政治婚姻与罗曼蒂克 (红姜花)

“亲自抚养你和女王成人的凯瑟琳教母德高望重，地位堪比雪伦的主教。”艾丽莎可不想让凯恩误会自己在质疑他的话，她放缓了语调，接着开口说道，“而你却不相信女神的存在。”

回应她的是凯恩不知是反驳还是不屑的一声嗤笑，男人连头都没回：“教会还说黑塔势力的人都是四只手四只眼的怪物，你认为呢？”

她明白他的意思。

凯恩不相信这个世界上曾经存在过魔法，艾丽莎也不信。教会的赞美诗中说，创|世女神会将世间最美好的东西赐予追随她的人，然而传说中这么厉害的“魔法”，为什么黑塔势力中几乎人人都会，可最伟大的教皇却不曾掌握过呢？

“黑塔的人，和我们没有任何区别。”生于高堡的艾丽莎，在第一次见到海岸线的一刻，就见到了黑塔势力的敌人，“他们穿着和任何一个国家都不同的衣服、说着奇怪的语言，他们还有着连弩和复合弓。父亲曾经想要抢过来几把复合弓研究，但黑塔的人宁可带着武器跳海也不肯泄露半点秘密，至于教会说的那些能够撼动大地的黑魔法……”

“你认为那真的存在？”

“我认为那是炼金术的产物，”艾丽莎犹豫了一会，鼓起勇气说道，“你知道的，凯恩，要是一栋房子烧了起来，火势太大，常常会发生爆炸，我想黑塔的人，应该是发现了引发爆炸的原理。”

他没有说话。

艾丽莎不知道男人是在思索那所谓的“原理”，还是在思索黑塔势力的发展水平。半晌之后，凯恩像是突然意识到什么似的，追问道：“你明明不相信教会的话，却还要说传说是有根据的。”

“我不相信有魔法存在，但我相信黑塔的确遭受过教会的打击。”艾丽莎笃定地开口，“或许黑塔的科技过于强大，才招惹了教会的忌惮。等到他们被赶出大陆的时候，曾经的技术大部分失传了也说不定……你对这个很感兴趣，对吗？”

即使他背对着自己，艾丽莎仍然能察觉出男人还在思索刚才自己的话，而凯恩也没有否认的意思：“如果你说的是真的……我对那个爆炸的原理倒是很感兴趣。”

“我的父亲也是。”艾丽莎苦笑几声，“但这显然是黑塔势力的机密。”

如果不是教会口中的“黑魔法”存在，仅仅一道海峡可不会阻挡教廷势力的前进。高堡和黑塔对峙这么久，父亲自然也明白这个技术有多么的重要，然而黑塔的人连一把弩都保护的像是自己的手臂一样，更别提像这么机密的科技了。

“如果这能够用在大陆的战争上……”

凯恩压低声音开口，却没有将话说完。

是啊，倘若这个技术被任何一个国家拿到……恐怕大陆上又要引发战火。

“我更希望这东西可以和黑塔一起湮灭在历史之中。”艾丽莎一边低语，一边抬起头望向湖中残破的高塔。随着驾车前行，陆中湖马上就要脱离她的视线了，刚刚还能肉眼可见的塔身现在已经朦胧一片，艾丽莎很想知道这么长时间之后高塔的废墟会是什么样子，但这几乎没有任何生机所在的环境让她浑身不舒服，“雷德刚刚平静了没多久，还是不要再引发战争了。”

“这可不是你我能够说了算的。”

当然。艾丽莎不想要战争，凯恩自然也不想。然而其他的贵族们……想到雷利家族的算盘，艾丽莎清空了刚才的思绪，她的目光从越来越远的湖泊挪开：“我想这附近应该会有村落。”

陆中湖的面积很大，凯恩驾车足足赶了半天路才远离那篇区域，眼见着面前的道路平坦了一些，也隐隐有人迹出现，按理来讲，也应该有出现了。”

“马上就到。”凯恩肯定了艾丽莎的猜测，“我们会在那里过夜。”

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距离陆中湖最近的村落坐落在两条交叉路上，向东拐，骑马两天便是矿原的地界，向南前行一天就足够到达涌泉城。在分岔路的村落面积不小，艾丽莎估计至少有二三十户人家。凯恩将马车停在了旅店的后面，等到打理好一切之后才将艾丽莎从马车中接了下来。

然而就算是面积不小的村落，旅店的环境也实在难以称得上安全干净。当艾丽莎跟随凯恩踏进大门的一瞬间便感觉到好几道目光从明处暗处投来。

她下意识地扯了扯自己斗篷的帽檐，宽大的斗篷足够挡住她的面孔，但却不能够遮住她的身形和隆起的腹部。艾丽莎任由凯恩将自己挡在身后——旅途中的孕妇并不多见，而由一个雇佣兵带着的孕妇更不多见。

透过帽檐，艾丽莎观察到大厅中只有一张桌子边有人，那是四个男人。碍于视线问题艾丽莎看不到他们的脸，但她却看到了他们破败的盔甲和劣质的武器。

应该也是一些雇佣兵。

“麦酒和羊奶，送到房间里去。”凯恩显然不想在大厅里多做停留，他用自己的身躯挡住了雇佣兵的视线，低声对老板吩咐道。

那些雇佣兵看上去并不像是敌人，但是她和凯恩的出现……的确是引起了他们的主意。

在走上楼梯的功夫，艾丽莎轻轻拽了拽凯恩的衣角，男人没等她开口便已知晓了她的意思，他停了停步伐，凑到了艾丽莎的脸侧：“我有办法。”

☆、54罗曼蒂克054

直到将旅店的老板娘送来的羊奶下肚，艾丽莎才觉得自己从旅程之中喘匀了呼吸。凯恩已经尽力放慢了马车的前行速度，但肚子里揣着个小东西，到底是消耗了她不少体力。

“明天就可以抵达涌泉城。”把艾丽莎送进房间后，凯恩只是歇了歇脚，便去监督老板给马匹送草料去了，等到回来时他好像才想起之前吩咐送来的麦酒，坐在椅子上一边喝着一边开口，“我让老板娘准备了热水，你可以洗个澡。”

艾丽莎倒是想，但是她现在……隆起的腹部无时不刻地在提醒着自己那里面还有一条生命，所以她只是叹了口气：“我擦擦身体就好。”

凯恩当然知道她为何婉拒自己的提议，他看了一眼艾丽莎的小腹，没再坚持，而是转而开口：“我可以帮你冲洗一下。”

她惊讶地眨了眨眼，艾丽莎完全没想到凯恩会这么干脆。或许是自己脸上的表情太过明显了，男人挑了挑眉毛：“怎么？”

……也是，她可以帮他洗干净头发上的血迹和污泥，他帮自己又怎么了。况且她现在可是在帮提尔家生小孩呢。

等到老板将热水送上来之后，艾丽莎也不再推脱。即使她只是坐在马车里，可艾丽莎却觉得这一路比她从高堡骑马到金翎还要累。

再没什么比清洗身体更能让人从疲倦中恢复的方式了。哪怕艾丽莎现在不能像往日一样舒舒服服地泡进浴缸里，但只是坐在氤氲的水汽一旁，艾丽莎就禁不住松了口气。

凯恩问老板要了一个木盆，看他这熟门熟路的样子，像是曾经照顾过别人——凯恩·提尔照顾过别人，这样的想法要是让别人知道，非得觉得自己疯了不可。

可凯恩本质上并不是像传说一般不食烟火……实际上，艾丽莎觉得嫁给她之后，她一直在经受男人的照顾。不过她从来不知道凯恩还有看护他人的本事，要知道这可不是随便来个人就可以胜任的工作。

而他看起来还做的得心应手。

当比体温略高一些的水淋到后背时，艾丽莎还是没按捺住好奇：“你好像很熟练。”

“是的，”凯恩并没有隐瞒的意思，“我看护过一段时间的伤兵。”

这样的答案着实出乎艾丽莎的意料，她稍微侧了侧头：“什么情况下能轮到你来看护伤兵？”

“在我还不知道自己姓提尔的时候。”

那就是玛丽安女王找到他之前。

“即使那个时候王国还处在战乱，但我想你也不太可能得到照料伤兵的机会。”于是艾丽莎还是将话题继续了下去。

“如果你想听故事，丽莎。”凯恩浸湿干净的毛巾，开口说道。他手掌的温度几乎和热水一样暖和，与男人低沉又生硬的声线截然相反，“真实的经历远不如高堡学士讲述给你的动听。”

其实她有点好奇凯恩是什么时候知道他的身世的，可凯恩亲口对她说过他对先王毫无感情，想必就算问出口得到的也是男人不带恶意的嘲讽。但她很想知道凯恩的过去，在他还没成为王国英雄之前的那些过去。

“你的确不是个擅长讲故事的人，”艾丽莎如此回道，“但我想听的不是故事。”

凯恩没有立刻说话。

片刻的沉默过后，男人才像是刚刚意识到上一个话题并没有完结一般，回应了艾丽莎：“那是个反抗军的士兵，附近战场上的战斗结束之后，他从尸体之间爬了出来，被我的母亲发现了。”