“起来，近前回话吧。”顾太后懒懒地躺在那里，答得也是毫无生气。
那宫人应了声“是”，却没起身，手脚交替爬到软榻旁，依旧跪立。
“皇上近来还常去景阳宫找那贱人么？”
“回太后娘娘，陛下已十几日不曾去了。”
顾太后面色稍霁了些，转而又问：“那小贱人近来如何？”
“奴婢今日便是来报知此事，公主怕是……”
“如何？”
“怕是有喜了。”
“什么？”
顾太后猛地坐起身来，竟也不顾低声，揪着她问：“你仔细说，怎么回事？”
那宫人怯着脸应道：“回太后娘娘，公主近来饮食不济，时常干呕，没用两口膳便就要吐，这两月也都没见月事，十之八、九该是有喜了。”
“可叫御医瞧过了么？”
“没有，自上次公主突然昏厥后，陛下吩咐过，不再让御医入宫诊治了。”
“不瞧也罢，按你说的，定然是错不了了。”顾太后自言自语，脸现笑意。
那宫人摸不透她的意思，试探着问：“奴婢今日特来请懿旨如何处置，要不要奴婢们暗中用些手段，将她……”
“将她什么？”
顾太后柳眉一竖：“你听清了，回去之后叫那头的人都打起十二分精神来，可把那小贱人给哀家看顾好了，饮食起居都不须出差错，尤其是她肚子里的孩子，更不准有半点闪失，谁出了错，哀家便扒了她的皮。”
那宫人大出意料之外，却也不敢多言，赶忙应了声。
“怪不得对这小贱人如此痴情，死也放不下，原来如此。”
顾太后像是忽然来了精神，面上笑容愈来愈甚，忽又吩咐道：“你们去报一声，就说哀家有话，请皇上早朝后来瞧瞧。”
却听身旁一名内侍近前道：“禀太后娘娘，陛下今日怕是来不了，听外间说，崇国使臣今日已进京，要面见陛下呢。”
第125章 忽还乡
永安城外。
官道之上，阵马风樯。
几名身着赤红色袍服的官员策马当先而行，侧旁是两列金盔金甲，肩扛长柄斧钺的武士，最后则是数百名头戴三山帽，神情彪悍冷峻的黑衣卫士，臂膀上绣着火红色的三足金乌。
队伍迤逦而行，井然有序，拱卫着正中那架由十六名身材魁伟的彪形大汉抬乘的巨大玉辇。
辇上竖着一面黑底大旗，上绣同样的三足金乌，迎风招展。
远望山水依傍处，那巨大的城池掩在薄雾中，若隐若现，辨不清远近。
侧帘揭起，那张冷凝似铁，却又寒中带笑的脸微微探了出来。
“还有多远？”
玉辇旁，黑衣黑甲策马而行的徐少卿举目瞧了瞧，低声应道：“快了，左不过十五里。”
狄锵撇唇一笑：“徐厂督马上就可以重回故国，只怕是归心似箭，早有些耐不住了吧？”
他语带戏谑，徐少卿轻哼了一声，却没言语。
“莫急，此番咱们好歹也要逗留些时日，有的是闲暇让你去瞧心上人，到时记得小心些，可别闹出什么大动静来，否则本王也保不住你。”
徐少卿转过头来，面无表情道：“太子殿下难道就不怕在下将你的图谋尽数通告给夏国天承帝么？”
“哈哈，那本王可是求之不得，就怕徐厂督的话，他半句也不信啊。”
狄锵笑容一止，随即沉声道：“命全队加速，一个时辰内，本王便要站在夏宫里。”
徐少卿吁了口气，拨转马头，吩咐令官传令下去。
车驾队伍加速而行，来到城下时，夏国礼部和鸿胪寺官员已在外摆下迎接的阵势。
狄锵却也不下辇，只让副使过去支应。
那些夏国官员们见来使竟如此倨傲，人人心下愤怒，却又怕挑起事端，敢怒不敢言，依着礼制让随行武士驻在城外，其余人等入四夷馆歇息，只引狄锵的车驾和几名副使文官，以及贴身护卫由正门而入，一路浩浩荡荡朝皇城而去。
永安城内的正街早已清净一空，沿途由锦衣卫官兵分立四处，夹道作仪仗警跸。
成千上万的围观百姓被挡在外头，不得靠近，却将临近巷子挤得水泄不通，人声嘈杂，议论纷纷，但望着那黑色大旗上的三足金乌，却又忍不住露出惊惧之色。
一路行至五凤楼，狄锵这才下了玉辇，与几名副使换了轿子，由侧旁券门入宫。
至彰德殿外，众人下轿，鼓乐齐奏，内阁两位辅臣降阶相迎，又当众宣了召见敕书。
狄锵却不跪拜，只抱拳行了一礼。
次辅陆从哲性子耿直，怒气上涌，当即便要发作，却被首辅张言连使眼色拉住，会同礼部和鸿胪寺堂官将这些目空一切的来使引入殿中。
狄锵负着手，甫一入内，便见这彰德殿内，屋宇壮阔，气度恢弘，似比传言中还要奢华几分，可案后的御座却是空空如也，竟不见天承帝的影子。
依着规制，方才礼乐声起时，这人便该升座，静候来使朝见，如今都进门了，却还不见人影，还将他堂堂的崇国太子放在眼内么？
他心中怒起，面上登时现出怫然之色，颇有些不悦地望向迎接的夏国官员，却见那几人自内阁首辅以下具是面色沉然，好像并没觉得有什么不妥，其中几个唇角还挂着快意的笑。
一名崇国随行副使首先憋不住气，质问道：“我太子殿下已然上殿，贵国圣上缘何不见？这等怠慢莫非是有意轻慢我大崇么？”
只见内阁首辅张言上前一步，抱拳道：“太子殿下，诸位贵使，千万莫要误会，更不要动怒，我国陛下尚有几件要务须得处置，还请太子殿下见谅，稍待片刻。”
“笑话！稍待片刻？我太子殿下入朝为使之期早已通告贵国，今日有什么事比这还要紧？难道贵国陛下不来，我太子殿下便要一直站在这里等么？”
次辅陆从哲呵然一笑，也跨前道：“贵使这话何意？朝政奏文关系我大夏国朝气运，黎民安定，如何算不得要紧事？却不知贵使有什么要事，何以要这般着急？”
此言一出，一众崇国使臣都忍不住了，纷纷瞪眼眦目，围上前来要论理。
“住口！”
狄锵蹙眉将手一抬，寒着脸道：“贵国陛下如此勤政爱民，叫人好生佩服，也罢，我等恭候片刻也就是了。”
他话音刚落，忽听阶上尖细的嗓音朗声道：“陛下驾到——”
众人齐齐地望上去，就看那翠玉雕镂的围屏后转出一个人影，赭黄圆领大袍，上绣十二纹章，五爪团龙耀眼，身后还跟着几名内侍和两个手持掌扇的宫人。
行至御案后，正襟危坐，内侍宫人分班而立。
张言领着一众夏国臣工跪地叩拜，口呼万岁。
狄锵等崇国来使则只是抱拳行礼，神色间没见什么恭敬之态。
夏国众臣见他们仍不按旧约行大礼，一个个都瞥过眼去，怒目而视，却听天承帝高昶在上面叫了声：“平身。”
语气平缓，竟似丝毫不以为意。
众人此时却也不好多言，只得各怀怨愤，站起身来，依品级立在阶下。
狄锵也直起身，见高昶端坐其上，微带倦容，但神情依旧如秣城初见时那般冷毅，当下又拱手依着出使礼节，代崇皇致了问候之意。
高昶面色平平，只淡然颔首：“贵使远来辛苦，请先至四夷馆歇息，晚间朕备了大宴，届时再请诸位入宫。”
他说着转向另一边，又道：“张先生，接待崇使之事便由你权领着，万万不可怠慢。”
言罢，便径自起了身，转而向后堂走。
这出来还未及片刻，只说了两句场面话，瞧着自己点头呵腰便要走？
狄锵唇角一抽，凛着鹰隼般的目光朗声道：“陛下且慢，本王此行有一件重要国事要通告，事关重大，还请陛下赐准，另择一处僻静所在，容本王细说。”
高昶竟不瞧他，仍旧对着张言道：“既如此，便请张先生代闻，稍时再报与朕知。”
正要转向屏风后，就听狄锵冷然道：“此事缘起云和公主，更关乎崇夏两国邦交，陛下若觉没什么要紧，本王便在此当众说出来，也没什么不可。”
……
景阳宫，寝殿。
高暧一身素白的中衣跪在香案前，双手合十，闭目念诵着经文。
铜炉内三炷香将要燃尽，烟雾缭绕，蒸氲开来，向四处飘散，颇有些刺鼻炝眼。
两个宫人掩着口鼻皱眉站在一旁，却仍直勾勾地盯着她，好像只要一眨眼，这人便会突然跑掉似的。
有了身孕之后，她每日不自禁地便要在菩萨面前多祝祷几次，若是少了，就怎么也安不下心来。
想着心诚所致，金石为开。
此生不再奢求与他相见，只要这腹中的孩儿能平安出生，平安长大，也余愿足矣。
想着，念着，拜得也愈加虔诚，所以心神早已入定，丝毫没被前苑方才隆隆的鼓乐之声所扰。
身后脚步声起，一名宫人走近低声问：“公主，时辰到了，今日可还去园中么？”
高暧像是充耳不闻，待口中那一段经文诵完之后，才缓缓睁眼道：“还是去走走吧。”
言罢起身，到妆台前梳头穿了衣裳，由那几个宫人陪着向外走。
