但那几句话就像戳在心头的匕首，怎么也挥之不去，越是强按着，就越是难忍。
高昶察觉她神色有异，身子不由自主地向那边挪了挪，关切问：“胭萝怎么了，敢是哪里不舒服么？”
“没……没什么……”
高暧摇头干笑了一下，面上不着形迹道：“三哥既然这样安排，臣妹却之不恭，便只有遵命了。只是那礼仪什么的，实在不宜过多，左右那司礼监的徐厂臣也算相熟的人，到时我瞧着有什么急需的东西，写副单子叫下面人递与他便是，三哥日理万机，就不必为这等琐事费心了。”
他闻言，脸色登时一变。
“好端端的为何突然提起他？司礼监人手多得是，随便择谁去做，都能办得妥妥帖帖，胭萝莫要再去理会那人了。”
这语声中已带着些不悦，脸上虽在强忍，但目光中却已掩不住那一丝阴冷。
她吃了一惊，赶忙起身拜道：“陛下误会了，臣妹怎会无端提起他？陛下也知他一路护送我北上，后来又返回京师，做事勤勉，人也忠心，又知此人是司礼监的秉笔，方才被那话头引着，才顺口提起，若陛下……”
高昶听她又开始称呼“陛下”，有些不耐地把手一抬：“胭萝不必再说，那徐少卿骄横跋扈，朝堂之上早有非议，朕登基之后，首要便是铲除阉宦之祸，东厂衙门是必不能留的，自然要先革了他的东厂提督之职，留在司礼监听用，如此已算是宽恩了。”
他说话时，目光瞥着高暧，偷偷觑她动静。
只见她神色果然一凝，樱唇微颤，忧急之情溢于言表，但像是怕被自己瞧出来，赶忙垂下眼，有些不自然地轻抚衣褶，手却在抖着。
他心中那点疑窦更甚，剑眉微微一凛，面上却仍轻笑着问：“胭萝怎的不说话？难道觉得朕如此处置这奴婢做得不妥？”
高暧好容易将眼抬起来，凛然无神的与他对望着，脑中却也有些乱。
三哥果然动手了，这才刚一继位便削了他的厂督之职，说什么留在司礼监听用，即便再笨的人也知道这是要把他圈禁在宫里，再不得半点自由。
这该如何是好？
自己还能与他相见么？
她只觉心口针刺般的一痛，仿佛这位待己无微不至的三哥伤害的并不是他，而是自己。
但此刻她不能明言，更不能抗争。
脸上勉强挤出一丝笑意，应道：“三哥如今是一国之君，肩负社稷安危，处置的是国事、政事，凡事自有主张，臣妹自幼便不再宫中，只知念经礼佛，其余一概不懂，怎敢妄言？三哥以为有利江山社稷的，自然是错不了。”
堪堪说完这些违心之辞，胸口像堵了东西，那口气上不来，几欲昏去。
她强自忍着，表面上依礼四平八稳地坐在那里，不动声色。
高昶何等精明，自然瞧得出她样子有异，当下也没说破，只点头道：“胭萝能这般想，朕便放心了。也罢，武英殿那头还堆着上百道奏折，今晚只怕又要熬到天明了，胭萝安心歇着吧，朕回去了。”
高暧起身，送他直到殿门外，目送那黄罗伞盖远去的队伍，呆立在那里，怔怔不语。
……
深夜。
皇城东北，司礼监值房。
这里与皇宫高大的朱墙仅有一街两巷之隔，院内并不算宽阔，此时四下一片昏暗，只有西侧靠里的那间庑房亮着灯。
数百名全副铠甲的健壮卫士分布在房上、房下，里里外外，但除了那绕行巡视的那两队人外，再没有半分声息。
一名蓄着三缕长须，身着鱼鳞罩甲的将官穿过回廊，在门口吩咐几句，便匆匆跨入那庑房。
里面屋舍宽敞，打横放着十几张案几，分排两列，正对面的讲台后坐着一名身着红色蟒袍的俊美男子。
那将官急忙将头上所戴的月纹红缨盔摘下，微微躬身，快步上前，至案几旁单膝跪地，低声道：“厂督大人，末将洪盛拜见。”
徐少卿正斜靠在椅背上，手中拿着那本《楞严经》，眼角微微在他身上一扫，便又挪回到册页上。
“不必多礼，你奉旨看守，只管用心便是了，这么晚来此作甚？”
“厂督大人……”
“慢着，我已不是东厂提督，‘厂督’二字再也休提，只怕秉笔这位子也在旦夕之间了，还是叫徐公公吧。”徐少卿答得意兴阑珊，目光也始终没离开书本。
洪盛翻了翻眼皮，轻笑道：“那……末将称一声徐大人，总是没错的。”
徐少卿面上一顿，这才抬了头，清冷的目光在他脸上逡巡着。
“有话直说，莫要绕弯子。”
“是，末将入朝十余年，时运不济，只混到个龙骧卫百户，后来随大人护送公主北上，秣城外峡谷一战，蒙大人不弃，又向朝廷呈报战功，如今已升做指挥同知，这番栽培恩德，不敢有忘。”
“洪同知言重了，这战功是你和手下兄弟一刀一枪拼出来的，我不过据实呈报，何恩之有？”
“若论功绩，末将十几年来立过无数，却仍只是个百户，在大人手下，一战便越级提了指挥同知，此等恩德于大人是小事，于末将却是刻骨铭心的大事，此恩此德，当涌泉相报。”
徐少卿听他话中有话，将书册揣回怀中，蹙眉问道：“洪同知如何报我？”
洪盛一笑，站起身来凑到近旁，沉着嗓子道：“徐大人此时定有要事须即刻去做，末将权小势微，只能允给大人两个时辰，卯时前请大人务必返回。”
徐少卿双目直视着他，沉默半晌，挑唇轻轻一笑：“这次算我欠洪同知一个人情。”
“末将方才已将后院守备调空，大人快去，省的夜长梦多。”
洪盛低声催促，话音刚落，便见面前的圈椅平平地向后退开丈许，那绯红色的身影跃窗而出，几个起落便翻过高墙，消失在迷茫的夜色中。
第86章 奇鲮花
静夜冥冥，宫静无声。
青铜雕镂的三足香炉中溢出缕缕浅淡的烟气，几不可见。
寝殿内面南摆下的供台，正中是那尊通体莹润的白玉观音，其下香烛、法器、供品依次摆着，一应俱全。
台下蒲团上，那纤弱的身影阖眸跪立，一袭中衣霜白胜雪，长长的秀发毫无束缚的披散下来，垂瀑般坠在腰际，偌大的殿宇一衬，愈发显得清冷冷的。
此刻，她一动不动，似已入了定，若不是口中还念念有词，几与土封泥塑无异。
“公主，时辰真的不早了，还是早些安歇吧。”
翠儿在旁劝着，自己却早已满面倦容，掩口打了个呵欠。
“几更天了？”
“只怕是已过了三更了。”
高暧轻轻“嗯”了一声，身子仍旧凝立不动，淡然道：“你去睡吧，不用陪我了。”
翠儿一愣，还道她生气了，登时慌了神，嗫嚅道：“那怎么成，公主恕罪，奴婢可不是惫懒，奴婢只是……”
“傻丫头，我又不是在怪你，既然困了，便只管去睡，我诵了这几遍经文便歇，不用担心。”高暧回头冲她一笑，便又双手合十，垂首跪在那里不动了。
翠儿撅着嘴，一时间竟不知该如何回答，而且这会儿也确实困得厉害，上下眼皮像涂了浆糊似的，可又不好丢下主子自己去睡，犹豫半晌，终于抵不住那睡意，这才谢恩转身回房去了。
她这一走，殿中愈发显得空荡寂寥。
高暧竟似全无所感，只是闭目默诵经文。
须臾间一遍又将诵完，那供台上的香烛却突然发出了“噼啪”的炸响。
她像是被这异动惊了，错愕地睁开眼，便见烛火摇曳，腾腾地跳了几下才平顺过来。
自三哥走后，这多半日来不知是怎样度过的，半点风吹草动都会让她心惊肉跳，大抵忧急过巨的人都是如此，在她这里尤甚。
全心全意地祈求菩萨保佑，让他平安无事地度过这一关，再和自己相见，莫非是用心不诚，被菩萨怪罪了？
还是说，自己和他之间这般说不清道不明的感情本就为人不齿，连神灵也不庇佑？
她怔怔盯着那烛火，待其全然“安静”下来，这才惴惴不安地转向供桌正面的玉观音，咬了咬唇，收起贪念，低声喃喃道：“大慈大悲观世音菩萨在上，信女无状，只求千万保佑他逢凶化吉，平安无事，若得菩萨慈悲，果遂此愿，信女宁愿……宁愿从此不再见他……”
说到最后那句话，她身子猛地一颤，腿上发软，歪坐在地上连连喘息，只觉魂魄像被勾扯剥离了出来，命也去了半条。
从此不再见他……
自己做得到么？
一念及此，心头便寸割刀绞般的痛，恨不得立时死了。
她知道，若真的此生不再见他，恐怕也只有离此尘世，一了百了这条路，否则光是这般相思之苦，就足以让她发疯。
可她更知道，与他的安危性命相比，这点事情根本微不足道，何况三哥如今已是皇帝，下旨将她接进宫来，那话里话外的意思实际便是让她断了念头，莫要再生非分之想。
所以，即便不死，也不过是行尸走肉，这辈子大概也就是如此了。
淡淡的咸腥在舌尖晕开，似是不经意间已咬唇出血。
