善终 (玖拾陆)

　　四周围观的人多，救命的却没一个。一来碍着男女，二来是许多人不懂救治落水之人，怕好心办坏事，反倒害了人命。
　　杜家守在池边的窦婆子和张婆子也凑过去瞧了，这一瞧就心里直犯嘀咕，躺在地上的妇人竟有几分眼熟。
　　待定睛一看，张婆子先认了出来：“这、这是采儿姑娘身边的方妈妈吧？”
　　窦婆子一听，瞪大眼睛一瞧：“哎呦喂，还真是她。”
　　都是认识的人，方妈妈又是苗氏娘家的仆妇。张婆子觉得不能见死不救，挤进人群里又是按压又是催吐，让方妈妈把肚子里的水都吐出来了。
　　方妈妈醒来之后大哭了一场，张婆子与窦婆子琢磨着这里头大抵有些苗家里头的事体。不肯再叫一堆不相干的人看热闹，便把桶里的水族都放生了，又扶着浑身湿透的方妈妈坐到一旁去。
　　围观的人见没戏再看了，也就慢慢散了。
　　“方妹妹，有什么事情，你与我们先说说。”张婆子开解她。
　　窦婆子抬眼见那正殿上悬挂的大雄宝殿四个字。想着救人一命胜造七级浮屠，也忙着附和。
　　方妈妈起初并未认出两人，听她们叫得出自己的姓氏，便仔细认了认，待看清张婆子就是那日把苗若姗从水里捞起来的人时，她羞愧得无地自容。
　　窦、张二人好一通劝，这才得了方妈妈几句实话。
　　一旬之前，苗家把苗若姗送去了庄子上，方妈妈伺候了苗若姗几年，本该是跟着去的，可苗大太太气恼她没照顾好女儿，以至于她在杜家丢了人，不得不躲去庄子里，便将方妈妈打发出府了。
　　方妈妈在苗家多年，身边还有两个张着嘴要吃饭的孩子，离了府还怎么生活？
　　苗大太太没有另给银子，方妈妈苦哈哈过了七八天，实在支撑不住，得知今日苗大太太会来上香，便赶了来，想求一求旧主，即便不能在苗若姗身边当差，好歹留在府中，即便是粗使婆子，也能有口饭吃。
　　亲自赶出府的人，苗大太太怎会答应再让方妈妈回府？
　　苗大太太跪在菩萨跟前全当不知，身边那几个大丫鬟又是一通冷嘲热讽，方妈妈羞愧难当，一时想不开，从大殿上奔下来，径直跳了放生池。
　　方妈妈说得伤心不已，两个婆子听了也万分同情。
　　主子犯错，下人受罚，家家都是如此，就算是要赶出府去，多少也会给些银子，免得叫人饿死，像苗大太太这样狠心的，倒是少见的。
　　甄氏听完，冷冷笑了笑：“不愧是一家院子出来的，采儿跳湖，她跳池。”
　　杜云萝闻言，眨巴眨巴眼睛看着甄氏，暗暗想着：母亲只是不爱与妯娌们争抢算计，真的论嘴上损人的功夫，二伯娘和四婶娘加一块，都差了母亲一大截。
　　甄氏说完，深吸了一口气，平复些心情，又道：“救人救到底，二嫂既然要给云瑛攒福报功德，你替我拿些银子给那方氏，叫她好生回去过日子。”
　　赵嬷嬷应了：“奴婢与会与她说清楚的。”
　　赵嬷嬷去寻方妈妈，见她身上的衣服干了一半，直愣愣坐在台阶上，掏出个荷包递过去：“我们三太太说，救人救到底，菩萨跟前，不造罪孽，这些银子就当是二太太给你的。你是苗家下人，二太太只帮你一回，没有下一回了，你莫要再做傻事，寻个差事赚个糊口的钱还是行的。你在内院里当过差，往后在外谋生存，什么话能说什么话不能说，我信你是有数的。”
　　方妈妈含泪接过荷包，入手沉沉，她忍不住就哭了出来：“奴婢谢过姑太太、杜三太太，采儿姑娘的事体，是奴婢没有看住她，给姑太太丢了人。这位姐姐，请替我转告姑太太与杜三太太，就说奴婢不是泼皮，往后如何做，奴婢知道了。”
　
　　第71章 可笑（月票40+）
　　
　　赵嬷嬷见这方妈妈是个晓事通透人，便放下了心，又开导了几句，转身回去禀报甄氏了。
　　甄氏听罢，感慨了两句，本想说那苗大太太做人太刻薄，碍着杜云萝就在跟前，不想叫女儿再听这些乌七八糟的事情，也就不提了。
　　杜云萝微低着头，正在想那苗大太太的事情。
　　她记得七夕前，她正仔细刻花瓜，杜云诺来寻她说了阵子话。
　　在说到苗若姗要被送去庄子上的时候，杜云诺曾说，为了这个外甥女的事体，苗氏与娘家闹得极不愉快，当时苗家甚至有人想倒打苗氏一耙，把苗若姗的落水归结到苗氏和杜云琅身上。
　　今儿个听闻那苗大太太行事，杜云萝猜测，这一位一定是冲过来倒打一耙的人。
　　这人呐，当真是奇了怪了。
　　大热的天来法音寺里磕头参拜，可见是信菩萨的，但这位苗大太太没有半点儿菩萨心肠，自个儿跪在菩萨跟前“南无阿弥陀佛”，对求到跟前来的旧仆视而不见，不仅断了人家生路，还让身边丫鬟们对方妈妈冷嘲热讽，等方妈妈跳了放生池，也没见她有什么动静。
　　在菩萨跟前如此行事，还指望菩萨能保佑不成？
　　当真是可笑！
　　思及此处，杜云萝觉得甄氏有一句话说得极对，“不愧是一家院子里出来的”，苗若姗行事偏颇，也与苗大太太每日里的耳濡目染脱不开干系。
　　正想着这些有的没的，杜云荻敲了门进来了。
　　杜云萝眼睛一亮，直直看着他。
　　杜云荻哪会不知道她的意思，无奈笑了，拱手对甄氏道：“母亲，儿子送世子回了大殿那里。世子今日是和几位好友一起来的，其中一位是儿子在书院的同窗，之前顾不上说话，刚刚就去说了两句，世子与同窗也给儿子引见了其他几位公子。”
　　甄氏闻言。满意地点点头。
　　杜云荻要走仕途，学问固然要紧，人际圈子亦不能疏忽，能多结交一些人脉是大有好处的。
　　那几位公子能与世子一道出游。出身及品行应当都不差。
　　反正，应当比那个施仕人靠谱多了。
　　想起四水和常安提过的施仕人、施莲儿兄妹，甄氏的脑壳隐隐发痛，再看向杜云萝红肿的脚踝，嗔怪道：“就你这样啊。还盼着九月里跟我去桐城呢，不好好养着，到时候别说我不肯带上你，老太太就先不放你出行了。”
　　“母亲要回桐城？”杜云荻奇道。
　　“是啊，外祖母五十岁寿辰，母亲要带我回去贺寿。”杜云萝抢着答了，央着甄氏道，“说好了我陪母亲去的，可不许扔下我。”
　　“那你就老实些，把脚养好了。”甄氏说完。把包着冰块的帕子挪开了，“行了，一直冰着也不好，等回去路上，再给你捂着。”
　　正值中午，赵嬷嬷领着人去领了素斋。
　　水月摆了桌，甄氏不敢让杜云萝乱动，让锦灵给她另支了一小桌，各式菜品都添了小半碟，端到她跟前。
　　这素斋果真如杜云荻所说。色香味俱全。
　　杜云萝今日了结了一桩心事，正是胃口大开，不由多用了些，叫杜云荻好生笑话。
　　出来的时候。甄氏是打算日落前回府的，只是杜云萝意外伤了脚，就不在法音寺里耽搁了，让赵嬷嬷出去备好了轿子，打道回府。
　　杜云萝被颠着晃着下了山，待换了马车。才慢慢缓过气来。
　　马车一直驶到了二门外。
　　苗氏叫沈长根家的来迎。
　　沈长根家的见杜云萝被抱着下了车，脸上不由一白，因着杜公甫在后院来去都坐软轿，沈长根家的很快便安排妥当，扶着杜云萝坐上去。
　　莲福苑外头，兰芝得了信候在那儿，知道杜云萝伤了脚，心噗噗直跳，清晨出门时，老太太连声叮嘱了，怎么还是出了事了？
　　夏老太太绷着脸，眉宇之间全是怒气，可见杜云萝白着脸儿叫婆子抱进来，她又忍不住心疼起来。
　　杜云萝被安置在一旁榻子上，夏老太太问甄氏：“瞧过大夫了吗？”
　　“寺里不好请大夫，叫一个略懂些跌打的婆子看了，说是没有伤到筋骨。”甄氏垂首答了。
　　夏老太太缓缓颔首，冲苗氏抬了抬下颚，苗氏会意，让人去请了医婆。
　　“说吧，怎么回事？”夏老太太冷声道。
　　事关苗家，杜云萝不好开口，只能由甄氏来说。
　　甄氏见屋里丫鬟婆子不少，不禁有些犹豫，待夏老太太屏退了大半，只留下两个贴身的，她才把事情一一说了，没有略过苗大太太和方妈妈，也没有略过穆连潇，这些事体由不得她在夏老太太跟前说半截藏半截。
　　苗氏只觉得头皮发麻，为了苗若姗的事体，她在夏老太太面前丢尽了颜面，若是世上有后悔药，她一定毫不犹豫吞下去，断断不会再接苗若姗进府来了。
　　婆家这儿，苗氏抬不起头，娘家那里，更是让她存了一肚子火气，事发时顾左右言它甚至要倒打一耙，待见到杜公甫风光再起时，又急匆匆要把苗若姗送去庄子上，这样的处事方式，苗氏是不赞同的。
　　只是，她是一个出嫁多年的姑太太，娘家的事情她插不上嘴，尤其是与她有关的，便是她回去说不要让苗若姗去庄子上，不仅不会有人领情，反而会骂她假惺惺，因此，苗若姗的事体，苗氏睁一只眼闭一只眼，却没有料到，苗大太太竟然会……