顿了顿，孟夏目光坚定而从容：“今日你肯来见我，我已经很高兴。至于这声少主，还是等你自愿成为我孟夏的暗卫后，再叫不迟！”
这话，倒是让披风人略显意外，片刻后笑着说道：“九公主小小年纪却颇有主见与魄力，如此，奴才就恭敬不如从命了！”
“在你没有做出最终决定之前，不必再来找我。而且，不论结果如何，我也同样尊重你的选择！”
说完最后一句，孟夏不再久留，径直抬步离去，只留下那披风人独自在林中注目。
转眼，便到了孟昭帝生辰。
晚上单独的寿宴只是家宴，安排在怡庆殿。
三皇子孟朗早早便过来接孟夏，看着终于恢复了生气的皇妹，心中分外高兴。
等他们两人到达之际，怡庆殿早就已经热闹不已。
“三皇兄，你怎么把她给带来了？”
清脆却霸道的女声很快响起，就在孟夏刚刚迈入大殿后不久。
那口吻，带着嫌弃，带着不屑，更带着不满与不悦，只不过，这一切情绪所指向的当然不是三皇子，而是三皇子身旁跟着的孟夏。
众人无需循声而望，能够如此说话之人，除了五公主孟锦还能是谁？
相反，此刻殿中众人下意识看向的，反倒是三皇子身旁的少女。
他们纷纷想知道那个被孟锦当众奚落的人，到底是谁。毕竟，这里面绝大多数的人根本就不认识孟夏。
虽然同为公主，可不是谁都能够与五公主孟锦一般同时备受皇上皇后的宠爱，而且还有个出身极高的生母刘贵妃，自打出生起便是真正的享受到千骄万宠。
“五皇妹是不是喝酒了，父皇的寿宴还没正式开始，你怎么就开始说起醉话来了？”
孟朗一进来便感受到了孟锦极为不善的目光，因而站在那儿径直反驳道：“你是公主，九皇妹也是父皇的公主，为什么你来得，她就不能来？”
这话一出，原本那些根本不认识孟夏的人顿时恍然大悟，倒是很快多多少少猜到了些端倪。
一个月前，季氏的死虽然并没有在宫中引起什么风波，但私底下不少人还是听说了一些关于那天之事的小道消息。
季氏之死跟刘贵妃母女有关联，而九公主则是季氏所出！
被孟朗当众呛回来，五公主顿时挂不住脸面。
可她也知道，父皇对于这三皇兄的宠爱与器重更在她之上，一时间，也不好过多当众去正面针对孟朗。
“三皇兄生什么气，我这不是替九皇妹担心吗？宫中这么多位公主里头，谁不知道九皇妹的针线做得连教习嬷嬷都看不下去。你说，到时她献寿礼呈上香包，要是把父皇惹得龙颜大怒的话，倒霉的还不是她自己？”
五公主笑着很快转了话锋，一脸假模假样地说道：“我这可是为了她好，她得感谢我才对，不是吗？”
自打南孟开国以来便有不成文的规定，皇帝寿辰之日，皇子当面献上亲手写的字画做为寿礼，皇女则献上亲手做的香包。
听到五公主的话，不少人都跟着笑了起来，一个个看着孟夏满是轻视。
宫里的人向来都喜欢迎高踩低，一个几乎都不被皇上记得的公主还永远那般不合群、不争气，又怎么可能不被他们所排斥。
孟朗脸都黑了，没想到孟锦竟然如此过份，当着众人之面还要故意欺凌阿夏。
他正想发火，却被一旁的孟夏轻轻拉住了。
“五皇姐不说，阿夏还真不知道自己在宫里头原来如此出名呢！”一直没有吱声的孟夏朝着孟锦颇为平静地说道：“有劳五皇姐忧心，不过五皇姐实在是想太多了。”
“放肆，你算什么东西，竟然敢这般跟本公主说话？”孟锦当下便被孟夏的话给惹恼了。
这死丫头摆明了骂她多管闲事，还以为她听不出来？
孟夏眼皮都没跳一下，甚至于浅浅一笑，略显不解地说道：“五皇姐糊涂了，我是你的九皇妹，这样跟你说话，并没有任何不妥之处呀。”
“你……”孟锦顿时被孟夏堵得说不出话来，原本好好的一张俊脸生生气成了猪肝色，恶狠狠地瞪着孟锦气得不行。
从小到大，她还没这般被人顶撞过！
“五皇妹还是注意点公主仪态吧，一会让父皇看到当真不好。”
孟朗冷哼，当下警告着骄纵狂妄的孟锦。
“三皇兄果然偏心得厉害！”
孟锦不服，但忌于很快将到的父皇，却也不得不暂且收敛几分。
可是，她依然朝着一旁的孟夏毫无顾忌地警告道：“孟夏，别以为有三皇兄护着你就万事大吉。一会要是让我知道你呈给父皇的香包不是你自己亲手做的，我定让父皇治你欺君之罪！”
“你还说……”孟朗皱眉，提高了音量。
“三哥，别生气。”孟夏一把拉住欲再替她出头的孟朗，当下劝说道：“不值当。”
见状，孟朗也懒得再搭理孟锦，拉着孟夏先行落座。
他特意让宫人将自己的座位跟孟夏安排在一起，虽然比着往常要离皇上远得多，可那并不重要。
虽说只是家宴，但这样的座次安排明显不太合规矩，一时间孟夏更是引来了诸多复杂目光的打量。
“这个孟锦，实在是越来越过份了！”
孟朗没有在意任何人的目光，落座后当即朝着身旁的孟夏说道：“你不用怕她，一切自有三哥替你做主。放心吧，我不会让任何人拿香包之事做由头在父皇面前为难你！”
“三哥，我没让别人替我做香包。”孟夏好脾气地说着，表示不用担心。
孟朗却是吃了一惊，凑近低声反问道：“什么，难道你准备的香包真是自己亲手做的？”
说实话，孟朗见识过孟夏不少本领，但似乎从没有与女红沾得上边的。
“那当然，难道三哥也瞧不上我的针线女红？”孟夏摊了摊手，略显无奈。
“当然不是，阿夏你可千万别多想，三哥肯定觉得你做的香包是最漂亮的，可是，可是……”
他硬着头皮小声说道：“可是你若想给父皇留下最好的印象，就必须……”
“三哥，欺君是大罪，我可不想因为这么点小事栽跟头，甚至连累到三哥。”孟夏边说边将茶杯递给孟朗：“放心吧三哥，我自有打算的。”
“可是……”孟朗知道孟夏应该是有所准备，但心中多少还是有些忐忑。
就在这时，外头响起一阵洪亮的通报之声，皇上驾到！
☆、第四章 针对
圣驾一众人数不少，皇后、太子、宁贵妃还有刘贵妃等人伴驾而行，看上去颇为亲热与和睦。
一番礼数过后，众人各自落座。
孟昭帝发话示下，既是家宴便无需过于拘束。
孟夏抬眼，不动声色地打量着那些人。
她的目光从依然珠光宝气的刘贵妃身上经过，闪了闪后最终还是停留到了她那父皇身上。
孟昭帝三十六七，正值壮年。
其仪表堂堂博学英武，且一度开疆扩土、平定内乱，是南孟开国以来难得的威武之君。
对于孟昭帝，孟夏并不似孟朗所想的那般陌生。
正相反，她比这宫里头任何一名皇子皇女都要了解得透彻。
兵书有云，知已知彼、百战不殆！
今晚的孟昭帝少了几分严厉，多了些随和，这也让怡庆殿的气氛愈发热闹起来。
看到皇子们一个个敬献上来的字画，孟昭帝高兴得很，最后挑出了太子以及三皇子的，单独点评褒奖了一番。
太子与三皇子自是起身谢恩，这代表的是圣心隆宠。
“朗儿今日怎么坐得那般远？”看到孟朗的座位如此偏，孟昭帝朝宁贵妃问了一句。
宁贵妃一听，微笑说道：“皇上有所不知，这孩子担心他九皇妹头一回参加这样的晚宴不太习惯，所以特意让人安排跟九公主坐一块，以便照顾一二。”
“九公主？”孟昭帝的目光很快便落到了先前孟朗座位边上的少女身上，一时间有些想不太来关于这个公主的情况。
宁贵妃见状，轻声提醒了一句：“皇上，九公主的母妃本是和铃宫的季容华，当年季容华生下九公主后身子一直不好，一月前已经走了。”
“哦……朕想起来了，原来是她生的公主。”
提起季氏，孟昭帝还有些大概印象。
当年季国被灭后是有这么一个公主被送入了后宫封为容华，好像前段时间内务府也上报过季氏病故。
“你上前一些，给父皇看看。”
得了圣谕，孟夏当众领命，出了座位走上前去。
见状，孟朗心中给孟夏打着气，而宁贵妃也暗中朝着她点了点头，示意其好生把握机会。
“儿臣孟夏，叩见父皇，恭祝父皇心想事成、万寿无疆！”
大殿之上，孟夏从容有度，举手投足之间尽显皇家公主所应有的尊仪。
孟昭帝打量了一下，发现这个公主年纪不大，却是沉稳非常，长得也不似印象中季容华那般柔弱纤细，反倒英姿勃勃颇有几分他的影子。
“平身吧！”
他抬手示意不必多礼：“看来这些年你母妃把你教得极好，朕心甚慰，往后生活上有什么需求只管跟你母后或者宁母妃说，毋需拘泥。”
