善终 (玖拾陆)

　　见她如此，甄氏暗暗叹息，拍着苗氏的手，柔声问：“那你娘家其他人怎么说？”
　　“能怎么说？”苗氏哼了一声，回想起家里人的态度，心又寒了三分，“我都不晓得，到底那是她的娘家，还是我的娘家。看戏的看戏，和稀泥的和稀泥，还有几个嫂嫂弟妹乘火打劫，好一场大戏！”
　　苗氏说完，沈长根家的背过身去抹了抹脸，肩膀微微颤着，泉茵死命咬着下唇，杏眼里全是水雾。
　　和娘家闹矛盾，就和夫妻吵架一样，旁人劝也好骂也好，最后都是左右不讨好的。
　　甄氏不做那等糊涂事，只问苗氏情况。
　　沈长根家的竖着耳朵听了，就知道甄氏是个聪明人，不添是非，又叫苗氏把心中郁愤都说出来，免得压在心里，生生加重了病情。
　　苗氏说了会子话，心里舒坦些了，讪讪笑道：“叫你看笑话了，摊上那样的嫂嫂，哎……”
　　“那采儿呢？可接回来了？”甄氏见苗氏点头，道，“吸多了烟，往后嗓子和心肺总会有些影响，不太好调理的。”
　　“这就应了一句话，报应不爽！”杜云瑛突然插了进来，“当日大舅娘就在菩萨跟前让方妈妈去跳了放生池，就该知道因果报应。”
　　理是这么一个理，心里明白就好，一直挂在嘴边上就不太妥当了。
　　不过，杜云瑛是苗氏的女儿，苗氏不管教。甄氏才不费那个口舌。
　　两人又说到了惊马的事体。
　　“其实我也觉得怪，雨大不好行车是不假，但反过来，雨那般大，街上也没什么人，按说不应该惊马又撞人的……”苗氏皱着眉头，细细琢磨了。“我昨儿个出门。不觉得那路难行。被撞的那人是个无赖，伤得不重，却是狮子大开口。好一通讹诈。”
　　说了会子话，外头报说杜怀平回来了，甄氏不方便再多坐，起身告辞了。
　　待回了清晖园。杜云萝缠着甄氏问了几句。
　　甄氏拗不过她，又清楚杜云萝不会张着嘴巴四处去说。就把苗氏的话说了一遍。
　　杜云茹听得目瞪口呆，杜云萝亦是惊讶不已。
　　只不过这是旁人家的事体，说过了也就放下了。
　　苗氏一连躺了七八天。
　　她自打接手了中馈开始，就没歇过这么长的时间。头一两日还好，到了后几日，总会出些不大不小的状况。
　　加之杜云茹婚期近了。有大把要忙碌准备的事情，廖氏在一旁虎视眈眈。恨不能让夏老太太松口，叫她接了这中馈过来。
　　苗氏知道了，也就躺不住了，支撑着起来主持事物。
　　毕竟是操持杜云茹的婚事，甄氏见此，不好当个甩手掌柜，每日里帮着苗氏安排安排。
　　杜云萝养了二十几天，总算是获准落地了。
　　她慢吞吞在屋子里转了两圈，待适应了，这才带着人往莲福苑里去。
　　夏老太太听闻杜云萝来了，赶忙叫兰芝迎她进来，有阵子没见她了，心疼地搂到怀里亲了亲。
　　到底是心尖尖，夏老太太疼她比恼她多，这会儿也没什么气了，细细问她养伤这段时日做了些什么，吃了些什么。
　　正说着话，许嬷嬷进来禀了一声，说是苗九太太来了。
　　苗九太太就是几个月前去夏家请婚期的全福夫人。
　　夏老太太与她说过两回话，对这个圆脸全福的九太太很有几分好感。
　　“她怎么来了？倒是稀客，怀平媳妇呢，可一道来了？”夏老太太笑着问许嬷嬷。
　　许嬷嬷应道：“二太太一道来了的。”
　　话音一落，就听见门口通传声，而后苗氏便领着一个妇人进来了。
　　杜云萝赶忙起身，边打招呼边笑着道了声万福。
　　“能走动了？”苗氏没想到杜云萝也在，待给夏老太太问安后，关切地问了一句。
　　杜云萝笑着点头，而后悄悄打量起了苗九太太。
　　苗九太太穿着一身薄软清凉的浅绿水蓝杭绸褙子，头发梳得油亮整齐，戴了三支细细的金簪，夹了卷草烧蓝坠料珠金领扣，整个人精神奕奕。
　　苗九太太也在打量杜云萝，听甄氏问她脚伤，便晓得这就是叫自家长嫂害得崴了脚的杜家五娘，她上前几步，褪下手腕上剔透的翡翠镯子，执起杜云萝的手，轻轻套了上去，笑容满面道：“这就是云萝吧，真是好模样。你头一回见婶娘，婶娘也没备别的，这镯子就当是见面礼了。”
　　这股子热情劲儿叫杜云萝暗暗吃惊，以镯子做见面礼也属平常，她就笑着道了谢，收下了。
　　夏老太太请苗九太太坐下，又让兰芝添了茶水点心。
　　苗九太太夸了茶又赞了点心，这才绕回了正题上：“之前听闻我们姑太太病了，我早想着来探一探，无奈是家中事情多，一忙起来就耽搁了。哎！说起来，都是些乌七八糟的事体，这才害得姑太太操心生气了。”
　　苗家里头的那些事，夏老太太是心知肚明的，可苗家是苗家，苗氏是苗氏，夏老太太分得清楚，不会真的拿苗家的事体去为难苗氏，也不会因为苗九太太是苗家人就冷言冷语。
　　“就前几日惊马的事体，有些事儿，我想着要与老太太说一说。”苗九太太说到这里，眼底闪过一丝尴尬。
　　苗氏亦是一愣，端着茶盏疑惑地看着苗九太太。
　　苗九太太注意到了苗氏的目光，却硬着头皮全当不知，只与夏老太太道：“我家那个大嫂，为人不肯吃亏，当日马车撞到的那人是个无赖，讹了她不少银子，大嫂越想越气，就让大伯去找那无赖。
　　人找到了，醉得天不知地不知的，浇了一桶冷水，又吓唬了几句，那无赖就说，说他是与人串通了的，那人朝马腿上砸石子惊了马，他趁乱到马车边上装出一副被撞倒的样子，讹了银子，一人一半。”
　　“真是好大的胆子！”夏老太太拍了拍罗汉床，“他就不怕真叫马蹄子给踩了？”
　　“说是雨天马车行得不快，街上又没什么人，他胳膊上本就有伤，只要麻利地往车轱辘边一躺，也没人瞧见，那车夫遇见惊马，已经是慌了的，哪里还知道到底有没有撞到人。”
　　夏老太太听得直皱眉头。
　　苗氏越听越不是个滋味，叠着眉，问道：“那这事儿为何要与我们老太太说？”
　　苗九太太越发尴尬了，支吾了两声，才道：“那无赖说，与他串通的人，是杜府里当差的。”
　　话音未落，苗氏只觉得脑壳儿轰得一声，懵了。
　　
　　第80章 本性
　　
　　串通之人是杜府里当差的？
　　杜云萝闻言，不禁后脖颈一凉，余光瞥见夏老太太搭在几子上的指尖动了动，也只是微微动了动而已。
　　姜还是老的辣，比起苗氏，夏老太太镇定多了。
　　杜云萝比较完，猛得又想到了自己，算起来她从前阖眼时，活得比现在的夏老太太还长些。
　　当年这些乌七八糟的事情摆到她跟前，她一样是连眼皮子都不会跳一跳，现在回到当姑娘的时候了，真的体会到了什么叫“越活越回去了”。
　　日日叫长辈们捧着护着，幼年时脾气就全出来了，可见是江山易改、本性难移。
　　杜云萝一阵自嘲。
　　苗氏已然回过神来，目光不善地看着苗九太太，道：“九弟妹也说了，那人就是个无赖，一个无赖信口开河乱咬一顿，九弟妹还要来杜府里寻凶手不成？”
　　夏老太太抿唇，就是苗氏说的这个道理。
　　苗九太太放缓了语气：“满京城这么多人家，无赖为何一口就往杜家这里咬？”
　　“为何？”苗氏嗤笑一声，她心里已经认定，这定然又是那不消停的苗大太太搞的鬼，“九弟妹该去问大嫂，她叫无赖讹了银子，就编出个故事来赖到杜家头上，怎么？要我赔她银子不成？我当你是苗家里头难得的明白人，今日怎么也这般糊涂？我在苗家当不得人了，在婆家这儿，也是面子里子都叫采儿跟她娘都丢干净了。光脚的不怕穿鞋的，老太太跟前，我还有什么话不能抹开了去说的？”
　　苗氏越说越气愤。也顾不得杜云萝还在这里，掩面跪到夏老太太跟前：“老太太，叫您看笑话了。”
　　夏老太太伸手在苗氏后背上拍了拍，她知道苗氏夹在中间难做人，见苗家一环接着一环闹腾，不免也有些烦躁：“怀平媳妇，你先莫急。你九弟妹来了。事体说出口了，总要讲一个长短是非出来。真有这事儿，将那行恶之人抓出来。交到官府去，我们杜家不养这狼心狗肺之人；若没有这事儿，你九弟妹也会给你一个交代。”说完，夏老太太细长凤眼一挑。皮笑肉不笑，“苗家九媳妇。你说是吗？”
　　苗九太太讪讪笑了笑。
　　她就知道，杜家这位老太太不是好对付的。
　　这种事体，她压根是愿意来掺合的，她恨不得做一个周全人。左右开笑脸，偏偏苗家里头闹个不休，苗大太太张牙舞爪地要亲自来杜家讨公道。与苗大太太打擂台的自然不肯，两边推着挪着。这事儿就落到了她头上。
　　只因为她与苗氏还有几分和气，又是拜见过夏老太太的。
　　苗九太太坐直了身板，道：“老太太放心，事儿到底如何，总能弄明白的。”