掌珠 (意迟迟)

若生失笑，嗔她：“怕什么，只管涂，我不怕疼。”
绿蕉抿着嘴角看她一眼，叹口气，到底没奈何下手涂上了淤青处。
若生倒吸了口冷气。
说不疼，还是疼的。
绿蕉没好气：“皮都蹭破了，真不用请个大夫来瞧瞧？”
“就跌了一跤哪里需要请大夫。”若生摇摇头说了一句，转念却想起另外一件事来，不觉问道，“慕家老爷子可是来过了？”
绿蕉道：“还未曾，听说慕老爷子出门会友去了，得后日才能回来。”
若生闻言深觉遗憾，沉默了半响，说了句：“着实不巧。”
两日工夫，说长不长。说短委实也不短，谁也说不好这里头会出什么变故。
她心下不安，却没法子，连气也没精神叹了。寻常大夫不顶用。太医院里的那些个或许有用，但眼下这种时候并非人人都可信任，能请动慕家老爷子，是最好也最稳妥的法子。
只可惜，如今人不在。
若生越想越觉得心里没底。正要说话，冷不防外头帘子一掀，窦妈妈连通传也顾不得，闪身走了进来，沉声说：“三姑娘，发作了。”
这话说得没头没尾，但若生听懂了。
她当即站直了身子，趿拉着鞋子就要往外走。
窗子外沙沙一阵响动，不及众人反应，转眼间已成瓢泼之势。若生推门而出。迎面打来的雨珠又冰又冷，冻得人一个激灵。
夜色愈黑，周遭几乎伸手不见五指，檐下的防风灯光亮渐微，慢慢的也不顶事了。廊下湿漉漉的，她一脚踩上去，鞋面就被打湿了大半。
这场秋日疾雨来势汹汹，不比盛夏时节的雨势小，雨水打在地上，激荡起一层又一层的雨幕。白茫茫的，像是山间瀑布。
若生深一脚浅一脚，前行的速度却并未放慢。
窦妈妈打着伞，牢牢跟在她身侧。可在豪雨间，这般油纸伞显得尤为得单薄，似乎不堪一击。
雨势不收，伞也打不住。
风亦大，吹得人身上的衣裳猎猎作响，像站在山峦顶峰。一个不慎就会失足跌落深渊。
云甄夫人踯躅花的瘾，也如同这场风雨一样，凶猛而难以预料。
她发了大火，要人去取烟来，可烟早被烧了个干净，如今再找，连渣也没有，谁能给她取得出来。可云甄夫人却像是不记得这件事了一般，只说要，旁人一概不提。
若生进门时，她已摔了一盏紫砂壶，转眼间又摔了副盘玩多日的手串，绳子一断，珠子噼里啪啦落地，四处乱滚。
一屋子的人，皆噤若寒蝉。
珠子滚啊滚，滚到了若生脚畔。
鞋履沾了水，湿哒哒的，珠子滚到水痕里，也变得湿哒哒的，像是泪做的。
若生深吸口气，把手一扬，沉声道：“来人拿绳子来！”
“放肆！”云甄夫人喘着粗气拍桌子。
若生握紧了拳头也咚咚咚地砸桌子：“还不快去！”
底下的人这才反应过来，一个接一个地跑出去寻东西。
“阿九！”云甄夫人急急喊了一声，突然口气一变，软和下来，“只要一点，一点就够了……”
若生听得心惊肉跳，当下脸色大变。
她何尝见过这样的姑姑！
“窦妈妈！”厉喝一声，她扭头就走，未及出门，眼眶里已有泪水溢出，低头抬手一拭，以袖掩面，飞快走至廊下。她受不住姑姑那样说话，生怕自己一时心软铸成大错，只得先行避开。
片刻后，若生收敛心神重新入内，云甄夫人已被束住了手脚。
一旦失控，她保不齐会伤到自己，凭她的功夫，丫鬟婆子想拦可也拦不住，只能捆起来了事。
但戒瘾之难远不是这些——
折腾到夜半时分，云甄夫人开始高热不退。
两颊酡红，像是吃醉了酒的人，浑身冒冷汗。意识一会迷糊一会清醒，未曾进食，却一直作呕。
窦妈妈煞白着脸，低喃：“偏生慕老爷子人不在京中，这可怎么是好……”
若生皱眉听着，忽然心念一动有了主意。
慕老爷子不在家中，可慕靖瑶在呀！
虽是夜深人静疾雨大作，但若生和慕靖瑶私交甚好，自有来往的法子，她咬一咬牙，让人磨墨手书了一封连夜送去给慕靖瑶。
也是巧，雨声大，慕靖瑶念着自己新辟的那一小块药圃，大半夜的披衣起身打了伞要出门，前脚准备走，后脚就接到了若生的急件。
夜色深浓，她甫一见信，唬了一跳，连忙展开来看，看过蹙起了眉头。
戒瘾不能强戒，需逐步而行。
若生和窦妈妈也都知道这个理。虽则若生才知道这事，但窦妈妈早有察觉，是以前些日子就已在留意减少云甄夫人平素的烟丝用量。
所以照理来说，纵然云甄夫人身子不适，也不该这般严重。
慕靖瑶低头看着若生潦草的字迹，眉头愈皱愈紧。
……只怕还是云甄夫人底子虚，禁不住了。

　　第264章 担忧

细思片刻，慕靖瑶将手中花笺一攥，站起身来吩咐后头站着的婢女道：“掌灯。”
婢女连忙答应一声，去执了只灯笼。
主仆二人便就着夜色匆匆忙忙去了药房。
慕靖瑶心中有了数，下手便也就毫不迟疑，一排排抽屉依次打开关上，片刻后她便抓好了三服药，用桑皮纸一裹，将药方安置于上方，取了纸绳来捆扎妥当，留个活扣递给婢女，道：“命人速速送去！”
婢女应是，正要走，她忽然心中一动，遂出声将人喊住，又另取了一只细颈小瓷瓶出来同方才抓好的药放到了一块儿，这才轻轻颔首让婢女退下。
然而雨夜天色暗沉，纵使诸人心中焦急，这一来一回，仍是费了不少工夫。
东西送到若生手上的时候，已是后半夜了。
云甄夫人高热不散，吐了一回，好在昏沉沉睡去后倒是平静了些。
若生连屋子也不得空回，就松垮垮披着身外衫站在廊下，就着防风灯的微光低头看信，捏着信纸的手指冰凉凉，像是要被夜雨带来的寒气冻僵。
“哗啦啦”的雨声里，她长长吁了一口气。
适逢窦妈妈出来，她便将手里捆扎好的药包递了过去：“照着方子上写的让人拿下去煎了吧。”
“是。”窦妈妈接过，迟疑着，还是问了一句，“这药方，不知姑娘是从何处得来的？”
若生闻言，在廊下微光中淡淡笑了下，轻声道：“妈妈只管放心，这药是从慕家求的。曼曼姐自幼跟着慕老爷子研习医术，加之天分过人。她的医术远胜坊间寻常大夫。”
昏暗中，若生的眸光很亮，声音虽轻却也坚定，窦妈妈听罢放了心，抓着药包下去了。
若生目送她远去，拢了拢身上衣裳，转身推门走了进去。
行至床边。她唤了一声“姑姑”。帐子里却并无回音。
云甄夫人尚未清醒。
若生抿了抿唇，伸手撩起帐子一角挂在了床柱铜钩上，而后弯腰俯身掏出慕靖瑶着人送来的小瓷瓶。拔去堵住口子的木塞，倒了两粒药丸在掌心里。
少女的手掌单薄而白净，指骨纤细却并不过分无力。
朱红色的丸药不过比珍珠米大些，在她掌心里滴溜溜地打着转。发出极淡的清香。
若生扶起姑姑的头，将药丸喂了进去。
云甄夫人半寐半醒。忽然睁开了半只眼，从眼角余光里瞥了她一眼。
“姑姑？”若生轻轻喊了一声，见她又将眼睛闭上了，便也没有继续做声。只扶她重新躺好，掖了掖被角，于床沿坐定。背靠着床柱阖眼养起了神。
也不知过了多久，窦妈妈端着煎好的药走了进来。
若生本就未敢睡沉。觉浅，一听见动静便睁大了眼睛，起身将药碗给接了过来。这回，她终于将云甄夫人给叫醒了，一勺勺将药给喂完，这才松了口气。
将近丑时三刻，云甄夫人的烧也退了。
睡梦中，她一直紧蹙的眉头也重新舒展开来，呼吸声逐渐平稳。
若生守了一夜，及至天色将明，才在窦妈妈的再三催促下回房休息去了，但她心里挂着事，哪里睡得安生，囫囵觉是没指望了，便只好勉勉强强躺了两个时辰。
眼看着窗外天色一点点变得透亮，她就揉揉惺忪眼角爬了起来。
正好，她前脚才洗漱妥当更了衣，后脚她爹就来了。
一见她，他便懊恼地道：“睡迟了。”
昨儿个夜里他说今天天一亮就来千重园，不想睁开眼时，天色就已然大亮。
连二爷嘟哝了两句后，抓着她开始问起云甄夫人的“病情”：“阿姐怎么样了？”
“已经好多了。”若生敷衍着，话锋一转，问道，“您用饭了吗？”
连二爷道：“现下是用饭的时候吗？”
若生正色说：“饭总是要用的，没得回头您再病了。”
连二爷挥了挥手：“我身强体健好着呢，你别担心。”
“那您先去用饭？”若生半哄半劝，只管往饭上说。
连二爷“嗳”了一声，像是没了法子：“得得得，我这就去。”说完，他像是才想起来，转过脸面向她问道：“阿姐用饭了吗？你用了吗？”
若生点点头。
他这才转身走了。