嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　“真要休了，假如你二伯父续娶，不知道会娶个什么品行的人回来，合得来还好，若合不来，岂不整天给人添堵？假如不再娶，妯娌三四个只剩下我自己，说出去也不好听。再者，你祖母近来精神越发不济，昨天听说文氏所做的事情，一口气差点没上来，拍着桌子让你二伯父休了她……可今天早上却催着让我过来，我实在是不忍忤逆她。”
　　楚晴最欣赏明氏的这份坦荡与睿智，把自己的心思明明白白地摊在桌面上，而不是像文氏那般，自以为聪明实际却蠢笨无比。
　　她也知道老夫人气归气，心里头总还是顾及文氏的，故而淡淡一笑，“等大爷回来，我跟他转达祖母的意思，不过长辈的事，我们做晚辈的实在不好插嘴，二伯父休妻也罢不休也罢，论不到我跟大爷说话。”
　　明氏听出楚晴的话音来，不管楚渐休不休文氏，他们都不会再提先前的话头，也就是说楚渐完全可以把自己说出的话当成一个屁，说放就放了。
　　不由笑道：“不用着急答复，多抻几天，让她好生长个记性，免得不知道自己姓什么。”
　　楚晴莞尔，跟大伯母打交道就是这点好，凡事点三分彼此就明白，用不着说得那么透。
　　明氏又道：“还有两件喜事得告诉你，前天你大嫂诊出喜脉了，说怀了两个多月，因日子浅就没有往外声张。你得提醒姑爷，那事得悠着点儿来，年岁还小，等过上一年，十七岁怀上十八岁生也不晚。”
　　楚晴闹了个大红脸，急忙转移话题，“另一件喜事是什么？”
　　“有人给楚晟提了门亲事，是太原知府家的嫡长女，听说长相挺周正，知书达理的，说定了过几天选个合适的机会相看相看。”
　　楚晴诧异地问：“专程从太原到京都来相看？”
　　明氏“呵”一声笑了，“哪能这么折腾人家姑娘？人家本就是京都人，祖父曾在太常寺做过寺丞，听说为人挺清正。因父亲想走路子仍回京都任职，不舍得把女儿留在太原，所以姑娘满十四岁就送到京都来，二月份及笄，现在已经十五了。”
　　楚晟今年十八，看年纪倒合适。
　　在家世上，太原知府是四品官员，虽说是外任，可手里有实权。楚晟说起来是卫国公的嫡出孙子，但从楚澍这边论，楚澍只是个进士，并无官职，算不上多显赫。
　　家世也算相当吧。
　　要是对方真有能力从太原调任京都，以后对楚晟的仕途也是一大助益。
　　明氏觑着楚晴脸色，笑道：“现在只等见上一面，看看品貌如何，咱虽不是以貌取人，可也不能无法入眼。再者，以后是要支撑门户的，太纤弱娇柔了可不成。”
　　楚晴连连点头，“没错，就是这个理儿。而且八月秋闱四哥要下场，等中了进士，不愁找不到人品好的嫂子。”
　　两人说说笑笑就到了晌午，楚晴扬声叫暮夏进来，吩咐她到厨房加菜。
　　暮夏笑道：“厨房早就备着了，刚才寻欢去湖里钓了条鲤鱼上来，说要炖着吃，大爷还让人买了两斤新鲜的河虾，说大夫人是苏州人，吩咐做成糖醋虾。”
　　明氏乐呵呵地问：“姑爷还操心这些琐事？”
　　暮夏本就与明氏相熟，也不怕楚晴闹，笑着道：“跟姑娘有关的都是大事，姑爷都得过问。”
　　楚晴气得抓起桌上茶盅作势砸过去，暮夏一溜烟撩了帘子跑了。
　　明氏脸上笑意愈深，欣慰地说：“早先还怕你钻牛角尖，这会儿可放心了。楚家的姑娘总算有个过得顺心的。”
　　楚晴听出她话中有话，问道：“其他姐妹过得不好吗？大姐夫跟大姐都挺恩爱。”
　　明氏叹一口气，“要说你二伯母脾气急，也是被你大姐夫气得，前几天才知道原来你大姐夫外头养着个外室，早就生了儿子，现在都有五六岁了，说要接到府里开蒙。”
　　楚晴大吃一惊，楚晓嫁给庄阁老的嫡长孙庄安，曾经让老夫人极为得意，没想到这才几年工夫，楚晓嫡生的长女才刚五岁，外室的儿子比她都大，可见两人相好不是一天两天了，或者在楚晓进门前就有了首尾。
　　明氏续道：“二姑娘、三姑娘就不用提了，一个高嫁到王府，进出不比寻常人家自由，一个自从出阁就再没回过娘家门，五姑娘自打怀孕后且是张扬了一阵子，也就头六七日的工夫，回来哭闹说五姑爷纳了个妾，还是个良妾。阿景去找过五姑爷，五姑爷说五姑娘整天就把心思放在几个丫鬟身上，既然她这么爱争风吃醋，不纳妾实在对不住她这天分。”
　　楚晴听得目瞪口呆，男人想纳妾有得是理由，何必非得扯到女人身上？可想到楚暖那张看似娇弱实则刻薄的脸，到口边的话又生生咽了下去。
　　少顷，暮夏带着谷雨与春分端了菜过来，共四冷六热，非常丰盛。
　　暮夏指着一道煮干丝一道狮子头，“是大长公主那边送过来的，夫人那边送了坛秋露白，大爷说秋露白酒劲儿大，不适合女人喝，给换了小坛的荷花蕊，正当季。”
　　楚晴情知周成瑾是避讳正房院送来的吃食，并不挑破，只取过两只酒盅来，浅浅地斟了半盏。
　　明氏酒量好，喝个六七盅不成问题，楚晴却不行，两盅酒下肚，脸上便升起了云霞，身子也有点不听使唤。
　　勉强陪明氏用过饭，送了明氏出门，便歪在炕边歇着。
　　朦朦胧胧里，听到有人柔声道：“头痛不痛，起来喝点醒酒汤。”
　　楚晴并没醉，脑子仍是清醒着，就是懒得动弹，闻言便斜着身子张开嘴，刚喝半口就皱起眉头，“酸溜溜的真难喝。”
　　周成瑾笑道：“醋能解酒，醒酒汤就是白水烧醋，自然好喝不了。茶也能解酒，要不我给你沏杯酽茶？”
　　“好，”楚晴慵懒地半眯了眼，“也别太酽，我怕苦。”
　　星眸半张，红唇微启，莹白的面颊带了酒后的酡色，娇媚得比春日枝头的桃花都鲜艳。
　　周成瑾俯首噙住了那张红唇，低低道：“我挑了二十多幅字画回来，你得空添到嫁妆单子上，以后留给孩子们。对了，再选两幅岳父喜欢的，这几天我送过去。”
　　楚晴狠狠地咬了他嘴唇一下，“说留给孩子，又要送给父亲，你到底什么意思？”
　　“是我糊涂了，”周成瑾失笑，亲昵地再度轻轻吮吸她的唇瓣，“看来没喝多，脑子还清醒着。我是看你喜欢那几幅画，猜出是要给父亲。”
　　“嗯，”楚晴呢喃着，双手搂住周成瑾后颈，拉低他的头，欲加重这个吻。
　　周成瑾先是一喜，很快又松开她，端正了身子。
　　门外传来暮夏的声音，“茶沏好了，奶奶这会儿要喝吗？”
　　“端进来，”周成瑾低声吩咐。
　　楚晴心中一暖，周成瑾虽然爱跟她闹，可当着丫鬟却总是顾及她的面子，不曾让她失礼过。
　　暮夏放下茶便退了出去。
　　周成瑾尝了口，“有点苦，你要不要喝？”
　　“好，”楚晴正要支起身子，却被周成瑾摁住，就见他大口喝了口茶，低头缓缓哺进她口中。
　　茶水说不上苦，而是带着丝甜。
　　可这行为实在太过亲密，楚晴羞得脸似滴血，慌忙坐起来，寻过茶盅，牛饮般喝了个干净。
　　“也不说留一口给我，”周成瑾佯装失望，作势去她口中撷取，楚晴忙不迭地避开。
　　周成瑾笑笑，展臂揽过她，齐齐躺下，低声道：“贞娘那边有了消息，绿豆糕除去豆沙跟蜂蜜，并无异样。”
　　楚晴莫名地松了口气……

☆、第137章

　　　　楚晴莫名地松了口气，续问道：“马蹄酥呢？”
　　“也没事，”周成瑾看出她的心思，仔细地提醒，“虽说里头没做手脚，以后仍是不能掉以轻心，提防些总没错……对了，再过些日子是祖母生辰，我们送什么贺礼？”
　　大长公主七月十八出生，都说七月是鬼月，七月出生的人戾气特别重，轻易沾惹不得。所以，她当年的兄弟姐妹甚至有些宫妃对她都避而远之。
　　唯独先皇宠着她，“朕乃真命天子，岂会怕那些龙鬼蛇神？既然你身上戾气重，父皇便再为你添些龙气！”
　　不但亲手教她描红给她开蒙，还特地请了带刀侍卫教她刀枪剑术，直直把她捧上了天。
　　大长公主得此宠爱，故而把父皇的天下看得尤其重，不许任何外敌侵犯，也不容任何人打万晋国江山的主意。
　　大长公主今年六十八，已经算是高寿。
　　楚晴也犹豫着不知送什么好，见过大长公主的嫁妆，再怎么珍贵的金石玉器恐怕都入不了她的眼。
　　而且上了年纪的人，恐怕也不在乎这些身外之物。
　　要彰显孝心与诚意，都得亲手做。
　　楚晴擅长的唯有针线，可前几次年节礼楚晴送过额帕，送过鞋袜，也送过安脑定神的香囊，实在想不出还能做些什么。
　　便微蹙了眉头，“眼下没想出合适的寿礼，要不我先绣件褙子备着，实在不行就送衣裳。”
　　周成瑾柔声道：“也好，我也多想想。主要是该送的前两年都送过了，再寻不出新意来。”