匠女 (胡可青)

苏苏身子失衡，若非她反应灵敏，及时伸手抓住船舷，怕是要倒进海水中，喝上几口混浊的沙水了。

苏齐徽看到苏苏踉跄了一下，感觉像是被什么东西绊了一下，遂赶忙往苏苏这边趟过来，只是当他快要接近船尾时，同样也被一重物绊倒。

好在他个儿高，海水仅及他大腿处，身体失衡时，只需双手往水下一撑就能稳住身形了，结果他的手掌并没有如预先所想得那样直接触到沙泥，却是撑到一块坚硬滑腻的骨壳状物。

苏齐徽惊得登时缩回手，连连退了数步，同时口中大叫：”苏儿，你快些后退！水下有东西！”

“是什么东西？”苏苏一边往后退一边问道。

苏齐徽仔细回想刚才的手感，隐约似已知晓答案，遂再次提步走到船尾附近，用木桨轻轻戳了两下：“吭吭——”

果然！

苏齐徽长吁一口气，抬头对苏苏道：“应该是头海龟！”

“是吗？”苏苏听闻，感觉很意外，咧嘴笑道，“咱们这次出海还真是与海龟有缘阿！”

苏齐徽笑着点点头，然后道：“接着拖吧，他要是赖着咱们，咱们索性把他拉到岸上，说不定还能卖个好价钱！”

苏齐徽现在缺钱缺得紧，什么都想换成银子。

苏苏不置可否地转身朝船头走，拉过缆绳往肩头一甩，咬牙重新出发。

苏齐徽帮着拉另一侧，一大一小两人使出吃奶的劲儿，好不容易才把一船一龟拖到岸上。

精疲力竭的两人顾不得打量船后，躺到海滩先好好休息一会儿再说。

歇了半晌，苏齐徽起身，撅着臀，两只胳膊使力将小船彻底拉出海滩，凭力道，感觉船尾的海龟还跟在后头没有跑开，他高兴地跑向船尾……

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第025章 龟壳

苏齐徽跑近前，一眼就瞅见一只巨大的龟壳伏在沙滩上，足有六尺来长，没有四肢，只余一副空壳。

他十分惊诧，怎么只是个壳子？

苏苏却是兴奋，拍着手叫道：“呀，这不就是前日我放走的那只大海龟？”

不过转瞬她就黯然：“哎！真是白救了他，总归落了这么个下场！”

一听这话，苏齐徽更是吓得咂舌，他瞪向苏苏，指着龟壳，微微有些哆嗦着问：“这真是你放走的那只海龟？”

“嗯!”苏苏肯定地点点头，“这么大的海龟，我就见过一次，而且他背上的壳纹长得奇特，我印象很深！爹，您怎么了？”

闻言，苏齐徽面色不由忽地苍白，怔怔盯着大龟壳一言不语。

“爹，这龟壳有什么不对吗？咱们是要把他带走么？”苏苏秀眉微蹙，扬声道，“这么大的壳带着又不方便，不如扔这里算了，又不值钱。”

苏齐徽嗖地回神，目光自龟壳上移开，转向苏苏，认真地问：“苏儿，你说我们是仍旧走海路回家，还是走陆路？”

“爹，咱们不能因噎废食，走陆路其实还不如海路来得安全！毕竟像前日那批海寇，咱们这么些年也只碰到一次!”苏苏归心似箭，从陆上走，路线又不熟，回到家还不知猴年马月呢，再说，哪个车夫愿意跑那么远的路。

提到这，她突然想到一件事：“爹，咱们这是在哪里？你看着周边觉得眼熟吗？”

苏齐徽举目四望，并没有似曾相识的感觉，遂摇摇头：“爹不知，以前从来没有在此处靠过岸！苏儿，你留在这里看着龟壳，哪儿也别走，爹跑到前头去打探打探！去去就回！”

苏苏点头应是。

苏齐徽走开几步又回头，从地上抹了一把泥，涂到苏苏的脸上，然后才转身离开。

苏齐徽一头走一头心跳不已，以他在海上行走这么多年的经验，那大龟壳绝非寻常之物，刚才有苏苏在，她又是个极好奇的孩子，所以，他没有仔细仔细检查龟壳，想着等苏苏不在的时候再行察探也不迟。

眼下，他得先弄清此地是何地，再去附近看看是否有马车可售，他与苏苏的想法恰好相反，海路说什么他都不敢再走了，倘若钱乙还在，他倒是愿意再乘一次，但搭陌生人的船，倒不如自己买辆车子，亲自驾车带着苏苏回徽州，只是这周围不知可有自己想要的东西。

苏苏原地呆在岸边，愣愣地看着龟壳，免不了一阵唏嘘怜悯。

约摸半个时辰之后，苏齐徽才回来，苏苏远远在迎上前去：“爹，怎么样？”

苏齐徽体力不济，这么长时间跑下来，原本就虚弱的身体更加不堪，他先从袖中掏出一包吃的，递到苏苏手中，然后气喘着摇摇头，脸上一片苦涩：“苏儿，这里是南洋的一片偏岛，离徽州老远呢！”

苏苏闻言，老大不高兴，闷闷地接过吃食，打开见是一团黑乎乎的糕圆，不禁疑问：“爹，这是什么？”

“不知！你吃了吧，我刚才吃了几块，味道还凑和，我瞅不少人在那买，便随手买了几块，垫垫肚子！”

“爹，你没有古币，你拿什么买的？”苏苏迟迟不愿意吃下，左一个问题右一个问题。

苏齐徽一边往船前走，一边应道：“我身上不是还带着檀木盒？”

听此，苏苏了然地点点头，长长“哦”一声，这才拈起糕圆塞入口中。

回到船边，苏齐徽简单歇息了一阵，便动手拆船。

“爹，您拆船做什么？整只不是更好卖？”一旁的苏苏蹙眉不明所以。

“这船另有用处！”苏齐徽拿着錾刀将船板一块一块拆卸下来，整齐地摆到地上，直到将整艘船全部拆散，他才停手。

“现在呢？”苏苏指着地上堆成一堆的木板问道。

“重新做成一个箱子，再将龟壶装进去！”苏齐徽说着手上重新忙碌起来。

刚才他走了许久，终于在距离海岸许远的地方发现人烟，那里海岸毗邻深海，岸边泊了不少商船。

附近的庄子不大，不过五脏俱全，有集市，有买卖，只是他转了半天，却没觑见有人售马车的，连匹马影都没有看到。

所以他原先的打算只能暂时撇开，如今惟有坐船一条途径了，这样一来，若想把龟壳带回苏家庄，他必须采取点措施，尽管一般人不会对这龟壳有什么兴趣，但保不准有人和他一样心怀疑惑，进而对龟壳产生企图。

苏齐徽本非贪婪之人，只是这龟壳很可能是天意赐于他的小女苏苏，在安全到家之前，他不想轻易让其落入他人之手，因此，他准备把龟壳装入箱中，然后再乘船，那样的话，别人问来，只说里面装着普通海龟的龟壳，而且从外头看也确实如此，想来没有多少人会因为一只龟壳而生谋财害命之心。

半个时辰过后，一只大木箱便大功告成，苏齐徽抬头对苏苏道：“苏儿，帮爹爹一道把龟壳装进来！”

“啊！”苏苏正无聊地坐在旁边望着大海发呆，听到苏齐徽这话，她不由讶异，“爹，您打制这木箱原就为着装这龟壳？”

“嗯！”苏齐徽点点头，“带回去，爹爹有用！”

苏苏皱着小脸，虽觉带了个大木箱实在麻烦，但她还是很乖乖地上前帮忙：“哦，好！”

将龟壳装好后，苏齐徽盘地而坐，掏出檀木盒：“苏儿，拿出几颗珠子来！”

苏苏看出她爹是要盘几朵珠花，遂从裤脚处取出几颗珠子递给苏齐徽。

完工后，两人费力地将龟壳拖到庄上，苏齐徽用镶金珠花做了船资，带着苏苏搭上一条往北方去的海船，虽然并非直达江南，但却是往泉州一带的。

海船不甚大，十分简陋，又走走停停，速度自然快不到哪里去，好在一路还算顺风，船上后来上来几个大梁人，大家相互照应着，前前后后耗了一个月时间才到泉州。

到了泉州，终是落脚大梁领地，苏齐徽心下稍安。

只是经过一个来月的风吹日晒，苏苏外露的皮肤多处已被晒脱了皮，便是脸上亦铜黑黑的，没一处如先前那般完整无损的。

苏苏自己倒不以为意，苏齐徽心下甚是心疼，想改由陆路回徽州，可身上没有足够的银子，苏苏所带的珠子，一半被他制成首饰，在船上时兑些衣食什么的，所剩的料材顶多能凑够回江南的船资，却是不足以购马车或垫付车资的。

下了船，父女二人带着木箱又在泉州海岸搭上回江南的商船，只是因为船资有限，他们没有舱室可住，惟有呆在露天甲板上。

在船上之时，苏苏靠着给别人修整变换饰物挣了些许银子存在身上。

又过了个把月时间，船总算在江南海门县海岸停泊，苏齐徽三个月未整髯，髯须已经齐胸，而苏苏在海上断断续续晒了几月，也已面目全非。

凭着苏苏所挣的少数银钱当作定金，他们雇了辆马车径回苏家庄，大半个月后，终于抵达牯桥，其时已是七月底。