徐行俨若有所思地看着那几人逃跑的方向，又低头盯着留下的两具尸体，想着方才那人喊出的话，“肥羊”“枪头”之说他曾经在一处山匪窝中听过，如今看来这其中的纠葛不止是他想到的那样。
一群乱匪混在庐阳王残兵中偷袭永安寺，到底是山匪被庐阳王收服了，还是其他人的别有用心，让人不由深思。
他这般想着，从树上一跃而下，顺着几个乱匪逃窜的方向追了过去，没过多久，果然见那几人进了一个院子，从墙外可以看到院内火光闪烁，应是聚了不少人。
院外长了几颗枝繁叶茂的梧桐树，树干缘墙而生，树杈伸入墙内。徐行俨就近挑了一棵树，轻盈而上，踩着粗树杈往墙内走了几步后轻轻蹲下，院中情况便一览无余。
院中此刻站了三五十人，每人举着一个火把，团团围着当中一个虬髯大汉，俨然以其为尊。
徐行俨蹲下的一瞬就听到中间为首的大汉按住腰间大刀正粗声道：“……本就是为了钱财而来，不想那人却不透露清楚底细，让我们撞上了硬茬，丢了兄弟性命！”
旁边一个下颌一撮美髯的中年书生模样的手下捋着胡须道：“这个买卖本就担了风险，如今冷静想来，我们始终不知这寺中今夜住的是何人。那位买主气度不凡，身份大概是假的，他还特意叮嘱我们不要伤了寺中人性命，也不必当真拼命。”
文士顿了一下，又道：“当时虽觉得这买卖划算，但当真可疑。此处距离神都甚近，以我揣测，今晚寺中住着的人十有*是城中来礼佛的女眷。洛阳城贵人遍地，稍有不当便一身骚。万一牵扯朝堂，那可就是狗咬狗满嘴毛的场面，我们这些小喽啰不够那些搅弄风云的大人物们塞牙缝的，属下大胆判断，若此刻回转，等着我们的或许就不是一路风顺了……”
虬髯大汉啐了一口，骂了句黑话，问道：“以先生之见，眼下当如何行事？”说这话，显然已经信了文士所言。
文士沉吟片刻，答道：“若当家的信得过在下，现下就立马回转，不走正路，属下知道附近有一条小道，当熄火掩声绕后山小道而行。”
虬髯大汉一咬牙，愤然道：“就听先生所言！但随后当查明此事，若此处当真是硬茬陷阱，此仇就不可不报！”
文士对近旁一个小匪吩咐两句，小匪就从怀里掏出两个火哨，火折子点着，一声尖锐利响窜入空中，紧接着又是一声，只是音调和前者明显不同，不知是何涵义。而后所有人默不吭声地熄灭了火把，悄然而退，其他院子里的听到动静也立马和此处一般行事，俨然有军队里雷厉风行的纪律。不一会儿，整个寺院就死寂无人了。
谢瑶听着外面的喧哗声逐渐近了，又远了，最后终于到了临近的一个院子，乱军撞门声、打砸声和乱叫声清晰可闻。
谢夫人嘴里阿弥陀佛念个不停，抓住谢瑶的手瑟瑟发抖，外面几处惊飞栖鸟的惨叫更是吓得屋中女眷哽咽出声。
但嘈杂并没有持续多久，不到一炷香的功夫，四周突然平静下来。
最初屋内人并未察觉，直到外圈埋伏的几个拿弓的护院跑回来说叛军撤了，所有人还无法相信，明耳听着外面的沸反盈天，都以为要面临一场生死大战，谁知竟然是虚惊一场？
有女眷小心翼翼地推开窗子往外看，墙头上的众人都已下来，围着一个弓箭手，听他一边比划着一边说着：“……只见嗖嗖两箭，一箭穿透了一人脑颅，一箭射中另一人喉咙，直接将二人穿成了肉串，要知道，因规制，府中护院不得用军中配置，这只是普通弓箭，若这位小将军用了军中特制长弓，那般威力，恐要直接穿身而出了……”
旁边有人接话：“这么说，那叛军或是这位小将军给吓走的？”
“还真说不好，那两个乱匪死后，旁边的几个小喽啰都吓得屁滚尿流，哭爹喊娘地跑了，没多久叛军就撤了，大约*不离十。其他几个兄弟在外围应该也射杀了不少人，或许乱匪原想着来此捞一笔，没想到倒赔了不少性命，当即就被吓退了。”
其余众人都咂舌惊叹，而后又有人道：“那小将军此刻为何还未回转？”
“来了来了……”
众人不约而同回头望去，果然见徐行俨推门而入，身后跟着几个弓箭手，见众人都在盯着他，他脚下顿了片刻，而后才恢复如常。
他又往前走了两步，对着院子里围着的众人抱拳道：“有劳众位弟兄操劳，方才我尾随而去，叛军已经逃遁，寺中已经安全，可禀告各位贵人放心，眼下天色快亮了，但也不必急着回转，援军应不远了，还是由卫队护送为佳。”
忠勇侯夫人被丫鬟扶着，分开众人行至徐行俨跟前，朝着他雍容一福。这会儿功夫侯夫人已经收拾整齐了，肩头披了一条墨绿色貂皮披风，头发盘得一丝不苟，虽没带出几个金钗，但发式依旧梳得大气华贵。
徐行俨口中说着不敢当，脚下一错，已经移开一步，避开这一礼。
侯夫人道：“今日多亏小将军相助，否则这在场女眷的遭遇将不堪设想。救命之恩无以言表，还请留下姓名，我定让侯爷记你一大功。”
徐行俨眼中嘲讽一闪而过，当即垂眸道：“夫人言重了，今日之事是侯爷安排，等卑职回转，定有某的好处，现下既然叛军已离，卑职也该回去复命，免得侯爷忧心。援军也将至，诸位贵人安危已然保全，卑职不宜久留。”
侯夫人笑道：“你说得有理，那就快快回去吧，路上当心。”
徐行俨朝着周围众人团团抱拳，而后头也不回地转身，身披月光大步离去。
忠勇侯府的一个护卫长低声对旁边人道：“我也曾跟着侯爷巡防过军营，竟不曾见过这位小将军，难道是新入伍的？今日如此用兵和箭法，他日必定会有一番成就。”
谢瑶扶着谢夫人，跟着一群女眷们出了屋子，院子里乱哄哄的，和尚护院都挤在一起，火把重新燃起，乱糟糟的一团。
她踮着脚尖往前看了看，奈何个子太矮，只能看到攒动的人头。
见一个背弓的护院从旁边经过，她忙叫住了那人，问：“敢问郎君，方才那位徐……那位侯爷麾下的小将军去了哪里？”
那护院指了指院外，“那位小哥说要回去给侯爷复命，已经走了……哎……”
不等那人说完，谢瑶撒开谢夫人的手就要跑开，却被谢夫人反手抓住，硬起了腔调，“你这是要跑哪儿去？”
谢瑶回头看了看母亲，又看了看墙外，面带焦急地去推谢夫人的手：“我有个贵重东西落下了，必须得找回，不会跑远，马上回来……”
谢夫人冷着脸：“哪儿也不许去，这乱匪刚走，说不定还有没离干净的，有什么贵重东西比你命还重要吗？”
谢瑶一把挣脱，一边往后退一边双手合十对谢夫人讨饶：“要不了一刻钟，必然返回。”
她说罢就提着裙子往外跑，留下谢夫人在背后扶着锦娘一脸气急败坏。
第六章
徐行俨在朝阳楼下接过谢瑶递给他的那株海棠花之后，于当晚做了一夜梦。
他梦到第二日庐阳王谋反，和人里应外合开了城门，砍杀了不少士兵。败北逃亡之后路过永安寺，一把火烧了大殿，杀死数十僧侣，毁了生前信佛、死后供奉于寺中的几位皇室贵主的牌位，又顺便掠走了不少香油钱。
他还梦到自己参加了一年后有史以来的第一场武举，以吊榜尾的名次补了参军。
又一年，谢瑶为了嫁给他和父亲谢尚书决裂，他们两人私相授受，无媒无聘地成了婚。
日子虽贫苦，偶尔还要听些风言风语，但他们两情相悦，他的职位也节节高升，小日子过得富足和美。
梦中前面大部分都是美满的，
他也不明白如何发展到后面就成了噩梦。
他一直记着她对自己说的最后一句话，与突勒一战中，遇袭战死的那一刻他依旧在想，那一辈子他只有一件事没有听她的，最终却导致了这般结局，若还有来世，他必定事事顺她，她让他离得远远的，他就离得远远的……
可噩梦惊醒，他却看到了床头那株枯萎的海棠，刹那心头错愕欢喜，紧接着却是惊慌无措——他们竟然已经见面了……
……
谢瑶拎着裙摆出了院门，隐约看到人影一晃拐入前面院子的一道墙后，当即又提了裙角追了过去。
徐行俨走在寺院幽深的夹道里，听到背后轻快的脚步声时，眉头略动，却随即敛下，眸色渐深，直视前方，只加快了脚步。
谢瑶追得气喘吁吁，追至一处雕花游廊，眼看已经快追上了，转眼却好像离得更远了。
她眼睁睁看着那人进了花园子，这地方曲径通幽，眼看就要消失不见。
可她实在是跑不动了，当即也顾不得那么多，停下来捂着肚子扶着廊柱喘气，脆声叫了一句：“徐行俨！”
