夫水难收 [精校出版] (雁芦雪)

　　连蓉蓉走到楼梯口，大声教训道：“方将军来了就来了，你着急什么？咋咋呼呼的，丢了我们小姐的面子！”
　　方将军来了？苏明媚的脸上不自觉地露出一个笑容，随即发觉自己这个笑容很丢脸，慌忙将笑容都收敛起来。
　　她站在连蓉蓉的背后，细声细气地提醒：“你咋咋呼呼的，丢了我的脸面呢。”
　　小圆子继续说道：“方将军……是来退亲的。”苏明媚怔住，所有的笑容都冻僵在脸上。他来退亲？他……为什么要退亲？苏明媚回不过神来。看着自己手上的针眼儿，退亲？香囊还没有绣好呢，退亲？
　　两个月后就要成亲了，退亲？头脑中轰隆隆作响，好像有狂风过境，将头脑中的一切图像都搅碎得不成模样。连蓉蓉回过神来，说道：“小圆子，你没撒谎吧？”小圆子急坏了，声音里已经带着哭腔：“正气堂的春蕊特地跑来报告的，她不会听错……”苏明媚死死地扶着门框，身体站得很平稳。感觉到嘴唇的刺痛，苏明媚才回过神来。她咬牙，转过身子，将墙上的宝剑摘了下来。
　　连蓉蓉一把将苏明媚抱住，哭道：“小姐，你可千万别想不开啊……”
　　“别担心，你家小姐心气硬着呢！这么一点儿小事，算什么！”苏明媚一把将连蓉蓉推开，吩咐道，“去将那件大红绣金撒花缎面斗篷拿来，搭配上粉红花卉纹样缎面对襟立领褂子，还有那件石榴红百褶裙！鞋子就穿那双大红的小羊皮靴子好了，再给我戴上一副红珊瑚的头面……咱们上外面去瞧瞧那方崇焕，顺便问问他为啥要退亲，总得给我一个理由不是？”
　　连蓉蓉松了一口气，将眼泪抹掉，说道：“是是是，我们去前面，问问方将军，凭啥要退亲。”
　　方崇焕，就是苏明媚的未婚夫。苏明媚是九岁那年认识方崇焕的。兵部尚书家的公子，今年十九岁，风度翩翩，一表人才。嘴角总是挂着温柔的笑意，与人相见，如沐春风。只有在那双小眼睛眯紧的时候，才会透射出一种让人惊心动魄的光芒。
　　与寻常的官宦子弟不同，兵部尚书家的二公子，并没有成为京城里最著名的纨绔子弟。十五岁的时候他留书告别家里，舍弃富贵荣华，从此不知去向。全家寻找了整整两年，差点儿上门取消了与苏明媚的婚约。等方崇焕再度出现的时候，他已经成为南扬军中最著名的年轻游击将军。
　　两年时间，从一个小兵升为把总，由把总升为守备，从守备升职为游击将军，寻常人十年二十年也不一定能完成的跨越，他只花了两年时间。
　　在没有家族的帮助之下，他完成了自己的传奇。所有的升职都靠着战功来完成。在这两年里，他全身上下，不知增加了多少伤痕，他腰间挂着的游龙剑，也不知饮了多少敌人的血。
　　自然，饮血的不单单是腰间的游龙剑，还有他所擅长的长槊、斩马刀。
　　那日听着小圆子添油加醋地报告方崇焕的事迹，苏明媚笑起来，随即很苦恼地叹了一口气，装模作样地对小圆子和连蓉蓉二人说道：“我娘亲说过，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。方将军这么生猛，苏小姐我很有压力啊。”
　　小圆子很嚣张地笑：“小姐，您这是在炫耀是不是？全京城最出色的少年英雄啊……说起来老爷还真的是有先见之明，居然早早儿就将这个少年英雄收为东床……”
　　小圆子说中了苏明媚的真正心思，于是她终于有些不好意思地笑了。
　　母亲的教训完全正确：东风这么生猛，女儿你就别想着压倒东风了，好好儿做东风的跟屁虫吧。
　　于是苏明媚就很尽责地做东风的跟屁虫。她每次与方崇焕相见的时候，都是一副美目盼兮，巧笑倩兮，夫唱妇随，温柔得体的模样……那是最完美的大家闺秀，可以放在纸盒子里给京城的官宦人家做标本的。
　　这样的生活，貌似也不错，是不是？只是没有想到，今天居然收到了这样一个消息。苏明媚想哭，但是倔犟的性格告诉她：哭只能给人留一个笑话。
　　京城贵族女子们的生活实在太枯燥乏味了，所以养成了人人都爱八卦的良好习惯。这场退亲事故，不管成功与否，京城上下长舌妇们的口水就会如黄河之水滔滔不绝，即使你筑十丈高的大坝也还是要溃堤。
　　长舌妇们的口水滋润了京城那干涸的娱乐田园，也淹没了被弃婚女的生存空间。被弃婚女或者乖乖地青灯古佛，或者忍气吞声地等着京城里的歪瓜裂枣来挑挑拣拣，从此之后就沦为京城贵族圈子里的痰盂，人人都有机会来唾一口。
　　自然，也有些有血性的女子，就此自杀的，那就让原来定亲的两家结成死仇了。
　　虽然我们的主角苏明媚是绝对不会因此自杀的，但是面对这样清晰可见的前程，苏明媚觉得自己有必要去问个清楚——毕竟即将被宰杀的公鸡母鹅，都会尽力叫上两声对不对？！苏明媚有些自嘲地想。
　　正气堂。苏江春只是很温和地笑着，也不动怒：“方贤侄，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。既然要退亲，那也要贤侄父母前来商议比较稳妥。贤侄还是先回家，与父亲商议了，然后请方仁兄前来与我苏家讨论才好。”
　　方崇焕微微一笑：“小侄年已十八。按照我方家规矩，年过舞象，大事就可以自己做主。何况年后我就将担任京城守备一职……如此事情，小侄尽可自己做主。这桩婚事，之前也曾禀明父母，父母已经传话，再也不闻不问。”
　　苏江春依然淡淡笑着，说道：“虽然方家规矩如此，然而我们寻常人家，却以弱冠为标准。贤侄既然未曾弱冠，叔父就不能与贤侄讨论此事，贤侄还是请回吧。”
　　如此纠缠，方崇焕实在按捺不住，终于开口说道：“方大人，小侄当然知道，退亲之事，对小姐很不公平。然而方大人，今天小侄既然将退亲之事开了口，即便是苏大人不允许，小侄也可以拖延着不成亲。到时候白白耽搁令爱的青春年华，苏大人于心何忍？”
　　苏江春笑眯眯地说道：“男子过弱冠而不成亲就是触犯皇朝法令，贤侄不会不懂这一点吧？”面对着方崇焕的威胁，苏江春丝毫不在意。狐狸不是一天能修炼成的，方崇焕，你战场上是一把好手，这种事上，你还是乖乖听话吧。
　　“即便勉强成亲又如何？”方崇焕叹了一口气，声音诚恳道，“小侄心中已经另有所属。苏大人不肯退亲，小侄心爱之人只能沦为妾室或者外室。那又如何？小侄再也不踏进苏家小姐房门半步，也不是难事。从此之后，苏家小姐顶着方家主母的名头郁郁终老，大人难道欢喜？过个七年八年，小侄就可以拿个‘善妒’‘无出’的名头，将苏小姐休回娘家……那时候苏小姐的前程尽毁，苏大人难道欢喜？”
　　苏江春眉头一皱，这个方崇焕，这些话虽然光明磊落，却也太过咄咄逼人！他微微冷笑了一声，说道：“当初你方家来求亲，那可是有媒妁，有婚书。女方又无过错，你却要悔婚，这官司即便是打到皇帝陛下跟前，我苏家也奉陪到底。”
　　边上的媒人，听两人越说火气越大，那额头上的冷汗，早已像六月天的暴雨一般，再也控制不住。见有说话的时机，慌忙插话打圆场：“苏大人，您消消火，您是长辈，犯不着跟小辈一般见识……方大人，您也不能乱说话……”
　　“退亲就退亲，我家女儿又不是嫁不出去！”说话的是苏明媚的母亲姜云霞，她气哼哼地看着自己的丈夫，“不过方小子，你对不起我家的明媚，你今天就给我留下一纸文书来，说明这事情经过，还有，那定礼咱就不退了！”
　　姜云霞这样说话，苏江春却是有些生气，当下沉声说道：“夫人，您先不要说话。”
　　姜云霞见丈夫沉下脸来，当下就不吭声了。
　　正在这时，屏风后珠帘子簌簌作响，一个柔婉清丽的声音响了起来：“父亲，我想来与方将军说两句话，可以吗？”
　　苏江春还没有回答，苏明媚就掀开帘子，款款迈步走了进来。
　　一群人眼睛都是一亮。一身大红的女子，就像是一团大红的火焰，灼灼燃烧着，整个屋子的温度，顿时高了几分。
　　方崇焕一怔，心跳不自觉地加速了。他之前与苏明媚也曾有来往，不过那时，苏明媚都是一身素淡的颜色，举止娴雅，无可挑剔。他虽然也很喜欢这样的女子，心底却总是隐隐有些不能言的遗憾。却根本没有想到，面前这个少女，在面对自己退亲之际，竟然会展现出如此夺人的风华！
　　在这一刻，鲜亮的红色，映红了方崇焕的眼睛。只是苏明媚那嘴唇，那脸颊，微微有些苍白，就像是鲜亮的花朵上铺着一层薄霜。苏明媚的眼神中有一种倔犟的冰冷，冰冷之后隐隐地藏着一丝让人不易觉察的绝望。
　　方崇焕的心微微有些刺痛。
　　苏明媚走到方崇焕面前，看着他的眼睛，福了一福，然后明媚地一笑，声音温软得就像是一个糯米团子：“方将军，我能问问——是我做错了什么吗？”方崇焕深深地吸了一口气，说道：“小姐没有做错什么，只是我遇到了一个很喜欢的人，我想要让她做我的妻子。”原来是这样……苏明媚脸色有些发白，但是笑容却越加灿烂了：“原来是这样，倒是要恭喜方将军了，你到底比我幸运一些。只是我想问问……她有哪些地方比我好？”