继后守则 (梅雨知时节)

庄老夫人则却是一副大人不记小人过的模样，道：“算了算了，我不跟你小孩儿一般见识。”然后从怀里拿出一个手掌大小的玉兔，塞到林婠手上，道：“拿去玩吧。”说完还不忘加一句：“下次再顶嘴，就不给你好东西，我全都给你姐姐去。”
林婠正是对这些东西最感兴趣的时候，见到那玉兔玉润光滑、精致可爱，顿时眼睛都亮了，拿在手上爱不释手，顿时觉得这个不着调的外祖母也可爱了起来，笑着大声道谢道：“谢谢外祖母。”说完又眼睛闪闪的补充了一句：“外祖母你最可爱了。”
林承刚和林婼虽然不是庄氏所出，但名义上也是三房的孩子，自然也要唤庄老夫人一声外祖母。林嫤和林婠起来后，林承刚和林婼也跪到了庄老夫人跟前，低声唤了一声：“外祖母。”
庄老夫人却眯着眼睛远看近看看了老半天，然后转头问庄氏道：“线娘，你什么时候生了两个这么大的孩子？这两孩子长得不像你，也不像姑爷。”
庄氏看向这对庶出的儿女，心情隐晦复杂，一副不知道该用什么态度对待他们的模样。这一怔愣，却也忘记了回答母亲的话。
而李氏脸上则有些尴尬，这两个庶孙子女的存在说出去实在不是什么光荣的事，也是林家对不住庄氏的地方。
屋里的其他人也都俱是尴尬，相互对视一眼不知道该不该说话。
而跪在地上的林承刚和林婼则是满脸通红，垂头看着地上。林婼更是觉得难堪，眼睛已经红了，若是地上有个洞，她恨不得能马上钻进去。同时心里又委屈，庶出又不是她的错，若是可以她也想投生在正房的肚子里当个嫡小姐，不用被人欺负不用被让当笑话，更不会没有爹娘喜欢。
过了好一会，李氏才出言解释道：“她们是老三庶出的那对孩子。”
她没有说是三房庶出的孩子，也没有说是庄氏庶出的子女，而说是老三庶出的孩子，自是知道庄氏心里向来对他们有隔阂，故意将她们与庄氏撇开的意思，照顾庄氏心情的意思。
庄老夫人倒再没说什么，好似终于想起这两个是什么人了，“哦”了一声，然后从手指上拔出两个戒指，一人一个塞到他们手上，道：“你们也都拿着吧。”然后对林婼道：“给你以后当嫁妆。”对林承刚则是道：“以后给你媳妇戴。”
林嫄看着庄老夫人，悄悄拉了拉林嫤的衣摆，笑着悄声跟她道：“你外祖母可真有意思。”说着又看了一眼正低声诺诺道谢的林婼和林承刚，又挑眉问道：“你说你外祖母是真不记得她们的身份了，还是故意这样的。”
林嫤没有说话，警告的瞪了她一眼。
林嫄吐了吐舌头，没有再问。
另一边，齐氏见庄氏还在纠结的看着自己的这对庶子女，有意要引开她的注意力，拉了她的手跟她闲聊道：“三弟妹，按理说老夫人来做客，我该将她安排在你们三房的院子里。只是我昨天询问了娘的意思，她和老夫人十几年未见，倒是想让老夫人住在福宁堂跟她做个伴。”齐氏有些不好意思的道：“娘心里高兴，我们做儿媳的，总不能逆着娘的意思，所以……”
庄氏微愣了一下，过了会才对齐氏道：“二嫂，您放心，我明白的。既然娘喜欢，那就让我娘住在福宁堂吧。我带着元元和幼玉住三房。”
庄氏说完，又想到了什么，双手握住齐氏的手，真诚道：“二嫂，这些年多谢你。你和三爷不在京城，三房里里外外都是您再帮着操持，别的不说，怕是幼玉就麻烦你不少。还有元元刚回来时的那场病，也都是你在寻医问药。”
齐氏笑回握着庄氏的手道：“这是哪里的话，我们难道不是一家人？分得这么清楚的你我，这互相帮衬着本来就是应该的。难道说以后我要找你帮忙的时候，也得这样三次五次的感激着。再说幼玉这孩子平日都是娘在带，并没有麻烦我多少，元元也是懂事的孩子，并不用让人操多少的心。”

第十一章 委屈

等将庄老夫人和庄二爷安顿好了之后，庄氏回到三房只来得及梳洗并换了身衣裳，然后外面便有丫鬟来传：“三夫人，四少爷和二小姐来给您请安了。”
庄氏皱了皱眉头，一边在发髻上戴上步摇一边道：“让他们到花厅里去等一等，我先去太夫人那里。”说完便匆匆站起来出了门。
等走到门口，又忍不住叹了口气，回身对丫鬟又吩咐道：“你去将四小姐也请到花厅去，让她去跟四少爷和二小姐一块儿作伴。”说完才又走了。
庄氏去到福宁堂的时候，李氏正坐在榻上捧了一杯清茶，眼睛却在出神，心里不知道在想些什么。
见到庄氏进来，放下手里的天青釉茶碗，对庄氏招了招手道：“我就知道你会来找我，快过来。”
庄氏过去先行了礼，然后才坐到了李氏旁边，还没等她说话，李氏已经先开口道：“我知道你过来想问什么，我也有话要对你说。”
庄氏只得将话咽下，垂了垂头。
李氏伸手抓了庄氏的手放到自己的手心里握住，然后才慢慢道：“线娘，娘几乎是看着你长大的，你还五六岁的时候，娘就看着你在这府里跟着三郎宪娘她们跑来跑去，你还没嫁进来的时候，我就将你当成半个女儿看待。”
庄氏也回握了李氏的手，她的父亲是老国公信任的副将，李氏和庄老夫人也走动得勤，小的时候，她有一半的时间是在武国公府度过的，对李氏有着比普通婆媳更深厚的感情。她看着李氏，真心的道：“娘从小就疼我，有时候比对三郎还疼我，我是知道的，我也一直记在心里。”
李氏却摇了摇头，道：“三个儿媳妇里面，我最心疼的是你没错，可娘觉得最对不起的也是你。你说我对你比对三郎还疼，三郎是我亲生的，我又怎么可能疼你比他还疼呢，事实上这么多年，我偏袒着三郎，不知道多少次委屈了你。当年你父亲为了救老国公而亡，老国公承这份恩情，想将你认作养女。但我想一个国公府养女的名头值什么事，我喜欢你，不如就让三郎娶了你，你留在家中，由我一辈子照顾你，不比你顶着个国公府养女的名头嫁到外面强。而且我也看出来了，你对三郎也是有意的。
当时我真是将这看成了天造地设的一门亲事，可我没想到三郎这么混，自你进门就与你冷眼相对不说，还闹出外室的事情来，更没想到还闹出庶子庶女来。后来你凉了心断了情，闹着要和离，三郎却倒是回心转意了，我那时候一方面是舍不得你，一方面也是为了三郎，所以就一直劝着你重新接纳三郎。我也知道，当年你要不是还念着我，怕就真的是跟三郎一刀两断了。这些事，一直都是林家亏欠了你。”
庄氏摇了摇头道：“这些事又怎能怪得了娘，当年要不是我心里对三郎有意，娘又怎么可能强迫得了我嫁进林家来。当年说是因为你才愿意跟三郎和好，说到底也还是因为我心里根本放不下三郎。”
李氏拍了拍庄氏的手，接着道：“我知道你来是为了元元而来，元元是我嫡亲的孙女，我又哪里舍得将她扔到那个吃人的地方去。可没有办法，整个林家只有她一人是合适的，林家为了皇上的皇位失去了太多，你战死沙场的大哥、大侄子，我的女儿宪娘，还有本家的几位族叔族兄，就是老国公爷，何不是因你大哥侄子的死伤心过度没几年就去了。林家付出了这么多，不能最后却替别人做了嫁衣，所以最后只能又委屈了你和元元。还有太子，没了母亲的扶持，身边却环狼群饲，依仗着皇上对他的慈父之心又能依仗几年，他需要一个能在皇上身边说得上话的女人替他说话。”
庄氏道：“不是还有苎娘，我看苎娘……”
李氏打断她道：“苎娘不成，她的品行不成。何况苎娘是庶出，她若进宫便只能为妃。皇后的位置实在太重要了，继后的位置若是不能落在林家，最后最有可能得去是谁，是吴家。吴贵妃与皇上本就是姨表兄妹，吴贵妃又是从潜邸时候就伺候皇上的老人，吴家也有从龙之功。若是吴贵妃做了皇后，二皇子也会水涨船高随之变成嫡子。二皇子与太子只差了一岁，他若也成了嫡子，于太子于林家来说简直是后患无穷。”
庄氏垂下头，没有说话。
李氏接着道：“宪娘去世前留下过话，要从娘家选一个姑娘入后宫照顾太子，皇上现在心里还念着宪娘，加上我们林家的运作，元元被立为继后的事有八成的把握。”
庄氏知道事情到现在，元元进宫的事怕已经成了定局，心里虽仍担心女儿，却也不再多说什么。
过了会，她深吸了口气，转而说起其他道：“娘，我这次来，不止为了元元的事，还有其他的事。”
李氏道：“有什么话你说。”
庄氏蹙了蹙眉头，然后才说起道：“是承刚和婼娘的亲事。”她顿了下，接着才道：“承刚和婼娘是双生儿，如今也十六了，特别是婼娘，姑娘家总不好太晚嫁人。三郎的意思，他在西北已经替承刚看好了一门亲事，是他账下一个六品经历的女儿。那经历很有些勇谋，三郎很看好他的前程，他那长女今年十四，我去看过，德言功都是不错的，就是容貌上稍有欠缺。三郎是说，娶妻娶贤，这倒也算不上什么缺点。他的意思是等过段时间让那姑娘回京来，三书六礼都在京里办，等两口子成了亲，就让承刚也到西北去历练一番。至于婼娘，我们二人在西北倒是挑不出什么好的人选，就请娘掌掌眼，帮着看个人家。”