皇家宠媳 (彩田)

陆宸打听清楚了，又和纪氏一商量，为免老太太出尔反尔，当即就写了陆清娴的庚帖，纪氏派了身边一个得力的宋嬷嬷去送庚帖。
宋嬷嬷拿了帖子不敢怠慢，揣了帖子就出门，刚好碰见一个三十来岁的男子穿着管事的袍子，旁边有车夫套了车在门口等她。
那男子宋嬷嬷认得，是张嫂子的男人，名叫邱庆。自从上次张嫂子在赵蕙兰那件事上立了大功，一家子便全都被调到二房来当差了。张嫂子在茶水房当管事嬷嬷，墨菊在陆清岚身边贴身伺候，她男人邱庆则被调去了司房。司房是管着侯府银两进出的地方，能在那个地方立足的人都不简单，因此宋嬷嬷见了邱庆也十分客气。
“邱管事，你怎么在这？”
邱庆笑道：“我奉二老爷之命，送嬷嬷过去，嬷嬷请上车吧。”并没说送她去哪里，宋嬷嬷却先入为主地以为是要送她去武进伯府。
宋嬷嬷知道邱庆一家子如今都是六姑娘手心里的人，也没有想太多，对邱庆道：“怎敢劳烦邱管事亲自跑一趟？”
邱庆道：“嬷嬷太客气了，这也是邱某份内的事。咱们都知道这次事关重大，您就别太过谦让免得误了老爷太太的大事。”
宋嬷嬷一听在理，也就不再推辞，掀开车帘子上了车。邱庆吩咐一声，车夫扬鞭打马启动了马车，一路向城北方向而去。宋嬷嬷觉得方向对，也没怎么怀疑。
邱庆则骑着马跟在车夫后面。
一路上车行辘辘，宋嬷嬷在车上昏昏欲睡。也不知过了多久，忽地醒了过来，估算着时间问道：“邱管事咱们快到了吧？”
邱庆道：“嬷嬷莫急，快了快了！”
宋嬷嬷不疑有他，继续闭着眼睛假寐，又过了一刻钟，宋嬷嬷又问：“邱管事，还没有到吗？”
邱庆道：“嬷嬷别急，前日京师暴雨，前头的桥被洪水冲垮了，咱们有些绕路，过一阵子就到了。”
宋嬷嬷这才了然地啊了一声，在马车里继续耐心地等待。又过了半个时辰，宋嬷嬷越想越觉得不对，猛地一下掀开了帘子，才发现马车已经驶出了京师城门，来到了郊外。
宋嬷嬷打了一个激灵，马上就清醒了：“邱管事，你这是什么意思？怎地私自做主把我弄到这里来了？误了老爷太太的大事，你担得起这个责任吗？”
邱庆笑眯眯地道：“宋嬷嬷言重了，我此次出门就是奉老爷和太太之命来迎接三爷回府的，您难道不是也来迎接三爷的吗？”
宋嬷嬷一拍大腿：“邱管事，你可害苦了我了。我哪里是来迎接三爷的，我压根就不知三爷这个时候要回府啊，我是奉了太太的命令，把庚帖送到武进伯府的。结果误坐了你的马车，现在可怎么好？”
邱庆长长地“哦”了一声，拱手道：“这可真是对不住了，没想到闹了这么大的一个误会，耽误了嬷嬷的差事。”
宋嬷嬷道：“你怎么不早点说你是来接三爷的呢？邱管事可否行个方便，叫你的车夫跑一趟，先把我送回城里去。”
邱庆道：“这个真不成，我带了车夫前来，是要帮着三爷拉些家什的，三爷一会儿就到，没了马车我交代不过去。嬷嬷若是着急，就只有请嬷嬷下车走回去了。或者等会接到了三爷，嬷嬷再坐车原路回去，反正送庚帖吗，早一天晚一天的，也不打紧。”邱庆话中颇有深意。
宋嬷嬷脸都绿了，这里距离京师怕不有二十里路，靠她两条腿，就是走到天黑也走不回去啊。宋嬷嬷左思右想，也只能等接到了陆文廷，跟着他一道回城了。
邱庆这番作为，当然不是真的误打误撞，而是奉了陆清岚的命令。这个损招也是陆清岚教给他的。邱庆这段时间帮着陆清岚做了不少事情，收购了一些产业，也招揽驯服了一些人。对于她在外头的布置也略有所知，只觉得她年纪虽小，可是心思缜密，布局深远，每走一步都隐含深意，让邱庆对她越发敬畏，更加一门心思地为她做事，把一家子的前程寄托在她的身上。
宋嬷嬷焦急地等待着，过了大概小半个时辰，就见官道上尘烟滚滚，十余匹马飞驰而至。为首的是个年纪不大的少年，骑着一匹枣黄色的高头大马，墨绿色的披风在风中猎猎飞扬，他长得剑眉星目，十分俊朗，正是出门许久的陆文廷。
邱庆急忙打马上前：“三爷！”
陆文廷看了他一眼，皱了皱眉：“邱管事，你怎么来了？”
邱庆急忙解释道：“我是奉六姑娘之命来接三爷回府的。”
陆文廷嗯了一声，道：“这就好。”不知道为什么听说是妹妹派来的人，他的心踏实了不少。“家里情形如何了？”一边说着一边却没有丝毫停顿的意思。
他骑术精湛，邱庆勉强打马跟上，道：“三姑娘和武进伯世子的婚事还没有定下来，不过也快了，马车上的那位宋嬷嬷如今正拿着三姑娘的庚帖，是六姑娘叫我把她诓到这里来的。”
陆文廷听说姐姐还没有和那个伪君子定亲，松了一口气：“宝儿倒真是长进了，把事情安排的滴水不露。”又道：“宋嬷嬷就不要让她去武进伯府了，你护送她回府吧，武进伯府那样的人家，咱们最好还是敬而远之。”
说罢他一抖马缰，纵马疾驰而去。邱庆只觉得这少年虽小小年纪，自有一股指挥若定令人信服的气度，让人不由自主地甘心臣服为其办事。暗想陆文廷和陆清岚这一对兄妹将来必都是非常之人。
邱庆便拨转马头，回去护送车夫带着宋嬷嬷径直回府不提。
这边陆文廷快马加鞭一路不停，一个时辰之后便回到了长兴侯府。陆宸和纪氏听说儿子回来了全都是又惊又喜，两人应到大门口，见儿子虽风尘仆仆，但是双目明亮犹如星子，竟然隐含着淡淡的慑人光芒。
纪氏上前一把就抱住了陆文廷，眼泪就下来了：“我的廷哥儿，可苦了你了。”
陆文廷有些尴尬，“娘，我都多大了，你还把我当成小孩子。”
陆文廷看见妹妹陆清岚站在姐姐的身边冲他挤眉弄眼，脸上露出无奈地苦笑。
好半天纪氏才松开了他，上上下下地看了一遍，最后总结道：“廷哥儿瘦了！”
陆宸笑道：“好男儿志在四方，我瞧着廷哥儿这次出门历练得越发沉稳了，这便好，总算没有辜负你祖父对你的一片苦心。”
他也想念儿子，却不能像纪氏那样上去又搂又抱的。陆清娴姐妹两个也上前和陆文廷相见，陆清岚冲着哥哥好一通挤眉弄眼，见陆文廷微微颔首点头，就知道他把事情办妥了，这才放下心来。
众人喧闹了一番，众星拱月般簇拥着陆文廷去了正房大厅。
一家子围坐在一起，陆文廷有些不好意思地道：“我给娘还有姐姐妹妹们的礼物都在后头呢。我在贺州买了不少土仪特产，装了整整两马车，都在后头让管事看押着，过一两日才能回来。”
纪氏听说儿子出门还给自己买了礼物，十分高兴。陆宸却道：“你怎地不和管事们一道回来，只带了几个伴读小厮就回来了，万一发路上出了什么事可怎么是好？”
陆文廷道：“我是快马加鞭昼夜兼程从颍川赶回来的，府里的管事们骑术不成，自然是跟不上我的。”
纪氏听了“昼夜兼程”几个字，又见他一身都是灰土，连头发都乱糟糟的，显然根本没有时间打理，不由十分心疼，埋怨道：“你这孩子，怎地如此不知爱惜身子骨儿，你也太不懂事了。”
陆文廷神色肃然，沉声道：“我去了一趟颍川，发现了一些事情，牵涉到姐姐的婚事，自然不敢怠慢。”
陆宸和纪氏都是一愣，陆宸问道：“你刚说什么，你去了颍川？”
陆文廷出去的时候，借口是去贺州。因此他道：“颍川与贺州接壤，我便趁机去了一趟，结果让我发现了武进伯府不少的秘密。武进伯府一家子都是伪君子，姐姐万万不可嫁入这样的人家。”
纪氏吓了一跳：“廷哥儿，这种话可不能乱说。”
陆清娴见他们说了没几句，就扯到了自己的婚事上头，本想回避，可是听到这里到底忍不住好奇心，没有起身。
陆清岚适时道：“哥哥快说，到底发现了什么？”
陆文廷道：“颍川乃是武进伯府的老家，武进伯府在京中循规蹈矩，乐善好施，可是朱家在颍川却是一手遮天，欺压百姓鱼肉乡里，对整个颍川县的百姓敲骨吸髓，令人发指。”
陆宸吓了一跳：“真有此事？”京城居然一点风声都没有。
陆文廷道：“我若不是亲眼所见，又怎么会随便诬蔑他们朱家。”他愤然起身道：“朱家在颍川一手遮天，据我调查所知，颍川县如今的土地，十成之中有七成已落入了朱家的手里。且朱家人对佃户们十分苛刻，收租极重，佃户们辛苦一年所得的粮食，八成进了朱家人的口袋，很多佃户几乎到了食不果腹的境地。”
纪氏道：“这怎么可能？难道朱家的佃户们不知道让当地的官府给他们做主吗？”朝廷为了维持地方安定，命令地主必须优容佃户，对于收租的比例有一个粗略的规定，若是地主收得太狠，佃户有权力上告县衙，衙门也必须受理为佃户撑腰。