善终 (玖拾陆)

　　两年前的深秋，她没熬住，过了。
　　这些都是从前杜云萝听人说的，言语之中，唏嘘一片。
　　“留在里头的妈妈是……”杜云萝开口询问。
　　穆连潇道：“是以前伺候乔姨娘的，还有玉竹，她原也是乔姨娘屋里做事的。”
　　杜云萝一怔，她本还想着挑个时机问一问玉竹来历，哪知阴差阳错的，这会儿就知道了。
　　如此说来倒也合理，若玉竹没有贴身伺候过主子的经验，她是不可能一举成为韶熙园里的大丫鬟的。
　　离开小院，又往祠堂去。
　　杜云萝站在祠堂前，看着里头那层层牌位，心情复杂。
　　与她前世所见的自然是不同的。
　　她从前活了七十岁，眼看着这府中的人一个个成了祠堂里的名字，穆连潇的牌位亦在其中，她一眼就能寻到。
　　而现在，她寻不到，她也根本不想寻到。
　　今生，她不会让他早早被供在祠堂里，就像她不会让祠堂前立起一座贞节牌坊一样。
　　“云萝，”穆连潇偏过头看她，“转了一下午了，你能记住多少地方？”
　　杜云萝转着眸子笑了：“我要在这儿走上一辈子的，迟早会记住，你与我说说老侯爷，说说父亲吧。”
　　那句“一辈子”滑过舌尖，落入穆连潇的心底，他的心霎时柔软一片。
　　清辉的眼眸闪亮，他说起了往事。
　　杜云萝听得很仔细。
　　从前的她对这门婚事不满，也根本没有想过要去了解老侯爷，了解穆元策兄弟。
　　等到她明白一颗心都给了穆连潇的时候，她已经无法听穆连潇亲口讲述他记忆里的祖父、父亲、叔父们。
　　待到了她知道真相，想回过头去理一理陈年旧事时，杜云萝才发现，她似乎不能问谁了。
　　那些见过老侯爷、见过穆元策兄弟的仆妇们都叫练氏与蒋玉暖在几十年间放出府去，陆陆续续去世了。
　　而现在，她可以亲耳听穆连潇说。
　　两人一面说一面走，到了柏节堂时，吴老太君刚刚歇午觉起身。
　　芭蕉引了两人进去。
　　吴老太君盘腿坐在罗汉床上，笑道：“来得倒是巧。”
　　穆连潇在椅子上坐下，道：“我带云萝在府里转了转，跟她说些祖父的事体。”
　　“是吗？”吴老太君望向杜云萝，“怎么问起老侯爷来了？”
　　杜云萝抿唇笑道：“我听说，世子小时候是跟着老侯爷习武认字的。”
　　吴老太君一听就明白了，笑道：“你是想知道，是怎么样一个老头子教出了连潇？老侯爷啊，直爽、认真、果敢，为了疆土和百姓，他从不畏惧。”
　　杜云萝嗓子一涩，垂下眼帘，不敢让吴老太君看出她的情绪来。
　　那是吴老太君眼中的老侯爷，亦是她眼中的穆连潇。
　　血脉相承，穆连潇不愧是在老侯爷跟前长大的。
　　杜云萝亦听出了吴老太君言语里的自豪。
　　她羡慕极了。
　　她想，若五六十年后，她的孙儿、曾孙儿来问她穆连潇是个什么样的人的时候，她也可以这般回答。
　　她的亲孙儿，亲曾孙儿。
　　
　　第282章 安生
　　
　　练氏忙碌了一日，好不容易歇下来，她歪在榻子上，让丫鬟替她揉压太阳穴。
　　闭着眼睛，想起白日里认亲时的场面，练氏心里的火又一阵烧了起来。
　　“慧儿在做什么？”她问道。
　　身后的丫鬟珠姗答道：“乡君似是在歇午觉。”
　　练氏倒吸了一口气，她在这儿操心这个操心那个，穆连慧竟跟个没事人一样歇午觉？
　　她躺不住了，挥了挥手，让珠姗扶了她起来，披了斗篷就去寻穆连慧。
　　练氏住的风毓院地方宽敞，东跨院给了穆连慧，起居都有个照应。
　　穆连慧已经醒了，却没有起来，抱着锦被歪在罗汉床上，手中捧着一本书册，慢悠悠地翻看着。
　　练氏撩了帘子进去，一见这状况，强压住的火气又蹭蹭往上冒：“哪家姑娘跟你似的！还像个大家闺秀吗？”
　　穆连慧打了个哈欠，道：“那些大家闺秀的姑娘家，可没有封号，我学她们做什么？”
　　练氏瞪大了眼睛。
　　歪理！这真是歪理！
　　穆连慧却像不知道练氏生气一般，又补了一句：“您是没看到云华公主的起居。”
　　“可人家是公主！”练氏低声喝道，话音落下，见穆连慧要开口，练氏怕她又说出什么叫人生气的话来，便赶紧止住了，“慧儿，你之前与那杜云萝打过交道，你觉得她如何？”
　　穆连慧随手把书册一丢，道：“这事儿您问过我好几回了，我也答了好几回了。她能怎样？就是个叫家里养得娇滴滴的姑娘。”
　　“可她跟传言里的不一样，”练氏道，“她应该是个更娇气、更爱折腾的，可她跟连潇却……”
　　“却如胶似漆了？”穆连慧笑得讥讽，“阿潇模样好，性子好，又肯顺着她，两人看对眼了有什么奇怪的。”
　　“但如此下去……”
　　练氏说了一般，穆连慧打断了她：“如此下去能如何？她一心都扑在了阿潇身上，能看懂别的？您别杞人忧天了，老太君都没看明白，您怕她一个小丫头片子？”
　　练氏抿唇，岂止是老太君，这府中上上下下，哪个瞧出来端倪了？
　　穆连慧哼道：“和传言里的杜云萝比，她确实不一样了，也许她的脾气真的改变了很多，但无关大局不是吗？她什么都不知道，也无从知道。”
　　穆连慧的笃定给练氏吃了颗定心丸，她把杜云萝的事情先放到了一遍，拉着穆连慧的手，道：“慧儿，你往后是如何打算的？好歹跟娘交个底，你年纪不小了，过年的时候还有人问起来，我都不晓得要怎么说了。”
　　“您要在京中找门当户对的，那您就慢慢找吧。”穆连慧极不喜欢这个话题，她把手抽了回来，“明日云萝回门，您都准备好了？不打算给她添些麻烦？”
　　练氏手中一空，心里的火窜得老高，咬牙道：“给她添麻烦？在老太君眼皮子底下动手脚，我还想过安生日子？
　　你以为我是你啊，做事顾头不顾脚，望梅园的帐可还没算明白呢！
　　你自己说说，自打那之后，皇太妃还单独召过你吗？所有的好处都落到杜云萝头上去了！”
　　穆连慧的眉头紧紧锁了起来，嗤笑道：“安生日子？从您和父亲选了这条路，可就跟安生日子没什么关系了。”
　　练氏语塞，蹭地站起来，来回踱了两圈：“行了行了，你张嘴闭嘴跟我倔有什么用场？你要歪就歪着吧，有本事天天歪着别起来！”
　　说完，练氏转身出去了。
　　穆连慧望着晃动的帘子，垂眸打了个哈欠，也不去管书册，抱着锦被又闭上了眼睛。
　　安生日子？那是什么？
　　她从来不知道。
　　至于做事，她还真不觉得自己顾头不顾脚，虽然失了慈宁宫里的恩宠，但塞翁失马焉知非福。
　　总归，千金难买她乐意。
　　二月的天暗得依旧很早。
　　柏节堂里亮了灯。
　　吴老太君问了不少杜家的事情，杜云萝一一答了。
　　杜云萝答得得体又大方，说的都是些趣事，叫老太君很是开怀。
　　吴老太君一面听，一面颔首，她有些了解为何杜云萝在娘家得宠了，该撒娇时绝不扭捏，该闭嘴时一个字不多。
　　这个度可不好掌握。
　　吴老太君活了大半辈子，见多了各种幺蛾子，哪家后院没点儿故事？
　　可在杜云萝的口中，她听不出对娘家人一丝一毫的喜恶偏向，这不是“心宽”，而是知道什么该说，什么不该说。
　　是个聪明孩子。
　　吴老太君又问起了桐城甄家：“我听连潇说，前回在桐城遇见了？”
　　杜云萝含笑说了外祖家事体：“若非世子相助，外祖父也不能请到御医。”
　　听说那是邢御医，吴老太君感慨万千，她想起了老侯爷，可当着穆连潇和杜云萝的面，老太君没有提及旧事，反倒是怪罪起了穆连潇：“空手登门实在失礼，下回好好准备一番，带你媳妇回桐城去磕了头。”
　　目光从杜云萝的笑颜略过，落到笑盈盈的吴老太君面上，穆连潇心情愉悦，点头应了。
　　周氏挑了帘子进来，见暖阁里其乐融融的，不由也弯了唇角。
　　杜云萝起身向周氏行礼：“母亲。”
　　周氏是来陪吴老太君用晚饭的，见屋里还未摆桌，她笑着道：“我今日已是来迟了，哪知您这里更迟了。”
　　吴老太君朗声笑了：“只顾着和他们两口子说话，都忘了时辰了。”
　　周氏转眸去看芭蕉。
　　吴老太君摆了摆手：“别怪她们，中午用得多，我也没觉得饿。既然人齐了，就摆桌吧。”
　　芭蕉赶忙去了，没一会儿，便提着食盒回来。
　　吴老太君和周氏都不茹素，又有两个晚辈在，桌上菜色丰富。
　　兴许是心情好，吴老太君比平日多用了三分之一碗，还想再添时，叫周氏给拦了。
　　上了年纪，用多了到底不克化，吴老太君自己也清楚，不用周氏劝，也就止了。