天娇 (董无渊)

　　长宁听得发愣，长亭却一下子听懂了。
　　北地重嫡庶尊卑，庶出是半主也是半仆，不上家谱，也不让嫡出的孩子唤庶子女一声兄弟姐妹，一言简之，庶出没有任何名份，姑娘家陪上一摞嫁妆便已是功德圆满。这小郎君，好点的人家替他谋上一个差事，娶上一门媳妇儿已是仁至义尽，不那么负责的人家，不养废了便是好的。
　　跟在长亭身后的那位石家姑娘微不可见地将头向下埋了埋，石猛一人得道，鸡犬升天，石家就指着石猛这一房富贵，旁的自然也和庶出没什么差别。
　　长宁没听懂，却机灵地懂得不继续问下去，笑眯眯地转了话头，“怎么只见你大哥?”一道说，一道拿手指了指跟在石闵身后，着青锦素服的高个男子，问，“他也是你的哥哥吗？”
　　长亭顺着方向瞅过去，这才发现石闵身后又跟着前日夜半纵马的黑袍郎君。
　　北地风大，南风突来，长亭猝不及防，帷帽将掀开的一角被风一扬，猛然亮起半扇。
　　长亭再一抬头，重纱向后拂，撩在耳际，目光一抬，便直冲冲地与那青衣素服男子默然对视上了。
　　男子目光如炬，鼻梁高挺，嘴角抿得死死的，整个人看起来似乎要沉稳到了土里去，说不上哪里不一样，可看起来就是不一样。
　　长亭下意识蹙眉，目光未让，她没有让人的习惯，陆绰未曾教过她。
　　巧的是，男子愣了一愣之后，很快恢复平静，目光也不让。
　　恰又有风来，将拂落至耳际的那半扇重纱薄布重新坠下，遮住面容。
　　至此，男子才异常平静地将眼神移开，过程未见半分羞赧与扭捏去，十分自然。
　　胆子好大！
　　长亭心下大怒，却闻石宣脆生生，满不在乎的声音，“他？才不是我阿兄，他父亲是胡子。”
　　怪不得。
　　怪不得看起来与汉人不一样。
　　“他母亲呢？”长宁想向那处看，却怯生生地有点怕，眼神闪烁，身形向长亭靠，“他看起来不太像胡子啊……”
　　胡羯倚大晋之北，游牧出身，彪悍放纵，又觊觎大晋东北七州久久矣，积怨已久，一个如初生幼狮，一个如垂老病叟，大晋待胡人实在不算友善。
　　“他母亲啊……”石宣欲言又止，脸上红了红，不晓得该怎么开口，想了一想才道，“我应当唤他表哥。”
　　他母亲出身瘐氏！？
　　长亭惊得险些杵在地上，邕州瘐家当真将女儿嫁给了胡人！？他们一家人究竟还要不要脸面了！还要不要在这世道上立足了！
　　长宁心里没算清楚关系，笑问，“他是叫胡人名儿吗？那怎么日日住在你们家里？怎么不去胡子那里住，听说胡子睡帐篷，吃生肉，他呢？”
　　“他……爹没了娘也没了……就住在我们家了……”石宣说得含含糊糊的，事涉外祖家，小姑娘也明白这事做得没有颜面，便急急慌慌地转了话头，素手俏生生地向前一指，高声唤道，“母亲，阿宣想吃桂花茶！”
　　瘐氏停了步子，前头的男人们也停了步，石猛大声笑起来，“这家桂花茶还算不错，陆公想不想尝一尝北地的茶汤和酒水，吃个闹热罢了。”
　　茶铺就摆在路边，长亭抬头，正好看见前头有靛蓝麻布挂帐幔，小店家没有名号，只写了桂花茶三字，旁有一高宽火炉，炉上架大铜茶壶，税热水烧得正旺。
　　烧茶老汉遥见石家诸人，赶忙将擦汗的粗麻布向肩上一搭，小跑步向前来，喜气洋洋地躬身道了个礼，“小人给石老爷请安！今儿是吃茶还是吃酒？新酿的桂花酒，正闷着蜜糖浓着呢！”
　　男人们向回走，陆绰打头，石猛后三步随行，长英与石闵并肩，长茂与那青衣男子并肩，待他们走近，长亭埋头默了一默，帷帽将整张脸都罩得严严实实的。
　　陆绰向回走，便是愿意坐下来的。
　　石猛神色一扬，抑下笑来，高声问，“陆公是饮茶还是吃酒？若要吃酒，甲字坊的烤蹄膀和酱鸭舌，都是下酒的好菜。”

　　第十八章 桂花茶（下）

　　第十七章桂花茶（下）
　　“石大人常来？”
　　陆绰不在意间开口，一面问一面抬脚朝里进，茶铺拿毛竹竹节扎成，上铺沉草，下垫稻叶碎，棚顶修缮得不算齐整，但遮风挡雨绰绰有余。
　　石猛点头，手一扬，亲卫默不作声地埋头收拾出了两桌来，石猛率先撩袍落座，做了个请的手势，“陆公，请上坐。”
　　陆绰手从烧得正旺的灶头上擦了一擦，随即满手久灰，长亭赶紧从袖里递了一张帕子去，却迟疑不想踏步进那茶棚，犹豫间，便又听石猛又大声笑起来。
　　“陆公的明珠个性很有趣啊！”
　　陆绰回了头，亲伸手接了长亭的帕子，却见女眷都还在茶棚之外，看了眼符氏，便扭头向石猛道，“吃茶吧，明日石大人摆筵，明日再吃酒，你我不醉不归。”
　　石猛愣了一愣，随即哈哈大笑，连声称是，“老张头拿去年的桂花蜜来烫茶！不许拿今年的桂花来糊弄我！”
　　瘐氏笑着侧过身与符氏解释，“……老张头家的桂花茶在冀州都是有名的，一碗三文，童叟无欺。这是他祖上传下来的制茶方儿，我们一家平日里落了闲空，都喜欢来此处吃一盏。”
　　符氏神色一僵，她这辈子也没进过这样的地方，桌子上全是坑坑洼洼，棚顶未曾封满，除却烧灶的那团烧得极旺的火，就只有两盏油腻腻的灯。
　　符氏脸一白，长亭却牵着长宁，单手解了帷帽系带，将脸露了出来，咬咬牙，心头一狠也入了内来，陈妪赶忙拿丝帕垫了木凳，又从匣里拿了几只青泥小瓷碗来盛茶汤。
　　“小店家大文章，我也是建康出来的，这桂花茶并不比成生行的百花茶差到哪里。”
　　瘐氏看起来脾性很好，眼风看了看已落座的陆绰与陆家儿女，小声侧耳道，“国公夫人，自古英雄不问出处，您又何必以血脉品相论高低呢？”
　　瘐氏话有所指，符氏却看不透这一出是要做什么！
　　陆绰端士家体面，非珍馐唔食，非异宝唔看，她初嫁进陆家时用了从娘家带来的轻纱烟罗幔帐罩床，陆绰当天便搬进了初阅水榭里，还是真宁大长公主差人告知，“阿绰不喜轻纱制品，人都有自己个儿的习性，当他没有办法迁就你的时候，便只有你迁就他，并非他是你的夫君，男人不能做女人的主，陆家不吃这一套。但是拳头大的就可以做弱小者的主。阿绰他比你强，你是弱者。”
　　她嫁入陆家近十载，她也还是个弱者……
　　符氏在外立了立，终咬牙入了内。
　　长亭指尖在桌上一抹，长宁有些着急，连忙拉住，压低声音问，“长姐，脏得很！”
　　长亭垂眸看了看手指，再看了看那老张头，轻轻摇头，低声呢喃，“一点也不脏……”
　　再看了眼陆绰，却见陆绰似有如释重负之感，又有悲悯哀哉之意，长亭心里有些懂了，可又说不出来懂了些什么，再看石猛神色，石猛总是在笑，瘐氏也是，就算符氏受了苛责之后，待她冷若冰霜，她也还是在笑。
　　士族也不把七情六欲放在脸上，但他们不会笑，他们从来都是风轻云淡的，他们不需要讨好人，也不需要让人觉得他们的脾性很好。
　　笑，是下等人的生存道理。
　　老汉挑起大盅上茶，桂花茶汤澄黄清晰，从大壶里涓涓倒出，倒进长亭眼前的瓷碗里，在略微昏黄的烛光里，像流脂的琥珀。
　　茶汤很香，被篦得看不见叶梗，里头加了蜜与盐，与寻常的茶汤不一样。
　　长亭小啜一口，再抬头发觉有人在看她，蹙眉四下看去，却并没有人。
　　长亭又蹙了眉头，再抿一口。
　　不以出处论英雄，这桂花茶是好喝。
　　长亭心里这般想到。
　　回驿站后，长亭敷面沐浴后，搭拉木屐换上苏绫长衣去陆绰房里寻他，哪知长英已在，父子二人见长亭推门入内，便不约而同地止了话头。
　　陆绰神色温和地看向长女，待其先言。
　　长亭想了想，先道，“石猛带咱们去吃桂花茶是事有预谋的！”
　　陆绰笑起来，“何必说成预谋这样难听，我更喜欢听服软二字。”
　　服软？
　　长亭愣乎乎地看向陆绰。
　　陆绰心绪大好，看了眼陆长英，长英也笑起来，“我还以为阿娇已经睡了。”说着看了眼更漏，“往日叫都叫不起来。”
　　长亭脸一红，险些恼羞成怒。
　　陆长英笑了一阵后，便声音很是清和地进入正题。
　　“阿娇何处此言？”
　　“咱们明日晚宴之后便举家北行，再与石家无任何干系。他能从咱们家啃下坨肉来的时间并不多，所以不可能浪费掉这个晚上，只为了与父亲一道品鉴茶汤。”
　　长英没有想到这个理由，不禁笑起来，“不着眼细节，直接从目的入手，很好，很省精力。”
　　长亭抿抿嘴，略表得色。
　　陆长英再问，“那石猛此举是何用意？”
　　“嗯……”
　　这个问，长亭还没来得及思考，便兴冲冲地过来了，语气沉了沉，小声试探道，“父亲将才说了……是示软？”