九君城。
重华住在钟唯唯曾经住过芳茗馆里,将此地变成了另一个军事、行政指挥中心。
这里的秋天湿润温暖,城市已经往外扩充了几倍,人口稠密,设施完备,已经初具规模。
全国各地的政务信息源源不断地传往此地,粮食、马匹、兵器等资源也跟随着商队的脚步来到这里。
气候宜人,风景优美,然而,正是战事最艰难的时候。
端仁被扣,许翰伤重不愈,郦国大军备受牵制,李尚与吴王沆瀣一气,吴王不要脸,李尚奸诈无情,东岭人前所未有的团结,而诸国联军则各怀心思,只想占便宜,不想出血出力。
靖中不曾在明面上参与,却悄悄派了一股精骑兵,各种捣乱劫掠,哪里有便宜,哪里就有他们。
在董瑜和简五的联手探查下,靖中与东岭之间的秘密通道确定了位置,可惜此地尚握在东岭手中,鞭长莫及。
战争处于胶着状态,随时可能失败,重华急需一场大的胜利稳定军心,弹压诸国联军。
他想了一个计划,成功,便可势如破竹;失败,便只能退守九君。
李安仁将系了白线的书信奉上来,重华心里已经有了数,平静地接过书信,打开,面无表情地放下,静坐了半个时辰之后,他把信件交给许翰。
许翰看过之后,又交给其他人,全场静默。
有人起身请命,愿为国家敬献自己的生命,不能把国家的重担承担在护国大长公主、端仁长公主这样的女人身上。
他的话得到了众人的一致赞同,群情愤激之下,那个计划得以顺利推出。
然而他的计划还未来得及施展第一个步骤,当天夜里便传来了端仁的消息。
来人被领到重华面前,送上端仁的东西——一件被血染红的婴儿小衣,一把未擦去血迹的长刀。
婴儿的小衣是又又小时候穿过的,长刀是许及之曾经用过的,上面沾染的是端仁的血。
☆、931.第931章 三道命令
与婴儿小衣、长刀一起送来的还有一封信。
信是李尚写的,忆古思今,从神宗时期说到现在,先论谁是正统,再论亲情,最后问重华,是否各退一步,维持原有秩序。
送信的人便是使者,亟不可待地等待着重华的回复:“皇帝陛下,贵国的端仁长公主是死是活,只在您一念之间。”
一边是端仁的性命安危,一边是跟随他的脚步、千里迢迢而来的联军。
倘若就此退却,别说多国联军不肯答应,带来的这十万将士也不好交待。
更何况,与无信义者相商,只能什么都得不到。
很可能东岭得陇望蜀,退兵之后再让城池,无休无止的勒索胁迫,端仁也永远都回不来。
重华冷冷地注视着东岭使者:“转告李尚,她若活着,你们的人头还可以多留些日子,若是死了,正好全力进攻。”
东岭使者冷笑:“皇帝陛下三天后会收到一根手指。每推迟一天,便会收到端仁长公主的一块肉。等到只剩一口气了,圣女宫便会架起柴火,烧死这个不贞洁的女人。”
此前双方曾就此事多次协商谈判,但从未有哪一次像这样。
重华暴怒,命人推出真堇帝姬:“以牙还牙,以眼还眼,你们可以试试。”
东岭使者大笑,乜斜着吓得面无人色的真堇帝姬:“帝姬受的是百姓的供养,为国家为百姓献出生命,想必一定乐意。”
“我,我……”真堇帝姬瑟瑟发抖,她不乐意,她不要今天少一根手指,明天少一只耳朵,不要,不要。
有人要杀东岭使者,东岭使者视死如归:“早已将生死置之度外,要杀便杀,只是两军交战不斩来使,坏了规矩,将来郦国再想派出使者,最好派死人去。”
所以现在的情景是,光脚的不怕穿鞋的么?
重华气极反笑,挥手命人将东岭使者扔出城去。
真堇帝姬朝他扑过去:“方哥哥你放过我,我是无辜的,我一直都住在郦国,什么都不知道。”
侍卫将她拦住,她绝望地嚎啕大哭。
重华心中烦躁,断喝一声,吓得她一愣,小声抽泣着苦苦央求。
重华懒得和她多说,示意李安仁上。
李安仁道:“陛下并不打算取帝姬的命,但若是东岭敢动端仁长公主,那么也只有委屈帝姬了。但若是,帝姬愿意写一封信的话,割的时候也许会轻一点儿。”
真堇帝姬直接吓晕过去。
李安仁垮着脸让人把她带走,要说这个真堇帝姬,一点用处都没有,一百个真堇帝姬也赶不上一个端仁长公主。
端仁在李尚手中,一直都找不到关押之地,郦国投鼠忌器,不得已占了下风,却不能什么都不做。重华下达了三道命令。
第一道是准备祭礼,于次日祭奠神宗、真宗、永帝三位皇帝,允许边城百姓围观。
祭礼上将公布钟唯唯给他的密旨,言明三位皇帝都是好皇帝,神宗高瞻远瞩,真宗诚实守信,永帝忍辱负重,他将继承先辈遗愿,守住基业。
再指明李尚狼子野心,以东岭宗室身份,冒认真宗之子,居心不良;吴王贪婪卑鄙,辜负信任,谋反不成,不认亲父。
再命人将密旨誊写下来,准备在祭奠之后张贴散布,以此为自己正名。
第二道是为端仁准备国葬,棺材放在城头,挂起白幡,备下孝帽白带麻衣等物,以示决心。
第三道是命令早就组建好的敢死队出发,前往东岭秘密营救端仁。
国葬很快准备起来,祭礼之后,消息传了出去,潜伏在商队里的东岭探子得到一份誊写的密旨,辗转送到了东岭。
李尚端坐在书案后,接过这份密旨看了许久,露出一个冷冷的笑容。
千算万算,不曾算到有这样一份密旨。
有了这份密旨,重华便是正统了,那些迂腐的人会一直跟随着重华,他和吴王之前的理由也不能再用。
不过没关系,史书都是强者撰写的,只要能赢,赢家就是正统。
李尚做了个手势,侍立在一旁的心腹将沉重的书案搬开,拨弄了几下机括,地板发出一声沉哑的轧轧声,露出一条石阶。
石阶只容一人通过,一直往下,暗沉沉的看不到头。
心腹点起灯笼,前头引路,李尚步履沉稳地走下石阶。
阴暗潮湿的味道扑鼻而来。
一道铁栅栏出现在石阶尽头,有水声滴答滴答传来,寂静死沉。
李尚将灯笼一晃:“阿姐,我来看你了。”
回答他的是无边的沉默。
他也不急,微抬下颌,心腹便将四周的火把全都点燃。
火光大盛,被铁链锁在墙上的端仁长公主暴露无遗。
她衣衫褴褛,形销骨立,气息奄奄,但是一双眼睛仍然亮得吓人。
她面无表情地注视着李尚,始终保持沉默。
李尚微微一笑:“你可以为了重华去死,实在是爱护手足的好姐姐。只可惜,他为了皇帝的宝座,却是要舍弃了你。知道么?他已然命人为你准备葬礼,你有什么想法?”
端仁终于肯回答他:“他是为了郦国,而我,亦是为了郦国。知道神宗为何不选你们父子么?因为你们眼里心中无国无家,只有自己,不配。”
“配与不配,要做了才知道。”李尚道:“倘若你愿意承认我和吴王,我便放你出来,你照旧是尊贵的大长公主,圣女宫主,倘若你不,我将砍下你的一根手指,送去给重华,再之后,我将烧死你。”
端仁闭上眼睛不再说话。
李尚沉了脸,后退一步,闭上了眼睛。
两个心腹上前,一人按住端仁的手,一人用刀。
刀光闪过,端仁闷哼一声,疼痛加上体虚,晕厥过去。
心腹利落地给她包扎伤口,将残指装入锦盒之中,退到一旁:“王爷,妥了。”
李尚带着人走出密道,安排人:“把这个送出去,明天天亮以前务必送到东方重华面前。”
忽听外面传来一阵打斗声,有人大声喊道:“郡主,您不能,王爷正忙着呢……”
☆、932.第932章 气数将尽了吗?
“砰”的一声响,门被人从外面踢开。
一个年约四十岁,长相严厉的女子,气势汹汹地站在门口,将手里的长剑指着李尚,不客气地骂道:“豺狼!你到底把陛下怎么样了?给太子下了什么蛊?”
这女人正是谦阳帝姬的堂妹李翡,其父是亲王,她本人受封郡主,曾参与圣女遴选,失败后一直留在圣女宫中任掌事。
她与谦阳帝姬一直合不来,倒是与端仁相处甚好。谦阳帝姬死后,众人挑战端仁,她也参与了,失败后离开郦国回了东岭。
她比东岭皇帝、李尚都要高一辈,又因其刚正不阿,资历很深,立有大功,在东岭皇室很受敬重,地位仅次于当初的谦阳帝姬。
是以,她能带着人穿过重重护卫,一口气杀到李尚面前。
心腹不敢把李翡怎么样,只能团团围住她和她的手下,不让她靠近李尚:“还请郡主慎言!”
李翡愤怒地道:“你们这些人,身上流着东岭人的血,吃穿用度都是东岭皇室给的,却帮着这么一个异族人戕害自己的君主?当真吃里扒外!”
李尚云淡风轻地命人退下,请李翡入座:“姑姑是不是误会了什么?”
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