善终 (玖拾陆)

　　况且，那会儿正是杜家要紧的时候。
　　杜云荻虽中了进士，但一直在等缺，眼瞅着有眉目了，这个节骨眼上闹出些事体来，这个缺大概就飞了。
　　而杜怀礼的上峰礼部右侍郎谢大人告老，尚书大人与左侍郎石大人都保举了杜怀礼接替，若是儿子与新科进士的妹妹稀里糊涂的却不认账，杜怀礼就等着被参上一本吧。
　　杜公甫气得拿拐杖狠狠打了杜云荻一顿，又罚他在祠堂里跪了，甄氏心疼归心疼，却也不敢也不想替他求情了。
　　这事情，毕竟是杜云荻做错了
　　自己的儿子是什么样的人，甄氏很清楚，他相信杜云荻是被那施莲儿设计了，可真相在此刻根本不要紧，重要的是大事化小小事化了。
　　杜公甫告诉杜云荻，既然惹了祸事，就要担下后果，吃了这等大亏，往后就不会再稀里糊涂地上当了，这一回，就当是长了教训，委屈了唐氏的地方，一定要补足。
　　后悔萦绕心头，可就跟杜公甫说的，杜云荻只有担下后果这一条路。
　　施莲儿进门，唐氏一颗心扑在早产的姐儿身上，心中对杜云荻又有埋怨，夫妻两人自然不似从前一般亲密。
　　杜云荻不喜施莲儿，可施莲儿有的是办法寻事，一会儿送汤，一会儿唱曲，杜云荻躲去了前院，施莲儿却又去寻唐氏。
　　几次三番的，谁受得了施莲儿这般做作？
　　甄氏与杜怀礼夫妻柔情，一辈子没整治过小妾，她恨施莲儿恶毒心思，又可怜为姐儿操碎了心的唐氏，出手管教了施莲儿一番。
　　施莲儿果真是老实了不少，直到几年后，施仕人官运亨通，扶摇直上，得了一个肯在仕途路上替他撒银子的岳家，走得越发平顺了。
　　施仕人发达了，施莲儿的气焰便上来了。
　　当时杜云萝已然寡居，又与娘家闹翻，因而并不清楚杜家后院里全部的事体，只偶一回，陪嫁婆子说起施莲儿时的咬牙切齿，让杜云萝记忆尤新。
　　自家的四哥哥叫一个不要脸的女人算计去了，一想起来，杜云萝就气恼不已，施莲儿真是杜云荻此生唯一的污点。
　　若是可以，今生，她盼着杜云荻能和施莲儿，与施仕人一道都划清了界线，管他施仕人往后在御前有多体面，杜家可不敢与那等人家往来。
　　杜云萝越想越气，咬着后槽牙，吐出几个字来：“不要脸！”
　　可不就是不要脸嘛！
　　甄氏很是认同，不仅仅是对施家这姑娘，对施仕人也没了好感，毕竟，能养出这样的女儿来，施家家风可窥一斑，那施仕人的秉性脾气，也就不再是四水和常安说的什么诚恳又好人缘了。
　　“母亲不如和四哥说一说，叫他不要与那施仕人往来。”杜云萝道。
　　甄氏蹙眉，道：“囡囡是和娘想到一块去了，我也盼着你四哥不与那人往来，可咱们都没有见过施家人，就靠四水和常安的话，对云荻去指手画脚的，怕是不妥当。”
　　杜云萝听罢，便知道自己是着急了。
　　她多活了一世，知道后来的发展，因此对施莲儿恨极了，可对于现在的甄氏来说，那人还只是对自家儿子有那么点企图的施姑娘，并非是那等丧心病狂不惜自毁名节也要得到杜云荻的女人，就好像对现在的杜云荻来说，施仕人是与他亲厚的同窗。
　　贸然去和杜云荻说施仕人的坏话，不仅不会有效果，反而会让杜云荻觉得甄氏和杜云萝心思深沉，又管得太宽了。
　　“书院说远不远，说近呢，又不是一刻钟两刻钟就能到的，真出了什么事儿，我们这里就鞭长莫及了。”甄氏道。
　　杜云萝匀了匀气，那股子火气压下去之后，整个人平复了许多，思绪也清明了。
　　甄氏的担忧并非杞人忧天，虽然前世是直到几年后才出了事体，可杜云萝也不敢说，今生绝无变化。
　　若是像苗若姗一般，身边也多了个教唆挑事之人，那可如何是好？
　　杜云萝沉思，小声与甄氏道：“母亲，四哥要半个月后回书院，然后再过半个月，大姐出阁的时候，他又要请假回来，我想啊，等过了那阵子，四哥再去书院的时候，我们也去一趟如何？”
　　“去书院？”甄氏讶异，“你怎么会想到这一茬？”
　　“那施姑娘能去书院看施仕人，我们为什么不能去瞧瞧哥哥？”杜云萝说得理直气壮，“母亲也想知道四哥在书院里吃住学习，到底是怎么样的吧？”
　　这么一说，甄氏有些心动了，嘴上刚要答应，可想到莲福苑里，她又犹豫了：“你祖父知道了，会不高兴的。”
　　杜公甫的脾气摆在那儿，杜云萝不会坑着甄氏去跟他硬碰硬，思忖了一番，道：“九月下旬，正巧是外祖母的生辰呢，母亲不如与祖父祖母说，您去拜寿时，顺便去历山书院看一眼，我想，他们不会生气的。”
　　
　　第54章 请求
　　
　　杜云萝把杜公甫的脾性摸得很清楚。
　　甄氏的娘家在桐城，同属京畿道，离京城说远倒也不远，坐着马车去，也就是五六日的工夫。
　　可即便不远，甄氏也有三五年没有回过娘家了，毕竟是出嫁了的女儿，又不是同在京城，甄氏恪守规矩，平日里只书信往来。
　　今年正巧是甄氏的母亲侯老太太的五十大寿，做整寿意义不同，甄氏心里是很想回去的。
　　既能给母亲拜寿，又能顺路去历山书院里看一看，甄氏心动不已，道：“如此也好，那明日里便与老太太提一提。”
　　翌日，莲福苑里，夏老太太坐在罗汉床上，兰芝拿着美人捶轻轻替她捶着脚。
　　苗氏禀了府中要紧事情，听夏老太太吩咐了几句，便退出去了。
　　苗氏前脚刚走，廖氏后脚便进来了：“老太太，我半途上遇见小厨房里送羊乳羹的，便没叫她们走一趟，我给您端来了。”
　　夏老太太抬眸看向廖氏，见廖氏把食盒放在桌上，取出羊乳羹端过来，夏老太太颔首应了一声，接过来抿了一口。
　　羊奶的臊味一股脑儿冲上来，夏老太太蹙眉，蒙头一口喝下。
　　待漱了口，夏老太太苦笑着道：“这玩意儿我喝了七八年了，还是喝不惯。要不是补身子，我可不愿意喝。”
　　羊奶甘温，补精气，养心肺。
　　“老太太，良药苦口，您就当吃药，”廖氏说完，又笑着摇头，“也不对，是药三分毒，可这羊乳是无毒的，吃下去只有益处。”
　　“说真的，这东西还真是好的，我喝了几年，身子骨舒坦多了，你们几个，别仗着年轻不当回事，也该滋补滋补。”
　　“哎呦老太太，媳妇可没有这个福分，不敢喝呢。”
　　廖氏一副惶恐模样，把夏老太太逗乐了，她大笑了一阵，转头与甄氏道：“喝羊乳还是亲家母与我提的，这事体要谢她。这两年，亲家母身子还爽快吗？”
　　提起旧事，甄氏颇有些怀念。
　　夏老太太在八年前大病了一场，当时极其凶险，好不容易熬过来了，底子却虚了，那之后的大半年里，小病小痛不断。
　　婆母生病，做媳妇的就辛劳些，甄氏在信中与侯老太太提了提，侯老太太建议夏老太太喝羊乳羹，又送来了些补身子的方子。
　　羊乳羹头一回端上来的时候，夏老太太根本忍受不了。
　　可想起之前见侯老太太时，对方那精神奕奕的模样，心中就有些松动了，再叫病痛一折磨，夏老太太是存了死马当活马医的念头，开始用了。
　　渐渐的，身子舒坦了，夏老太太惊喜，又听大夫说了一通羊乳的好处，让人在后花园里辟出一处养了两只羊，日日用新鲜的。
　　甄氏正琢磨着要如何提出回娘家的事情，夏老太太抛了话头过来，她心中一喜，道：“老太太，前阵子接了桐城来的信，说母亲身体挺好的。只是，您也知道，这些家书，素来都是报喜不报忧的，我又有几年没见过母亲了，有点儿惴惴。”
　　“我晓得。”夏老太太缓缓点了点头，就像家里给远在岭东的杜怀让写信，也都是只报喜不报忧的，做父母的，哪里舍得让子女在千里之外牵肠挂肚的。
　　“因而媳妇有一事，想与老太太商量。”甄氏试探着开口。
　　夏老太太挑眉，道：“你说。”
　　“九月里是我母亲生辰，正巧是五十整寿，媳妇想回去磕个头。”
　　“这是应当的呀。”夏老太太当即道，“不止你，晚些问问怀礼抽不抽得出身来，叫他陪你一道去。”
　　甄氏闻言，喜上眉梢，连声应了。
　　杜云萝心中也很是高兴，夏老太太答应得如此爽快，她准备的那些劝说的话都没有用武之地了。
　　廖氏在椅子上坐上，弯着唇道：“三嫂是孝顺人呢。”
　　廖氏皮笑肉不笑，说出来的话听着寻常，可又透着股子酸味。
　　甄氏也不理她，想着循序渐进，夏老太太已经答应了她回桐城，等出发之后再提去书院的事情，才不会显得她刻意为之。
　　廖氏暗自不爽，又觉得无趣，便起身退出去了，一面走一面琢磨着，今日夏老太太怎么就这么好说话了，甄氏一说就应下了。
　　夏老太太兴致勃勃，拉着杜云萝的手，道：“云萝，你说我给你外祖母添些什么贺礼？那柄玉如意如何？”