嫡女楚晴 (茗荷儿)

　　而楚晚心愧的就是亲事，当初她回门，四皇子虽然陪着了，但只将她送到就借口离开并没有留饭。
　　事实上，四皇子平常对卫国公府也并不亲近，而这却为他加了不少威望，朝臣都夸他高风亮节，懂得避嫌。
　　楚晚却知道，四皇子是真的无心应酬楚家。
　　娶了楚家的嫡女为王妃，就意味着卫国公府与他已经是系一根绳上的蚂蚱了，犯不着再多花心思。
　　而且宁夏那边，经过先前那几战，品阶高的将领半数归附了二皇子，楚溥的话仍有分量却早不比以前那么重要。
　　有这个精力与时间，四皇子还不如把心思用在拉拢其他朝臣上面。
　　四皇子这番想法，卫国公不是完全没有察觉，本来他就不十分看好这桩亲事，既然四皇子主动疏远，他自然乐见其成。
　　反正若是二皇子或者四皇子继位，他作为姻亲仍能保持现今的富贵，退一万步，皇位旁落别家，卫国公府与定王府不亲近也是众所周知之事，加上卫国公府向来不掺和皇位之争，或许也能有一线生机。
　　女眷说话声小，男人那边倒没受什么影响，仍是推杯换盏非常热闹。
　　老夫人面沉如水，不满地瞪了楚晚与楚暖两眼，“都成亲好几年了，还是见面就吵吵。”又瞪向文氏，“看你教养的好孩子。”
　　文氏无辜被斥责，张了张嘴。
　　楚晴发嫁妆那天，她因为眼红给嫂子说出那番话后心里一直发虚，惟恐嫂子那张大嘴巴传扬出去，要是传到老夫人耳朵里，她是吃不了还得兜着走。
　　这次明知自己被连累，却也不敢过多地辩解，生怕惹了老夫人不快。
　　楚晴颇为诧异，倒是没放在心上，也完全没有和稀泥打圆场的打算，她全副精神仍在外面男人那桌上。
　　楚澍似是很高兴，连连替周成瑾夹了好几道菜，又对楚景与楚昊道：“阿瑾比你们年岁小，又已经喝了这么多，这盅我替他喝。”
　　周成瑾忙道：“多谢父亲，这盅我还能喝，再多却是不能了。”
　　楚景假作无奈地道：“四叔偏心新女婿，把嫡亲的侄子都忘在脑后边了。这次先饶过六妹夫，下回等四叔出门，咱们再接着来。”
　　魏明俊插嘴道：“四叔有所不知，阿瑾酒量极好，这点酒根本不在话下，上次足足喝了大半坛子烈酒。”
　　楚澍摇头道：“小酌怡情，大醉伤身，以后即便喝酒也不可过量。”
　　周成瑾连声称“是”。
　　楚晴听着不由莞尔。
　　前几日父亲对周成瑾还有所不满，觉得他不学无术，今天却这般维护他，可见周成瑾送的礼物很得父亲欢心。
　　昨天周成瑾把府里准备的回门礼给她瞧了，中规中矩的八样礼，算不上体面也挑不出差错来。周成瑾又另外添了好几样，其中给父亲的是两方端砚，一方是含露欲滴的蕉叶白，另一方是艳艳若明霞的胭脂晕。
　　当时她还有点犹豫，觉得蕉叶白倒罢了，虽贵重倒也不算少见，而隐隐有紫气环绕的胭脂晕却甚是难得，可以说是有钱也买不到。
　　周成瑾却道：“岳父把他最珍爱的给了我，我怎会连这点东西都舍不得，何况宝剑赠英雄，这两方砚台送给岳父才相得益彰。”
　　果然楚澍收到礼物极为欢喜，当即取出一锭去尘先生所制的乌玉玦墨锭试砚。
　　男人边说话边喝酒，女眷这边早早就散了，几位姑娘原先的住处还留着，各人仍往自己的住处去。
　　楚晚特意在路旁等楚晴，“六妹妹，我们一道走。”
　　楚晴不置可否，慢慢走着。
　　“六妹妹，”楚晚遣退丫鬟，走在楚晴身边，低声道，“我知道因为上次的事，六妹妹肯定恨我恼我……我不想解释什么，也没打算请求你原谅，做了就是做了，说得再多也没用。我只想告诉六妹妹，以前咱俩要好的那些时候我没忘，也永远记着。以后，我不会再回娘家了，也不会再见你……六妹夫看起来挺在乎你的，希望你能活得美满顺遂。”话音甫落转身就走。
　　“二姐姐，”楚晴唤住她，“为什么？到底怎么了？”
　　“不为什么，你别问。”楚晚蓦地流了满脸泪，急忙掏出帕子擦了擦，头也不回地道，“你不用管，过好自己的日子就行了。”
　　楚晴诧异地看着她匆匆离开的背影，心里满是疑惑。
　　春喜与春笑知道楚晴回来，已经沏好茶水，又把被褥铺好了。
　　楚晴歪在大炕上想着楚晚那些莫名其妙地话，突然生出一种不详的预感，可这预感却没法对别人说，只能憋在心里。
　　正迷迷瞪瞪似睡非睡时，听到暮夏的声音，“大爷那边散了席，问奶奶是这会儿就回府还是再过阵子？”
　　楚晴侧眼瞧了瞧更漏，已经申初了，便道：“这便回去吧。”
　　暮夏伺候楚晴换上衣衫，重新梳过头发，等收拾妥当走到角门时，明氏与楚澍、楚景等人正站在门口送客。
　　楚澍扬声吩咐楚晴，“阿瑾喝了不少酒，车里备了茶水，你好生照顾着他。”
　　“是，”楚晴垂眸应着。
　　明氏扯一下她的胳膊，悄声道：“有人醉酒爱闹腾，你别嫌烦，等酒劲过去再跟他讲道理……有些人看着是喝多了，可心里明镜儿似的什么都清楚。”
　　“我记着了，”楚晴依恋地看着明氏，不舍地挽着她的手臂，“我不想走。”
　　“你这孩子，”明氏嗔一下也红了眼圈，“快去吧，别让姑爷等，等住满头一个月回来多住几天。”
　　楚晴点点头，拜别明氏与父亲等人，恋恋不舍地上了车。
　　周成瑾紧跟着进来，暮夏等人识趣地上了后面拉着回礼的马车。
　　偌大的车厢里只他们两个，楚晴莫名地有些紧张，掩饰拎起几上的茶壶问道：“大爷可要喝点茶水解解酒？”
　　“不用，”周成瑾摁住她的手，顺势把她的手包在掌心，低声道：“我没事儿，这点酒醉不了人。”
　　楚晴浑身僵硬，拘谨地让他握着。
　　“阿晴，”周成瑾低柔地唤。
　　楚晴抬眸。
　　他双眼清明，果真毫无醉意，只是眼里的光芒灼得烫人，*辣地盯在她脸上，里面是毫不掩饰的爱恋与渴望。
　　楚晴的心突然就乱了半拍，慌忙别开眼。
　　“阿晴，”周成瑾再唤她，“父亲替我挡酒呢，我知道他是为了你。他待我好，是想我能够好好对你。阿晴，你信我，我会护着你宠着你，一辈子不让你受委屈。”
　　“嗯，”楚晴轻声应着，眼眶慢慢地红了，为着父亲的苦心，也为着周成瑾能明白父亲的心。
　　周成瑾挑起她的下巴，对牢她的眼眸，“阿晴，你信我。”
　　在那双黑亮幽深的眼眸里，楚晴清楚地看到自己的影子，张大的双眼，微启的双唇，腮边两抹红云，比晚霞还娇艳。
　　楚晴正要躲开，却见周成瑾的脸慢慢低下来，楚晴身子一僵，他温热的唇已直直地覆在她唇上，低低呢喃，“阿晴，我老早就喜欢你了。”
　　他身上浓醇的酒香包围着她，熏得她心慌意乱。
　　僵硬的身子慢慢地软下来……

☆、第121章

　　吻只是轻轻的碰触，浅尝辄止。
　　唇离开的时候还让楚晴觉得有些意外。
　　周成瑾温存地搂着她的肩，低低问：“嘴里有酒味，是不是熏着你了？”
　　楚晴红着脸不回答，他身上的味道确实不好闻，可也说不上令人讨厌。可他碰到自己的那一刻，突然有种很奇怪的感觉，就好像柔细的羽毛在心头轻拂了下，让她心颤还有些心动。
　　周成瑾垂首瞧她，见她不知是热还是害羞，脸颊红彤彤的，光洁的额头沁出一片细汗。难得楚晴这么乖顺地让他搂着，周成瑾不舍得松开，却又不舍得热着她，便一手仍是扶住她肩头，另一手自腰间摸出折扇来，一下一下地扇着。
　　楚晴突然想起曾听问秋说起过，周成瑾趁她入睡替她打扇的事情，心头跳了下，微阖着双目思量好一会儿，才下定决心般轻声问道：“大爷喜欢我七妹妹吗？”
　　摇扇的手猝不及防地停了半拍。
　　周成瑾很快领悟到楚晴问话的目的，毫不迟疑地回答：“没有，上次在梅林是她追着我……”半点不隐瞒地将当时的情形说了遍，也丝毫没掩饰自己成心捉弄楚晞的想法。
　　“我特意在内院绕了个大圈想见你一面跟你说句话，没看到你觉得失望，再加上她着实让人心烦，才想捉弄她一下。我根本不喜欢她，也没碰过她。”
　　楚晴低低“嗯”一声，再问：“那你碰过别的人吗？”
　　周成瑾不知如何回答，好容易她愿意敞开心扉问他这些问题，若说“碰过”，她肯定不喜，可要说“没有”，那就是欺瞒她。
　　一时竟觉得手里的折扇犹如千斤重，好像扇不动似的。
　　楚晴了然，轻声道：“没事，我就是随便问问，不是非得知道。”
　　周成瑾脑子里“嗡”一声，猛地抓住她的胳膊，急切地说：“有过，我十四那年，可我自打见到你就没再碰过别人。你肯定不知道我头一次见你是什么时候，是六年前的冬天，你带着丫鬟在闻香轩那边折梅，你穿着镶了白狐毛的嫩粉色小袄外面披件大红羽缎的斗篷，梅枝太高你够不到，就跳着脚够一下子摔倒了……那时我在闻香轩里和阿晟下棋，阿晟不告诉我你是谁，还警告我不许打你的主意。我是没想打你的主意，可我身不由己……”