大明小婢 (沐非)

两人回到兰庆班，没等徒弟上茶，秦遥就问：“这背上的牡丹究竟怎么回事？”
小古伸出手来，只见她指尖竟然有深浅不一的黑色墨痕，却又不似是墨汁，在灯光下五彩迷离，渐渐升腾化为五彩烟雾淡去。
“这是一种特殊的颜料，用苗寨的一种虫子晒成干，原本苗人用来印染衣服，却发现它很快会蒸腾淡去，但它却有一种特别的好处，就是适合印染，只要粘上一点就能原样拓下，比印泥还好使。”
小古揭开袖子，衣料反面竟然粘着一副牡丹图，“这是在那个绣房里找到的，危急时刻我就用上了。”
“这图是小安绣的，没想到居然派上用场了！”
两人没等松口气，秦遥又开始担忧，“在这之前，先把她们赶紧转移吧——这里已经暴露，不能再呆了。”
小古仔细一想，皱眉道：“就算暂时用英国公那边的牌子吓住了他们，但纸包不住火，早晚还是会被查出来的——可现在街面上一片混乱，让她们去哪呢？”
秦遥也觉得棘手——这些人都是上了通缉令的，混出城非常困难，而且是无处可去，但城内已经是风声鹤唳到处搜捕，眼看更是危险。
“不仅她们，连同我的戏班，让他们尽快离开！”
秦遥面沉若水，眼中闪着寒凛光芒，深深吐出一口气，“所谓覆巢之下无完卵，我这点基业眼看也是保不住了，不能连累这些兄弟跟我没个下场。”
他匆匆回到戏班，也不多说，就从房内密格中取出了厚厚一叠银票和身份、通关文牒，聚集了戏班众人，宣布暂时歇业，让他们明早就出城，去他在泉州的一个隐秘宅子里暂时避一阵风头。


第二百七十七章 花选
他目视众人，沉声道：“我在做什么，你们有些人隐约也知道，如今我也不愿拖累你们，答大家暂时歇业，就当去泉州休养，若是有什么意外，你们直接乘船出海。”
兰庆班并不都是金兰会的下属成员，但大部分人都是罪余畸零的可怜人，对朝廷都没什么好感，所以虽然有人隐约知道班主在做什么，却是没人往外泄露丝毫。此时听到他这话，顿时面露哀戚，却没有人敢开口问。
“班主……”
“师兄！”
终于有人哭出声来，惶然大眼看着周围熟悉的院落与戏台——这原本的安身立命之处，转眼间就要灰飞烟灭吗？
有学丑角的小师弟还没卸妆，嚎啕着盯着一张大花脸扑上来抱住秦遥的腿，口齿不清道：“师兄你跟我们一起走！”
泪水合着颜泥，将秦遥的袍服下摆染成了五色斑斓，他沉默着，用巧劲一震抖开了这小子，随后单手把他搀起，“我留下还有事。”
金兰会这边，虽然遇到险情，但显然没有完全暴露，他身为高层首脑之一，不能这么一走了之。
“别做这种婆婆妈妈的表情，你们一早就走，省得留下反而是我的累赘。”
他挥袖断然做了决定，夜色中，只有庭院里那一盏灯照出他眉宇间的怅然与不舍，再睁开眼时，原本美玉般清俊的脸上，此时只剩下破釜沈舟的刚毅决绝。
小古站在旁边看着，突然心头一痛，却也没有插嘴——此时，所有的语言都是苍白的。
众人都回房去整理行装。秦遥突然侧耳听了街上打更声音，皱眉道：“坏了，今晚的金兰密会我赶不上了！”
“今晚有密会？！”
小古是真不知这事——自从上次出了她爹是叛徒这事，她几乎已经被金兰会开革出去了，哪里会有人通知她这事。
“街上都是朝廷的爪牙，还开什么密会？”
她隐约觉得事有蹊跷。
“这是会首发出的指令，大家必须在一更前到达万花楼——说是出了关系到本会生死存亡的事！”
秦遥来不及跟她多说。转身要走。却被小古拉住了，“我跟你一起去！”
他凝视着她宜喜宜嗔的晶莹小脸，心头苦笑却转为宠溺。“你若是去了，大家立刻就得对你喊打喊杀！”
“我扮作你徒弟前去！”
小古坚持，皱眉道：“朝廷马上要查抄金兰会的总据点，这不就是万花楼吗！今晚必定十分危险！”
“朝廷怎么会查到这些？”
秦遥心中悚然。觉得这也未免太快，简直可说是暴风骤雨一般。
小古脸色凝重没有说话。眼前却浮现出景语的那张脸。下一刻，她摇了摇头——不会的，阿语就算别有用心，也不会如此丧心病狂！
夜幕笼罩整个宫苑。殿之中却是灯火通明。
“朕给你们双方限期一个月，可现在，东厂却已经查到金兰会的大本营了。”
朱棣坐在御座之上。声音听不出喜怒，却让人感到莫大的威势压迫。
“济宁侯。你让朕失望了。”
他看着下首长跪的俊美男子，皱起眉头沉声道。
冰冷的青石砖在膝上印出深深红痕，广晟低头俯首听训，心中却仍然惊愕难言——方才他被紧急召进宫来，却听到皇帝宣布，东厂查案进展迅速，已经找到金兰会的老巢，即将一网打尽。
这怎么可能？
看着广晟惊愕不服的神情，朱棣眼中闪过一丝失望的冷笑，看向另一侧，“薛语，你刚才说的什么，再给济宁侯讲一遍。”
“是，皇上。”
广晟的眼角余光感受到身畔出现了那人，狠狠握紧拳头，将憎恨与怒气更深的埋进心里——此人逼死他最敬重的前辈纪纲，他绝不会放过他！
“……以上就是我们东厂查到的，这群人今晚一更将在万花楼秘密聚会，只要我们迅速出动，就能将于他们一网打尽！”
薛语说完全部，朝着朱棣再次叩拜，朱棣拍了拍扶手，冷然道：“你们有把握吧？”
薛语微微踌躇，然后似乎下定了决心，“东厂毕竟刚刚成立，人手不足，尤其是缺能镇得住场面的好手！”
“你倒是挺老实的，朕最喜欢实话实说的。”
薛语恭谨道：“什么事都瞒不过万岁的眼睛——我们东厂是想抢这个头功，无奈金兰会确实是党羽众多，我们力有未逮，坏了万岁的好事，那简直是万死莫赎。”
朱棣轻声一笑，那笑意却未到眼底，“那就由你们两家联合出动，去将这群逆党一体擒拿剿灭！”
说完，他转身离开，只剩下两个各自出色的年轻人，对着那空荡荡的御座再三叩拜，然后退出。
薛语对着广晟微微一笑，那笑意有一种神秘的挑衅恶意，后者轩眉飞扬，大步流星追上去，一把揪住他衣领，“你又有什么花样？”
汉白玉雕成的墩台翼阶上，薛语任凭他抓住，笑得高深莫测，让人厌恶，“真是好人难做啊，我把功劳白白分给了你，你却这么凶狠粗鲁对我？”
“只怕这块功劳的肥肉里，藏着砒霜吧？”
广晟冷笑一声，绝不相信他口中的任何一个字。
“我保证，万花楼那里，确实有金兰会的全体党羽——这份功劳是妥妥的，一大半属于你们锦衣卫。”
薛语轻轻拂开他的手，用劲巧妙却让广晟没来得及反制，他仍然一派儒雅的站起身来，继续朝前走，身后只留下更加诡秘的半句——
“你肯定会在那里发现惊喜的，我保证！”
将近子时，整个京城似乎都陷入了沉睡，唯有秦淮河边凝脂流香，说不尽的旖旎繁华。
万花楼的坊门台阶前用绢花结了灯笼穗子，显得分外喜气。往里走时只听丝竹嬉笑之声，虽然夜色渐深，一轮弯月照上重楼，朦朦胧胧反而不及此地灯火明灿。
院子里的戏台上正在表演剑击之舞，却不是平日所见的古铜肌肤健壮有力的汉子，而是两个身材惹火健美的鞑靼女子，身上只有一件火红色短衣裹住要害，胸前一双丰盈在激烈打斗中上下颤动，惹得好些客人直咽口水。


第二百七十八章 美人
不仅厅堂里在坐满了客人，曲折回旋的楼梯和走廊里也有人站着观赏，二楼三楼的窗户都各个打开，显然贵客们也都赏脸到了。
今日可并不平凡，是秦淮河两岸花街加上各家柳巷联合举办的花国状元之选，地点就定在这万花楼。
往日里这花魁之选都是在秦淮河的花舫上，张灯结彩花团锦簇热闹非常，但今年朝廷风声有些紧绷，为防撞到圣上的怒气余波，大小官员虽然喜欢这口，但都不敢抛头露面，尽量只能低调，因此只能设在了此地。
虽然是青楼行院里的玩意儿，但也跟正经科举一样，要选个花国状元和榜眼、探花、传胪之类，因此虽然不如往日热闹，但也是人头攒动。
宫羽纯身为东主，今日也是盛装高髻美艳非凡，缕金孔雀纹的交领纱衣，大红牡丹金玉富贵的留仙裙，发簪只是一根凤头，却是镶了硕大明珠，照得整个人都熠熠生辉，偏偏鬓边还插了一朵酒盅大小的白芍，更添三分妩媚。
她站在二楼的阶梯上含笑看着下面，顿时就有眼尖的发现了，纷纷对着这边举杯致意，就连盯着舞台上咽口水的男客们也有一半都转移了焦点。
“羽妹妹，今日你打扮得如此标致，是要夺这花魁宝座吗？”
这是行内的鸨母在掩着嘴笑，半是调侃半是在酸她，宫羽纯微微一笑，更添成熟风韵，“姐姐这是在夸我呢，这恭维我倒是受得起，就怕你楼里的大小女儿要不依不饶。闹起来倒是平白让你气恼。”