他失笑叹了一声：“公主可真是个念情的人，到底侍奉过佛祖，肚肠也是软的，不像臣，生生死死的事儿见多了，心头也就硬了。”
“徐厂臣为何这般说？我瞧你也不像他们说的那般……”
这句话不知怎的就溜了出来，刚出口便后悔了，她把剩下的那半截硬生生地咽回肚里，尴尬地垂下眼去。
“哦，传说？公主听过哪般传说，能说与臣知道么？”他唇角勾笑看着她，手上却没停着。
高暧见他揪着话头不肯放，却又不能明言，心中便有些着慌，嗫嚅道：“也没什么，嗯……都是些不着边的闲言闲语，厂臣只作没听到好了。”
“那……公主心里以为臣是何等样人？”他有些得寸进尺的问。
她愕然眨了眨眼，这回真的没了言语。
他是何等样人？自家难道不清楚，却来问她这个才入宫一晚，只见了两面的人。
不过回想起来，她倒觉得这个被天下传得如同鬼怪一般人并不如何凶恶，在这孤寂萧瑟的深宫中，反而还有些许难得的人情味，让她不由得便记住了。
他见她不答，脸上那丝笑意便也淡了，顿了顿，似是自言自语地道：“这世上有些人为善，却像在为恶，有些人作恶，人人却都说他向善，真真假假，善善恶恶，原也乱得紧。臣倒觉得，强要分得清清楚楚，明明白白不过是句笑谈，到头来徒增烦恼罢了。”
高暧听他这句话暗含禅机，颇合佛经中“诸行无常，是生灭法；生灭灭己，寂灭为乐”的深意，呆了呆，忍不住问：“徐厂臣也通佛法么？”
他轻轻摇头：“臣没读过经，不懂佛法，只是从前在易书上看过‘无平不陂，无往不复’，后来了进宫，经风见雨瞧得多了，想想还真是这么个理儿。”
她听着他引经据典，说的却像是感同身受的肺腑之言，不由觉得这人实在了不得，似乎离众人口中的那个他更加远了。
正自愣愣的，冷不防他手指垂下，蜻蜓点水般地在她眼角处蹭了一下。
高暧打了个颤，回过神来愕然望过去，却见他已收手退开，微微躬身朝偏厅示意道：“理好了，公主请入内吧。”
她吁了口气，心说刚才那下定是无心碰的，当下也没在意，点点头便抬步走了进去。
偏厅的格局与之前所见的暖阁差不多，只是地方稍小一些。
一名穿青色团领补服，戴幞头的画工立在里面，旁边已支好了架子，笔墨齐备，见两人进来，慌忙上前行礼拜见。
他只微微点头，带她到北面的罗汉床上坐了，然后退回架子旁，就命动笔。
那画工不敢怠慢，立刻调墨提笔，凝神在熟绢上勾勒起来。
徐少卿面色淡漠，清冷的目光却在画面和她身上不停来回游移。
高暧没画过像，更没被人这么瞧过，尤其是徐少卿眼眸中那鹰隼般灼灼的光，让她心头砰然，坐在那里极不自在。
不过，她毕竟是在庵堂中长大的人，十多年来养的就是个八风不动的坐性，当下默念经文，权作是在修禅，便也稍稍静下来了。
隔了半晌，却听徐少卿突然道：“这像是要送到北国宫里的，可画仔细些，莫出了岔子。”
若在别人看来，这或许只道是例行公事的叮嘱，可高暧听在耳中却有些奇怪，总觉得他这话里有话，可又不明究竟，心头纳闷。
画工手中丝毫不停，嘴上唯唯连声：“是，是，徐大人请放心，下官定会竭尽全能，不吝笔力，描绘公主风华，以彰显我国朝体面。”
就这般坐了一个多时辰，那画工收笔画毕，徐少卿点了点头，便请高暧也近前来看。
她起身走到架子旁，垂眼瞧过去，就见那画中的人盈盈而坐，冰肌玉肤，眉宇间果然有八分和自己相似，但面色鲜亮，更多了些许欢样的神采，浑不像自己这样沉冷冷的，似带病容，显然是那画工有意而为之。
只可惜这样的画中人明明像得紧，其实却又不是自己，她暗叹了一声，瞧着瞧着突然觉得有些奇怪，似乎有哪里不对，可一时间又说不上来。
再定睛仔细看看，猛然间发现那画中人的脸上竟有一颗泪痣，不偏不倚正好在左眼角处。
自己想来肤质细腻白净，从不曾有痣，这东西从何而来？
“公主可是觉得哪处不如意？但请指出来，臣即刻修改。”那画工见她脸色有异，赶忙呵腰陪着笑脸。
她恍若不闻，垂眼看着那画中人眼角上的痣，不禁抬手也在脸上相同的地方摸了摸，指尖却不见有什么异状。
莫非这不是……
她回头看向徐少卿，见他半眯着那双狐眸，仍是一副淡然的样子，可眼底却蕴着不易察觉的笑，像真的藏着些东西。
“公主觉得不好么？臣倒是以为这画上的人与公主一般无二，果然妙笔生花，精彩得紧。”
那画工嘴角一咧，慌忙打躬：“徐大人谬赞，下官受宠若惊，愧不敢当。”言罢，又撇眼去看高暧。
她心头一凛，像是从徐少卿脸上瞧出了什么，轻咳了一声，便也点头道：“徐厂臣说的是，这画果然好，嗯……本宫也喜欢得紧呢。”
“公主丽质天成，臣穷尽笔力，也不过描绘十之一二，不求有功，但求无过罢了，哪当得起如此称赞。”那画工终于松了口气，阿谀之辞如潮而来。
徐少卿头一回听她自称“本宫”，口齿不伶，语气也拿捏得怪怪的，眼底那丝笑意更甚。这人虽说木讷了些，可该长心的时候还真是通透，于是便道：“既然公主也瞧着顺意了，你立刻回去装裱修饰，呈送陛下御览，回头本督叫司礼监差人送去鸿胪寺，让他们转交崇国使臣。”
那画工应声“是”，便整了东西，告辞退了出去。
厅内又只剩下他和她，高暧立时觉得尴尬起来，尤其是那双瞥过来的眸子，竟毫无避忌，倒让她又开始慌了。
“坐了这许久，定然是闷了，不若臣陪公主到外头走走？”
突如其来的一句话让她呆了呆：“我倒不闷，徐厂臣诸务繁忙，就不必费心陪我了。”
“那些俗务自有底下人去料理，左右臣都要在这儿候着皇上旨意，也走不开……”他顿了顿，又道：“公主若是觉得碍眼，那臣便自己回避好了。”
他说着，双手一拱，转身便要离去。
“徐厂臣莫要误会，我不是那个意思。”她不料他竟说走便走，赶忙出声叫住他。
徐少卿转回身子，立在那里，望着她眼神流动，似有相邀之意。
她垂下眼，不敢与那目光相触，低低地道：“这屋子是有些气闷，出去走走也好……”
“那臣在旁伺候着。”他右手抬起，朝前伸了伸。
这意思再明显不过，高暧吁了口气，伸手过去，却忘了拢袖。
就在指尖将要搭上他手臂的那一刻，门外忽然脚步声起。
她猝然一惊，做贼似的慌忙把手缩了回去，耳根子灼灼的发烫。
徐少卿却是不紧不慢，但也放了手，目光转过去，转眼便见皇上身边的那个内侍抱着拂尘走进门来。
“陛下有旨意？”他问得直截了当，语声又变得冷清起来。
那内侍躬身应道：“是，陛下召督主武英殿见驾。”
他说着又转向高暧，恭敬道：“太后方才差人来，宣云和公主清宁宫叙话，陛下已准了，午膳之事另改他日，请公主即刻随奴婢来吧。”
她看看徐少卿，心中涌起一阵失望，却也无可奈何，步子细碎地朝门口走去，却不料袄裙在后面忽然被扯了一下。
她愕然瞥过眼，就看徐少卿在旁边打躬行礼，做出恭送的样子，但口唇微启，不着痕迹地轻声道：“顾太后性子不好，公主去时千万小心些，莫给她捏住了把柄。”
高暧一愣，随即微微点头，谢过他出言提醒，加快步子随那内侍出了门，纤弱的身影随即消失在走廊的转角处。
徐少卿缓缓直起身来，朝西窗外矗立的那座殿宇勾唇一笑，便也迈步朝厅外走去，蟒纹曳撒的下摆如流云般攒动，映着浓炽的日光晕起一片亮色……
第7章 宫阙深
清宁宫位于中宫以西，隔着几道宫墙，并不算远，高暧由那内侍引着，一路步行，没多久就来到殿前。
这里虽然不及坤宁宫壮阔，可规制也极高，处处彰显着气派。
那内侍到了门口便回去复命了，由清宁宫的宫女引她入内。
高暧一路都在心里默想着见了太后如何应对的事，却不料那宫女带她去寝殿，而是沿回廊到了一处偏厅门口。
“太后正用午膳，公主先在此候见吧。”
那宫女言辞生硬，脸上也没多少恭敬之色，丢下这句话便转身去了。
她叹口气，暗道徐少卿之前的话果然没错，这太后娘娘的性子不好，连带着身边的宫人也是这般眼高于顶，没奈何，只好自己走了进去。
刚一跨入房门，便瞥见斜侧几边的圈椅中竟还坐着个人。
她吃了一吓，顿住脚扶着门框，见他罩一件青色纹绣鹤氅，头戴薄纱方巾，手摇折扇，作士人打扮，半眯着眼坐在那里，面带笑意，一副悠然自得的样子。
那人猛地见她进来，也是微微一惊，睁开眼才见是个宫装丽人，便合了扇子，颇为俊雅的起身施礼问：“在下顾孝伦，不知贵人如何称呼？”
