匠女 (胡可青)

说完这句，苏苏忽地意识到吴光怕是就近去找王洛尧了，那汇珍楼不就给暴露了？

要不她现在先速回府里去？

可是她是汇珍楼的主子，怎可关键时刻临阵脱逃呢？

肖蒙见她固执，又怕她吃亏，要待苦劝几句时，这群乞丐却是不耐烦了，相拥着朝他们二人挤来。

苏苏暗下一惊，不由自主地扯住肖蒙的衣袖，她是真怕了，我寡敌众，又是这么一群说不通道理的人。

见此紧状，林平也一个箭步冲过来，护到了苏苏跟前：“你们这是要做何？”

地上的矮瘦叫花子嘿笑一声，站起来：“不给银子，咱们就要到里头坐坐去！”

说着。他将手一挥，身后跟着的众乞举起棍棒，吆喝着朝前走来。

苏苏眼见情势危急。就要松口放银，这时不知自何处传来低沉靡懒的一道男声：“慢着——”

只这一声出来，众乞尽皆脚下一顿，扭头看向声源处，苏苏等人亦循声望去，西边街道上缓缓驶来一辆黑篷马车，刚才那声音就是自马车内传出来的。

一看这马车。苏苏脸色便是有些一沉：没等到王洛尧，却是等来这么个避之不及的家伙。他唤住这帮乞丐，预备怎么做？

马车内的人没有露脸，而仅仅伸出一根手指，在车帘外做了一勾。苏苏等人瞅见，不知他此举作何，正自皱眉间，却见之前远远跑开的小乞丐自马车后面快步走到车窗外，躬身立着。

车内之人似是隔着车帘同他说了什么，然后小乞丐扭头瞥了一眼苏苏所在的方向，接着便一路小跑，跑到矮瘦叫花子跟前，踮着脚凑到他耳边。嘀咕了几句。

肖蒙目光不温不冷地盯觑着黑篷马车，在看到矮瘦叫花子听了小乞丐的话后，二话没说得领着群乞各自散去后。目光里没有浮现丁点暖意，反而冷意愈甚。

不晓得达烨同小乞丐说了什么，但苏苏好歹是暗舒一口气，对小乞丐微微笑了笑。

小乞丐没有回示，偏头扫了眼黑篷马车，进而回眸对苏苏点了下头。示意她进前一步。

苏苏心下疑惑，不过脚下还是很配合地经过肖蒙和林平。来到小乞丐身侧。

小乞丐面上神色神秘，冲苏苏勾了勾食指，苏苏会意地微微垂首，小乞丐抬起下巴，附耳同她轻语了两句。

闻言，苏苏面色便是一僵，转目斜觑了一眼马车，达烨始终未曾露脸，在她瞧过去的当口，马车启动，自汇珍楼前疾驰而过。

“艾芙——”苏苏微定心神，不想当着余者的面失态，遂唤来艾芙，命她给小乞丐递些碎银。

小家伙蹦跳着走后，肖蒙即蹙眉探问：“马车里的人是谁？那小乞丐同你说什么了？”

苏苏不愿多说，面色无波地随口敷衍了一句：“一个熟人，那小乞丐替他传了句话给我！”

肖蒙没有再追问下去，进店内安抚了一下惊得不轻得肖雪。

既是围解了，苏苏就不想耽搁，欲要赶在王洛尧现身之前离开汇珍楼。

“一会儿要是他来了，你们就把事情同他说一下，只说我是来买首饰的，他们散了，我也回府去了！”临行之际，苏苏这么同肖蒙兄妹说道。

“吴光还没有来！”林平提醒道。

“让他自己回府，咱们三人驱车先回！”苏苏说着，脚已到门外，她该有多么不愿同王洛尧撞见，近乎逃也似的钻进马车。

林平自然不好再耽搁，跑到外面，驾了马车便驶往卫国侯府。

苏苏前脚走，王洛尧后脚沉着一张脸出现在铺门前，在铺内一眼没有扫见苏苏，裳摆一撩，踏进门来，劈面就问向肖蒙：“苏儿人呢？”

苏儿？

肖蒙闻此，眉尾几不可见地挑了挑。

王洛尧看他没有直接应话，转而又问：“那群乞丐呢？”

肖蒙目光一闪，低应一声：“已经无事！”

“你们该不会顺从地给了他们二百两息事？”王洛尧视线还在肖蒙身上，声音里透着一股凉气。

苏苏不在，肖蒙自然就以主人的身份上前一步，朗声回应：“银子没给！听说去报官，便都散了！”

肖蒙没有提那辆黑篷马车，他也不知那马车里坐得何人，但苏苏对他都有所遮掩，想必王洛尧更是不知道了。

王洛尧闻言，目带深意地看了他一眼，知他在说谎，但既然肖蒙意欲隐瞒，那么再三问也是问不出什么来的。

这时，自王洛尧一进铺视线即粘在他身上的肖雪回过神来，象征性搬了一张凳子，招呼道：“怎么都站着，坐下说吧！”

闻声，王洛尧朝她瞄了一眼，此际，他才有功夫打量铺里的情况，三面三排展柜，柜台内摆着各式精美非常的首饰，数量众多，他分不清其中是不是有苏苏亲手打制的。可是汇珍楼生意火爆这是他知晓的。

而这番良好态势的形成，肖蒙自当功不可没，想必对他。苏苏定然是感激非常的。

王洛尧飞快再次打量一眼苏苏口中“青梅竹马”的肖蒙，没有多说，尽快回衙，派人暗中查询上午汇珍楼前发生的事。

知道竟是达烨替着解了围，他暗下又是一讶，他的想法同苏苏一样，江宁城内的乞丐何时凝成一条绳。只是他比苏苏多想了一点，达烨与这条绳之间可有关联。

这一来。他越发盼着席参的出现，席参前往苏家庄已经数天，以他平日的速度，昨日就该回到江宁了。只是这会儿仍不见他的身影。

苏苏让林平带着她到贡院附近，自一家红豆饼坊买了几包红豆饼回府，苏贝爱吃这家坊里做的红豆酥饼。

回去的路上，她都在想小乞丐同她说的话，达烨自认出她的真实身份，知道她是女子真身后，不但没有主动避嫌，反而左一次右一次地接近。

前日她失约未去会他，貌似令他心怀不满。

所以他才让小乞丐转述那么一段话。先是鼋鼉，再是老道士，又是群乞。她似乎当真欠他不少，可这人手段残忍，却是不好共与，那个老道士虽然可恶，但恶不至死，然他却是逼得他到卫国侯府门前吞药自尽。

她实该离他远远的……

其后十来天里。苏苏有空即借着由头出府到外头逛一逛，遇有出售的铺面。她即领着吴光前往询问探价。

几遭转下来，在王洛达成亲吉日的头两日，她便同肖蒙议定下四处店面的购置事宜，除了自汇珍楼收回的本金两万两白银，她又从嫁妆里拨了五千两银贴补上，成功盘下四个铺面，纷纷挂牌汇珍楼。

短短数月，原本濒于衰亡的汇珍楼一跃成为江宁城最大的珠宝首饰楼。

九月初五，席参终于回江宁。

“怎么用了这么久？”王洛尧早已不耐。

“苏家庄里外一条心，对外人相当设防，属下乔装多次，但庄内的人根本不愿多说一句话，本以为要无功而返的，前日，一个自称苏宅过逝的一个管家的儿子得了银子，同属下透露了几句话。”席参说至此处，顿住，抬眸看了一眼王洛尧。

“说下去！”

席参重新垂下头：“他的父亲在三年一场海难中去逝，当时他的父亲是跟着少奶奶父女两个出海到南洋的途中碰到海寇，然后又遇海暴，少奶奶父女安然归来，但他父亲却没有回得来！”

若苏苏遇到的那帮海寇正是达烨一伙，事情似乎太过凑巧了，可若非这般凑巧，许多事就说不通了。

王洛尧并没有因为得知这样一个事实而松一口气，相反，他越发心沉。

经常出海？

苏苏竟是经常跟着她父亲出海游历么？

他这个岳丈心里在想什么呢？

现成的两个儿子不带，为何老带个小女儿往海上跑？

莫非他原是打算将苏苏培养成苏家祖传匠艺的继承人？而对此，苏苏心里亦是有数的？

王洛尧有些了然，若真是如此的话，苏苏会养成那样一副与众不同的性子便有缘由了，而她那般不满这门亲事也许与此不无干系。

想通这条，他又开始琢磨苏苏与达烨之间，那次劫难，苏苏才是个十一岁的孩子，达烨将近而立，他们二人之间能有什么？

总之不会有男女之情就是！

王洛尧叩了一下桌案，对席参吩咐道：“近日，你在城里四下侦看一下，是不是多了不少叫花子，再看那些叫花子可暗下结成帮派！”

“是！”席参对这个任务颇是意外，看来，他这回又得要扮一次乞丐了！(未完待续。。)

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第179章 不得之苦

辛巳年九月初六，卫国侯府鞭袍连天，长房孙辈排行老二的庶子王洛达同江南东路承宣使吴志明嫡女吴雨秋喜结连理。

因此，众家仆唤苏苏大少奶奶，唤吴雨秋为二少奶奶。