重生之竹马未老 (蜜丝余)

“因要兼顾各位皇子的年纪，便把秀女的年龄定在了十一岁以上。”夏氏听到这里总算心里松了一口气，接着薛世铎的话说道：“皇后既是打算让皇子们早点大婚后就番，那么自然不会选晗晗这样年纪太小的做正妃，至于侧妃么，晗晗看着还是一团孩子气，想要落选并不难。”
薛世铎用眼角的余光瞥一眼夏氏的侧脸，身旁之人心思聪敏一如少时，倒叫他一时忘了这些年隔着的藩篱。
“宫里现在是皇后娘娘掌凤印，卫贤妃协理后宫，两人常常借题发挥明里暗里争斗不断，再加上其他有子嗣的主位们，后宫如今局势暧昧难明。”薛世铎神色端肃，道：“落选并不难，难得是选秀待在宫里的这几个月，如何避开各方力量的交锋，咱们家是万万蹚不得夺嫡这摊浑水的。”
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薛二太太刘氏和薛云萍一道用过了早饭，刘氏亲自从妆盒抽屉里取出一封信，满脸笑意地道：“这是你舅舅新近送来的信，你看看。”
这位舅舅在江西连做了八年县令，是个木讷呆板不长于钻营的人，舅妈冯氏最是穷酸精明，因小姑子高嫁又掌着中馈，时时写了信来都是叫穷叫苦，变着法儿的要钱要物，刘氏接到娘家的信就少有这样开心的时候。
薛云萍接过信双目一扫，知道了刘氏喜在何处，便道：“表哥十四岁便考取了香河的廪生，如今既逢上朝廷开恩科这样的好事儿，可真是天时地利人和都齐全了。”
香河正是刘氏娘家籍贯所在，刘氏脸上掩不住的喜色：“可不是，你父亲把禹哥儿的文章隐了姓名托人送去给白鹿书院的柳老先生看过了，柳老先生说虽然稍欠老练，但若是乡试下场必定桂榜有名。”
薛云萍是知道柳老先生的，平日常在女学听夫子们一脸崇敬地提起，柳老先生乃是本朝开朝至今唯一连中三元之人，一手所创的白鹿书院如今和江南的东泉书院并称天下书院之首，薛云萍将信叠好放在小几上，凑趣道：“既是柳老先生过的眼，看来金桂飘香之时便能喊表哥一声举人老爷了。”
刘氏笑嗔着薛云萍一眼，拍一拍义女的手背：“八月中秋之时，你便满十二岁，到时候禹哥儿中了举人也很看得过去，等你舅舅回京述职咱们两家就商量一下……禹哥儿是个好的，便是大你几岁也无妨。”
刘氏虽然常常夸赞这位表哥，却是头一次透露想将薛云萍嫁回娘家，薛云萍一僵，旋即抽回手低下头作出副羞涩的样子：“舅妈既是端午过后就要上京，想来还有许多事要太太打理，太太忙罢，我先回房去做学里的功课了。”
刘氏虽不是薛云萍的亲娘，大哥却是她的亲舅舅，外甥女当儿媳妇亲上加亲，何况萍姐儿的身世……嫁到大哥家是最合适不过了。刘氏只当她是女儿家害羞，叫薛云萍的丫头抱上嫂子送来的礼物，也便由着她回了自个儿小院。
银霜打开手里一尺进方的盒子，道：“姑娘，舅太太这回送的东西看着倒是有些别致。”
薛云晗扬起一边嘴角冷笑一声：“哪回不是呢，送点子略有野趣的不值钱的物件，便能从太太手里讨要回去金的银的。”
银霜打小伺候薛云萍，最是会体察这位二姑娘的心思，虽然二姑娘这会儿面色如常，银霜还是使了个眼色叫其他人退出去。
薛云萍就着银霜的手看一眼盒子里的物件，是个不足一尺的百卉含英样式的黄花梨木雕，山茶、迎春、海棠……各色的花草或含或放，还雕得六角飞檐翘脚小亭子和两三寸的坐行不一的赏花小人儿。
“放到我的小库房里吧。”
银霜迟疑道：“可是太太……”
薛云萍眼皮都不抬一下，语气不带半点起伏：“算了，摆到多宝阁上面吧，有人来我屋里作客的时候你记得收起来，学里谁家不是拿这木头做椅子柜子，巴巴地摆出来白惹人笑话。”
薛云萍站在由京城最好的工匠打磨的铜镜前：“银霜，你说我长得好看吗？”
银霜摆好木雕，笑吟吟道：“当然好看，平时跟姑娘出去见到的那些贵女就没人能比不上姑咱们娘好看。”
学里有些姑娘闺房里摆的是玻璃镜子，亮晃晃地照的得人纤毫毕现，没想到原来随处可见的东西在这里竟然是西洋运来的，价贵得很，刘氏虽然掌着中馈，上头有老夫人盯着，再疼她也不会买的。
刘氏的话犹在耳边：“老爷说了，咱们家的姑娘就是中了选也当不了正妃，与其当妾室凡事不由自个儿，还是选个稳妥的人家当正头娘子好些。”
刘氏固然是疼她的，只是难道要她嫁了人以后见到往日交好的姑娘们都得矮身行礼吗？
薛云萍想起玻璃镜有些羡慕，不过铜镜依然照出了她精致的五官，她在同龄人中算发育得快的，微微一侧身子便被光影便勾勒出玲珑有致的身材。
花会诗会偶尔遇到主家的公子们时，谁不是先看她呢？
“银霜，把我那套镶嵌红玛瑙的花筒簪拿出来，和我明天要穿那件银鼠刻丝袄子最是相配的。”薛云萍看着镜中的艳美少女，心中觉得松快了些。
“姑娘，”银霜小声道，“旧年里舅太太来给咱们老夫人贺寿时，姑娘头上戴着就是这套簪子，因着表姑娘喜欢，您便送给表姑娘了。”
薛云萍愣了下也想起来了，手指头一紧在手掌心掐出个印子，哪里是送给刘明玉了，分明是刘明玉当着来各家来做客的小姐太太们公然讨要，她只得装作是大方送出去才勉强全了刘氏的面子。
春寒仍是料峭，窗外院子里却已经有树木拱出了嫩芽，一团团油亮的新绿点缀在枝头，让人生出无限的希望。
宫里的贵人们也并非都是高门贵女，像今上的母亲是庶女出身，是先帝潜邸时纳的妾室，天生丽质难自弃，电视剧果然不是骗人的。
薛云萍摩挲着铜镜里的自己，这一次注定要辜负刘氏的苦心了。

第二十章 曹家姥姥

一大清早的，薛府供主子们出入的东角门外“吱呀吱呀”来了辆榆木小车，拉车的是头骡子不说，小车的帘子也是灰扑扑的粗布，看起来着实和薛府广阔高敞的朱红大门不大相衬。
门房里新来的小厮庆儿听到动静伸头一看，嘀咕一声：“这又是哪里来打秋风的穷亲戚？”
赶车的放个小杌子在一侧，一个面相清秀的年轻媳妇扶着个老太太下了马车。那媳妇衣裙整洁大方，头上插戴俱是银的，唯有扶着老太太的那只手腕上露出个金连珠的镯子；老太太却全然不同，一身簇新的绸面褙子尚有折痕，花白的发髻上插着几支金簪，也无甚花样只一味看着显眼，干瘦的手腕上晃着两个筷子粗的金镯子，手指上还有两个金戒指。
庆儿倒拿不准了，另一个差事做老了的门房笑着斜睨他一眼：“学着点儿。”说着便堆起笑脸迎上去做了作个揖：“曹姥姥，今儿什么风把您给吹来了？您老人家这一向可好？”
曹姥姥第一回上门看女儿时不懂规矩，往东角门走还被下人们笑了一通，还好儿子争气两年前中了秀才，如今再也不用从下人们走的西角门进出了，心里十分得意面上却端着架子：“我和儿媳妇来看看我女儿，快些领我进去罢。”
庆儿看曹姥姥婆媳二人走远了，才对着手上几个铜板“呸”一声：“哪门子的姥姥，一身金子晃得人眼睛疼，打赏却恁的抠门。”
那年纪稍大的门房敲庆儿几个暴栗：“眼瞎心盲！咱们世子爷还没儿子，周姨娘要是生出个大哥儿那可就是独一份儿了，这偌大的侯府，指不定将来要在谁手上讨口吃的呢。”
周姨娘的秀才爹去世得早，留下寡母幼弟自然需要她多操持，粗活儿做多了骨架虽不好看身体底子却好，白姨娘见天吐得哇哇的，她却好吃好睡十分得过，肚子里的还不如眼前的女儿烦人。
“姨娘，”薛云岫坐在周姨娘旁边，不住摇着周姨娘胳膊：“把那个玉佩给我嘛，给我嘛。”
那个玉佩是块小儿巴掌大的冰花芙蓉玉双鱼玉佩，整个儿呈淡淡的粉色，通体温润灵透，也难怪女儿看了一眼就想要，周姨娘被摇得头发昏，一指头戳在女儿额头上：“别的东西都有的商量，那块玉佩可不行，那可是代表了你爹对我的看重。”在女儿面前到底没好意思说出口情谊二字。
老大夫诊断出周姨娘和白姨娘怀孕的当天，薛世铎把院里的掌事权给了夏氏，而且都没来房里看一眼就走了，周姨娘着实伤心了一场，结果没两天薛世铎就送了这块玉佩来，虽然白姨娘那边也得了一对金簪，但是周姨娘还是明白了薛世铎隐含其中的情谊。
周姨娘的秀才爹还在世的时候讲过一个典故，说前朝有位贵妃小名儿叫芙蓉，虽不是正妻却和皇帝情投意合，芙蓉玉正是皇帝和这位贵妃的定情之物，周姨娘心情荡漾地想，这可不是暗合了自个儿和世子爷的身份么，而且那块玉佩还是个双鱼造型，明显成双成对的意思嘛。
世子爷和她爹都是读书人的臭脾气，想说个甚非得拐几个弯儿，还是丫头夏荷说的对，世子爷那天不过因为白姨娘的事儿生了气，心里还是有她的，而且让夏氏管事只是为了让自个儿好好安胎。
“姨娘，曹姥姥来了。”丫头在门外面禀道。
周姨娘面上一喜，起身出去迎接曹姥姥和弟媳陈氏，见薛云岫坐着不动，把女儿拉起来道：“四姑娘，快起来去迎一迎你姥姥和舅妈。”