顾太后听完，眼圈竟是一红，忍不住抓着他那双枯瘦如柴的手，哽咽道：“你莫要这般说……这都怨我，当初若是听了你的话，如今也不至生出这么多事端来，让你一把年纪仍不得安生，还要处处替我支应……我许你的那些话，半句也没……”
“你又说这些话了，若是当初想着要你如何如何，我便不会净身入宫，更不会在这暗无天日的地方呆上几十年。”
焦芳笑叹一声：“你也不用忧心，如今陛下已然继位，谢氏一门也已失势，翻不起什么浪头来，我也不至马上就去，眼下只要定了云和公主这一件事，便可高枕无忧了。”
一提起高暧，顾太后神色立时一变，铁青着脸恨道：“什么公主？一个不要脸的狐狸精生的野种罢了！这事你不用管，我先整治得她求生不得，求死不能，等消下这口气，再将她赐死，倒要瞧瞧昶儿会不会真为了这个野种恨我这亲娘一辈子。”
她说得恶毒，牙齿紧咬，唇角却泛着笑意，那张脸愈发显得狰狞。
“你真要如此？”
“怎么？你觉得不妥？哼，我最受不得的便是叫人威胁，何况是昶儿他……不弄死那野种，难消我心头之恨，当年你不也劝我斩草除根么？只恨我那时心软，没听你的话。”
焦芳轻轻摇头，面色木然道：“现下与当日不同，不必再提。你说自己最受不得人威胁，陛下又何尝不是？他这脾气像谁，你这做娘的还不清楚？如今陛下既然已对云和起意，绝不会善罢甘休，若再下手加害，只会逼他真与你反目，到时真做出些事来，便难以收拾了。”
顾太后悚然一颤，细想他的话，越来越是心惊。
高昶这孩子虽说文治、武功、才德样样青出于蓝，可就是这心性上像极了自己，一般的执拗，受不得半点委屈，倘若自己真的弄死了那丫头，这孩子会做出什么事来，当真是难以猜度。
她愣了愣，便问道：“依你说，该当如何处置？”
焦芳又咳了两声，这才清着嗓子答道：“放她回去。”
“什么？放她回去？你……”
“莫急，你先听我把话说完。不光要放回去，还要与陛下明言，不再逼她下嫁，任其留在宫中。如此一来，便可稳住陛下的心，不再与你争闹。”
顾太后柳眉一竖，忍不住又打断道：“这怎么成？放那野种在宫里，昶儿岂不更加心猿意马？若真做出事来，我这番心思可就全白费了。”
“自然不会那么简单。”
焦芳将帕子掖回怀中，轻挑唇角道：“你可与陛下约法三章，只要答应从此不再有非分之想，便放其回去，由着她仍呆在景阳宫，不再过问。如此各让一步，陛下也是知进退的人，必然会应允，不仅如此，心中还会觉得亏欠你这当母后的，日后定然会收敛安分，我再刻意盯着些，如若再有什么出格的事，那便是陛下理屈在先，到那时再处置公主不迟。”
顾太后沉吟半晌，似乎也觉有理，却仍有些余怒难消，恨恨道：“你说得不错，可就是便宜了那死野种。”
“小不忍则乱大谋，陛下是天子，关乎江山社稷，若真的逼着他做出些浑事来，到时悔之晚矣。至于公主，既无根基，又无手段，留在宫中反而更易摆弄。等陛下有了后妃，她又年长色衰，心定然就淡了，不必过于担心。”
焦芳微微一顿，凑近些低声道：“近来崇国在边境屡有动作，十有八、九是有所图谋，眼下正是紧要关头，陛下的心神可万万乱不得，否则要命的可就不是儿女情长，而是咱们大夏的江山社稷了。”
顾太后又抿唇想了想，有些不情愿地叹气道：“好，就依你说的，回头就将那野种放回去，你可要替我盯牢些，千万莫误了昶儿。”
“有我看着，你还有什么不放心。”
焦芳一笑，颤巍巍地站起身：“成了，你歇着吧，我走了。”
顾太后一把拉住他：“怎么走得这般急？左右也没别的事，便多陪我说说话，好歹吃杯茶再走。”
“不了，心头牵着事，吃茶也吃不爽利，待把大事办完了，才好清静的说些话，你道是不是？”
焦芳轻笑着，那刀刻般木然的脸上竟扬起一抹温柔之色。
“唉，这几十年哪曾有一日清静过，罢了，罢了，你先去吧，只盼这次之后，真的没什么挂碍了。”
顾太后哀怨地一叹，像是疲累以极的扶额靠回到软榻上。
焦芳跨出两步，忽又回头问：“方才那几个奴婢可也知道仔细？”
“怎么？”她闻声一愕。
“事关皇家威仪，国朝体面，万万不能透露出去，若是知道了，便留不得。”
“……成，你瞧着办吧。”
焦芳点点头，不再多言，转身撩帘而出，那双浑浊的眸中已恢复了沉冷。
缓步绕过回廊，候在外面的内侍急忙上前帮他披上貂裘外氅。
“少卿到哪里了？”
“回老祖宗，徐秉笔已到了，就在最近候见。”
“叫他别在这处，在旁边园子里等咱家。”
“是。”
那内侍躬身一应，匆忙转身去了。
另外几人扶着他出了殿门，一路下了台阶，来到轿旁。
“你们都先候着，我去去就来。”
焦芳低声吩咐着，便独自颤巍巍地朝侧旁的宫巷走去。
众内侍吓了一跳，便有人近前跪地道：“老祖宗恕罪，这……孙子们不跟着怎么成？”
“咱家的身子自个儿知道，还没那么娇惯。”他干瘪的唇角一哂，脚下却不停。
众人不敢再说，跪在那里目送他远去。
沿着巷子往前，走出不远便见一片大树参天，绯叶却已落尽，徒留那空荡荡的枝叉一根根伸出朱墙之外。
焦芳从旁边的月洞门进去，蹒跚着向园子深处走了上百步，便见几块高大的太湖石错落相叠，矗在那里。
“没人跟着，出来吧。”
他话音刚落，那霜白色的身影便从石后转了出来，背上大氅一甩，拱手道：“干爹。”
焦芳望着他，那张玉白的脸比初入宫时更加俊俏，少了几分青涩，多了些沉稳干练，瞧着愈发令人喜欢。
但也不知怎么的，此刻看在眼里，恍然间便像回到了当初，那个衣衫褴褛，满身脏污的少年也是这般站在自己面前。
十多年的光阴，弹指一挥，往事如烟，历历在目。
他枯槁的脸上抽了抽，轻叹一声：“多少年了，你还是爱一个人来这里。”
徐少卿微微抬眼，应道：“儿子的事，自然瞒不过干爹。”
“瞒了如何，不瞒又如何？这世上谁还没点心事不想叫别人知道。”
焦芳咬咬牙，凄声道：“你……走吧。”
徐少卿满面惊愕，蹙眉问道：“干爹这话何意？”
焦芳笑了笑：“云和公主稍时便会回宫，陛下一时也不会再去扰她，你用心安排着，筹划妥当了，便寻机带她走吧。”
“干爹……”
“莫要问我怎么知道，你既然叫我一声干爹，为父的又怎会不知儿子的心思？”
焦芳咳了两声，又继续道：“这宫中奴婢何止千万，个个嘴上叫着老祖宗，心里指不定都骂着什么乌龟王八，面上恭敬不过是畏惧而已，你当初心中定然也是这般想。”
徐少卿拧眉不语，忽然撩起曳撒下摆，双膝跪地道：“诚如干爹所言，孩儿当初的确是怕，更想着依靠干爹能出人头地，可后来……”
“行了，不必说出来，干爹这辈子毁了，你还有指望，既然有指望，就别轻易放手，走吧。”
他说着，便转过身，朝来时的路缓步而去。
徐少卿默然看着那伛偻的背影一躬一躬，时不时的颤抖着，眼眶一酸，赶忙咬唇忍住，俯下、身来，伏地叩拜道：“儿子恭送干爹。”
第112章 迭轻纱
夕阳西下，晚霞消残。
天地间隐去最后一丝光亮，黑压压的沉了下来。
一名内侍低着头从廊下走过，身上的青袍与这夜色融为一体，手中那提宫灯烛火摇曳，瞧着颇有几分诡异。
沿路向前，才刚转过弯，忽然只觉有人在自己肩上拍了一下。
他愕然心惊，回过头一瞧，立时喜道：“干爹，是你老人家！”
徐少卿抓着他肩头朝暗处扯了几步，这才低声问：“公主现在如何？”
冯正闻言，立时带着些忿忿的苦着脸道：“回干爹话，之前主子从清宁宫回来时，随着一大帮人，把咱们这儿里里外外的奴婢都换了，只留儿子一个，也不叫进去瞧了，不知主子现在如何，料想是……”
徐少卿眼中闪过一丝痛惜，跟着又问：“现下公主身边是谁？”
“回干爹，还是那翠儿，听说是老祖宗吩咐的，没叫人走。”
他闻言略一点头，稍稍放了心。
冯正抬眼看看，又探头朝寝殿那边张了张，凑近低声道：“殿内殿外，前前后后都把着人，干爹此时想进去只怕不易。”
徐少卿也正望着那些肃立在门前阶下的内侍，微一沉吟，便伏过去在他耳边低语了几句。
“是，儿子这就去办。”
冯正说着便却退而去，仍沿回廊去了前面的庑房，过不多时便转出来，径直来到寝殿前。
