司徒侧妃没有让她们等太久，就传了她们进去。
沉香木制的雕花座椅上，坐着一个衣着素雅的女子，正倚在几上看着手中的账册。与想象中的不同，她并不算什么绝色佳人，那张脸不过只能算是清秀而已，但常年的富贵和岁月的沉淀，令她身上平添了几分从容和雅致，举手投足间，有不怒自威的气势，分明是再普通不过的面容，可却令人不敢亲近，更不敢小觑。
听到周嬷嬷回禀，她抬起头来，毫无悬念地，一眼就看到了鹤立鸡群的洛姬，她轻轻皱了皱眉，脸上有一闪而过的嫌恶，随即她的目光掠过一张张打扮艳丽的面孔，忽然停在了缝隙间某张毫不引人注目的脸上，她身子微微一震，神色恍惚地低喃，“真真？”
☆、016 敌我（补）
016.
司徒侧妃这句低喃说得极轻，除了她近身伺候的奴婢，没有人能听得清。
她的失神只是一瞬，眼睫的张合间，便已恢复了贯有的神情，她的笑容很浅，看起来虽然温和，但却不达眼底，令人没来由地生出畏惧，她淡淡地说，“早就听骆总管说，这次来的都是江南四府数一数二的美人，今日一见，果然名不虚传。”
她话锋一转，便又说道，“进了一家门，以后便是一家人，彼此都是姐妹，要和睦相处，齐心协力伺候好王爷。王爷不喜欢后院女子有太多心思，所以若是心里带着小算盘来的，还请歇一歇，若是惹恼了王爷……”
屋子里一时间静得可怕，众位美姬似乎都从司徒侧妃这为难而惶恐的拖音中感觉到了惧怕，那些可怕的传闻如同潮水般袭来，将她们心中那一抹希望的火焰无情地浇灭。
是啊，被昨日“韩王”望着苏月乔眼神里的温柔蛊惑，她们做了一夜的美梦，都忘记了一路之上被困扰着的那些传言。而现在，司徒侧妃及时地提醒了她们，原来富贵是悬崖峭壁上的花朵，并不是人人都能唾手可得的，想要摘下，就有可能面临险境，甚至极有可能连花瓣都不曾摸着，就掉了下去，粉身碎骨，万劫不复。
司徒侧妃眉头微挑，嘴角露出一抹不易察觉的讥讽，但她没有继续刚才的话题，转而说道，“我这里没有什么特别的规矩，每月的初一十五众姐妹过来聚一聚，彼此说说话便好。我这个人素来爱清静，每日的晨昏定省则就免了，平素你们是要游园还是做针线，都随你们，我不管。只有一点，我不喜欢惹是生非之人，谁若是要在韩王府故意生事，我也不会袖手旁观，听之任之。”
她顿了顿，指了指身边的周嬷嬷，“你们每月的用度都有份例，周嬷嬷每月初一会亲自送到你们手上，四季园里设了小厨房，餐食也都是定好了的，若是不合口味，或者想要加菜，你们可以自己出钱跟厨娘买，这些，我也不管。若有什么口角，先自己解决，自己没有办法解决的，可以找周嬷嬷，若是周嬷嬷也决定不了的事，再来找我。”
颜筝听了，不由有些赞叹地望向司徒侧妃，她这番话直言坦诚自己素好清静不爱管事，可是桩桩件件又管得极严密，一层一层，丝毫都没有给这些个个心思活络的美姬留下任何缝隙和借口。
司徒侧妃不要她们晨昏定省，绝不是因为她体贴善良，而是因为她自己想要清静，韩王府后院的女人何其多，光是要应付这些人就得花不少精力，与其如此，她不如便作壁上观，这样的话，不仅省下了许多精力，不必去以虚情假意面对不喜欢的人，而且还能做到置身事外，话都已经说得那么明白，那么以后不论发生什么事，就都与她无关了，她隔岸观火，一身清明。
而膳食的事，倒更像是在给韩王府的仆妇找银子赚。
每日的膳例若是不喜欢，拿银子出来就能换上合自己口味的饭菜，同理，份例里的胭脂水粉乃至衣料首饰不喜欢，拿银子出来便能换来合心意的，等到了冬寒，若嫌弃屋子不够暖，也能用银子多换一些炭例。从江南四府来的这些美姬，身上只带了简单的行李，将来不论是需要笔墨纸砚，还是琴棋针线，若是份例里没有，那就必要拿银子来买。
桩桩件件，若都算起来，花费恐怕不少的。
那些心思安分对韩王并无所图的，可能并不一定用得到这许多额外的东西，可心比天高带着野心而来的女子，却一定需要用银子来粉饰自己，否则要怎样才能在那么多美姬中脱颖而出，令韩王注意到自己呢？
这一定是针对洛姬和月乔这些出身优渥的官眷的，她们手里带着许多私房钱傍身，便算花光了身边所有的钱，也还能写信向家里求援，虽然最后，那些银子未必会到司徒侧妃的手里，可得到银子的仆妇感恩的，却永远都是司徒侧妃，这些得了实惠的仆妇会对她感恩戴德，从此忠心不二。
颜筝想，这位司徒侧妃当真是个妙人，这样的主意也能被她想得到。
她这样想着，心里忽然生出一种奇异的感觉，脑海中彷佛有一个模模糊糊的影子闪现出来，它不断跳跃摇晃，像一团没有成形的雾气，恍惚得有些不真实，过了良久，终于形成一副影影绰绰的面容，那张脸并不怎么出色，但嘴角却洋溢着最真诚温和的笑容，这笑容渐渐和坐在上首的司徒侧妃重叠，像镜子的两面，最后终于重合在了一起。
她彷佛听见那人说，“真真，你我算得上是皇城里最幸运的庶女了，虽然我们的娘亲都没了，可我们遇上了善良可亲的嫡母，将来一定不会像玉澜姐姐那样，嫁给将死的鳏夫。我母亲说了，我是安庆侯的女儿，她定然要替我选一门显赫的亲事，将来我的夫君，说不定还会是王孙公子呢。”
颜筝猛然回过神来，原来司徒侧妃方才低喃的“真真”两字，并不是她的错觉，司徒侧妃原本就是认得她。
她竟忘了，司徒家与颜家同为夏朝开国元勋，彼此交好，累积世代，安庆侯司徒显与她的祖父安烈侯颜缄，是从小一起长大的兄弟，感情深厚，称得上肝胆相照，祖父年轻时流连花街，都是安庆侯与他打的掩护，两个人真可谓是情同手足。
祖父常说，当年曾祖母怀着他时，恰逢司徒老夫人也有身孕，两家便约好，若是一男一女，将来便结作亲家。后来他有了女儿，便打算将姑姑颜真许配给司徒家的五公子为妻，谁料到姑姑没有这个福气，还未下定就得急病过世了。两家互为姻好的夙愿，一直等到她堂妹嫁给安庆侯的嫡孙才算有了个着落。
关系这样亲近的两家，司徒侧妃认识她的姑姑颜真，那就一点也不稀奇了。
只是，若是待会儿司徒侧妃问起来，她又该怎样回答？
装傻和欺骗，想来是行不通的，因为她昨夜已经将自己的身世亲口告诉了紫骑的云大人，还有骆总管也一定知道，司徒侧妃掌理着韩王府的后院，想来若是她问起，骆总管是一定知无不言的。可若是让她坦陈直言，承认自己的身世，却也很不妥，要是司徒侧妃问起从前的事，只凭着脑海里偶尔迸发的零碎记忆，她恐怕一件也答不上来。
正为难间，碧落轻轻推了推颜筝的身子，压低声音说道，“想什么呢，司徒侧妃已经进内屋了，咱们该回冬院了。”
颜筝怔怔地问道，“就这样结束了？你不是说司徒侧妃很有可能会给洛姬使个下马威吗？”
碧落见四下人都散了，不由“噗嗤”一声笑了起来，她一边拉着颜筝的手臂，远远地跟在四季园其他美姬的后面，一边低声说道，“你方才一定是走了神，没有听到司徒侧妃说话。她说要依照咱们的喜好给见面礼，就让周嬷嬷按着今日咱们头上所戴的再打一副头面，过几日送到院子里来，喜欢戴玉石的就做玉石的，喜欢戴金银的就做金银的，洛姬喜欢风雅，司徒侧妃要请能工巧匠给她再打一支竹簪呢。”
金银再俗气，也能值不少钱，竹簪再风雅，却未必换得来一份可口的饭菜。
司徒侧妃刚才说了，以后若是份例里没有的东西，想要就一定要拿银子去买，所以这种时候，赐什么东西都不如金银来得划算，碧落今日戴了整套的金头面，她算了算，若是司徒侧妃当真给她差不多重量的一副，可要值好几十两银子，将来若有急用，绞碎了便能用的，哪像玉石不好兑换，竹簪就更不用提了。
颜筝也忍不住笑了起来，司徒侧妃借着给见面礼的机会，没有特地对洛姬多说一个字，却好生杀了洛姬的威风，还将四季园里的美姬无止境地拉向了穿金戴银这条俗不可耐之路，这手段当真了得，她自愧弗如。
但她心里却同时生出几分戒备来，这司徒侧妃这样厉害，倘若自己从前与她交好，那说不定能提前找到了安稳下来的倚靠，可若是她们两个之间存有芥蒂，并不友好呢？面对这样可怕的敌人，她当真有招架之力吗？
☆、017 筹谋
017.
接下来的几日里，颜筝心怀忐忑，生怕司徒侧妃会传她过去明净堂说话，不论是叙旧还是算账，如今她与司徒侧妃处在完全不对等的地位，司徒侧妃的示恶会将她安稳生存的希望完全打破，而司徒侧妃的示好也未必是她能够承受得起的。
