陈二爷做贼心虚，他又是个极要面子的假道学先生，看了看小金玉，又瞧着官差面色不善，抖抖索索，竟是说不出话来。
“她是我的夫人，我们夫妇外地过来游玩，宿在此处。”
“她是戏园子里的小金玉，你当老子眼瞎？”官差很干脆的揭穿了陈二爷的鬼把戏。
“只说你自己就是了，她就不用说了，整个丰泽县谁人不知道小金玉。”领头的官差说完，其余跟着的几个跟着“哈哈”大笑起来。
陈二爷臊的满面通红，“我，我，我，我是......。”
☆、36送官
“二叔，你与我表姨娘谈的怎么样了？”惜恩一席说，一席撞了进来。
见里面这种情景，一副懵懂状问道，“这是为何？”
陈二爷正没个章法，又见惜恩进来，只恨刚才自己为什么不咬牙跳下楼去，就是摔断腿，也好过这般没脸没皮的见人。
“这位姑娘，他是你二叔？她是你表姨娘？”官差煞有介事的询问着惜恩。
“当然，表姨娘与我们这些子亲戚失散了许多年，如今才得寻到。”惜恩一行说着，上前搂着小金玉的胳膊，“姨娘辛苦，我买了几样补品，你回去让人熬煎了，每日里定时喝了，对身子好。”她说的诚恳，又一副关切之情，说的小金玉也犯起糊涂来了。
陈二爷此刻方回过神来，清咳几声，迈步子走到桌前，自己倒了杯水喝了，这才冷静下来。
“你这丫头实在贪玩的紧，去了这么久才回来，让姨娘白等这许多时间。”他作势训斥两句惜恩，这才将姓氏、住址报了官差，打发他们走了。
“二叔好潇洒，这样的地方，又是丰泽县城最有名的角儿，想必要不少银子吧？！”惜恩拉过椅子坐下，翘起了二郎腿，看似悠哉的随意一问，却又透着凌厉。
“大侄女，今日多亏了你，二叔知道自己的错处，再不敢了。你也知道二叔正不得意儿，于是寻了个人听我说话解闷，原也未想什么，你回去且不可向众人胡乱攀说啊。”
“哦？找人解闷？若是我没记错，二叔来县城可不是为找人解闷来的，我爹你大哥正在家中替你担惊受怕，惟恐你老人家为救人在县太爷处落个不好，耽误了你的官程。”好一个不安分的人，都到这份上还想拿大，惜恩很是鄙夷的望着他。
“唉，都怨我不争气，丢了官，一介书生，百无一用，形如槁木，活着有何意义。”他说的凄楚，一时之间万念俱灰，全无半点精神气儿，晃晃悠悠跌进椅子里。
“失官未必不能复得，你又何须怨天尤人，只是就你这个样子，我原本想帮你，此刻倒觉得并没这个必要了。”惜恩站起身来，正了正衣裙，洒脱的转身就要出门。
陈二爷好似被雷击了一般，一个激灵从椅子里站了起来，不及多想，箭一般的上前一步拦住了惜恩去路，“你说什么，再说一遍，复官？”
惜恩眨了眨眼睛，鼻子里轻飘飘的哼出两字，“复官。”顿了一下，看着陈二爷如痴如狂，如醉如癫的模样，抿嘴一笑，“就是再升一级也不无可能。”
陈二爷惊呆了，继而忘乎所以，“扑通”一声跪倒在地，连连叩头，“大侄女，你若是能帮我这遭，来世就是做牛做马，我也要报答你的大恩大德，不，就今生，今生今世，我陈永新就是你的牛马，随叫随到，鞍前马后，绝不说个“不”字。”
惜恩不由自主望了眼半掩着的窗户，李墨林正站在那儿“观景”呢。
到这份上，惜恩也觉得惩罚的够了，不敢再折腾下去，若是把人弄个失心疯之类，自己也不好收场。
马车载着二人回了葫芦屯，陈掌柜听得外面有马蹄声，慌忙接了出来，喜道，“终于把二弟盼了回来。”又上下左右的打量着兄弟，关心道，“这几日那马大人可委屈你不曾？”
陈二爷听得兄长关心，自觉羞愧难当，支支吾吾说不出话来，面上却是直红到了耳朵根。
“这次也多亏了二叔替我在衙门里打点，县太爷才没再继续查下去，惜恩多谢二叔。”
“嗯，嗯，一家人应当的。”陈二爷脑袋恨不得垂进两腿之间才算罢休。
“快别说话了，二弟忙了这些日子，只怕累坏了，都赶紧回屋去洗漱了歇息一日。”陈掌柜欣慰的看着弟弟安然返回，关切道。
“爹，您老人家先别着慌，二叔还有喜事儿没说呢。”惜恩俏皮的来到陈掌柜身边，随手泼了残茶，替爹又沏了杯新茶放到面前。动作熟练异常。
“喜事？”陈二爷眉头皱成个“川”字。
“二叔还想瞒着大家呢，您已经接到上谕，让不日返京待命，这事侄女儿可都听人说了，怎么，这样的喜事不说出来让家人开心，还想怎地？”她边说边拿眼觑着陈二爷。
陈二爷没料到惜恩这么给自己脸儿，也就来了精神，腰板也直了起来，声音也大了，“正是，二弟我又要告别兄嫂赴任去了，还望兄嫂多保重身体。”
陈夫人在外面偷听了半晌，一听老二家马上就要走了，喜的无可无不可的，这一家人回来生了多少闲事，巴不得他们即刻就走。迈着三寸长的小脚，娴静的进得屋来，喜道，“向二爷道喜了，这一去不知是个什么官儿。”
“仍是原任。”
“不是说等调，怎又是原任？”陈掌柜不解道。
陈二爷见自己一时说走了嘴，前情后事对不上，便支吾起来。
“朝廷的事儿哪里说的准，不拘是哪里，横竖也是当今圣上的恩旨，也是二爷的能耐，陈家几辈子才出了这么一个官儿，我看得操办几日，热闹些才好。”陈夫人做主道，她素来爱热闹，如今陈家家道好起来，自然更要做的体面些。
“我看娘说的没错，就依您老人家，叫上城里的戏班子，咱也高乐几日。”惜恩走到娘身边，扶着她老人家坐下。
延瑞从外面进来，听说要办喜事，也是高兴的很，接话道，“我这就着人去请。”
“好，好，就依你们。”陈掌柜笑的见眉不见眼，陈家当真许久没有这么热闹过了，今日终于拨开乌云见月明，他老人家如何能不高兴。
“老爷，你可算是回来了，那个野丫头把我们碧云欺负的好惨啊！”陈二夫人这几日泪珠儿没停过，一双美目已是肿的跟桃儿似的。
“少胡说，惜恩多聪慧的一姑娘，那是咱陈家的恩人，以后若是再说这样的话，就别进我陈家的门。”陈二爷义正言辞，此时他眼里心里只有那个救他出“火坑”的惜恩，哪里容得他人诋毁。
陈碧云只觉得万念俱灰，咬着嘴唇硬是没有哭出声来。
☆、37穷乡僻壤怎留凤凰
陈家锣鼓喧天，簧管齐奏，何等的排场热闹。
一群围观的人你一言我一语的凑着说热闹，小孩子刚得了喜果子，吃的满头满脸都是糖粘儿。
“人啊，就是命，陈永善原先吃不到个白面馍馍，眼不见既然发达的这样！”
“你眼馋，你早发了善心把那小叫花子救下，偏你还舍不得一口热水呢？！”有人反唇相讥，旁边的人跟着一哄的笑了起来。
“就是，三拐子，就你那点心眼，合该着受穷。”
“我穷我还能吃顿白面馍馍，不瞒您说，咱今天三顿都是饺子，大肉馅的，小阿毛你大方，你倒是吃去？”三拐子得意起来，拿手掸了一下簇新的竹布长衫。叫他三拐子并不是他腿脚哪里有问题，而是这人花花肠子多，心眼活，乡里俚语——拐子，他又排行老三，自然就是三拐子。
那被抢白的人也不急，“嘿嘿”一笑，“我是过的不如你，不过今儿个合该我有彩头，一日的大酒大肉伺候着，白惜恩亲自送来的请帖，您噙好了！”阿毛得意的扬了扬手中的请帖，一晃而过，留给众人他洒脱的背影。
“不就一顿酒席，谁稀罕，瞧你得意的那样！”三拐子啐道，忍不住又打听，“陈家为什么请他？”
“人家有个好妹子，娟子对了陈家的眼，没准阿毛就是陈家的女婿喽！”
三拐子咂巴着嘴，摇头晃脑的走了，“咋我就没个妹子，哪怕姐姐也好......。”
陈夫人经这些日子担惊受怕，终于病倒了，躺在床上只觉得浑身无处不酸痛，大夫却又瞧不出个病因。把惜恩担心的，恨不得时刻陪着娘才好。
“甭花那冤枉钱，娘心里有数，这样躺着比什么都管用，过几日自然就好了。”
“让大夫看了安心。”惜恩紧挨着娘坐着，手里反复把娘新描绣的花样子。
“外面热闹的那样，你也去看看，陪我老婆子做什么？”陈夫人心疼女儿，嗔怪着催促她出去。
惜恩却不肯，旁人看着是自己迁就，实则她最喜欢陪着娘在屋里说话解闷儿，惬意的很，“今日忙过去，爹和大哥都要好好歇息几日，铺子上的事情我找人理去，不能咱累垮了身子，挣那起子银子又有甚意思。”
陈夫人接道，“你爹一辈子没见过这么好的势头，恨不得一个人掰成两半，一日当作两日来用。你让他歇着，可比让他干活还难熬呢。”说完自己先就一笑，想想老头子整日里哼着小曲，忙里忙外的样子，多少年没见了。
