“父王！”小新成推门而入，惊叫道。
“你来了……”拓跋晃声音渐渐消沉，有气无力。
小新成“扑通”一下跪倒在地，眼泪夺眶而出，自责道：“小新成没有照顾好父王，害父王中毒！请父王责罚孩儿吧！”
“好孩子，不关你的事！”拓跋晃仍是温和慈惠的说。“正好你们俩现在都在，我也有有些事要交待你们！”
两人仔细的听着。
“父王自知已经不久于世，但还是不放心你们弟兄几个。如果父王真的走了，你们可要保护好自己，尤其小心宗爱这个宦官。只怕父王死后，他会对你们斩草除根。你们可一定要相互扶持，知道吗？”
“孩儿知道了！”
“孩儿知道了！”
两人齐答道。
“好了，你们也下去休息吧！让尉椒房过来伺候我就够了。”
两人拗不过拓跋晃，只能随他所愿，喊了尉椒房前来服侍。
不久，一阵哀嚎划破静寂的夜空，惊飞了枝头的乌雀，在夜空中销声匿迹……
东宫太子，病逝了。
太子病逝前日。
长秋宫。
拓拔焘正换龙袍准备早朝，冯昭仪关切的问道：“陛下，听说太子病重，不知道现在好些了吗？”
拓拔焘只是摇了摇头，唉声叹气的说：“小新成前几日为太子诊病，说太子竟是遭人下毒所害。此事……着实让朕心痛啊！”
“下毒？何人竟会如此大胆，对太子下毒？”这太子素有美名，从未与谁结下什么恩怨，被人毒害，冯昭仪认为这不可思议。
“唉！太子这一病，朕倒想到，这宗爱可能嫌疑最大！”拓拔焘终于脑袋开了窍。
“宗爱？怎么会和宗爱扯上关系？”一个另冯昭仪作呕的名字道了出来。
“此前朕听信宗爱之言，杀了东宫太子一批宠臣。事后，太子便屡次找朕箴言，弹劾宗爱，但却被朕一一挡了回去。这后来，太子便遭人暗害。这一连串事情想下来，这个宗爱在中间可真是关系重要啊！”拓拔焘越寻思越感觉事情没有那么简单。
“原来是这样，照陛下这么说，这个宗爱可真是不简单啊！臣妾还听说，此前崔司徒修撰《国史》也是这个宗爱先告的状。臣妾觉得他还真是无处不在啊！”冯昭仪心中还念念不忘的怨恨道：我们冯家满门抄斩也是拜他所赐啊！
第二十二章 真相大白
“爱妃这么一说，，朕倒想起这几年朝中大臣被杀的案子，十有八九都与他有关。”拓拔焘联想之下，整个事情渐露出了端倪。
“那陛下可要小心着他!”冯昭仪善意的提醒拓拔焘。
“朕知道了，爱妃放心!”说罢，便拍拍冯昭仪的手，去上早朝。
夜晚，拓拔焘便招东平王拓拔翰在太华殿秘密议事。
拓拔翰，乃是拓拔焘的第三个儿子，与源贺一同拜为外廷禁军大将军。拓拔翰为人忠贞，兴趣高雅，品行正直，百官对他十分敬重。之前，在学堂受过高允的提点之恩，后来行事作风皆推崇高允之风。
“父皇找你来，是想问问太子中毒一案进展的如何了。”拓拔焘开门见山。
“回父皇，儿臣查到，皇兄中毒一案可能与太医署的丘太医和秦郡公宗爱有关。”拓拔翰将调查的结果如实汇报。
“你可有何根据?”拓拔焘现在不敢相信空穴来风的消息，怕自己一错再错。
“回父皇，这皇兄中毒乃是歹人利用药家相忌原理而致，证明这凶手是懂药性的，所以儿臣便自太医署的太医们开始查起，而这些太医中，儿臣查到只有丘太医行踪不明，时常鬼鬼祟祟，故而儿臣便派人跟踪了他，结果发现他与宗爱竟有私下来往。之后，儿臣又走访了众臣，有官员说之前曾看见两人在大年初一的群宴上曾悄悄密谋什么。儿臣知道，皇兄与宗爱结怨已久，由此推断，皇兄中毒一案，必定与他们有莫大的联系。”拓拔翰对案情的每个细节都观察入微，调查起来得心应手。
“如果真照你所说，你皇兄屡次找我进谏弹劾宗爱，难道是他手中真有什么宗爱的把柄不成?”拓拔焘也是顺水推舟，想了个透彻。
“很有可能!正因皇兄掌握了宗爱的罪证，宗爱才会伙同丘太医迫不及待的毒害皇兄，杀人灭口。”听了拓拔焘这一番话，拓拔翰更是肯定是宗爱所为。
拓拔焘心中越想越发怵，觉得如果真是这样，那自己以前杀掉的那些奸臣，岂不是都是忠臣?想到这些，拓拔焘懊恼不已，追悔莫及，心里对宗爱憎恶至极。
忽然，杞道德慌慌张张的挑着提灯闯进了殿中，猛的被自己绊倒，重重的摔倒在地，脸色苍白，双唇干裂，嘴中哆嗦着:“陛下，太子……太子……”
“太子怎么了?”拓拔焘两人连忙凑近前去，急忙问道。
“太子……太子……没……了。”杞道德话刚说完，脸上便挂满了龙钟。
“什么!”拓拔焘只觉眼前骤然漆黑，双脚犹如踏着浮云，身子飘飘然的往一边倒去。
拓拔翰一把搀住拓拔焘，扶着拓拔焘就回了龙塌休息。
拓拔焘缓过神来，哀不能止，自责的说道:“都是朕害了太子啊!”
“皇兄已故，父皇莫要太过伤心!现在，眼前最紧要的是先处理好皇兄的后事才对啊!”相比较拓拔焘而言，拓拔翰却更稳重了许多。
“你说的是!这宗爱一事，就先搁着，等太子出殡之后再说吧!你去给你皇兄安排下后事，一定要隆重得体，知道吗?”拓拔焘黯然神伤，已经再无充沛的精力陪着他们耗下去。
“儿臣遵命!”
拓拔翰领了皇命便转身离去。
次日，宫中大丧，整个皇宫一片白素。
太华殿。
高允升阶抽泣，泪流满面的请见。
“陛下，高大人请见!”杞道德回禀道。
“他来做什么?”高允屡次三番宁死劝谏，让拓拔焘心中莫名的后怕。
“不知为何，只见他泣不成声，正殿外等候。”
“叫他进来吧!”
拓拔焘听到这，心里已经有了大概。
高允见到拓拔焘更是情不自禁的跪倒在地，“陛下，陛下”的放声大哭，也不说其他什么，只是将手中的东西高高的举起后又起身放到了龙案上，接而又跪地连叩了三个头，颤颤悠悠的晃出了门外。
拓拔焘也不责备，也不说话，只是神情凝重。
杞道德看见此情此景，不知两人打的什么哑谜，便奇怪的问道:“陛下，高大人进殿为何什么不说只是痛哭，而陛下又为之神伤啊?”
拓拔焘叹了口气，细细的说道:“当日崔浩修《国史》一案，这个高允应该一并处死，只是东宫太子苦谏，为其求情，他才得免一死。今日太子先故，高允看见朕便想到昨日之事，心中自然是很悲伤啊!”
“原来如此!这高大人真可谓忠贞之士啊!”杞道德亦是由衷的感慨。
拓拔焘拿起高允递上的东西，原来是太子让拓拔浚转交的账簿与书信。拓拔焘翻了几页，又紧忙拆了几封信，发现字里行间都是宗爱所犯种种的铁证，心中那是翻江倒海，无以言表，对自己的过往追悔莫及。突然，拓拔焘将手中的书信扭作一团扔了出去，一脚又踹翻眼前的龙案，咬牙切齿的狂叫道:“朕一定要将宗爱碎尸万段!朕一定要亲手~杀了他!”
奏折、书卷、笔墨散落一地，杞道德纹丝不动，只由得拓拔焘发怒。
拓拔焘仰面朝天，咆哮道:“晃儿，父皇对不住你啊!”
一声巨响惊动了正在太华殿巡查的贾周。
“什么声音?是从陛下房里传出来的!快去看看!”随即，贾周率领内廷禁军十几名感到正殿门口。
(北魏禁军分为内廷禁军和外廷禁军，外廷禁军多于内廷禁军)
大殿门前，几名武士并无异状，贾周也安了心。漫步向前，小声的问:“刚才是什么声音?里面出什么事了?”
贾周探头探脑的又向殿内扫了几眼，只见龙案掀翻在地，地上一片狼藉，心中已有几分意思。
“回将军，刚才只是陛下发火翻桌的声音其他并没什么问题!”武士答道。
“你可听到是因为何事?”贾周关切的问道。
“好像是因为秦郡公，又好像是因为太子。离得太远听不太清，只知道高允高大人刚才拜见，呈给陛下什么东西，陛下便生气掀了龙案。”武士言辞之间模糊不清，贾周越发的起疑。
“秦郡公?太子?……难道?”贾周嘴里念叨个不停，忽然恍然大悟，转身急匆匆的离开。
第二十三章 形同路陌
贾周带着消息火速前往了秦郡公的府上。
这贾周之女，此前遇险，曾受宗爱一命之恩。这贾周虽是个忠义之士，却屈于报恩，不分明主，盲目忠心，对宗爱言听计从，私下里替宗爱做了很多见不得人的事，而自己每每做完，却又后悔不已，常常徘徊在正与邪的边缘。
“宗大人！宗大人！大事不好了！”贾周火烧火燎的闯进了门，任凭护院百般阻拦，也于事无补。
“何人在此喧哗？”一声呵斥传来，宗爱从房中走了出来。只见贾周箭步飞来，急赤白脸的，连忙迎上前问，“贾将军，何事如此惊慌？”
