一个光滑的黑檀木雕小人，只有手掌大小，面容模糊，只觉身姿窈窕，姿态悠然。
楚情拿着木雕质问，“这是何物？”
楚筝脸色一白，紧张地搓手，“妹妹，此处不是说话之处。随我进屋说罢。”
楚情没有为难她。两人进屋，楚筝坦白这是胡承志送给她的玩耍之物。
楚情脑袋轰然炸响，她最害怕的事情发生，失声道：“难道你不曾听说长公主对丞相的大公子有意？姐姐，你怎敢和公主抢男人？”
楚筝诺诺不言语。
楚情捏紧木雕小人，狠声说：“不行，你和胡承志在一起，迟早会后悔。姐姐，你以后莫要再见他。”
楚筝怔怔地看着她，突然说：“为何你对胡大哥如此反感？妹妹，你已经是飞鸿先生的高徒，难道连我的意中人也要抢？”
楚情满脑子都是疑问。这都什么和什么？
楚筝语带哽咽，“小妹，姐姐从小到大从没认真喜欢过什么东西，胡公子是姐姐唯一动心的人。你能放姐姐一马吗？”
楚情思绪起伏，暗中分析楚筝的想法。前些天胡夫人表现出对她有兴趣，楚筝对胡公子有意，担心她抢了她的意中人？
“姐姐，你且听说慢慢说来。”楚情提起一口气，说：“听宛姐姐说，长公主常微服私访丞相府，又将胡家大哥留下单独说话。要说长公主对胡大哥无意，我是不相信的。此其一。长公主在朝堂上和父亲面和心不合，所以而我倚重胡丞相，若是胡大哥尚公主，丞相大人定然乐见其成。此其二。小妹当初拜飞鸿先生为师，确实发誓要学的先生三分精髓，此事绝无虚妄，即便逸王府的小郡主和我有些许龌龊，她也不会否认此事，姐姐自可询问与她。此其三。言尽于此，姐姐还有何话要质问小妹？”
楚筝满脸灰败，有气无力地挥挥手，“你说的话，让我想想。”
此时两人在兰苑前院的书房，房外是一株长歪的枯柳，楚情视线描摹着枯柳的躯干，不知该走还是该留。
片刻，楚筝说：“你说了很多，我也来说两句。首先，我并不是怀疑你和胡大哥有暧昧，你只要是飞鸿先生的高徒，便能得那些贵人高看一眼。姐姐只是……只是替你高兴。至于说到长公主和胡丞相……妹妹你不知胡大哥秉性，他决计不会让这些因素左右他的终身大事。我相信他。”
楚情目瞪口呆。她都说到这种程度，楚筝还能找到反驳的理由。
楚筝说完，笑了一下，“君当做磐石，妾身为蒲苇，蒲苇韧如丝，磐石无转移。你没有喜欢过什么人，所以不知道在爱情中，很多不可能的事都会变得可能。”
楚情哭笑不得。也许她重活一世，对情爱之事看得很淡，所以觉得楚筝这种小女儿的想法很单纯天真，甚至让她耻笑。
楚情沉思片刻，“姐姐，人年轻的时候，总以为真心相爱，一切都不成问题。但人活着都是身不由已的。我之事不希望你以后后悔。”
“我不会后悔。”楚筝说的很坚决，“把我的木雕还给我。还有，这件事替我保密。”
楚情犹豫一下，伸出手。
她感觉自己是一个脆弱的飘萍，在汹涌彭佩的河流中随势漂浮，她很努力地应对即将发生的灾难，但很多事不以她的意志为转移。
王氏进府了，姚宛和胡青苗搭上话了，楚筝要嫁到丞相府了，下一步，她是不是该嫁给苏放？
楚筝喜滋滋把木雕收进怀中，却见楚情眯着眼睛，一字一句咬牙说：“我很少执着什么事，但姐姐，今天这事我管定了。我绝对、绝对不会让你嫁到丞相府。”
寒蝉日夜嘶鸣，楚筝连续几晚夜不能寐，脸色憔悴，姚宛早晚看望她，早已发现异常，心中一寻思，找了由头带她去丞相府。楚筝犹豫一番，想到胡承志外出在即，她还是去看望为好。
楚筝前脚刚走，桃红便从守门小厮口中得知消息，匆匆禀告楚情，楚情二话不说更衣去丞相府。
今日苏放拜访胡承志，楚筝姚宛来时，两方人正好碰上，胡青苗不明所以，只觉得四人间气氛诡异，便把姚宛楚筝带去她的闺房。片刻，门外婢女进来禀告，楚情来了。
胡青苗的闺房和一般女子的闺房别无二致，只是多宝阁上的书册多了些。楚情在相府婢女带领下绕过屏风，一看便看到软榻上盘腿而坐的三个少女。见到她，姚宛挪动地方，“情妹妹坐我这边。”
楚情和她们一样，脱鞋盘腿坐在软榻上，看着几案上摆的方块物件，愣了一下。
胡青苗说：“这是从宫中传出来的吊牌，很有玩的。我给情妹妹讲讲游戏规则。”
楚情以前玩过这些东西，装作完全不会还是很有难度的，只能故意出错几张牌，眼看牌点变少，念叨：“我从前都没见过这些东西，果然好玩得紧。胡姐姐果然好福气，能得长公主器重，宫中的风尚也第一时间知道。”
楚筝心中有事，立刻把她的话理解成：胡承志和长公主关系好，所以能把手伸到宫里。于是冷声喝住楚情，“别尽说有的没的。好好打牌。”
姚宛对二人的关系再清楚不过，捂嘴一笑，“坐了这么长时间，困乏得紧，我先出去透透气。”
一旁随侍的一个丫头在姚宛动身时服侍她穿鞋，另外两个丫头收拾几案上零散的吊牌，端来茶果糕点。
姚宛出去后，三人有些尴尬。
楚筝找话说：“好久没玩这么开心了。以后要常来叨扰妹妹了。”
楚情嗤笑，“来了就能见到你想见的人了。”
楚筝没料到楚情不给她面子看，干笑道：“自然，宛妹妹和胡妹妹交好，我也是很喜欢胡妹妹的。”
楚情嘴皮子溜，“恐怕不知是想见妹妹罢。”
“这里只有妹妹，你胡说什么？”
“我说什么你自个儿心里清楚。”
两人说话你追我赶，毫不相让，胡青苗愣在原地，一句劝解的话都没机会说出口。她身后的丫头看出她为难，扶着她穿鞋，坐到一旁的椅子上，逃离楚情姐妹的争吵战场。
姚宛从后院到前院，越过垂花门时，看到矮墙外的苏放。苏放含笑看着他，转身朝侧门方向走去。姚宛想了想，跟上。
侧门旁边是厕所。姚宛捂着口鼻说：“世子好兴致。”
苏放也很无奈，“也就这地方人烟稀少。”然后捏着鼻子说：“你们姐妹倒是很待见胡兄，一前一后跟着跑过来。”
姚宛冷哼，“看到情妹妹，忍不住了？”随即转某一笑，“话说情妹妹不过是个小丫头，世子为何总盯着她不放？难道情妹妹比一般女子好看许多？”
苏放混迹脂粉堆，瞬间听懂姚宛的醋意，轻佻地摸了她一把，“谁也没宛妹妹长得好看，只不过从没见过拒绝我的女人，忍不住好奇罢了。”
“那如果……”姚宛抿嘴轻笑，“情妹妹拒绝不了世子，世子该当如何？”
苏放眼睛一亮，拱手，“那时，必定多谢姑娘成全。”
两人达成共识，一前一后离开。
片刻，厕所走出一女子，正是桃红。桃红急匆匆回到胡青苗的闺房，忽略房间里诡异的沉默，对楚情耳语，“奴婢有事要报。”
此时姚宛还未回来，楚情借口寻找姚宛，随桃红出去。两人走到房外屋檐下，见四处无人，桃红低声禀告她听到的内容，楚情本因为楚筝的事情心情不好，此时勃然大怒，提着裙子走到院中大叫，“姚宛，你给我出来。”
在外，姚宛都叫楚姚，胡青苗还没反应过来姚宛是何人，楚筝已经走到院中拉扯楚情，“你今天发什么疯？找我不痛快就算了，连宛妹妹都不放过。就因为我今天出府是和宛妹妹在一起的？楚情，你当真不可理喻。”
“我不可理喻？”楚情指着自己的鼻子，“呵呵”笑了两声，“你都不想问我为什么找姚宛的麻烦，就断定是我的错？楚筝，你有没有脑子？”
楚筝楚情声音都很大，院子里偷偷围了一圈看热闹的丫头下人。姚宛刚进门，听到两人拔高的音量，正幸灾乐祸，冷不防被一人推倒，还未反应过来，脸颊上火辣辣得疼，身体被人压倒，反抗不得，只能尖声惨叫。
“快拉开她们。”楚筝颤抖着声音吩咐。
胡青苗也骇了一跳，怎的好好的就动起手？而且动作粗鲁地比男儿更甚！
楚情发了一顿火，心情平复了些，指着姚宛说：“我今儿明明白白告诉你，不管你有什么后台，要是再敢打我主意，我就不是给你好看这么简单。你要是能听懂人话，此事便罢了，听不懂，我就用行动好好教训你。”
姚宛捂着脸，神情阴鸷。这是她第二次因为楚情挂彩。她记下了。
吵过闹过，楚情再待下去也无聊，甩袖而去，身后是楚筝赔礼道歉的声音，“小妹性情暴躁，任性刁蛮，还请胡妹妹多多担待。”
楚情猛地扭头，狠狠瞪着楚筝。
任谁说她任性刁蛮，她都能一笑置之。为何她心心念念的姐姐也如此说？
楚情忽的觉得，自己就是个笑话。她所有的努力，在楚筝赔笑道歉中，都显得苍白荒唐。
