毓秀 (弄雪天子)

　　那一天，红尘一脸轻描淡写地说，她想让罗娘她们都考上书院。大家一起上学读书，当时就把郭老给逗得前仰后合，真那么容易的话，书院周围各大酒楼客栈，也不会常年有人包房，生日红红火火了，每年考不中的考生们，留下来一边温习，一边等明朝再考的不知凡几。
　　阑珊书院那是肯定比不上国子监那样等级的地处，问题是你要读国子监，不是优秀到能让人主动邀请，就是你得有个好爹，好爷爷，好祖宗，你什么都没有，还想肖想人家皇家御用的书院？老老实实找个地方好书院先熬着吧。
　　所以，阑珊书院的档次一点儿都不低。
　　郭老琢磨了琢磨，也动了回私心，把自家先生们手头用的资料偷运出去给红尘，反正红尘已经考中，就是他们书院的人，拿这些资料也不算违规，至于她再和别人一起研究学习，书院也不会管，相反，自家学生这般好学，岂不是应该支持？
　　有了那些资料，死记硬背地愣是背下来，考试的时候，怕也能多三五分的把握。
　　阑珊书院马上要开学，红尘一开始不太想上，她去考核不过是为了罗娘她们，只是被郭老拉着去听了一回课，是个姓柳的老先生讲的陈史，一点儿都不枯燥，风趣幽默，旁征博引，那些历史人物鲜活得像坐在身边和自己对话，她就不觉动了心思。
　　当年读书时年纪大了，她在夏家的家学，又身份尴尬，和同窗的关系都很一般，其实没有享受过几天上学读书的乐趣。
　　小莫听她趴在书桌上嘀嘀咕咕，就招呼罗娘她们给她收拾上学用的东西。
　　一群姑娘可不知红尘的小心思，上心得不行，阿严还跑出去追问几个也正读书的客人，去书院都需要什么。
　　那帮客人一听红尘是今年最终考核的神秘榜首，要知道，郭老山长可是对她夸了又夸，夸到满书院上下都好奇得不行，自然有问必答，客客气气。
　　笔墨纸砚就不说了，什么香囊啊，驱蚊虫用的药草，多准备几条帕子，骑射课上肯定用得着，衣服膝盖，胳膊肘上都要加厚，有个可怕的老婆婆专门教他们礼仪，动不动就一站，一走，一坐，分别要一个多时辰，超级可怕！
　　吓得阿严扑到红尘那儿哆嗦了半天，哭丧着脸喊不让她去了，到把红尘逗得直笑，心里那点儿犹豫也散去。
　　她今年十四，正是青春年少读书时，不读书做什么？反正赚的钱还师风肯定够了，虽然她欠下的其实是个人情，换钱次要，还人情才要紧。
　　
　　第70章 门神
　　
　　一过五月，这天就开始下雨。
　　连续几场大雨过后，天气不光不转凉爽，到还显得更闷热了点儿。
　　红尘左边抱着只小老虎，右边搂着只小豹子，坐在凉亭中，观赏外面细密的雨帘。
　　雨珠打在花木之上，刷刷的声音到比奏乐声更悦耳。
　　薛柏桥趴在石桌上，盯着托盘里最后剩下的两块儿奶糕，吞了吞口水，还是打算留下来等会儿再吃。
　　小猫和小狸披着蓑衣，冒着雨清理花园的淤泥，一边清，一边瞪了薛家小侯爷一眼。
　　“他一个大男人，老往咱们小姐身边凑算什么事儿？不是说他家里打算给他定亲了？”
　　前阵子薛柏桥刚在茶馆里跟人显摆，说他家给他挑选未来媳妇，候选人排了三排，个顶个都是名门千金，一个马上要定亲的男人，见天的往后院溜达，真不像话。
　　“哎，阿尘怎么不说话，王员外那事儿，你听说了没？”薛柏桥神神秘秘地蹭过去，低声问，“姓林的还不跟我说，不跟我讲，我就没消息来源了？太小瞧人。”
　　红尘把小老虎抱起来，吓得薛柏桥退后，才道：“这事儿众说纷纭，我也不知道始末呢。”
　　衙门那边本来追查王员外的下落，是为了救他，毕竟在那帮子下人口中，他们家员外被人给绑架了，问题是，人没找着，却查出一点儿很不妙的消息。
　　那位慈眉善目的大善人，王员外，在他们杞县定居之前，竟然是江北赫赫有名的绿林悍匪，身上背着不知道多少条人命。朝廷通缉也通缉了十多年。
　　说是隐姓埋名，金盆洗手，在他们这儿隐居了，其实手底下还做着好几桩买卖，不过他现在到不干杀人越货的活，改成拐卖人口，听说更赚钱也更安全。他手下要人有人。要消息有消息，做这等无本买卖再合适不过。
　　红尘听了这消息也木然，当年她可是对王员外好感暴崩的。这辈子回来第一个念头，要是在蒋家活不下去，她就真把自己卖给王家五年，当个厨娘也能养活自个儿！
　　“这么看来。罗娘她们会被关在地宫里，大约和王员外脱不了干系。”
　　薛柏桥眨了眨眼。很笃定地道。
　　红尘也觉得大有可能，不过她问了，那些姑娘什么都不知道，她们从没有见过王员外。每次被带出去和带回来，都昏昏沉沉，能见的人也有限。
　　那就不去多想。等王员外落网再去追根寻底也不嫌迟。
　　虽然想起来一脸泪，罗娘她们也是真凄惨。估计每个人都有满腔怨恨，可人都得向前看，好不容易有如此美好的生活，怎么可能因为点儿还不知靠谱不靠谱的消息，就把全副精力耗费在那儿。
　　“小姐，八宝兔该出锅了，您是现在吃，还是等饭点儿？”小猫吞了吞口水，高声喊道。
　　“现在吃，现在吃。”
　　薛柏桥蹭一下蹿起来就往外冲，连雨水也顾不上，他最近腻在茶馆不肯走，纯粹是嘴馋闹的。
　　红尘新得了好些调味料，除了一部分做种子种了下去，剩下的就都想尝尝。
　　这些调味料可不简单，虽说不是每一个都能和正经的灵米相提并论，却也是灵气滋养改进，一锅菜中只加一点儿，那滋味就鲜美的让人恨不得连舌头一起吞进肚子。
　　自从新菜色出炉，小狸还好，能克制得住，小猫都肥了一大圈儿，小肚子也鼓起来。
　　虽然前院和后院有一座高墙阻拦，奈何美食的气味是随风散，飘过院门，钻入书房，闹得那帮书生一到中午就往墙根儿底下溜达。
　　阑珊书院一周姓老先生，就忍不住揪断了几根白胡须：“当年家里穷，天天野菜粥吃着，也吃习惯了，没觉得瞅见人家吃肉不能忍，后来到了书院，偶尔听那帮子人唠叨，哪个酒楼的哪道菜特别地道，结果去一尝，到觉得和家里婆娘做的没什么区别，我就纳闷，同样一道烤鸡，都差不多，他们的舌头怎么就尝出哪个好吃，哪个不好吃？”
　　老先生唉声叹气半天，“今天闻见这种味，我才算明白，是真有那种只凭香气就让人饥肠辘辘的。”
　　别的客人就是闻着好，可脸皮不够厚，总不至于真去讨食吃，大不了自己多带几张饼，就着香味填填肚子。
　　薛柏桥可不管那一套，他这张脸皮以前就厚，哪个纨绔子弟不会白吃白喝？愣是专门挑饭点儿过来，连吃带拿，一点儿都不客气。
　　红尘估量他拿回去的美食，到有一半能进自家师兄的肚子，也不算落到外人嘴里，也就稍稍纵容。
　　薛柏桥却是最会看人脸色，最懂什么叫蹬鼻子上脸，她这儿稍一纵容，对方就不只是饭点过来混混，连平常的点心也不放过。
　　小猫早就习惯，只笑了笑，看主子点头，就去厨房找曲三娘，把新出锅的美食奉上。
　　主要是薛柏桥太聒噪，堵住他的嘴，大家还能得点儿清闲。
　　三日后，缠绵多日的细雨终于停了。
　　雨后初晴，天色蔚蓝，趁着书院还在放假中，红尘就换了身衣服，打算去县城古庙附近逛逛，看能不能找到几样好法器。
　　她本还想不到这一茬，是洪文宾那一双父母整日偷偷摸摸地在茶馆附近溜达，虽不敢登门打扰，可老两口都要六十岁的人，天天顶风冒雨的过来，也让人心里难受。
　　红尘面上稳重，其实当年也是个性情刚烈冲动的姑娘，做事更愿意凭直觉，不愿意细细思忖，后来嫁了王越是没法子。
　　王家那一摊子烂事，换了任何一个人嫁进门都要把自己磨成个仔细的性子，一家人都讲究排场，偏偏只是个落魄小家族，没什么钱。长辈也无见识，红尘也只好花力气调教男人，照顾婆婆，大事小事一肩挑。
　　如今她又回到少女时代，自由自在，身无负累，愿意一展所长。帮自己的对头一把。不为名也不为利，就为自个儿高兴，又有什么不可以？
　　小莫反正没说不可以。自己驾着马车带红尘上街去，便是不为什么风水局，什么法器，单单去逛街放松放松。也挺好的，为了考核折腾了这么长时间。现在尘埃落定，总要休息下。
　　杞县古庙原来是一座月老庙，香火鼎盛，后来战乱频频。月老庙也倾颓，到是房子还好，不知是不是真有神灵保佑。还是乱兵们见到庙宇也多留几分余地，百余年过去。寺庙的红砖瓦带着古老的韵味坚持到了现在。
　　周围慢慢变成繁华的街，不少商户在此落地生根，杞县的人口渐渐多了，老百姓们仿佛很有默契，谁也没动这座庙，似乎从祖辈上就没人想过要把它推平了重新盖，后来也就习惯了，如今月老庙的香火到有鼎盛起来，连街也直接就叫古庙街。