“大小姐。您请进。老夫人和老爷都在花厅里等着呢。”管家巴适殷勤的道。从前他可是懒得看一眼这个大小姐的，不受宠的嫡女还不如一个大丫鬟，谁乐意沾惹呢。
“花厅？”惜恩心中一股凉意。“那不该是府里接见客人的地方吗，如今用来迎接自己这个长孙女？”她有种想掉头离去的冲动，但是她已不是三年前的自己了，三年的苦难足以让一个娇弱的千金大小姐历练成自己命运的主宰者。
“我自己认得，就不劳您老带路了。”惜恩客气道。她才不想看见这个狗奴才奴颜婢膝的样子，没有他走，自己多少还自在些。
“小姐，这园子没怎么变，你瞧那边的紫薇花，往常你最喜欢下面的秋千架上看书的。有一次看得入神，一不小心跌了下来，可把奴婢吓死了！”青莺像只小鸟般叽叽喳喳的说个不停。
红围翠绕，百花争艳，莺飞蝶舞，锦鲤浮沉，杨柳轻拂，睡莲水醒，偌大的园子看不尽的景致，赏不完的秋色。到底是京城独一无二的商贾大户人家，这番排场只怕朝廷一品大员的家里也难见的。
“怪道人人期盼荣华富贵，银子不仅可以提供锦衣玉食，亦可以满足更多精神上的需求。这地方若是给那些子文人雅士见到，不知有多少好诗！”
青莺正蓄谋着摘朵花儿给小姐簪上，方才看见路过的浣衣丫头都打扮的花枝招展，相比之下大小姐的装扮也太过简单了些。乍一听说“文人雅士”，不由得脱口而出，“待得了机会，小姐可以请了李少爷到府里做客，他是奴婢见过最有才的人，锦心绣口，老爷又是个爱才的儒商，一定能得他老人家欢心。”
“瞎说的什么？”惜恩一声低沉的呵斥。
青莺自知失言，忙捂了嘴再不敢说话。主仆二人一前一后不紧不慢的走着，大约过了一盏茶的功夫方到得花厅。
“可是蘅儿回来了？”
惜恩刚踏入门内有些眼花缭乱，满屋子的花红柳绿挤满了人，但是听声音自是分辨的出这是祖母在叫自己，忙疾走几步到得近前。
“不肖孙女蘅儿拜见祖母。”旋即又见白谦也面无表情的坐于一旁，又拜道，“父亲大人安好。”还要再拜，白老夫人已是按捺不住，摆手喊道，“刚回来，一路颠簸辛苦，何况一家子人何必如此见外，有我老婆子在，他们还能埋怨你不成。快，让祖母好好的看看，瘦了没有？”
“正是，赶紧的让老夫人看看。”大姨娘嫣红上前推了一把还在发呆的惜恩，笑着道。
白老夫人拉着惜恩的手，上下左右的打量，连道，“高了，瘦了，只是精神头倒是好的，没少吃苦吧，以后别任性，有事跟祖母说，谁敢欺负你，只管告诉祖母，我替你做主。”絮絮叨叨的没完。
“瞧，老太太有了孙女，莫说我们这些子做媳妇的靠边站，就是你们这些子做孙子的也少了个人疼喽！”柳儿拿腔捏调的酸道。柳四府上的事，她大略知道一些，如今大小姐安然回来，无论如何都给自己的兄长招了晦气。是以心里老大的不爽。
“蘅丫头的娘身子弱，我多疼她些原是应该的，你这个做姨娘的不说替主母分忧，惯会拈酸吃醋，谁许的你这样没规矩！”老夫人此时正疼的大孙女没法子，哪里容得旁人说不好听的，不由得就动了气。
“二姐姐这是和老祖宗开玩笑呢，她哪里是那小心眼的人，是不是二姐姐？”风姨娘笑着起身出来解围。偷眼看了下白谦，他正朝着柳儿怒目而视，心中不觉有些子遂意。
“以后我帮着老太太多照看些大小姐，乖巧可爱的人儿，谁舍得亏待她。”谢姨娘也过来劝道。
☆、102无自由，吾宁死
惜恩冷眼瞧着这些人演戏般的你方唱罢我登场，心中呵呵一笑，三年前你们又有谁多看我一眼，还不是瞧着我娘不受宠。如今我已非昔日，再不需你们的怜悯，还做得这般嘴脸岂不是让人恶心。
“孙女儿劳祖母挂心了。”惜恩低了头掩面陪着悲伤，一副小女儿家的娇娇姿态，看似和昔日一般无二。
“这就对了，知错能改，还是我们白家的子女，往后跟着姨娘们多习练些女红之类，再陪陪祖母与你母亲，这才是女孩子家该做的事情。”白谦看似松了口气，站起身来欲向老夫人行礼就要离去。
“孩儿还有些话要和爹爹、祖母及各位说。”惜恩抬起头来，收敛起悲伤，坚毅的目光微微闪烁，鹅黄色的烟笼纱衣裙腰间系了条金色滚边的轻绸软带，松松的挽了个蝴蝶结。纤细的身形，乖巧的面容，嘴角的两个梨涡总是有些若隐若现。
谁也猜不到她要说些什么，一个个屏气凝神，睁大了眼睛静静的望着，白府里谁敢这么张狂的当着父亲和祖母的话说话。
“大小姐，你若是累了就先到蘅园休息一刻，夫人还等着你呢。”风姨娘上前轻轻拉了下她的衣袖，小心说道。
“蘅园那地方略大了些，这几年一直空着浪费了，府里去年特意让人重新修整了给萍儿住，你怎么忘了？”柳儿惟恐不天下大乱的道。
“多谢姨娘好心提醒，我娘她老人家已经等了三年。不在这一时。”惜恩轻轻推开风姨娘拉着自己的手，重又笑着望向白老夫人以及白谦。
老夫人不觉也稍稍坐正了身子，浑浊的老眼眨了几下，以她一辈子的经验，怎么也猜不透面前这个十几岁的小丫头到底要说些什么，又能说些什么。
“哼，你还有什么好说的？！”白谦有些恼火与不屑，自己已经不和这个不知天高地厚的女儿计较，偏她还要得寸进尺，实在是孺子不可教也。
“第一条。我流落异乡之时被人收留。算是我的再生父母，我义父给我取名——惜恩。”
“你还想改名换姓，真是岂有此理！”白谦已是明显有了怒色，拍了一下座椅扶手。愤然而立。
“孩子刚回来。自然有些子委屈。你且听听又何妨？”到底白老夫人心软，规劝儿子道。
白谦无奈，只得又坐了回去。
“孩儿并不想改名换姓。我生是白家子孙，此生都是白家子孙，只是也不能忘恩负义，做个白眼狼，祖母觉得可是这个道理？”
白老夫人若有所思的点了点头。
“所以我想对外便叫做白惜恩，当然祖母与爹爹若是不习惯只管仍叫蘅儿也无不可。”
“仍然姓白，这也就罢了，就遂了你的心，也算是不忘恩。”白老夫人赞许道，她信佛，相信因果报应。
“第二条，我虽已然回到府里，但是这几年在陈家也认识了些朋友，陈家也会有些子事务在京城里，这都需要我打点。”
“你的意思是不能恪守家规，女儿家足不出户，专修女德？”白谦再忍不住，几步走到惜恩跟前，两只眼睛喷火的一般瞪视着她。一刻又转而嗤之以鼻，“我白家没有这种规矩，还容不得你胡作非为。”
“若是没有自由，孩儿宁愿不回这个家。”惜恩冷冷的瞪视着父亲，十几年来，父女还是第一次这样近距离的注视彼此。惜恩心中的胆怯无形中习惯性的又跑了出来，然而已经没有退路，凭着仅存的一点底气坚持着。
“随你吧，只是这事势必会影响你今后的婚姻大事，京城之中但凡数得上的人家，没有一个会不在乎姑娘家品行的。这个你要心中有数。”白谦突然扭过头去，却依然冰冷的说道。
惜恩捏了把掌心的汗，这局自己险些就败下阵来，好在险中求胜，不免有些窃喜。
“第三条，我娘贵为白府当家主母，如今重病缠身整日郁郁寡欢，我想将她移居闲云小筑，那里风景好，地方不大，差几个能用的下人就行。日常开销还按常例，如此或与她病情有益，不知祖母和爹看这样可好？”惜恩不由自主的喊了声“爹”，听得白谦身子一震，心中涌出些许暖意。
“这个若是你看着好，我们自然是盼着你娘早日好起来，只是开销上不能按常例，从我月例银子上再拨出五两去。生病的人三分治，七分养，少不得银子。”
一旁听着的柳儿先就嘟囔起来，“自己住着独院子，小伙灶吃饭，单就闲云小筑那里的景儿就好比住在天庭中一般，如今老太太又多拨银子，这人的命怎么就这样不同呢。”
“好似多了些，按我说芳菲苑也就还罢了，何必又费神劳力的挪出去。”嫣红低了头也小声应和道。
风氏素日与顾氏相处甚佳，此刻也巴着她换个地方心情好些，或于病情大有裨益，便默然不语。
谢氏一向自知没自己说话的份，此时也就更不说什么。
“既然老太太答应，那就这么办吧，你们也没什么说的，她本来就是白府的正配夫人，当得这样的待遇。”白谦做下决断。
惜恩深吸了一口气，有些感激的看了看祖母，“多谢祖母与爹爹成全，只是还有这最后一条。”她说了一半转向大姨娘，“其实原也不是什么大事，请姨娘将我的住处再腾出来还我。难为萍妹妹替姐姐这两年替姐姐照看着了。”
白萍听说惜恩要要回蘅园，她一直乖乖女般沉默不语的站在娘的身后，此刻一股怨恨陡然升起，“你说走就走，想回就回，难道我住的地方都想霸占？”
