天恩 (柳寄江)

　　“大监。”一位背部佝偻的老者从隔间后门中缓缓走进来，小宫人屈膝尊敬的拜礼道。
　　阿顾回过头，瞧着这位须发皆白的老人。
　　周荣缓缓的走入隔间，拜见道，“老奴见过顾娘子。”
　　在宫中这些日子，内侍监周荣的名字，阿顾也是听过的。
　　他虽然脚步虚浮，眼角留下了岁月深深的刻痕，背部也几乎佝偻的再也直不起来，这幅瞧着衰老的身躯中却仿佛隐藏着极大的力量。便是这位老内侍在神宗皇帝的内宫中，保护年幼的九皇子姬泽，护着姬泽安全在太极宫中成长。
　　周荣乃是当年服侍贞顺姚皇后的旧人，姚皇后病逝后，九皇子姬泽年幼势孤，在宫中日子颇为难度。周荣为了照拂九皇子长大，在宫中左右支撑，费尽了不少心血，待到姬泽被封为皇太子，周荣年仅四十五岁，却已经满头白发。姬泽登基之后，尊荣周荣。封其为内侍省长官内侍监，秩从三品，独掌内侍省。特许赐金鱼袋、所服紫袍可用无枝叶散答花，以示对这位照顾自己长大的老宦者的尊荣。这些年来虽因着年迈少掌握大权，将实事交托到内侍少监叶三和手中。却依旧是内廷之中数一数二的大人物。与之相比较，如今跟在圣人身边伺候的四位内侍，风光显赫的梁七变，高无禄等人，不过是初初出茅庐的毛头小子。
　　阿顾不敢受周荣的全礼，半侧过身，伸手虚扶道，“大监，阿顾不敢当。”
　　“您自是当得的，”周荣抬起头来，目光温和坚持道，唇角边露出一抹安逸的浅笑，“您是主子，老奴是一介奴婢，自然是该当向您行礼的。”
　　“……老奴今日过来，是想向顾娘子求一件事。”
　　阿顾闻言，心中又是惊奇又是些微不安，敬然道，“大监，您请说。”
　　周荣微微一笑道，“娘子的烹茶手法高妙，圣人上次饮过您烹的茶羹之后，十分喜欢，这些日子在宫中也曾让人按着娘子的法子烹茶，只是宫人烹出的茶羹虽得了娘子一二本事，却一直没有诀窍，一直不能让大家满意。如今顾娘子进宫，老奴恳请娘子教导烹茶之艺，也好日后给大家烹茶，让大家喝的到喜欢的茶羹。”
　　阿顾心中十分诧然！
　　她的茶艺是年初在大慈恩寺随着陆翁学习而来，自己虽然十分喜欢，习惯借着烹茶来消解自己的心中烦躁情绪。但事实上连她自己心中都清楚，她虽然练了一阵子，但终究年纪尚浅，比不得真正经年浸淫在茶艺中的老饕，功夫不过是业余，只得了一丝浅趣，实则不能称道什么。但周荣乃是内廷第一内侍，这些年来抚养圣人长大，早将圣人看做了自己最重要的人物，一切以圣人的需求为第一要义，今日劳他亲自来到自己面前向自己讨教茶艺，显见的姬泽是真的十分欣赏自己的茶艺。
　　她唇角露出一丝浅笑，“大监，你客气了！”
　　“若非是九郎，我只怕如今还没和阿娘相认，在湖州苦果日子呢！这一年多来，我在宫中，也多得九郎照顾，若我的手艺能够得九郎喜欢，我自然愿意全力孝奉。我如今常住宫外，不能常给九郎烹茶，大监年纪也大了，不如大监寻一两个机灵的小宦官，跟着我学烹茶的手艺，待到学会，日后也能常常给圣人烹茶了。”
　　周荣苍老的眸子中闪过一丝笑意，点了点头，笑着欠身道，“顾娘子想的周到，如此，便多谢顾娘子了。”
　　“不客气，”阿顾亦还了一礼，怡然笑道，“圣人也是我的嫡亲表兄，我自然也是希望他好的么！”
　　“是啊！”周荣叹道，“只要圣人觉得好，奴婢就觉得什么都好了。”他转过身，吩咐身边的高无禄，“你去寻两个小黄门来，要年轻机灵的，送给顾娘子教习。”
　　高无禄恭敬的应了“是”。不一会儿，引了两个小宦官进来，笑着对阿顾行礼道，“顾娘子，您要的人来了。这两个小猴儿，娘子带在身边调教调教，便算是他们的造化了。”
　　阿顾点了点头，“知道了。”
　　从高无禄的身后，两个小宦官上前一步，俱都清瘦精神，十五六岁年纪，跪伏在地上对着阿顾拜道，“奴婢拜见顾娘子。”
　　阿顾道，“你们都起来吧。”又问道，“你们叫什么名字？”
　　左手一个眼睛十分机灵的小宦官抬起头来，笑着道，“好叫娘子知道，奴婢名叫成跃儿、这位是奴婢的同伴，唤作周茗儿。”
　　阿顾点了点头，一双荔枝眸十分明亮，“周大监的话你们也听到过了。圣人既喜欢饮清茶，我便将我的烹茶技艺教给你们，也好让你们日后伺候圣人烹茶，待会儿我会一边烹茶，一边教导你们，你们在一边看着，也要好好学着了。”
　　成跃儿与周茗儿都是不胜之喜，再度拜下去，叩了三个头道，“多谢顾娘子教授茶艺之恩。奴婢定会努力学习。”
　　御前的小宦官纵然身份低微，地位却十分特殊。此时二人却对着阿顾行了再拜大礼，显见得是愿意尊阿顾为师，悉心学习烹茶之术。
　　阿顾受了他们二人的礼，笑道，“你们起来吧。”
　　“这烹茶一道，我也不敢说精通，不过是将就着教导你们罢了。”
　　“顾娘子说这话实在太谦虚了，”周茗儿抬起头来，朝着顾令月讨好笑道，“顾娘子这一手煮茶的绝活，这些日子，御前所有的宦官都学不来，烹的茶都不合大家的心意。可见的娘子的茶艺十分惊人。”
　　阿顾淡淡笑道，“我习茶不过大半年，当日机缘巧合，得了世外高人的指点罢了。不过是我烹的茶，”
　　成跃儿笑着道，“那也要顾娘子兰心巧手，才能将茶烹的如此好呀。”
　　阿顾抿嘴而笑，不再接话，只开始细细教导烹茶之法：“这烹茶的法子我足足学了好些个月，才敢第一次烹给圣人喝。如今我也不能多教，只能这时候尽力多教你们这一次，你们要细细听好了。
　　茶之物，讲究的是本色，从前那些葱啊、蒜啊、加进去反而夺了茶的清香，最多加些盐便可以了。要我说，便是连盐最好都少加。我上次给圣人烹的茶加盐极少，你们日后看着圣人的口味，自己斟酌……煎茶需以风炉烧水，以木炭硬柴作燃料，加鲜活山水煎煮。须先将茶饼持以逼火，经常翻动使其受热均匀，烤到饼茶呈虾蟆背状时为止，将烤好的茶饼趁热包好，以免香气散失，至冷却再研成细末。 待鼎中水泛起鱼目气泡。微有声……”
　　因着这茶技教给了成跃儿和周茗儿，日后是烹给姬泽喝的，阿顾对姬泽的感激实心实意，这般教导，便全不藏私，将陆翁的教导和自己这些日子的体会都细细跟两个小宦官说了。又跟两个小宦官细细说的辇茶，看火候的法子。“可听的明白了？”
　　成跃儿、周茗儿都竖着耳朵将阿顾的讲解仔仔细细的听了，瞧着阿顾在风炉上的茶铛第三度沸腾的时候，将先前的一瓢水加下去，鼎面上便暂时停止沸腾，集成了淡淡的白沫形状。
　　这鼎茶便算是煮好了。阿顾端起了茶鼎，正打算捧出去奉给姬泽，“让开，我要面见圣人。”甘露殿外忽的传来女子扬声的声音。
　　甘露殿外忽然传来杂乱的声音，随即，高无禄的声音扬进来，“贵太妃，这儿是圣人的甘露殿，你不能随便闯进去。”
　　“你算是个什么东西，”先前的女子冷笑道，“我从前在太极宫中受先帝宠爱的时候，这甘露殿任由我来去，那时候你还不知道在那儿呢？如今你竟敢拦着我了？”
　　阿顾微微愕然。
　　这宫中能够被称为贵太妃的，自然是唐贵妃了！
　　今日乃是中秋，自己随阿娘入宫，被姬泽召入甘露殿，唐贵妃作为先帝留下来的太妃，本该跟着太皇太后在西内苑颐养天年，怎么会在这个时候来到外朝的甘露殿求见姬泽呢？
　　殿外气息僵硬，高无禄被唐贵妃斥骂，目中含愤。殿中传来姬泽的声音，“让贵太妃进来吧。”
　　唐贵妃进了甘露殿，瞧着殿中北墙下的书架，及黑漆螺钿长案依稀仿佛从前神宗皇帝在的时候，陛阶前的盘龙香炉还是从前模样，帷幕已经换了颜色，但甘露殿中的先帝却已经不在了，不觉百感交集，几乎流下泪来。
　　姬泽坐在御座之后，抬起头来瞧着贵太妃似笑非笑，“贵太妃，不知您今日到前朝，硬要闯进朕的甘露殿，是要做些什么？”
　　唐贵妃回过神来，忙伸手拭去腮边的几滴泪珠，仰起头来询问道，“圣人，我听说你命人擒了沈力士？”
　　甘露殿隔间屏风之后，阿顾的手些微一晃，险些将滚烫的茶汤泼了出来。再度在甘露殿中听到秘闻，一时间心事如麻，听见姬泽声音淡淡的穿过屏风传入隔间，“的确有这回事。”淡淡的，似乎什么情绪都没有。
　　唐贵太妃心中一恸，跪在了殿上，朝着姬泽求道，“圣人，我知道你既抓了沈力士，沈力士定然是犯下了不少错处。但沈力士再有错，终究是侍奉了先帝多年的，但求你留下他一条命，也算是全了他和先帝的主仆之情。”
　　姬泽冷笑道，“贵太妃错了，这是两码事情！沈力士和先帝的主仆之情，当年先帝仙游只是，朕登基后已经大笔赏赐偿还给他。如今他前事犯罪揭发出来，自然要责罚。倒是贵太妃，沈力士处置之事乃是国事，在西内苑中，如何得知此事的？”声音冷淡。