还有一刻钟便到隆化猎场了,皇上下令将速度减慢。
于是一大队人马便都将行速减了下来。
对于皇上来说,这是等待已久的一次户外活动,所以他的心情是十分之雀跃的。
以前,曣国有数朝的皇帝都是四季狩猎的,直到皇上的父亲益成帝坐上王位之后才改为每年只在秋季狩猎。
益成帝认为春夏乃阳气生发、万物萌生之时,不适宜杀生。冬天乃动物冬眠之时,也不利于狩猎。只有秋季是动物四处出动来准备过冬之食的时期,所以最利于狩猎。
今上赵乾也很认同益成帝的观点,便将这个习惯沿袭了下来。
与往年有些不一样的是——今上此次带了整整一百名锦衣卫来,比往年多了四十位。
没有人敢问他为何忽然增加了这么多人。
这一路上,因为顾忌皇上的感受,所以沛王始终不敢与太子挨得太近、聊得太多。虽然并不善于与皇上交流,但为了使气氛不至于太僵,所以沛王总是找些与政事无关的、轻松的话题来跟皇上讲,以达到表面上的父子亲近。
皇上对他的刻意亲近倒是很受落,因此一路上笑声不断。
太子偶尔也会聊几句,但大多时候都只是面带微笑地静听。
表面上看这父子三人一路上相处得挺融洽,但其实太子和沛王的心里可一点都不轻松,毕竟皇上把自己藏得很深,且强势而敏感,与他相处难免会让人有压力。
所以哥儿两一路上所说的每一句话、所做的每一个动作都可谓是三思而后行。
一行人好不容易在太阳下山前到了隆化猎场。
隆化猎场的管理员已列队在门口处迎接。
“晚膳准备好了吗?”皇上问猎场的管理人欧欧。
欧欧忙说:“已经按照陛下的吩咐准备了。”
皇上便转头对两个儿子说:“走,我们先用晚膳去。”
一行人用过晚膳后天已暗了下来。
这天自然是不能再狩猎了的,于是大家早早睡去,准备明日早起看了日出后再开始狩猎。
这夜,皇上让太子和沛王也宿在他的帐营内。
“算起来我们父子三还没有同在一个房间里宿过呢。”皇上笑着说。
沛王有些迟疑,便朝太子望了望。
一路上陪在皇上身边就已经感觉到满满的压力了,沛王真不希望晚上睡觉时还要被这种压力包围。
太子则面不改色地说:“多谢陛下抬爱,只是怕会打扰到陛下休息。”
“这里可以铺三个地铺,各睡各的被窝,谈不上打扰,朕只是想你们陪在朕身边而已。”皇上依旧笑着说。
哥儿两不敢再推辞,遂与皇上同宿在了一个帐营里。
只是,这晚哥儿两都睡得不太踏实,一是有种伴君如伴虎的无形压力,二是帐子外来回走动的锦衣卫们的脚步声实在让人不得安生。
好在他们两个年轻体健,即便没有睡好次日依然是精神抖擞的。
父子三用过早膳后便背着弓箭骑马往不远处的山林去。
那一百名锦衣卫也随即紧紧地跟上。
到得一个路口时沛王发现了一只鹿,遂搭弓射去。然而这只鹿很机敏,在箭尚未射到自己时便咻地窜进了树林里,沛王立即拍马紧跟而去。
皇上和太子继续前行。
穿过一片不大的森林后父子两便到了一片水草丰盛的沼泽地。
过了这片沼泽地便有一片沙地,在沙地的左侧又有一片树林,那里是野鸡、野兔出没的地方。太子知道皇上每次来都会到那里去打野鸡和野兔的,而他自己由于对狩猎的兴趣不大,所以每次都不怎么主动射杀动物,而是做皇上的陪同。
“先让马儿喝点水再去吧。”皇上说。
太子点头。
两人遂翻身下马,让马儿在这片沼泽地里喝水。
在让马儿喝水的当儿皇上朝一旁的两名锦衣卫使了个眼色,这两名锦衣卫立即骑马悄悄地离开了沼泽地,一个往沙地后边的那片树林去,一个往沛王狩猎的地方去。
第一百一十三章 怎么回事?
马儿很快便喝饱了水,摇着尾巴吃起沼泽地上的青草来。
皇上静站了片刻,之后一跃上马,对锦衣卫们说:“你们留在这边便好,不必跟着。”
锦衣卫们不敢不从,遂都乖乖地留在了原地。
确实,狩猎的时候人多的话会更容易将野兽给吓跑,所以除非是得到皇上的亲口命令,不然锦衣卫们一般都是停留在这里等着的。
太子见皇上已上了马,便也随即跃上了自己那匹马的马背。
父子两随即直往沙地后面的那片树林去。
在往那边树林去的路上皇上对赵聿梁说:“太子,这次你可别净是当朕的陪同了,也射几个野鸡野兔什么的吧。”
太子赵聿梁笑了笑,道:“好。”
两人遂各射各的猎物去了,不过两人并没有离得太远。
当他们聚精会神地朝猎物拉箭时,两条碗口粗的毒蛇迅速地穿过树上的枝叶朝他们所在的地方爬窜去。
赵聿梁在那条毒蛇尚未近身时便反应了过来,立即往后闪并抽出别在腰间的剑朝它劈去,这蛇头一下便被他的剑劈到,但它并没有退缩,反而以极快之速缠住了他的身和手,让他的手臂动弹不得。
可千万别被它缠住了脖子,不然就必死无疑了,赵聿梁在心里说,当即使尽全力甩它,无奈它越缠越紧,竟紧得他丝毫动弹不得了。
赵聿梁知道此时自己越呼吸它就会缠得越紧,遂屏住了呼吸。
待得这蛇对他放松警惕时他忽然往地上滚去。
他毕竟是练过武功的人,摔到地上一般也伤不着他。
当他滚落到地,他以最快的速度从地上捡起一块石头,朝着这蛇的心脏部位击去。
这蛇的心脏部位在受到重击后立即松开了他,逃也似地窜跑了。
正当赵聿梁想站起来时又有一条同样品种的大蛇缠上了他的双腿,并迅速地往他上半身缠去。
赵聿梁忙提剑砍去。
正当他提剑砍向这条蛇时忽觉双腿一沉,便见另外一条蛇正紧紧地缠住他的双腿,并迅速地往上缠绕。
一条尚勉强能应付,这一下来两条可就比较难办了。
赵聿梁心里便有点慌了,正想向皇上求助时却发现皇上也被一条毒蛇紧紧地缠住了身子,正在死命地挣扎着呢。
赵聿梁大惊,忙朝守在沼泽地那边的锦衣卫喊道:“有毒蛇,速来救。”
随即有哒哒的马蹄声传来,走在最前面的是沛王。
沛王方才还在那边紧追着那头鹿,不过他并不打算射杀了它,而是故意将它赶得远远,以防它被皇上和太子射杀。
不想正当他追着那头鹿跑得正欢时便接到了一名锦衣卫的来报,说皇上和太子在沙地那边狩猎时同时被毒蛇给缠上了。
沛王一听脸色大变,立即策马赶来。等他赶到沼泽地时正好是太子和皇上皆被毒蛇缠住的时候,他想也没想便直往太子的方向去。
此时,听到呼救声的锦衣卫们也急赶了过来。
沛王唰唰唰的几剑便把缠着赵聿梁的那两条毒蛇给砍成了几段。他一把扶住太子关切地问:“有没有被它咬到?”
“没有,你快去看看陛下吧。”赵聿梁气喘吁吁地说。
方才他真的被那蛇给缠得快要透不过气来了。
沛王立即朝皇上那边跑去。
此时皇上已经被锦衣卫们救了下来,正由锦衣卫们搀扶着上马。
沛王见状忙问:“陛下有没有受伤?”
皇上冷着一张脸看向他,目光里既有失望又有无奈。
除了皇上、欧欧和一名锦衣卫之外其他人皆不知那几条毒蛇的牙齿是被事先拔掉了的,因此它们并不能咬死人。但缠死人的可能性是有的,只是速度要比咬来得慢些。
太子忽然想明白了什么,一脸担忧地望向沛王。
而沛王也猛地意识到了什么,忙朝皇上跪下道:“救驾来迟,是儿臣的不对,儿臣甘愿受罚。”
皇上并没有理他,而是冷声问欧欧:“这几条蛇是怎么回事?朕何时允许你们在猎场养蛇了?”
欧欧忙跪下道:“启禀皇上,微臣今天早上还派人四处检查过的,当时并未曾发现有这几条毒蛇的踪迹,也不知它们是怎么来的。然而猎场毕竟有很多偏僻地带,微臣不敢保证它们是不是生活在哪个洞穴里的,不过不管如何,没有及时发现他们是微臣的失职,微臣甘愿接受惩罚。”
皇上冷声道:“你退休吧。朕会另派人来接管这里。”
欧欧忙说:“谢陛下。”
出了这么大的事就以让其负责人退休这么简单的方式来解决?
太子和沛王似乎又更明白了点事情的来龙去脉。
皇上现在是越来越多疑,越来越没有安全感了。他们在心里暗暗叹气。
为了不再生出什么事端来,哥儿两对整件事情没再多说一句话。
一行人就这样默默地返回了京城。
宫里的人都惊呆了,但谁都不敢问发生了什么事。
皇上坐下,接过张公公递过来的茶,但并没有喝,而是重重地放在了桌面上。
太子和沛王皆一惊,但也不敢说什么。
良久,皇上望着沛王和太子说:“今日天色已不早,你们先回去歇息吧,明日下朝后你们两个直接到英华殿来,朕有话要跟你们说。”
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