善终 (玖拾陆)

　　“大抵是路上耽搁了。”夏老太太也在盼着，年纪大了，总希望逢年过节时能一家人团团圆圆吃顿饭，长房是赶不回来的，她就盼着杜云荻能快些回来了。
　　屋子里人一多。话语就多了。
　　廖氏挑着些福气话说了，待苗氏与杜云瑛来了，她的笑容更大了几分。
　　苗氏与夏老太太请了安，听见一声娇柔的“二太太”，她转眸一看，瞧见了站在边上的莫姨娘。
　　目光停驻在那身湘色马面裙上，再看莫姨娘的容颜。擦了粉涂了胭脂。整个人清丽得似一个二十出头的小娘子。
　　苗氏微怔，廖氏含笑抿了一口茶，突然与夏老太太道：“云荻这孩子最知分寸了。说了回来吃团圆饭就一定会赶上的，老太太，这般贴心的孩子，往后可要寻个更贴心的人儿才好。”
　　夏老太太哈哈大笑。
　　苗氏极其了解廖氏。最初的错愕过后，她就明白莫姨娘这副装扮的缘由。廖氏是在告诉她，自个儿的心情好到开了花，全天下的烦恼都没了，见谁都高兴。见了不如意的苗氏更高兴。
　　偏偏，廖氏还故意借口云荻的婚事来彰显她对杜云澜亲事的满意。
　　苗氏的唇角抽了抽，心中重重啐了一口。暗暗骂道：小人得志！
　　你当老太太不知道你在想什么？老太太压根懒得理你！这般寒碜的小手段，也亏得你使得出来。
　　你心情好。你开了花了，你怎么不上天啊！
　　今晚上也别看什么琼宫什么玉兔，就看你廖氏在天上挂着好了！
　　苗氏骂了一通，总算是痛快些了，理也不理廖氏，与夏老太太说着家宴上的安排。
　　这些具是有旧例可参照的，苗氏管了多年，早已经顺手了，夏老太太也没有什么不满意的。
　　正说着话，前头使人来报了一声，说是杜云荻已经回府了，等沐浴更衣之后就来莲福苑里磕头。
　　一听这话，众人的心也就放下了。
　　夏老太太道：“人也齐了，我们往花厅里去，叫云荻直接去花厅，莫要来这儿走一趟了。”
　　既是老太太吩咐了，也就不耽搁了。
　　一行人簇拥着往花厅去。
　　花园湖水旁的花厅是府内观景的好地方，南北两排雕花窗皆能卸下，一眼就能望见那潋滟湖水，待明月高照时，天上水中两盘圆月相对，颇有趣味。
　　花厅里，杜公甫并几个儿子、孙子正在说话。
　　莲福苑里女眷太多，杜公甫懒得听她们说些内宅事体，便早一步来了花厅，与儿子孙子们说说朝政、说说天南海北的风土人情。
　　两厢彼此见了礼。
　　杜怀恩瞧见一旁的莫姨娘，这份精心打扮后的清丽可人有数年不曾见过了，不由心中激动，碍着人多，自不好显露，反倒是对着格外宽宏的廖氏点了点头。
　　杜云荻收拾好了便过来了，还是老性子，也不叫丫鬟们摆个垫子，径直就跪下磕了头。
　　甄氏心疼，夏老太太也心疼，赶紧叫人扶他起来。
　　杜云萝笑着给杜云荻见了礼，拉着他道：“四哥，你可是与邵二哥一道回来的？”
　　“怎么会，”杜云荻笑着道，“他是新郎官，十天前就告假了。”
　　杜云萝撇嘴：“你这个小舅子在书院里挨到了最后一刻，这才快马加鞭的赶回来？”
　　两人说话声音虽然是压着的，但杜云茹就站在杜云萝边上，听了个一字不漏。
　　杜云萝垂眸见杜云茹下意识地在绞帕子，扑哧就笑了。
　　杜云茹脸上飞霞，想反击，又怕这伶牙俐齿又脸皮比天厚的杜云萝再回击她，在清晖园里也就罢了，这会儿人人都在，她叫杜云萝一堵，怕是要羞得连站的缝儿都没了。
　　只能嗔了一眼作罢。
　　苗氏当着家，这会儿也不空闲，她也不想空闲，与其坐下来听廖氏东一下西一下的显摆，不如做出一副忙碌样子，叫夏老太太看看，她为了这个家，可没少操心没少出力。
　　花厅里已经搭了两大张圆台面，都是一家人，中间也不用摆什么屏风，显得通透。
　　外头走廊上是流水席面，没有回家里过节的体面丫鬟婆子都能坐下来吃上两杯酒，热热闹闹的最得夏老太太的心。
　　苗氏正指挥着人手。
　　前头一个婆子飞奔过来，笑着禀道：“太太，东宫里给咱们府上添赏来了。”
　　苗氏怔了怔，待回过神来，急忙转身入了花厅，之前所有的郁气全散了。
　　那是东宫，在中秋节里给杜府添赏！
　　这份体面，京中有几家能有？
　　就冲这份体面，她的姑娘能说不到一个好亲？她就不信了！
　　花厅里一听，人人都展了笑颜。
　　杜公甫催着众人回去梳妆更衣，还未行出几步，远远就瞧见管事婆子们引着一位内侍，后头跟着五六个青衣宫女来了。
　　杜公甫仔细看去，那人便是东宫的掌事内侍曹公公，太子身边的第一人。
　　曹公公加快了步子，到了近前，一把扶住了杜公甫：“老大人可慢着些，今日就是殿下给您添几个小菜几壶酒，不消那些规矩。”
　　杜公甫连连摆手，口称惶恐。
　　
　　第87章 中秋
　　
　　两盅菊花酿，一碟菊花鱼，两大盘螃蟹，另有两个攒盘，码着各式御膳房做的点心。
　　曹公公笑着拱手道：“老大人，这菊花酿是去年秋天时，皇太孙埋下的，今儿个取出来孝敬万岁爷、皇后娘娘、皇太后、太子与太子妃的，万岁爷可是高兴了，说皇太孙得了您的提点，行事越发有规矩了。敬酒不只敬长辈，恩师跟前也不能忘，太子殿下并皇太孙就让杂家给您添酒来了。”
　　这番话将杜公甫抬得高高的。
　　杜公甫激动地浑身发抖，把拐杖交给一旁的丫鬟，颤颤巍巍朝着禁宫的方向跪下去。
　　其他人也一并跪下，随着磕了三个头。
　　曹公公扶了杜公甫起来：“不打搅老大人家宴，等过几日天气再凉爽些，杂家再来迎老大人入宫，皇太孙日日惦记着您给他讲书哩。”
　　杜公甫请曹公公留下喝杯薄酒，曹公公推了两推，还是饮了一杯，带着宫女们回去了。
　　杜家霎时热闹不少。
　　两盅菊花酿，除了夏老太太分了一盏，其余都是给了杜公甫的。
　　杜云萝见祖父眼角都堆起了笑纹，心中亦是开怀。
　　酒过三巡，窗外圆月高照，水中倒影皎洁。
　　杜公甫有些上头，摇头晃脑赋诗一首，又催着晚辈们作诗。
　　杜家都是正经读书人，就算是没有中进士的杜怀平。底子也是不差的，虽不比两个弟弟才华横溢，但也不至于拿不出手。
　　三个孙儿之中，杜云荻拔了头筹。
　　这是在苗氏意料之中的，反正，叫杜公甫夸杜云荻，总比夸杜云澜要好。
　　杜公甫考校完了孙儿。又要来考校姑娘们。
　　夏老太太见杜云萝蒙头对付一只团脐大螃蟹。与杜公甫道：“正经吃顿饭，你偏要考了这个考那个，你们爷孙我管不着。不许来祸害我们这一桌，别耽搁了姑娘们吃螃蟹吃点心。”
　　杜公甫吹了吹胡子，大好日子里也不与夏老太太计较，又叫杜怀平敬了两盏酒。乐呵呵地哼小曲去了。
　　夜里起风。
　　夏老太太怕他们吃了酒吹风会头痛，见都用得差不多了。便让各处都散了。
　　兰芝把未吃完的点心收在一个攒盘里，装入食盒，递给了锦灵：“老太太吩咐的，前回姑娘就说御膳房的点心好吃。这些都给姑娘带回去。”
　　杜云萝正在帮杜云茹系披风，闻言一怔，歪着头想。她何时夸过御膳房的点心。
　　杜云茹掩唇，附耳过去笑道：“过小定时。吴夫人带来的不就是御膳房的点心？我们五妹妹当真体面，过小定的首饰、点心，具是宫里赏下来的。”
　　这是在报用饭前的一箭之仇。
　　反正二房、四房都走了，杜云萝再牙尖嘴利，杜云茹也不怕。
　　杜云萝对上杜云茹那晶亮晶亮满满都是笑意的眸子，眨眼一笑：“是挺好吃的。”
　　这般避重就轻，连双颊都不红的厚脸皮，杜云茹自叹弗如。
　　杜云萝闷笑一阵，挽着杜云茹道：“走了走了，回去我们吃点心看月亮。”
　　杜云荻与两个哥哥一道回前院去了。
　　杜云萝今晚上没有回去安华院，与杜怀礼和甄氏见了礼之后，就钻进了东跨院。
　　姐妹两人饮花酿、吃点心，嘻嘻闹闹乐到三更天里，才叫看不下去的丫鬟婆子们给止住了，喂了醒酒汤，一并挪到了床上。
　　杜云萝依着杜云茹，紧紧抱着她的腰不肯松手。
　　杜云茹嘴上喊着热，可想到再过两天就要出阁了，到底舍不得推开妹妹。
　　两人一觉睡到天大亮了才起来，收拾妥当了去了正屋里。
　　甄氏见两人都有些奄奄的，又好气又好笑：“说吧，昨夜里喝了多少？两个小酒桶，不知道收敛！”
　　“母亲冤枉！”杜云茹把杜云萝推上前，“分明就是云萝睡相太差，闹了我一宿。”
　　杜云萝不依：“大热的天里，我都不要盖被子，又怎么会抢你的被子，你别冤枉我才是。”