帷幕后的皇后顿住脚，慢慢哦了声，“既然如此，请长御把人引到后殿来。予身上不好，不能出帐，就隔帐相看吧。”
“诺。”一名长御领命起身，却行退出了绣幄。
皇后停在帷后复问：“陛下这几日出过宫吗？”
掖庭令掌宫门出入记档，因此天子的行程，他都是了如指掌的。遂向上呈禀：“近日有番邦使节入朝纳贡，陛下于南宫接见，昨日赴四方馆探视南越丞相，停留须臾便折返了。”
“朝中臣僚晤对，是在尚书台，还是天子路寝？”皇后问完，无限惆怅道，“陛下操劳，予十分担心龙体啊。”
掖庭令起先还觉得有些奇怪，但经皇后顺口一解释，疑云便消了。
“台阁综理奏疏，重臣当面谏言，所以臣僚晤对，一般都在天子路寝。”
帷幕后隐约的轮廓慢慢颔首，不多时长御领着五位家人子进来，皇后倒也没刁难，只说和后宫诸姬比起来毫不逊色，下令分派宫室，全都留下了。
掖庭令带人去了，皇后命内谒者令留步，屏退了左右，向他询问天子六玺的事。
内谒者令道：“天子六玺中的行玺和信玺，目前收在符节台，其余四印皆由天子亲信的侍中掌管。”
“行玺在符节台……”皇后喃喃，“这么说来，上征召大臣用印不必经过侍中，直接去符节台就可以了？”
内谒者令不知他的打算，迟疑应了声是，“君欲何如？”
帷幕后抛出一张手书来，“不到最后，不能相信任何人。想办法给这封帛书钤上印，明天就是皇太后千秋，就算要通气，这个时候也来不及了……”
内谒者令将诏命藏进怀里，向上拱手道是，退出了长秋宫。要想接近天子符玺，不是件容易事，因此手谕送到京兆府时，天已经黑了。
堂室里的魏时行剔除了布囊上封检的青泥，展开玺书看，上谕十分简短，命明日一早，将押解入京的燕氏众人斩杀弃市。玺书右下角上钤了天子行玺，看上去没有任何错漏。他托着帛书大惑不解，“明日是太后千秋，陛下怎么选在这个节骨眼上下政命？”向外传唤，问传令的黄门还在不在。员吏回禀已经回宫了，他便怔怔看着这道手谕，紧紧蹙起了眉。
“还是入宫面见陛下为好。”他霍然站了起来，却被一旁的京兆少尹拦下了。
“陛下必然是不能相见，才特意发了手谕，魏尹何必多此一举？眼下天色已晚，北宫新近又添了五位美人，魏尹现在去，不怕自讨没趣？”京兆少尹歪着脖子道，“以卑职拙见，陛下于太后千秋斩杀燕氏，大约有独到的用意。丞相自请镇守宫掖，上此举是为激怒丞相，若丞相有异动，上可名正言顺将其铲除，天下无一人敢妄议陛下无容人雅量。现在风平浪静，未见得陛下没有在暗中安排重兵？魏尹只需依照诏书行事即可，千万不要引火烧身。”
魏时行还是犹豫，总觉得此事颇为蹊跷，“前几日陛下还说过，要等太后千秋宴罢，再论燕氏的罪行……”
“那么陛下有没有透露赦免燕氏的意思？”
魏时行缓缓摇头，他对少帝多少还是有些了解的，不管丞相多年的栽培有没有令少帝产生感激之情，留下这巨大的隐患威胁天子权威，绝无可能。如此一想似乎又说得通了，他还记得初领命彻查蜀地兵械一案那天，离宫时在便道上偶遇皇后，皇后同他说了一句话，“上一时不忍，未见得一世不忍”，这句话终于得到了印证，看来少帝果真要着手铲除丞相了。
于是第二天旭日东升，狱中提出来的十三位燕氏族亲，全部被斩杀在了白马桥畔。
燕氏是百年世家，又兼丞相父族，一口气斩杀十三人，实在是大殷开国以来从未发生过的事。当时围观的百姓都沸腾了，监斩官是在匆促的情况下下令开刀问斩的。十三个人依次在桥畔排开，十三个人头，十三名刀斧手。一声令下，腔子里喷涌而出的血冲出去一丈来高，齐齐的一排，把花岗石的地面都染红了。尸首拖走后，收拾残局的啬夫提水冲洗，血水混着泥沙冲进了河里，空气中弥漫着浓烈的血腥气，注定这是不太平的一天。
这里人头落地，宫里却歌舞升平。
北宫早有数不尽的命妇出入，扶微暂时躲在路寝里处置政务，待时间差不多了，也要往千秋万岁殿去敬贺。
其实坐在案后，心里还是上下不定。算缗令推行的细则摊在面前，根本连一个字都看不进去。她只是站在绿棂窗前，盯着遥远的天幕发呆。听见身后传来脚步声，回首看了一眼，“子清，人马都安排妥当了吗？”
斛律普照道是，“北军垒门内外及四城的缇骑，都已经调至宫城内，只要有变，即刻扑杀。”
她说好，长长吁了口气。
生死攸关的时候到了，究竟是继续执掌江山，还是血溅五步，就看今日一役。对方是什么部署，她暂且还不知道，反正万变不离其宗，宫门上进出，总不见得翻墙而入。她已经命宫门司马关闭了白虎、苍龙两门，待到傍晚再锁玄武门，朱雀门就成了唯一的入口，只等反贼入瓮。
你会不会将自己的生死，完全交付给另一个人？原谅她生性多疑，她不会只等丞相来解救她，她有自己的安排。斛律普照曾任北军中侯，缇骑和宣曲胡骑都在他辖下，这个时候只有自己手上的人马，才能令她放心。如果丞相的南军不出意外，绝对加大成功的几率，但如果南军不像设想的那样，甚至是……当真反了，她至少不必束手就擒。
她是真心的爱着他，爱着他，也不妨碍她保护自己。有时候想起她的爱情，不纯粹，不完整，满带遗憾。但愿这件事过后，一切会好起来。
她在殿内慢慢踱步，更漏一点一滴，正合上她迈动的步调。忽听得甲胄啷啷，上官照从丹陛上匆匆而来，边走边向上回禀，“京兆尹今日辰时，于白马桥畔处斩了燕氏十三人，陛下知道此事吗？”
扶微狠狠一惊，疑心自己听错了，“你说什么？”
上官照道：“魏尹今早处决了荆王反案共犯，是陛下下的令吗？”
简直如同晴天霹雳，她顿时煞白了脸，厉声道：“我什么时候下旨命他处决燕氏了？这个魏时行，可是疯了吗？你的消息准不准确？会不会是弄错了？”
上官照道：“宫外都传开了，斩首弃世，十三人啊，怎么可能弄错了呢！臣在宫门上遇见刚换职的公车司马，经他证实确有此事。臣其后又命卫士去京兆府打探，据说魏尹昨晚接禁中密令，旨意上命他今早处决燕氏……”
她早就听不下去了，一脚狠狠踹翻了殿里的错金博山炉。
密令？哪里来的密令？魏时行眼瞎了不成，居然拿着鸡毛当令箭！
忽然想起符节台，立刻从殿里跑了出去。收纳印玺的殿宇离得并不算远，却生生让她跑出了一身汗。这个当口，把丞相的父族剿了，远在军中的他会怎么想？看来宫里当真是有高人，一招釜底抽薪实在用得妙，正打在她和丞相的七寸上。
到底是不是有人假传圣旨，还是她看走了眼，魏时行是对方的人？尚符玺郎迎上来，被她扬手推开了，到了那两个漆匣前停下看，盖上用作封印的武都紫泥完好无损，可是那个天子行玺的盖子轻轻一掀，便掀开了。原来紫泥上破了一道裂痕，仅凭肉眼几乎看不出来，所以这道诏命确实是从禁中发出去的，人都已经处决了，已经无力回天了。
她脑子里一片空白，盒盖磕托一声落在地上。尚符玺郎早就吓得跪地不起了，连连稽首道：“臣死罪、臣死罪……可是臣也不知，如何……”
她定下神，摆了摆手，“把他押下去，严加审问。”
卫士将人拖走了，她回头望上官照，惨然一笑道：“天要亡我了。”
再多的感情，恐怕也不足以留住丞相的心。他为她考虑得无一处不周到，结果她转头便杀了他的族亲，他还能让这份爱存续下去吗？惨遭陷害，原来就是这样的感觉。她看着那行玺，鼻梁上酸意无限扩大，泛滥进了眼睛里。当皇帝竟也有这样的时候，让她始料未及，这宫掖里究竟有多少只黑手，细想简直令她恐惧。
怎么弥补？似乎已经无法弥补了。她拖着沉重的步子迈出符节台，仰头看，苍穹浩瀚。
“我该如何告知丞相实情？燕氏那十三个人不是我下令杀的……”她边走边喃喃，颓败的样子，完全没有了斗志，“现在命人出宫去找他，还来得及吗？”
上官照只是看着她，不说话。她自己也明白过来，根本不可能。时间流淌，对方早已经就位，忽然派人去军中找丞相通气，岂不是告诉众人，她和丞相一直在演戏？这样非但会影响今天的计划，也许还会危及丞相的性命。
所以彼此间的感情，要经受无比巨大的一次考验。如果能通过，当然皆大欢喜；如果不能，她失去的会是什么？年少的爱慕、满腔的痴情、生而为人的所有乐趣，还有她的性命。
“上听臣一言。”斛律普照道，“为今之计是做两手准备，倘或丞相将计就计，上只能选择全数剿灭。北军中的越骑及长水、宣曲两部胡骑是能够信任的，加上东宫和南宫卫士，胜算尚且不小。”
