“哦?那你说该怎么办?”严静思故意将问题抛给她。
槐夏苦着脸想了又想,看向严静思,小心翼翼道:“要不,娘娘您办完了事就带着咱们先回宫?”
“哈哈哈哈哈——”
严静思开怀而笑,眼角甚至挤出了眼泪,捏着帕子点了点眼尾,严静思收缓快意,指着槐夏道:“你这小丫头,竟然敢明摆着给皇上穿小鞋,还真是胆大包天了!”
槐夏登时脸色发白,扑通跪倒,迭声解释:“娘娘恕罪!娘娘恕罪!奴婢绝没有那个意思!”
严静思见状,反省到自己话说过了头,忙安抚道:“快起来吧,不过是和你说的玩笑话,你的心意我怎会不懂,一时欢喜过了头,反倒吓到了你,莫怕,下回再不和你开这样的玩笑了。”
槐夏从地上爬起来,抬眼见皇后娘娘面露歉意地看着自己,心里的七上八下渐渐缓和了下来,只是腿肚子还在不受控制地时而抽抽着,“娘娘,您可吓死奴婢了,求日后千万别这么锻炼奴婢的胆量了!”
严静思笑着点头,“好好好,保证没有下次了。”
槐夏抚着心口长舒一口气,稳下心神,又怯生生问道:“娘娘,咱们回宫不?”
嗬,这小丫头,还不死心呐!
这回轮到严静思皱起了脸,“恐怕不行啊,皇上摆明了是来看好戏,我这个唱主角的若是先跑了,龙颜恐怕就真的要大怒喽!”
槐夏虽不知皇后娘娘到底要做什么,但总还知道在筹谋一件很重要的事,现下听到这番话,不由得替自家主子心疼。一样是后宫的女子,一样背后的家族对皇上登顶宝座出了大力气,结果贵妃娘娘就能得到皇上的盛宠,而自家娘娘却要耗心费神地在这后宫内生存,多么不公平!
明日就要动身前往法岩寺,想到即将要面对的情形,严静思本着将风险控制在最小范围内的原则,准备只带着知晓详情的挽月和莺时随行,绀香和槐夏到底年纪还小,就在皇庄里守着大本营吧。
一夜无话。
翌日一早,凤辇缓缓驶出皇庄,奔往法岩寺。
路行过半,刚经过永安县城外三里亭,忽的在不远处就涌出一群人来,气势汹汹直奔凤辇而来。
康保护在凤辇最里层,靠近车窗低声道:“娘娘,小心,他们来了!”
严静思神色不变,沉声应道:“专心控制局面,莫要因我分神。切记,自保的前提下,尽可能不要伤及无辜。”
“诺!”康保应下,以手势指挥护卫摆开密训已久的阵列。
严静思正襟危坐与凤辇之内,只听闻康保在示警无作用后发出护驾口令,紧接着便是短兵相接的搏斗声。挽月和莺时分别坐在严静思两旁,将她紧紧护在中间,脸色极力控制镇定,紧握着微微颤抖的手却泄露了内心的惶恐。
车外的打斗渐渐声弱,约莫过了一炷香的时间,车窗外传来康保的声音,“娘娘,情势稳住了。”
严静思紧绷着的肩膀放松下来,拍了拍挽月和莺时的肩膀,率先起身走出了车厢。
“皇后娘娘在此,还不速速请罪!”康保率着几个亲信立即护在严静思身前,高声喝道。
“皇后娘娘?!”
“真的是皇后娘娘啊!”
“咱们可算是找到能说上话的了!”
......
人群中短暂的喁喁沸腾后,问安请愿喊冤的声音一重高过一重,伴随着委屈、愤懑、凄苦的哀嚎声。
严静思站在车辕上,微微低下头看着跪在地上衣衫褴褛、身上带着或轻或重的伤势的百姓,尽管早在心里预演了数遍今天的场景,真到亲眼所见,心里依旧很不是滋味。
“来啊,全部带往永安县县衙,本宫要亲自听听,这到底是怎么一回事!”
☆、第14章 下民易虐
辰时将末,严静思的车辇行至永安县县衙门口,大门敞开,却空荡荡的看不到人影,连个守门的都没有。
“去,击鼓。”康保冷哼了一声,吩咐道。
一护卫领命跑上前去,抽出鼓槌双臂抡着半圆,咚咚咚就击起了鸣冤鼓。鼓声隆隆,震耳欲聋,就算是二里地之外,怕也听得见。
鼓声足足敲了近一盏茶的时间,里面才传来拖拖拉拉的脚步声,接着,一队形容涣散、着装不整的捕快队列不齐地跑了出来,领头的那位甚至连帽子都没有戴好,扯着嗓门骂骂咧咧喝道:“敲什么敲?!一大清早的,哪个不开眼的跑来找丧气,活得不耐烦了是吗?!”
严静思透过车帘的缝隙扫了眼走在最前面的那人,丰腰肥脸,面生横肉,典型的她最不喜欢的长相之一。
“拿下!”康保也不废话,直接派出左右卫四人,干净利落地将八个衙役捆猪似的反剪着绑成一串,极不亲善地拖进了仪门之内的大天井。
待到知县蔡玹带着县丞方知有和主簿顾慈赶到的时候,看到的就是串成一串被踹倒在地上、嘴被塞住的下属们。
“大胆,何人竟敢私闯县衙、殴打衙差,想要造反不成?!”方县丞身材短小,体瘦单薄,被身旁恰好相反的蔡知县一显,再配上他蹦高指将过来的动作,活脱脱像是一只瘦皮猴子。
“皇后娘娘在此,休得放肆!”康保手掌一沉,象征皇后身份的凤令金牌从袖间稳稳滑落至掌心,手掌翻转间,令牌清晰显示在蔡知县一行人眼前。
蔡玹一看清令牌上的凤纹,登时膝盖发软、双股战战,忙俯身叩拜,三呼皇后千岁。
严静思从护卫中走出,轻挑嘴角讪笑,“蔡知县客气,你官威再大一些,本宫别说是千岁,就是百岁怕也享不到。”
蔡玹面如死灰,整个身体抖如筛糠,“下官不知娘娘驾到,疏意冒犯,罪该万死,罪该万死,求娘娘恕罪!”
方县丞同顾主簿从震惊中回过神来,齐齐跪伏在地猛劲儿磕头告罪,转眼间额头就以肉眼可见的速度红肿了。
严静思冷眼旁观了有一会儿,方才淡淡开口,道:“好了,都先起身吧,正事要紧。”
严静思看也不看地上伏着的三人,视线在天井正中高竖的牌坊上停驻了片刻,嘲讽一笑,迈开脚步穿过他们径直进了大堂。
“几位大人,还是快快起身吧,就在刚刚,永安县辖下的暴民围殴凤辇,现已被吾等尽数羁捕,还等着蔡知县升堂审理,给皇后娘娘一个交代呢!”
刚刚起身的蔡玹听得此消息身形一晃,险些栽倒在地上。
“这......这怎么可能?!”
康保眼睛圆瞪,横眉怒视,沉声道:“蔡大人,你治民不严,险些酿成大祸,怎的,犯民还没审呢,您这就开始想着推脱责任了?”
蔡玹脱口就知道自己口无遮拦说错了话,忙不迭告错。
“蔡大人,请吧!”康保无意纠缠拖延,抬手示意,“再让娘娘久等,便是罪上加罪了。”
蔡玹忙应下,抬手示意康保先行,抬腿跟上前回头和方县丞、顾主簿交换了个眼神,熟不知这点动作早被人尽收眼底。
蔡玹进得大堂,严静思已在公案一侧另加的一张高背椅上稳坐了。
“此案个中内情,就要请蔡知县审个明白了,否则本宫就算到了法岩寺也静不下心来为皇上祈福。”
蔡玹心头一颤,脸色愈发难看,堪堪应道:“下官......遵令!”
蔡玹硬着头皮在公案后坐定,鸣鼓升堂。
“来啊,带人犯!”
惊堂木重击桌面,铿声未落,另几个捕快就将三里亭外围堵凤辇的一众人等带了上来。
“叫什么名字,家住何处,速速一一报上来!”
跪在前列的一个年岁约五十的老农叩头禀道:“草民廖三,蜓山西村人。”
蔡玹一拍惊堂木,呵斥道:“围殴凤辇,罪同犯上作乱,还敢自称草民,来啊,拖出去,杖责十棍!”
廖三额头的血迹刚刚凝固,听得蔡知县的杖罚却毫不推脱,“罪民口误,愿受责罚!”
说罢,两边就各上前一名衙役,作势要将廖三拖将下去行杖罚。
严静思神色自若地呷了口茶,悠悠出声道:“蔡知县,时间宝贵,先紧着重要的来吧,这些留着审清后并罚便是。”
“下官遵旨。”蔡玹回过身,三度拍响惊堂木,淬着狠戾的双眸扫视着跪在堂下的数十犯人,厉声问道:“你们当中,何人是领头人,上前一步来!”
应着蔡知县的话,廖三膝行一步上前,叩头回道:“是罪民。”
蔡玹:“本官问你,今日辰时,城外三里亭,你们可是围攻了皇后娘娘的车驾?”
廖三伏身叩首:“是。但——”
蔡玹强势打断,厉色追问:“那你们可是一早就谋划好了要围堵途径三里亭的官车?”
廖三再度伏身叩首:“是,可——”
啪!
蔡玹四拍惊堂木,疾声厉色斥道:“尔等暴民,探得皇后娘娘圣驾将至,事先聚众密谋,事中围殴行凶,人证物证俱在,你这个主谋者也供认不讳,案情清楚明白,岂容尔巧舌狡辩?!”
“来人,将一干人犯打入死牢,听候处决!”
严静思手里这会儿正好把茶喝光了,否则真会忍不住喷蔡玹一脸。
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