夫水难收 [精校出版] (雁芦雪)

　　苏明媚摇摇头，说道：“父亲，皇帝陛下命我彻查当日的刺杀案。”
　　苏江春的脸色变得有几分苍白，姜云霞一拍大腿，竟然是豪爽地大笑起来：“对对对，这才是我家的好女儿！既然要去做那就去做吧，我做母亲的，支持你！”
　　苏江春看着这对母女，一声“胡闹”的呵斥终于没有出口，片刻之后才柔声说道：“你选择彻查这件案子……那么从今之后，谁也帮不了你。”
　　苏明媚笑，就像是盛开的一朵玉兰花：“父亲，女儿既然接了这道圣旨，就不会再回头。”
　　苏明媚接过圣旨，跟随着老太监，大步向外面走去。那窈窕的背影，竟然有几分决绝。
　　风萧萧兮易水寒。苏江春轻轻地叹了一口气，看着女儿的眼神里，有几分无奈，又有几分骄傲。
　　面前是一条歪歪仄仄的小胡同，边上的窝棚东倒西歪，地面上全是积水，那积水却是黑色的，也不知是什么地方流出来的污水。上面有几块断砖，那是供人踏脚的。空气里弥漫着一股腐败的味道，酸酸的，似乎是什么东西正在发酵。苏明媚提着裙子，带着小圆子往胡同里面走去。
　　胡同里有几个孩子正在泥地里玩耍，看见有陌生人前来，竟然像是受惊的鹿群一般，四下就星散了。小圆子急得直跺脚：“喂喂喂，你们都别跑，我们小姐有话问你们！”
　　却不想那群孩子根本不听小圆子的，急速飞奔，却有一个小女孩，也不知是不是被石头绊了一跤还是怎么的，竟然一跤摔倒在地上。
　　苏明媚飞奔过去，一把将孩子抱起。小圆子急得直跺脚：“啊啊啊，小姐，你该让我来啊，这裙子全弄脏了……”
　　那小女孩摔在泥地里，身上全是污水。苏明媚将孩子抱起来，身上也弄脏了。
　　苏明媚却似乎没有听见小圆子的抱怨，伸手接过她递过来的手绢，轻轻地给小女孩擦去脸上的污水，柔声说道：“摔疼了吗？怎么跑得这么快？”又拿手绢去擦女孩身上的污水。小圆子急忙上前，接过手绢，说道：“小妹妹，我问你，这里曾经住过一个姓苏的老爷爷，他住哪里？”小女孩呆呆地看着这两个姐姐，突然哇的一声哭起来。苏明媚笑着将小圆子的手推开，对小女孩说道：“小妹妹，你放心，我们不是坏人。”又对小圆子说，“你这么急吼吼地问孩子做什么，孩子都被你吓坏了。”
　　苏明媚见边上站着一个怯生生的妇女，眼巴巴地看着她手中的孩子却不敢说话。她笑着问小女孩：“这是你妈妈？”
　　小女孩点了点头。苏明媚将孩子交给妇人，笑着说：“这孩子真漂亮。”妇人接过孩子，忙不迭地道谢，说道：“两位小姐可是来寻苏师傅？苏师傅就住在巷子里面，最后一家。”苏明媚谢过了，伸手从头上拔下一根银簪子，笑着说道：“给孩子买几个零食。”那妇人欢天喜地谢过了，苏明媚与小圆子往巷子里头走，后面却传来小女孩怯生生的声音：“两位姐姐也很漂亮。”苏明媚笑着转头，却看见小女孩又躲到母亲身后去了。小圆子一边提着裙子往前走着，一边却是笑话苏明媚：“小姐既然大方，为何不直接拿金簪子赏了她？为何却拔下一根银簪子？”
　　苏明媚叹了一口气，说道：“说你笨还真笨，这么个小姑娘，这么户人家，给他们一根银簪子还好，给一根金簪子，只怕给她们惹来祸端呢。”
　　说着话，就到了巷子里头的最后一家。
　　这户人家原来的主人名叫苏越，是一个铁匠，曾经在兵部作坊里担任了三十年的小吏，专门掌管废弃兵器回炉的。
　　三个月前，就是那件刺杀案结束之后三天，苏越死了。不过这也正常，苏越已经七十一岁了。不过这个巧合，还是让苏明媚决定要来拜访一下苏越的儿子。
　　这是极破败的一个小院，院墙歪歪的，就像是要倒塌的样子。苏明媚上前敲了敲门，来开门的是一个满脸络腮胡子的中年男子。
　　看到中年男子，苏明媚忙堆着透骨新鲜的笑容说：“大叔，是这样的。年初我父亲曾经请苏老师傅帮忙打造了几件东西，不过因为当时手头紧，酬金一直没有给。今天小女子奉父命前来还钱。”
　　听闻了苏明媚的借口，那汉子瞪着眼看着她，说道：“我不记得父亲还有这么一笔账目。不过你既然这么说了，那我就将钱收下了。”一边抓过小圆子手中的钱包，一边却就要将门给关上了。
　　透骨新鲜的笑容遭遇寒流，冻僵在苏明媚的脸上。好在苏明媚有破冰而出的勇气，连忙说道：“大哥，我奉父命，还想给苏师傅上一炷香。”
　　那中年汉子扭过头，看着苏明媚，不耐烦地说道：“家中没有灵堂！”话还没说完，竟然啪的一声将门给关上了。
　　一句话就像一个榔头，将苏明媚那两朵透骨新鲜的笑容砸烂在脸上。不过幸好她身边还有一个小圆子！
　　说时迟，那时快，不等对方上门闩，小圆子就冲上前去，再度将门给推开。冒着被门压扁的危险，她勇敢地挤进门去，笑嘻嘻地对着那汉子说道：“大叔啊，您这可不是待客之礼，是不是？我们小姐跑了这么远的路给您送钱，您好歹也要请我们小姐进去喝一口水是不是？我们小姐腿脚也酸了，好歹也要请我们小姐坐一坐是不是？我们老爷对苏师傅的事情很是感慨啊，我们小姐也想与您说一说，回去也好向老爷唠唠嗑……”说着话，小圆子又将一串铜钱塞到那汉子手里。
　　小圆子滔滔不绝的声浪如春水一般冲刷，那汉子脸上的寒冰渐渐融化，却是将钱还给小圆子，说道：“既然小姐想要打听先父的事情，那做人子女的，也不能将小姐拒之于门外。小姐，请。”
　　听闻那汉子说话松动，苏明媚大喜，当下就进了门，自然有一个利索的女人上来，给苏明媚端了一碗水。
　　苏明媚自然不敢碰，当下就与那个汉子说话：“苏师傅是在兵部供职？我父亲曾说，苏师傅那么好的手艺，就是在兵部里也是第一流的，可惜天不假年……”
　　那汉子呵呵一笑，说道：“父亲年纪也有七十一，算是高寿了。又没有经过疾病什么的，寿终正寝，用我们的话来说，算是喜丧。”
　　苏明媚微微笑道：“虽然算是喜丧，但是家父听了，还是难免有些诧异，苏师傅走得也算是急促了……却不知苏师傅还有什么要紧的未尽之事吗，现在我们家中也算有些余财，可以帮忙尽一点儿绵薄之力。”
　　那汉子还是呵呵傻笑，说道：“虽然小姐是这般说，可是先父确实没有什么未尽之事……多谢小姐了。”
　　说了半天，不得要领。苏明媚叹了一口气，说道：“能否带我们去看一下苏师傅生前的居所吗？”她一边说一边眼神示意小圆子，小圆子连忙又将一串钱送上。
　　那汉子收了钱，笑着请苏明媚去了边上一间房屋，说道：“家父就住在这里。那边一间就是家父打铁的屋子……家父寻常日子就上兵部作坊做工，打铁的器物都放在兵部了，这些都是家父丧了之后从那边拿回来的……”
　　苏明媚若无其事地看着，说道：“苏师傅生活果然节俭啊，在兵部做了那么多年官吏，生活却依然这般……”
　　那汉子憨厚地笑道：“先父虽然担任了一个小吏，但是俸禄并不算多，有剩的也都是接济了同僚……”
　　苏明媚微笑着说道：“却不知是接济了哪些同僚？”那汉子挠挠头，说道：“这些事情，我就不大知道了，小姐见谅啊。”
　　苏明媚看着那汉子，总觉得哪里不对劲儿，但是又说不出来。她眼睛在那汉子的手上掠过，眼皮子却蓦然一跳！
　　生怕那汉子察觉，苏明媚当下垂下眼睑，微笑着说道：“原来是这样啊，苏师傅的高风，真的好生叫人敬仰……要么小女子这就告辞了，多有叨扰。”
　　当下就与小圆子出了胡同。因为有心事，难免有些心不在焉的。小圆子也禁不住喃喃自语：“小姐您是多疑了，苏师傅虽然曾经是兵部作坊里管事的小吏，但是也不见得与这件事有关……”
　　苏明媚叹了一口气，说道：“知道了，你就别唠叨了……”
　　等出了胡同，苏明媚却蓦然停住了脚步，她看着自己的衣裙，不知如何是好。裙子脏了一大片，方才在破破烂烂的小院子里做客也不觉得，现在一走到大街上，苏明媚就觉得丢脸了。苏明媚向来要风度，这下还真的不好忍受。小圆子急忙找手绢，却不想手绢早就丢了。
　　就在这时，竟然有马车从胡同口驶过。小圆子连忙拦住，大声叫道：“帮忙带一程，我们给钱！”
　　马车停下，车窗里探出一张痞痞的笑脸：“哎哟喂，小圆子大姐，拦车就拦车，你怎么就这么咋咋呼呼呢……你家小姐不是教导你，要风度风度？”这人正是唐黎悦。
　　小圆子笑得嘴角咧开了花，苏明媚却是皱起了眉头。她一声不吭地上了马车，对唐黎悦喝道：“你下马车去！去赶车的位置上坐着！”
　　唐黎悦大恼，说道：“苏小姐，你……这是鹊巢鸠占，你这是恩将仇报，你……要上车就要将我赶出去，没这个道理……”一边恨恨地说着，一边却是跳下了马车，与车夫挤在了一块儿。