放又放不得，杀又杀不起，岑秀吉恨不得时光倒流，自己绝不会再蹚这浑水。
恰此时，嘉楠又面带讶色的看向王甫神：“这位是上庸太守，见了孤为何不拜？”
王甫神脸上红一阵白一阵，正要否认，嘉楠恍然大悟：“不敢拜，难道你们竟是一伙儿的，也想着杀了太子去逆贼那里领功？！”
“当然不~啊！”王甫神惨叫一声，声音戛然而止，城墙上的执箭之人不知道什么时候已经无声无息的换了一拨。
岑秀吉恍然大悟：“你在拖延时间！”当下心中又气又恨，血气上涌，不管不顾吩咐道：“杀了那小崽子！”
话音未落，城墙上羽箭纷纷往他的方向射去，吓得他拔腿往城里跑。刚刚转头，看到一队人马从城内杀出，人人头上都系了孝带，便知不是自家援军。看自己身边零零星星小兵两三只，完全不像抵挡得住的样子，也顾不得三七二十一，赶紧招呼自己人回转保护自己：“撤！快撤！”
可惜已经晚了，城内冲出的领头之人正是垣琰，他一马当先，手中不知道哪里变出一条套马索，轻轻巧巧把他套住，一路拖到嘉楠面前。岑秀吉何曾吃过这样的苦头，只听得他惨叫连连，被捆了扔到地上，衣服被拖得破破烂烂，脸上又是灰又是血，说不出的狼狈和猥琐。
王甫神中箭，岑秀吉被俘，打扮成小姑娘的太子混战中已被带回了嘉楠身后，场上的局势瞬间颠倒。岑秀吉带去的人来自京营，因华兴卓收复的人马有限，也没有分很多人与他，原想着王甫神是地头蛇，自然手到擒拿，不想完全不是惠和青影军的一合之敌。如今群龙无首，乱成了一团。
垣琰踢了岑秀吉几脚，抱拳向嘉楠道：“殿下，此人累赘的很，把他宰了吧！”
岑秀吉惊呼起来：“公主饶命！公主饶命！小的愿听公主吩咐！”
“把京里的情势说说。”
岑秀吉赶紧把自己知道的一五一十说出来，当然言语间不由添油加醋，提起华兴卓便痛骂几句。嘉楠皱皱眉道：“不要废话，说要紧的。”岑秀吉倒没有不好意思，又把话锋转回，待说到谢元谋与曹元身死的时候，忍不住偷眼去瞄嘉楠。只见她眸光微闪，眼窝泛红，悲声对萧嵩说到：“外祖父与曹尚书都称得上是国之肱骨！嵩儿日后定要好生记住，有这样的人为你保住这个江山！”
萧嵩懵懵懂懂点了点头：“长姊，现在咱们往哪儿去？”
“咱们啊，哪儿都不去！”
“哪儿都不去？就在这儿？”
“对，就在这儿。”
“姐姐前几日不是说危险得很，咱们路上多留一刻就多一份凶险么？”
“姐姐与你打个赌，一会儿就有人抬着八抬大轿来接咱们了，豫庆信不信？”
“信，姐姐说什么我都信！”
岑秀吉躺在地上，听得是一头雾水，难道这么快就请到了援兵？华兴卓还没完全收服天京城呢！
很快他的疑惑就消散了，只见上庸城门出来了一队车马，领头的是一个身材高壮的中年男子，一脸的行色匆匆。刚出了城，他身边一个扎着孝带的青年与他耳语了几句，他赶紧打马赶到嘉楠等面前。下了马先伏地行了大礼道：“两位殿下万安！下官上庸通判李巍，接驾来迟，还请恕罪！”
“李卿请起，城中可肃清了？”
“回禀殿下，王甫神乱党计一千八百三十二名，留在城中的已全部就擒，中有负隅顽抗者，已伏诛。”
“城中百姓如何？”
“谨尊殿下钧令，不敢扰民分毫。府衙已清理干净，便请二位殿下移驾。”
嘉楠往李巍身后望去，见他身后的垣锐微微点头，温声说到：“眼下国事不协，新太守一时难以到任，只好辛苦李卿暂代郡牧，总领上庸之事。”
“这是殿下的信任，下官谈何辛苦。”
上庸城中太守府衙大堂，嘉楠换回女装，头梳丧髻，生麻着身，对着新制的大行皇帝的神主牌恭恭敬敬的行了大礼。对萧嵩道：“旁边是外祖父与曹尚书的神主牌，你也去好好的上柱香。”
萧嵩依言做了，嘉楠方与他说到：“豫庆，今天被人拿了刀团团围住，倘若廷大人武艺低些，说不得你就真的被他们砍到。你可害怕？”
萧嵩犹豫了一下，语气不是很确定：“不......不怕。”
“怕了就是怕了，跟姐姐说没关系。”
萧嵩抬头看看嘉楠的眼睛，温柔、和气、满是爱怜。他鼻子一下子就酸了，扑进嘉楠的怀里道“姐姐，豫庆好怕！坏人好凶，那个刀尖儿离我的鼻子就那么......那么近！”他的小手急切的比划了一下“豫庆的鼻子差一点就没有了！”
他一开始是小声抽泣，次后哭诉的内容越来越多，声音越来越大，从抽泣变成痛哭，最后干脆嚎啕起来。从密林中蚊子给他全身的奇痒，餐风露宿的艰辛，离开慈母温暖怀抱的不舍，连日来姐姐的严厉。每一样都是他过往生活中未曾有过的挑战，他原本的生活里，被衾应该永远是温软的，膳食应该永远是精致的，所有的宫人都那么和气，把他捧在手心儿里。
“姐姐，我不要，我想回宫去！我想母后！”
“豫庆，记住今日的一切，将来你会拥有一切，但是永远不要忘记今日。”嘉楠环拥着萧嵩，轻轻拍打着他的后背，萧嵩的小手环着她的脖颈，小脸贴着她的脸颊，眼泪肆意地淌在她的脸上，有一刹那，嘉楠分不清哪是萧嵩的泪水还是自己留下的。
不知道过了多久，萧嵩终于沉沉睡去，嘉楠方把他交给乳母：“让他好好睡一觉，这几日你们都辛苦了。”
乳母抱着萧嵩离开，嘉楠招手示意玉琼上前，轻轻指了指自己的头。玉琼替她按压额头，手劲不轻不重，嘉楠舒服地发出一声喟叹：“还是玉琼你的手巧，这下缓和多了。去把垣钧和廷大人请来。”
“殿下，你也熬灯也似的熬了这许多天，先歇息吧。”
“现在还不是时候，快去吧，我心里头有数。”
没多久垣钧与廷鹤入内，见礼坐定后，垣钧先发话道：“殿下，府衙内外各处垣锐都带着人清查过，现在各处都换上了咱们的人把手。李巍也十分知事，府衙内的事情一概不插手，只是说怕殿下寂寞，遣自己的一双儿女来陪伴殿下同饮同食。”
嘉楠一向沉着，此刻也禁不住挑了挑眉毛：“哦？”
垣钧也没掩盖自己脸上的讶色：“属下已经探过，确实是他嫡出的千金与公子，素日里也是十分娇宠的。”
嘉楠微微一笑：“这位李大人倒是一位妙人儿。”
廷鹤这时候方插话到：“禀公主，青影在本地的暗卫业已经接上了头，信已经送出去了。不出一月，天南各地的暗卫都将受到消息。照陛下的吩咐，小殿下亲政前，青影都听公主的号令。玉关那边也已经派人传消息过去，想来和公主早前的信使，也就是相差个前后脚的功夫。”
嘉楠神色渐渐放松下来：“城防怎么样了？”
“垣琰已经带了人去四处查验，李通判派了亲信同去，想来顺利接手不难。府衙四周，廷大人安排了此地的暗卫留意出入动静，一概菜蔬动用也是由靠得住的自己人送来，殿下尽可放心。”
嘉楠终于轻轻靠上椅背：“甚好，有劳二位。”
廷鹤几番欲言又止，终于忍不住还是张口道：“殿下，微臣有一言......”
“说吧，一路护着我姐弟共患难过来，还有什么话是廷大人说不得的。”
“殿下，密联通判、城门闹事、钓出王甫神、夺取上庸、守城待援，件件桩桩，微臣都没有异议。只是有一事......”
“只是你觉得嵩儿身为太子，金尊玉贵，千金之子坐不垂堂，不该用他做饵？”
“殿下养在深宫，见过亲面的人并不很多，华兴卓又不能亲自追来，只靠画像，咱们完全可以另找他人代替。”
“廷大人，山中咱们遇到三次追兵，为了不走漏消息，一个都不能放走，全是血战。将士们拼杀得辛苦，惠和卫战死了一十七人，又有重伤的十一人不忍拖累队伍，自己趁夜滚下了山崖！青影卫身手更好，也减员了八人。”
“为太子效忠，为天南效忠，是将士们的荣耀！”
“没有谁的命会更加贵重些！”嘉楠神色悲悯，目光却十分清明：“黎民以膏腴，将士以鲜血供养皇室，龙子凤孙也有自己该尽的职责。萧嵩将来想要坐拥天下，也应能担当天下。今儿用别人家的孩儿或许也能过关，且不论谁家孩儿是不是就合该冒此风险，单说倘若今天华兴卓从禁城中找个太监宫女来指认，便该如何？咱们这连环计，乃是反复推演多日方才定下，可禁得起错上一星半点儿？”
廷鹤面上讪讪地，虽然找不出什么话来反驳，但仍是一脸的不赞同。
嘉楠闭目长叹一声道：“其一，咱们并没有任何其他的万全之策；其二，我信大人的忠心与身手；其三......”
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