毓秀 (弄雪天子)

　　半空中还起了雾，薄薄的一层，看着不浓，可阴天下雨的，连着水汽，却看不清楚前路。
　　前面还阴风阵阵的，隐约像鬼哭狼嚎。
　　整条路，都透出一股不同寻常的阴森气息。
　　经常走夜路的几个行人都觉得有点儿不对，加倍小心，尤其是有几个人本来走得稳稳当当，走着走着就忽然扑通一声摔倒，摔得头都破了，吓了其他人一大跳。
　　“邪性啊！”
　　好些人感叹。
　　板车上坐着的老太太年纪大了，满头花白，脸上皱纹满布，一张嘴就吐出一口冷气，冻得瑟瑟发抖，红尘盯着她看了几眼，还没有说话，后头车上那个小魏就推开帘子，哼了哼：“喂，小爷几个煮了热粥喝不完，你上来喝点儿……暖暖身子。”
　　后头几句话，到有些软。
　　老太太愣了下，脸上露出几分为难，不过推拒了两下，看小魏的脸色不对，这才闭了嘴上车。
　　红尘盯着后面的车好一会儿，不觉挑眉一笑，太子骑着马一路小跑，过来就往红尘车上钻。
　　他也是一身的冷气。
　　红尘车上一直熬着牛肉汤，汤熬得清亮，大块大块的牛肉在汤中翻滚，香气扑鼻。
　　太子拿筷子夹了两块儿吃，又灌了一碗汤，这才笑道：“没出京之前，我还说那个小魏是个滑头小子，不知道敬畏，见了达官贵人也不害怕，还油嘴滑舌的，满肚子坏心眼，以后啊，恐怕没有什么前程可言，说不得哪一日就自己把自己的小命给送掉了，今天看他，到还有几分仁心。”
　　红尘叹了口气：“他没有爹，和他娘相依为命，他舅舅还好，虽然冷淡，至少没有磋磨自己妹妹的意思，他那个舅母却恨不得赶紧赶走他们娘俩，动不动就使绊子，他娘性子到不是不刚强，奈何老天没给她好身体，一直孱弱的很，吃的药比吃的饭还多，真和嫂子去置气，估计过不了两日自己的身子先不行了，只能退避三舍，一个男孩子，寄人篱下，能有什么好性儿？”
　　太子睁大眼。
　　红尘失笑：“怎么？难道你们没把那一家子查个底朝天？”
　　“……父皇查了。”
　　也是，皇帝对这事儿上心，自己去查，又没和太子说，太子可以努力为父分忧，却不能表现得对那一家子太上心，追根究底，这做人儿子容易，做一个太子，却难上加难。
　　红尘叹气，拍了拍太子的胳膊：“别多想，每个人都是这么一步一步走过来的。”
　　天色渐暗。
　　雨也渐渐小了。
　　路还是看不到尽头。
　　前前后后的行人，不少开始找地方生火做饭，后面的侍卫也过来问，要不要停一停。
　　看样子怎么也要赶一段夜路才行，那就没必要着急忙慌的，红尘点头，太子就小声交代了几句。
　　后面马车靠边停下，很快就搭起棚子来，都是干惯了的，没耽误多少工夫，搭棚子生火，太子亲自扶着红尘下来坐好，牛肉锅烧开泡饼吃。
　　那个小魏也下来，半点儿不客气，吃得满嘴流油，他不知道太子的身份，却也知道这些人身份不简单，不过，也只是表面上恭敬，让人一看就觉得轻浮，几个侍卫都看他不顺眼，那老太太一时想走，又让他压着坐下，只好委委屈屈地缩在一边吃饼。
　　香喷喷热气腾腾的牛肉一吃，众人身上的寒气一扫而空，心情也放松许多。
　　和小魏坐在一块儿的老太太，神色也渐渐松弛，还有模有样地给小魏讲古，讲了好些个故事，说着说着，脸上便露出几分惊惶之色，轻声道：“我觉得，咱们走得路有点儿不对，恐怕不太平。”
　　“哦？”
　　小魏嘴里叼着根叶子，眼角的余光一直瞟红尘她们，有些心不在焉。
　　老太太的脸色在火光的映衬下，隐隐发绿，显得有些阴森：“你们是远道来的，可能不知道，这条路附近以前不是这么荒凉，周围有好几个村子，前几年，忽然闹起瘟疫来，一闹就是大半年，因为村子偏僻，村民们也都是些外地逃难的穷苦人，什么都不懂，竟然一直到人都死得差不多了，才有人发现报了官，官府派人过来，只看到一层腐尸和白骨……从那以后，这地方就再也没人住，这条道也渐渐荒废，就是这两个月，东边那条道让雨水冲塌了，人们没办法，才又开始绕这条路走……你们仔细看看就知道。”
　　小魏打了个哆嗦，嘴上还硬气，说什么小爷我八字硬，百邪不侵，眼睛却是忍不住四下里溜，看到道边荒草满布，心里也信了几分这就是条荒芜的路，怪不得一路走得艰难，坑坑洼洼，很是不平坦。
　　他努力想，上一回和舅舅舅母走时，这路是这样的吗，可他想不起来。
　　虽然这次自告奋勇给人家带路，可自家人知道自家的事儿，当年他是跟着去的，但他那时候年纪小，记忆根本就很不清楚，在那群贵人面前，他是做出一副胸有成竹的样子，可那不过是自己骗自己罢了，他要不去，难道还让舅母去挣这份功劳，真到了那时候，他和娘，就更别想活了，还不如拼一把，反正村子在哪儿，他是认得的，也认得枯荣草。
　　但他到底还小，让老太太这么脸色严肃压抑的一说，心中就有些怕了。
　　周围凑成一堆生火取暖的路人听了，面面相觑，心中多少有几分惊惧。
　　有几个老成的也道：“这路不好走，我听长辈们说，若是路中频频遇阻，那是山神示警呢，最好赶紧折返回去。”
　　年轻的到不以为意：“这么多人，真有鬼也不怕，那鬼怪啊，也欺软怕硬，看咱们人多，一早就躲得远远的了。”
　　老太太笑了笑：“到也是这个理，不过就怕碰上积年的恶鬼，咱们人在多，那也是送菜的，我老太婆一把年纪，半只脚踏到另一边的人，到不怕死，你们要是非要继续走，我到告诉你们几个小窍门，要真遇见脏东西，第一不要惊慌失措，你们越怕，它们就越强，第二，千万别闭眼，别屏气，人的神和阳气都在这两样上呢，还有啊，最好高声呼佛号，会念经的就大声念经，你们同行的人多，真碰见了，手拉着手，不要放开彼此……”
　　她老人家娓娓道来，越说越认真，听得周围人的都入了神，越发有些惊慌。
　　不光是小魏和路人们，连旁边一群正坐着吃饭的侍卫，也心中发毛。
　　为首的那个翻了个白眼：“咱们这么多人在，哆嗦什么哆嗦！杀人都不知道杀了多少了，还怕鬼不成？”
　　这些能被皇帝挑选出来保护太子，全都有真功夫，在战场上拼杀出来的，谁手上还没有几条人命？
　　奈何，周围阴森森，雾蒙蒙，不想还好，仔细一想，这一路上各种不顺利，好像喝点儿水也要塞牙一般，举目望去，前路漆黑，道边偶尔有看不清楚的影子闪过……他们就是手染血腥，身上自带煞气，该怕还是要怕一怕。
　　“哇！”
　　正吃饭，不远处一对夫妻带着个孩子，也停下来休息，孩子忽然大哭，哭声在夜里传得老远。
　　“晦气，什么东西，快别让你那小妮子哭了，一个赔钱货还就会哭，再哭直接扔了喂狼，也省得浪费粮食。”
　　刚才惹事的那个老头，不知道什么时候，居然也到了附近，这会儿坐在道边一块儿石头上破口大骂。
　　那一对小夫妻也不敢说话，只能拼命哄孩子，可越着急越是哄不好，孩子哇哇大哭，哭得直抽抽，那老头大约是心烦，又见那小夫妻年纪小，面嫩，越发起劲，骂骂咧咧，搅得人头痛的很。
　　坐在小魏身边的老太太犹豫了下，步履蹒跚地走过去，从怀里拿出个竹筒，笑道：“孩子是冻着了吧，我这里还有一筒羊肉汤，给她喝点儿，许能好些。”
　　小夫妻连忙道谢。
　　旁边老头哼哼唧唧：“哟，一个小妮子到是有福，喂，我也冷啊，给我也来点儿。”
　　老太太只当没听见，还帮了把手，帮着扶孩子。
　　歇了一会儿，吃过饭，荒山野岭的，也不适合扎营，而且按照小魏的指点，再走不远就能到了，说不定不到天亮，已经到了山村，到了村子里再休息，大家伙也能休息得更好些。
　　大家就启程，红尘他们一行人，人比较多，又有壮汉，还随身携带兵器，看着也不是什么坏人，其他人就不觉跟上一块儿前行。
　　又走了一小段，还是磕磕绊绊的，越走风越大，天越冷，前面忽然传来一阵阵的马和驴的叫声。
　　红尘的车磕绊了下，铁牛皱眉，轻轻安抚躁动的白马，回头道：“小姐，牲畜有些不安。”
　　他们的马都是训练好的，就是不安，也只是抖动毛发跺一跺蹄子，前面有头毛驴已经挣脱了束缚，甩掉主人，一溜烟地拐到小路上没了影儿，气得赶驴的行人直跳脚，却也不敢趁着夜色去追。
　　好在驴上的行李都是些笨重东西，其实并不贵，要紧的盘缠都在腰里系着。
　　就是那驴可惜了。
　　“咦？”
　　前面忽然有火光。
　　侍卫迅速地走上前，排开阵势，护住马车，心中却嘀咕，这里离官道太远，要真出事，凭他们几个也不知能不能护着太子去官道上，早知道，应该多带些人手才是。