“怎么?累了?”林氏关切问道,这才刚出来没多久。
“嗯。”叶如蒙点了点头。
叶长风沉吟了片刻,道:“那去八宝斋坐一下如何?”八宝斋斋主陆清徐,便是今日她爹要去拜访的友人,斋中会卖些古玩书画,也不乏鉴赏,是文人雅士荟萃之处。
在去往八宝斋的路上,叶长风随路买了不少小食,有芝麻卷、枣泥糕、荷花酥等等,叶如蒙一人抱在怀中,捧得满满的,笑得可开心了。
“呀!爹,我还想吃糖炒栗子!”叶如蒙手没空,往炒栗子的小摊努了努嘴。
“你先把怀中这些吃完吧。”林氏拉住了叶长风,不肯再给她买了。
叶如蒙嘟了嘟嘴,可也觉得自己吃不完,便算了。
这八宝斋斋主陆清徐,是叶长风的同窗好友,与他年纪差不多,体型有些清瘦,下巴蓄着一小撮山羊胡,颇有些清虚寡淡之气。如同所有自命清高的文人一般,有些看不起在朝为官之人,但叶长风除外。
叶如蒙小时候倒见过他几次,她记得那个时候他还没有留胡子呢,只是长大后她娘便将她养在深闺中,平日里就算他时有来访,也是多注意回避她,二人也就没再碰过正面。
前世她爹娘死的时候他也来吊唁了,抚棺痛哭不止,泣道:“伯牙失子期,从此世间再无知音也!”后来竟哭得比她还大声,最后才被人拉走了。再后来,他还让他的妻子来叶国公府看过她几次,对她多有照拂。只是没过多久,他似乎得罪了一个高官,被迫举家迁离京城,他临走前,还给她送来了几幅珍贵的字画,说是送予她当嫁妆。
叶如蒙如今见了他,心中顿觉亲切,好感骤增,甜甜唤了句,“陆伯伯。”
陆清徐打量了她一眼,眸中有几分赞赏,“蒙蒙都长这么大了!”
“明年就及笄了。”叶长风笑道,转身取过林氏手中的小兔子花灯递给陆清徐, “这是给小悠的。”这花灯是林氏刚刚路过一花灯摊时买的,也问了自家女儿,可女儿说不要,她便只买了一盏。
陆清徐笑着接了过去,“弟妹有心了。不巧,拙荆刚刚带小悠去看皮影戏了,不如弟妹与令嫒先上二楼芍药间小坐一会儿。”陆清徐的妻子姜氏,林氏也是认识的。夫妻俩生有一双儿女,都已各自嫁娶,小悠正是他们长子的女儿,今年刚满五岁。
“如此,那便叨扰陆大哥了。”林氏立在叶长风身后,垂首温婉道。
“弟妹客气了。”陆清徐作了个“请”的手势,目送她们上楼,林氏随叶长风来过他这里多次,自然是识路的。
见二人上楼,陆清徐小心取下墙上挂着的一幅新得的《秋风纨扇图》,在大堂的楠木万字纹鉴宝案前铺开。叶长风净手后来到案前,细细鉴赏着,不自觉便将画上哀婉的题诗念了出来,“秋来纨扇合收藏,何事佳人重感伤,请把世情详细看,大都谁不逐炎凉。”
“叶弟,你觉得如何?”陆清徐眸光熠熠。
“仿得不错,能得桃花庵主的九成神韵。”叶长风赞赏道。
陆清徐连连点头,“我也这么觉得。”
楼上的林氏母女二人入屋后,叶如蒙在盛了清水的仕女纹搪瓷铜面盆里净了手,便拿起了一块枣泥糕送入口中,枣泥糕入口后口感香甜,却是有点粗糙,不似在叶国公府吃的那般精细软糯,枣皮也有些刺舌,所幸枣核去得还算干净。
叶如蒙以前有些挑食,桂嬷嬷常说,老是抱怨食物不好吃的人,将来就没口福,估计是后面报应便来了。想到这,叶如蒙连忙道:“真好吃!”确实,比起她前世那最后半年在静华庵里的吃食,确实好太多了。
林氏浅浅一笑,端起面前的如意纹白瓷茶杯,小小抿了一口清茶,望着窗外。
叶如蒙顺着她的目光看下去,见楼下车水马龙,熙来攘往,许多人都成群结伴出游,不少姑娘家都是眉开眼笑,手中提着流光溢彩的花灯。
忽的,她瞳孔缩了一下,她看见了叶国公府的一群姑娘们。
第8章 琉璃花灯
说来也怪,这老叶国公嫡庶统共生了四子三女,除掉嫁出去的三个女儿外,家中的儿子,全是生的女儿。
她爹就生了她这么一个,她七叔利害,一口气便生了五个女儿,她庶出的二叔则生了两个女儿,年纪稍大一些,都是出阁好几年的了。至于另一个庶出的六叔么,比起她爹有过之而无不及。她六叔叶长倾小她爹十岁,今年三十有四,仍未娶妻,终日云游在外,几年也难得归来一次。想起这个六叔,叶如蒙仍是有些动容,前世她爹娘去世后,他第一时间赶了回来,当时也多得了他的照顾。随后,他便将她接入了叶国公府,她在叶国公府一住便是三年。
如今叶国公府孙辈,统共只有八位姑娘,除掉二房已出阁的两位,叶如瑶和她,余下四个,便都是府中当家七房的庶出了。
五位如花似玉的姑娘,衣着华丽锦绣,走在最前头的叶如瑶更是穿着打扮得雍容华贵,身后还跟着一大群丫环护卫,一群人声势浩荡,当真是好大的排场!不过确实,有容世子护着,叶如瑶确实有着在京城中横着走的资本。
叶如瑶容貌生得极美,眉如远山含黛,面若桃花含笑,一双桃花眼潋滟流光,琼鼻樱唇,发若浮云,肤如凝脂,吹弹可破。
她作为府中唯一的嫡女,吃穿更是讲究到让人咋舌。衣裳必要霓裳阁的,面料必须丝滑如肤,若是棉麻这类粗面的,便会嫌伤了娇嫩的皮肤;胭脂水粉只要点朱阁的,首饰只要玲珑阁的,身上的穿戴日用若不是这京都最有名的三阁所出,她便看不上眼。
不仅如此,她自己还有个专门的厨房,里面有十几位厨子,都是从全国各地搜罗来的,厨艺极佳。若是研制出了好吃的新品,她吃着高兴了,随便一打赏便是十几两银子。不仅如此,便连每日洗脸沐浴的水都是当天清晨从郁顶峰源头打下来的泉水,更不用说别的了。
不过,叶如蒙倒不会羡慕她,只觉得她精细得有些过了,反而显得做作。桂嬷嬷那个时候还说,三姑娘终日那般暴殄天物迟早会有报应的,可是前世直到她死了,叶如瑶还活得好好的,听说还要入宫当贵妃了呢。
那时她还纳闷,这叶如瑶一直心系祝融,祝融也宠她,可是却一直不娶她。她在叶国公府寄人篱下那几年来,上门来向叶如瑶求亲的人也很多,不乏才貌双绝的,她却没有一个看得上眼,最后拖到十七八岁,才传出要入宫的消息来。
难道……她一直以来是喜欢皇上不成?不过那时,叶如蒙已经入了庵堂,自己的日子过得很是艰难,倒没心思去打探这些了。
等叶如蒙回过神来,叶国公府浩浩荡荡的一群人已经走远了。她甚至没有注意到,叶如瑶当时手中提着的花灯,已经不是前世那一盏了。
见叶如蒙有些失神地盯着叶国公府姑娘们离去的背影,林氏以为她是羡慕她们一群人在一起玩,便道:“蒙蒙,你今日想去叶国公府玩吗?”
叶如蒙连忙摆手,“不不不,不想。”
以前她没什么朋友,总喜欢和堂妹们一起玩,她心大,受了委屈也很快释然,总想着她们并无恶意,只是闹着玩的。如今想来,那几个妹妹其实都和叶如瑶一样不喜欢她呢,便连一直对她示好的五姑娘叶如蓉,也是为了博取她的信任。
“蒙蒙,你告诉娘,你昨儿个去了叶国公府,是不是受什么委屈了?”林氏忍不住问道,她女儿这两日,确实有些反常。
叶如蒙想了想,才咬唇道:“娘,我不喜欢她们。”
林氏秀眉微拢,轻声问道:“她们可是欺负你了?”
“不是,我只是……觉得和她们合不来。”叶如蒙有些垂头丧气道。
林氏拧眉,没说什么。确实,她自己娘家子嗣艰难,自己也没有兄弟姐妹,至于夫家这边,财势悬差太大,女孩子间总免不了攀比,只怕女儿心里有了落差,不高兴了。林氏想了想,便道:“你今年也不小了,娘这几日看看,给你买一个丫环如何?”有个丫环跟随着,女儿也能底气足一些。
叶如蒙有些心动,可还是摇了摇头。这么多年她都习惯了,不需要有丫环贴身照顾着。
“还是要的。”林氏有些坚持,“你明年便要及笄了,若是嫁到了夫家,有个贴心的丫环娘也放心。”到时候嫁过去,定然要桂嬷嬷陪着她的,不然她哪能安心。
听林氏这么一说,叶如蒙不知怎地便想起了前世她七婶给她说的那几门亲事,顿觉心寒,一时间竟觉得眼眶有些热热的,连忙起身对她娘撒娇道:“娘亲!不和你说了,我去找爹爹!”她装着难为情跑了出去,心中却是难受着。
叶如蒙跑出去后,背着手倚在隔壁门边上,只觉得眼睛胀热得紧,像是随时能掉泪似的。
忽地,隔壁门打了开来,叶如蒙一惊,连忙站好,一抬头,兔子般红通通的眼睛便对上了他的眼,她一怔,竟忘了行礼。
这人,正是容世子。今日的祝融穿着一袭墨色长袍,幽深蓝的如意纹腰带系出窄腰,更显身形颀长,俊美无双。二人面对面站着,叶如蒙的身高却只及他肩膀,顿时便感觉到了一股压迫的气势,吓得她往后退了两步。
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