随着乐曲，踏着鼓点，舞姬们手执乐曲，启动樱唇，边舞边唱：
绮席香飘五色衣，
登山临水醉忘归。
常爱南山坐翠微，
年如卫玉已知非。
歌声婉转动人，仿佛仙乐绕梁不绝。歌声毕，旋即，舞台侧方传来伴奏的鼓声，越来越密，犹如倾盆大雨击打石头的声响，雄浑壮阔。鼓声犹如敲击在人们的心房上，让你想逃也逃不走，想避也避不开。
绮云踏着鼓点，琅鸣天舞随心而动，将伎乐天的动作舞姿发挥得更加随意飞扬，淋漓尽致。顿时，裙裾翻飞，彩绫舞动，看似柔美，却又张扬，如同道道彩虹，令人眼花缭乱，目不暇接。人们的热情似乎被这渐渐愈强的鼓声点燃了，用手或用箸轻打着拍子，眼里流露出抑制不住的惊喜和沉醉。
终于，鼓声在一阵加急击打后，以震撼人心的巨大一响骤然结束。背对众人的绮云骤然停止舞动，火红色的裙摆缓缓落下，在地下铺展开美艳的一大片火红。
众人凝神惊叹，绮云蓦然回首，回眸一笑，眉眼弯弯如水一般，清凉了人们灼热沸腾的心。众人宛如进入如梦如幻之境，无不心驰神迷，如痴如醉，世间最美的享受，注定在此沉沦……
然而席下唯有两人游离于沉醉之外，一个是站在殿外的始平公主，脸上尽是羡慕和落寞。另一个则是一直侍立在墨川身后的冷玳，她身着白衫，面戴轻纱，但眉宇间却难掩失落与嫉妒。
绮云缓缓转首，背对众人，拖着火红色裙摆翩翩转身而去，似要安然离开。大厅内又是许久寂静。
忽然，乐鼓声又起，只听梁上传来“哗”的一声，众人立即抬目，屋梁顶上，四位肩绕彩带的绝色女子，正握着一道红色的布幔，上面写着“沧桑变幻人不老，福泽延年永安康”，从大厅一侧飞至另一侧，淡笑嫣然，手散鲜花。绮云在漫天飞舞的花瓣中欣然起舞，宛如一朵艳丽而高雅脱俗的莲花，做最后的绽放。
众人高声喝彩，掌声雷动，“真是美极了！”交口称赞皇上和公主的一片心意。
一曲舞罢，绮云收身敛气，正待曲膝告退，却不料眼前一暗，只见一个人正挡住她的去路。绮云抬眸看去，只见那赫连定手持酒杯正站在她的面前，目光如炬正盯着她，眼中似有疑惑似有痛楚，万种情绪莫说其一。绮云有些莫名地心慌，直想逃离他的视野。
像似过了许久又似只过了一瞬，赫连定开口说道：“始平公主是一舞长绫动四方，在下赫连定，今日能得见此仙乐天舞，实乃三生有幸。所以，在下敬公主一杯，不知公主可否愿意赏赫连氏这个脸？”
绮云心想推辞，却见他薄唇紧抿，全身肌肉张紧，有着不容抗拒的气势。绮云的心思转了几转，此刻是在河南王的寿宴上，他国王子是贵宾，前来敬酒，作为本国公主的没有拒绝的道理。何况，确实是自己曾经对不起他，不如给他这个面子，大庭广众之下，他也不能怎么样。她想到这里，心里有了主意。
端坐在贵宾席上的刘义隆看了眼前对峙中的两人，心里一动，紧紧盯着绮云的面纱。
拓跋焘知道绮云面戴轻纱，就是不愿别人见到她的脸。而赫连定此刻咄咄逼人，正是想看绮云的真面目。他正待上前为绮云解围，身形未动，却见绮云忽然盈盈一拜，声音较平常娇媚得多，开口说道：“始平多谢赫连王子，恭敬不如从命。既然是赫连王子诚心敬酒，那么，始平便饮了此酒。”说完飞快地掀起面纱，一饮而尽，只一瞬间，又放下了轻纱，俏丽的面容影绰模糊。
刘义隆见了眼前的这一幕，持杯的手微微一颤，盈满杯口的酒差点洒了出来。
绮云笑着问道：“赫连王子的心意，始平心领了，不知殿下可否满意？”
“公主真是豪爽之至，在下满意极了。”他笑道，但眼中满是碎了的冰，令她心里莫名打了个寒战。赫连定又躬身作了一个请的手势，绮云身披彩绫，神情散朗地迈步走出了殿堂。
河南王呵呵笑道：“始平代表陛下为本王的献舞令人大开眼界，本王要谢过皇上。来，各位一起举杯，遥祝我大魏国陛下龙体安康，万寿无疆。”
宾客纷纷起身祝酒，“祝陛下万寿无疆，祝王爷千岁千千岁。”
各人安坐后，河南王又对刘义隆笑道：“宜都王此番前来，路途遥远并辛苦劳累，在洛阳游玩几日，我们再协商停战事宜，确定魏宋边境吧。”
刘义隆朗声说道：“两国休战，是百姓的福祉，也是本朝皇上的企望。所以，还请王爷早日拟定和谈疆域之事，义隆为两国和平安泰必当尽心竭力。等国事谈妥之后，义隆自然会在贵国境内的名胜游览一番，方才尽兴。”
“宜都王以国事为重，令人钦佩。好，本王自然也不能落后，和谈疆界一事，本王也希望早日谈妥。当然，今日是本王的寿诞，只谈风月，不谈国事。”
“义隆遵命。”刘义隆又站起身端起酒杯，春风满面，为河南王祝酒后，方才坐定。
河南王为三国的王公大臣一一作了介绍，大厅一阵“久仰久仰，佩服佩服”之声此起彼伏。待介绍完毕，宾客都自行和身边的歌舞姬饮酒娱乐。
绮云坐在拓跋焘身旁，见他与众宾客谈笑风生，推杯问盏来者不拒。他将近百杯的酒喝下去，面不改色，如同饮水一般。众人见了，不由暗暗敬服。绮云心知他整晚心里难受，却清楚自己的身份和责任，依然打起十足的精神应付宾客，十分心疼。
绮云偶尔抬眼，见对面的赫连定一直用阴郁的目光盯着她，而刘义隆则用研判的眼色瞅了几眼之后，便不再看她。
此时，墨川给对座的赫连昌使了一个眼色，自己先行走了出去。赫连昌会意，手执酒杯也出了殿堂。
第083章 联姻失败
走近湖边，见墨川面湖而立，身影修韧而孤清，一身白袍被夜风吹皱，衣袂飘飘如白云出岫。
赫连昌环顾四周，见地方空旷四下里无人，慢慢踱步上前，笑着说道：“宫主，这几日我难得在贵国做客，你也不知跑到哪里去了，人影也不见一个，让昌挂心不已。这会子，想起我来了，不知宫主找我有何贵干？”
墨川双眸微眯，转身望向赫连昌，声音不疾不缓道：“多谢赫连兄的惦念。我们相交多年，你也不必和本宫客套了，本宫找你是有正事的。那河南王知道我与赫连兄交好。有意问你，魏国始平公主嫁给你，就是那个在寺庙钟楼底下被你救下的那个。魏与夏联姻，从此两国化干戈为玉帛，赫连兄意下如何？”
赫连昌手指摸了摸下巴，眼中似有戏谑之意，“嗯，是个貌美女子。魏夏联姻，我们两国的北方铁骑合在一处，共同对付南方的大宋，只怕大宋再强也难以抵挡，到时魏夏再平分天下。这是个好主意，对本王确实极有诱惑力。”
“只可惜，我赫连昌对此不感兴趣。”赫连昌摇了摇头，语气由戏谑转为淡漠，睨了墨川一眼接道：“要我娶魏国公主，当初在我们的交易中，可并没有这点。总不成，都是你说了算。”
墨川俊目微张，嘴角噙了一丝冷笑：“魏夏联姻，对你本是个多好的机会。我看殿下是要坐失良机。”
“那你为什么不娶那个始平公主？”赫连昌似乎和墨川杠上，“那个拓跋焘可是个了不得的人物，成了他妹夫，那可是多了个强大的靠山。墨川，你可要抓住这个机会啊。”说着，浅笑着伸手欲往墨川肩上扶去。
“无聊。”墨川剑眉微蹙，闪身避过他的手，问道：“你们太子那边怎么样？我朝影宫在长安给你们太子布的局，消息传到统万城，你们的皇上怎么看？”
赫连昌答道：“太子在长安，与大臣结党营私和收受贿赂的证据已经让父皇知道了。父皇对他极其不满，你们设的套已经起作用了。我再适时加把火，推波助澜，赫连璝太子的位子就将坐不稳了。”
“不可，”墨川一听，神色肃然，摆手说道：“你千万不要轻举妄动。你们的夏国皇帝可是个厉害的人，他一旦查到什么蛛丝马迹，你就满盘皆输了。”
赫连昌眉头微蹙道：“你们在长安给太子设圈套，终究是太慢了。最近，我父皇的身体状况也不是很好。他经常神情恍惚，性情更是多变，动不动就随便杀人。万一，父皇忽然驾崩，这所有的谋划将前功尽弃。所以，我不想让赫连璝的太子之位坐太久。”
“我不信，当年是我在关中擒杀晋军统帅朱龄石，按理说，我的战功超过太子。我就不信我就扳不倒他。”赫连昌的话中带着些恨意。
“你这样急功近利，容易露出马脚。”墨川劝道，“不过，既然你决心已下，我尽可能地配合你。赫连兄，你千万要小心行事。”
“墨川，你是在关心我？”赫连昌面露一丝笑意，目光闪烁不定，让人猜不透心思。
“关心你？”墨川嘴角上扬，打开手中折扇，轻摇了摇，慢悠悠道，“你还不如说，我更关心的是我们的交易。”
