楚千翘眼里冒出泪花，重重地点头。
楚皇笑了笑：“只可惜，父皇恐怕、恐怕不能见到你出嫁的模样了，来，你们来向我和你母后行个礼，就当我这当父亲的，也亲自送女儿出嫁了。”
他看向侧立一旁的孟景闲，严肃地说：“景闲，在我原先的世界，男女之间皆是平等之身，而且对伴侣需要十足的忠诚，成亲之后便只一夫一妻，再无旁的姬妾。翘儿的性格我也知道，她也不是能将就爱忍耐之人。你若和她成亲了，便一生只能有她一人，从此敬她护她一生。你若能接受，便牵起她的手来，向我们行个礼，就当成亲。若是不能接受，即刻你便可以从这里走出去，我不会拦你，横竖也拦不住你。”
楚皇话音刚落，孟景闲便毫不迟疑地走上前一步，握住了楚千翘的手。
四目相触，楚千翘便随着他站起来，而后一同跪在楚皇与楚后之前。
“父皇、母后。”
“父皇、母后。”
楚皇含笑道：“起来吧。”
楚千翘重新坐到楚皇身边，楚皇突然皱着眉头捂住心口，似乎是那儿纠结成一团那般疼痛。
“夫君……”楚后眼睛一红，只能紧紧握住他的手。
“父皇！”楚千翘哽咽道，“翘儿去叫太医，你撑着点！”
“不用——”楚皇从嘴间挤出一句话来，招手唤住了她，“我从前是生物学的博士，也略通医理，我这具身体，已经命不久矣，叫谁来也没有，我还想与你们多说两句话，别叫旁人来打扰了……”楚皇喘息着缓过了这一阵心绞痛。
他抬起头来，一只手握住妻子，一只手握住女儿：“若湘，待我走后，你不要太悲痛，好生照顾自己，知道吗？”
楚后只温温柔柔地看着他，却不答话。
楚皇又问：“不要做傻事，要好好活着，知道吗？”
楚后叹息一声，突然轻轻靠在楚皇的肩头，柔柔道：“夫君……”
楚皇这才安心了，笑笑对楚千翘道：“今后，你也要照顾好自己，照顾好你母后。还有你皇祖母，她年事已高，以前犯的错事，你莫再计较了。”
楚千翘眼泪直流：“翘儿明白，翘儿知道……”
楚皇紧了紧她的手：“每一个结束都是新生，你不要因为父皇离去而难过，你还活着，你便是父皇的新生，你要代替父皇好好活着。父皇会一直看着你，虽然时局艰难，但你只管一直一直往前走……”
楚千翘泪流满面地使劲点头。
此时，外间的宫人拖着长长的声音，扬声道：“新年已至——”
第99章 替身质子
几人俱是一怔，随后都不由自主地露出一丝笑意。
新年，新的一年。听起来总是美好而充满希望的。
楚皇笑道：“好了，新年已至。这是一个团圆年啊。翘儿莫哭了，父皇……咳咳……父皇还没走呢。今日费了这么多神，与你们一道迎来了新年，眼下我也困了，你们都下去休息吧。”
楚后道：“我留下陪你。”
她眼神坚毅，楚皇知道身侧人的性子，赶人也是无用，只好默认了。
楚千翘没动，她也不想走。
楚皇眉毛一竖：“你又不成熟了，政事都不用管了吗？如今大楚还不太平，重任都在你肩上，哪里容得半分马虎？”
“父皇，翘儿……”
“先回去吧。明天早上来请安，父皇保证还好端端地等着你。”楚皇放柔了声音。
楚千翘站起来，迟疑了片刻，与孟景闲一道慢吞吞往外走，念念不舍地一步三回首，直到彻底走出凤藻宫。
虽然有了不祥的预感，但是楚皇给了保证，她向来那么信任自己的父皇，没料到父皇竟然会欺骗她——
当她早起来请安时，没想到推开门一看，宽敞的雕龙刻凤大床上，并排躺着两个人，他们神色那般安宁，若非两人中间的一绺头发扎在一起，楚千翘还以为他们只是睡着了。
可是睡着了，又怎么会多此一举地将头发扎在一起呢？
楚千翘心头一片惶惧，脚步都虚浮起来，她跌跌撞撞地走过去，一字一句都是颤抖：“父皇……母后……”
“父皇？母后？”
“别睡了，该起来用膳了……”
“父皇赖床也就罢了，母后向来比翘儿还要早起的，怎么也贪睡了？”
“父皇、母后，你们……听到了没有？”
“睁眼看看翘儿啊……”
“父皇！母后！父皇！！母后！！！不要走……呜呜呜……不要离开翘儿……”楚千翘突然失声尖叫，跌在地上痛哭流涕。
她的尖叫引来了外面的宫人，随侍楚皇多年的大太监带头推门而入，匆匆近前查看了一番，楚皇与楚后尸骨已寒，无力回天。
他闭上眼睛，太监的独特嗓音回荡在大殿里——
“皇上驾崩！皇后娘娘驾崩！”
该交代的东西昨天晚上已经交代清楚，因此凤藻宫里只留了一份圣旨和两片薄薄的纸。
楚千翘悲痛过后，擦干眼泪先看了上面的一张纸，是楚皇的笔迹：“生死有命，妻儿勿念。”
楚千翘又流下泪来。
她迫不及待地拿起下面那张，果不其然是楚后的笔迹，上头写了十五个字：“结发为夫妻，恩爱两不疑。生死亦相随。”
楚千翘一震，再度失声痛哭起来。
父皇希望他们好好活下去，但是母后陪了父皇一辈子，到底是不安心他一个人孤零零去走那黄泉路吧？因此在父皇死后，决然地跟了过去……
剩下的那份圣旨，几乎没有疑问，楚千翘自己不去碰它，只叫大太监前来宣读楚皇的遗旨。
意料之中，楚皇将皇位传给了她——大楚唯一的公主。
楚千翘将楚皇和楚后的绝笔信叠在一起，收入了自己的衣袖中，随后跪在地上，含泪接了旨。
得知消息的孟景闲匆匆进宫来见楚千翘，此时楚千翘还未从清心宫回来。
太后知道楚皇和楚后驾崩的消息后，眼前一黑晕了过去。楚千翘赶去清心宫，还好太后只是气急攻心，身体并无大碍，太医开了一个宁神的方子，说她片刻就醒。
楚千翘便等着太后醒来，忍着悲痛宽慰了她一番，伺候她睡下才走。
她回到飞鹤宫时，孟景闲已经等了好一会儿了。见到他立在那里的身姿，楚千翘眼睛一红，失去双亲的悲痛又涌了上来。在太后面前她可以坚强地伪装伤痛，在他面前却不行。
其余的人悄悄退了出去，孟景闲也不忌惮什么了，便将楚千翘一把拥入怀中，像楚皇那样抚着她的发，无声地安慰她。
楚千翘的眼泪溢了出来，全擦在他的衣衫上。
“父皇、母后都走了，他们都离开了我……”
“还有我，我会一直在。”
楚千翘更加紧紧地抱住他：“你要一直陪着我。”
孟景闲亲了亲她的发顶：“我会一直陪着你。”
楚千翘心下稍安，埋首在他怀里不停地流泪，发泄失去父母的悲痛。
孟景闲没有打扰她，就这么安安静静地抱着她，让她痛痛快快地哭。
一直等到她哭得睡过去，孟景闲才一把将她抱起，轻柔地将她放在床上，亲自用帕子给她擦了眼泪，才唤来青苏服侍她脱去外衫等物，自己则退出了飞鹤宫。
之后的日子很是忙碌。
在这等时期，楚皇和楚后的国葬是第一位的，楚千翘还无暇登基为皇，便以“太女”的身份主持一切事宜。
国葬前后历时半个多月，将楚皇和楚后安葬之后，楚千翘掩盖着悲痛，开始振作精神。
大楚的国丧在楚皇即位期间便改为了一年，当时遭到天下口诛笔伐，然而现在楚人已习以为常。
楚千翘倒不在意这些，孟景闲若真喜欢她，一年等得，三年也等得。
而现在最紧要的，最需要防备的，却是韦氏一家。
现在是大楚最虚弱的时候，韦家先前一直在蛰伏，现在想来，肯定已是蠢蠢欲动。
一场硬仗就在眼前，楚千翘知道自己要独自面对这一切了。
不，也不算独自，至少她还有孟景闲。
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没想到新年伊始，首先作乱的不是韦家，竟是云国。
大楚东边靠海，北边是游牧民族大邕国，西边是燕国，南边则是云国。十几年前，云国曾是最强盛的国家，它主动入侵大楚，大楚自卫反击，此役持续了七八年，最终以楚国胜利、云国割地赔款并送来质子告终。此后，楚国便成国力第一的大楚，两国也有十多年没有发生战争了。
两边都心知肚明，能送来当“和平使者”的皇子一定不是云国受宠的皇子，这维系两国长达十余年和平的不是质子的安危，而是两国国力的对比罢了。
