阿娇却已经收敛了话锋，专心描眉。等到刘彻在她这番似乎另辟蹊径的话中醒悟过神来时，她已经不在了。
这一夜，阿娇在长乐宫殿门前跪了一个多时辰几欲昏倒。终于，还是磨动了到底宠爱阿娇至深的太皇太后召见。她一夜未回，刘彻也几乎一夜未眠。清凉殿内灯火通明，他望着帐上阿娇所绣的奇怪的猫若有所思。
而与此同时，常年不见天日幽暗潮湿的狱中迎来了一个气质温婉卓尔不群的中年妇人。她身披黑色斗篷，左手持明灭不定的宫灯，右手拎着一个食盒。面容隐没不见。她一直畅通无阻地在狱卒的引领下来到了大牢深处，赵绾和王臧正披头散发形容憔悴地坐在大牢潮湿的地面上。
早有狱卒上前打开了牢门，中年妇人缓缓走了进来。脱下斗篷帽子，露出的脸庞叫赵绾和王臧大吃一惊。因为来人正是当今皇帝生母，当朝太后王痣。
两人相视一眼，正欲行礼。王太后已经幽幽开口了：“到了今时今日，不必再拘泥于礼数了。”她借着昏暗的灯光打量这两个儒雅翩翩的儒家学士，心生不忍，柔声道：“你们也是老臣了，到了这般地步，是哀家和陛下对不住你们。”
赵绾和王臧唰地抬起头，眼一下子红了。他们两个嗫嚅着嘴唇哆嗦着，到底说不出话来。
半晌，王太后再次开口道：“太皇太后已经露出了口风，想要另立新帝。”赵绾和王臧霍地看向太后，已经顾不得尊卑了，赵绾更是心急火燎地问：“情况已经如此严重了吗？”
王太后踱了几个来回，赵绾和王臧在王太后非同寻常的安静中已经嗅到了悲伤的味道。终于，太后微微点了点头。
☆、第四十二章 有孕
赵绾和王臧瞬间脸色苍白，泫然欲泣。王臧悲愤起来：“皇上啊！是臣误了您！”他后悔莫及，不该向皇帝进言趁此大好时机一鼓作气隔绝东宫的束缚。前事不忘，后事之师。卫绾的前车之鉴怎么就忘了呢？
他们都把太皇太后的沉默错当作了放手，殊不知，太皇太后早就心生不满，隐忍不发罢了。
说到底，低估了太皇太后。
王太后深吸了口气，俯身打开地上的食盒。取出酒壶和两只羊脂白玉杯，斟满放在地上。转过身心有不忍地说：“皇帝始终下不了决心当你们是晁错，但是如今只有保全皇帝才是最重要的。这个酒，你们就代皇上喝下去吧。日后的史书上，会有二位的忠心侍君。”
她说完，没有再停顿。捡起地上的宫灯，戴上斗篷帽子，头也不回地朝外走去，步伐坚定。
两只玉杯中盈汪着酒水，波光粼粼。
太后的脚步声渐去渐远，赵绾竟笑了起来：“如果这条命能为皇上起一点作用，也是值得了。”他偏头去看向同门师兄王臧，两个人对视之下竟哈哈大笑起来，笑声凄凉，却好不快意。
赵绾端起酒来：“师兄，自出师门以来，已经许久没有这么叫过你了。”昏黄的灯光下，他神色从容：“皇上虽然还稚嫩了点，但你我都知道只要能渡过眼前这关。假以时日，以皇上的心胸抱负和才华，一定能名流千古。”皇帝，怎么也不肯效仿先帝之举，叫他的心中既叹息为人君者当重大局怎能不舍？又不禁心涌热流。
王臧也端起酒杯来：“只是可惜你我看不到了，还希望从今后陛下忍气吞声，少些少年人的冲动。”两个人四目对视，满怀着对皇帝的期待竟燃起了无限豪情。两人轻轻一碰酒杯一饮而尽，片刻后砰然掉地的两只玉杯砸的粉碎，而后便是死一般的静寂。
第二天廷尉向东宫呈报：赵绾、王臧均已畏罪自杀!
消息传来的时候，刘彻刚从太后宫中出来，神色晦暗。春陀小心地上前附耳禀报了这个坏消息躬身退下，刘彻的脸色更黑了。他站在走廊上许久说不出话来，想到母后叫他一退再退，退到祖母满意;想到父皇想到阿娇想到卫相王臧；想到自己壮志满怀未得一展的新政。
春陀不敢催他，更不敢上前关切他。
一个小黄门从远处行色匆匆地朝他们奔过来，春陀皱着眉刚要斥责他。小黄门在距他们几步远时跪倒了，大声道：“给陛下贺喜，皇后娘娘喜脉！”
“什么？”刘彻先是楞了一下，似乎被砸晕了。好半晌才从心跳加速耳鸣阵阵中反应过来，阿娇有孕了？狂喜之下，他指着小黄门大声说：“赏他，重重地赏他！”
娇娇有孕了？对，有孕了。
他盼了许久的孩子，阿娇的孩子。
刘彻几乎是一路跑回清凉殿的，气喘吁吁。春陀在后面跟着跑的上气不接下气，好容易追到了殿门口才赶上盛喜之下忘了乘辇也忘了皇后并不在清凉殿的刘彻。
他平稳了下气息，带着些喘问刘彻道：“陛下，您跑的太快了，娘娘还在长乐宫那边呢。”
刘彻霍然转过身来，春陀连忙上前提醒：“陛下，陛下，乘辇快一点。”可别再跑了，从清凉殿到长乐宫要跑小半天了。
刘彻如梦初醒般叫道：“辇！”
等他赶到长乐宫时，太皇太后、王太后和馆陶公主正掩饰不住欣喜地听太医说阿娇的脉案，他上前同祖母、母后见过礼后，皇祖母因为这难得的喜事更是久违地给了刘彻一个好脸：“进去看看阿娇吧，怀孕乏的很，阿娇已经睡下了。”
王太后见了太皇太后的和煦态度也是松了口气，转头继续追问太医相关的注意事项。她生了三女一子，照说应该经验丰富。但是阿娇这一胎来的太及时了，太是时候了。听说她们来之前太皇太后已经留着泪给先帝上香说彻儿有后了，叫王太后欣喜的慎重又慎重地追问着太医。
刘彻无暇他顾，径直进了内殿。阿娇散着青丝在榻上睡的正香，侍立在一旁的海棠玉兰轻轻行礼。他突然有些紧张，竟然觉得没了力气向前走。他和阿娇朝夕相对，耳鬓厮磨。她的一颦一笑，没有人比她更熟悉。但却在此时生出了一股少年春心初动般的紧张情怯，还不同于迎娶阿娇前夜的兴奋激动。
他看着榻上的阿娇，睡梦中的她眉眼温柔，发黑如墨散落了满榻。他看着她，想到此刻她正怀着他无数次期盼的孩子。他提足了勇气，小心翼翼地坐在榻上瞧了瞧阿娇，脸色红润。
看了得有一刻，他心满意足地自殿中出来。又召过海棠细细地询问昨日情形，这才转到殿外，叫过春陀：“把明光宫中选好的都放到掖庭去，不许叫谁生了不该有的心。”
春陀心领神会地领命下去，皇后娘娘都有孕了，这些人也就不需要了。陛下要是真想选妃，大可选宫外良家女子。宫内侍女选妃，不过是为了生母低贱，为皇后所计罢了。
吩咐完这些，回到殿中正想也问问太医昨夜阿娇跪求晕倒会不会于胎儿有所不利。太皇太后拄着阴沉木地拐杖自枰上站起身来，欣喜中带着威严：“皇帝，也是做父亲的人了。沉稳点，有太医在呢。汉室江山还指望着你呢，随哀家进来。”说完摸索着朝里间走去，太皇太后已不能视物多年了。但是，长乐宫中生活许久，老人家几乎不用扶也能生活的跟常人无异了。
太皇太后话中之意昭然若揭，她之前不管是真心还是假意地想要换帝之意随着阿娇有孕已经淡去了。
王太后眼中怦然跳动出火花，她看了一眼刘彻，用灼热地眼神催促着他。
进了内室，祖孙俩经过短暂的沉默后，还是太皇太后先开了口。她斜靠在榻上的枕上，似乎已经忘记了前些日子祖孙俩的不快：“哀家一直担心阿娇，如今可算放下心来了。”
她眉目多了些许怅然，但更多的是开怀。刘彻正欲答话，太皇太后又开口了：“哀家听说那赵绾和王臧已经死在了狱中，很好。”
她语气轻松，刺地刘彻心中微痛，却脸上不露分毫。他已经不敢像从前那样只当祖母是个疼爱子孙的慈爱祖母，随意表达自己的情绪了。
刘彻说不出话来，也不知道该说什么。
但是太皇太后并不介意，她一脸平和随意地问道：“听说陛下今早免了窦婴和田蚡，叫他们两个赋闲在家了。那皇帝想好要叫谁来继任丞相了吗？”
刘彻心中一紧，嘴上已经谦和地回答道：“孙儿愚钝，还望皇祖母指教。”太皇太后双目常年合着，但她行动说话前却光芒四射，浑不似年迈失明的老妇人。她听了刘彻的回答，似是满意地轻笑：“那么，哀家替陛下想好了。朝中老臣许昌可为丞相，庄青翟为御史大夫，石奋的公子石建为郎中令，石庆为内史。”
许昌是朝中出了名的黄老之臣，一向以太皇太后马首是瞻。庄青翟就更不用说了，是太皇太后忠心耿耿的不二之臣。石奋这个人，才华没有什么，谨慎小心是满朝皆知的。他的儿子还能不是循规蹈矩、墨守成规之人？
刘彻在袍服中攥紧的双手想到母后和阿娇再三嘱咐的退让，再看向太皇太后虽精神矍铄却到底抵不过时光的苍老，一下一下地舒展开。他状似平常地答道：“孙儿遵命。”
太皇太后满意地点了点头，她和蔼可亲地接着问道：“叫你看的黄老之书，看了吗？”刘彻答是，她和颜悦色仿佛寻常人家地祖母关切地说：“读了就要行动，陛下还须好好学学怎么当这个陛下呢。”
