：“秋露姐姐，若是这么容易便能出的了府，姐姐不是早就出去了，还呆在这里做什么？”
　　秋露眼中泛着泪光，缓缓说道：“我这副模样，即便出去了，也未必能找到谋生之路，还不如留在这里，苟且偷生。”
　　心儿听得鼻子发酸，问到：“姐姐可有家人？她们为何不将姐姐赎出去给姐姐治病？”
　　两行清泪沿着秋露变形的两颊流了下来，直落入她那合不拢的嘴角里。她轻轻抹了泪，说道：“我早已没有亲人。母亲只是父亲娶来的一个小妾，父亲在我八岁的时候去世了，没多久母亲也跟着去了，又过了两年家道中落，夫人便把我卖到沈府做丫鬟，卖的是死契，从此以后再没家人的消息。我还有一个一母所生的妹妹，只是如今也没有她的消息，不知道她流落到哪里去了。”
　　心儿听得心酸，卖了死契，日后即便有了银子也没法赎身，一切都得听主子的安排，心儿又想到了自己的身世，不由得也红了眼眶。一时二人都没开口，只是对着流眼泪。
　　直到掌灯时，两人才略好些，心儿又涂了些膏子在脸上，二人才各自睡了。
　　第二日一大早，心儿就跟着秋露起来了，简单的洗漱吃了点粥后，便去了院中开始浣洗衣物。
　　已经临近腊月，正是府内清理打扫的时候，各院主子的衣物、被褥等便一早就由小丫鬟送了过来。浣衣房的丫鬟们便分门别类的将被褥衣物分好，各人领了活开始洗起来。
　　心儿是新来的，郝嬷嬷便安排了她洗被褥这些大件，而秋露和另外一个叫小翠的则浣洗主子们那些精致的衣衫。
　　天气寒冷，洗衣的水中虽然添了热水，可沾了水的手还是不一会就冷得红了起来。心儿费力的举着洗衣锤敲打着锦缎，这些锦缎着了水便如石头一样重，不一会儿，心儿身上就出了一层薄薄的汗，可双手却愈发红了起来。
　　一旁的一个丫鬟凑近心儿，瞥了眼秋露，问道：“昨日你在西厢房睡得可好？”
　　心儿如何不知她想问什么，昨夜她醒来，确实被秋露吓了一跳，她的眼睛和嘴巴扭曲得厉害，晚上睡觉时便无法完全合拢，眼睛露出森白的眼球，嘴角淌着口水，瞧着确实骇人。
　　可心儿打定主意要和秋露住在一起，便一面费力地搓洗着，一面说：“睡得很好，有劳姐姐挂念了。”