旁边的丫鬟见她一脸惊慌,忙安慰道:“小姐不必着急,时间来得及,今日休沐,老爷夫人会起得晚些。”
清嘉这才想起来自己已经离了清心庵,现在这里是她所谓的家了。思及此不由黯然神伤,失落不已,但一想到待会儿就去见她名义上的生身父亲和其他家人又不仅忐忑不安,紧张害怕起来。
不习惯人伺候,清嘉见那个小丫鬟捧着衣服要来给她更衣,急忙道:“我自己来就好……”
但是这衣服跟她以前穿的都不一样,重重叠叠好几样,从内到外,繁复的很,她看的眼花缭乱,无从下手。
丫鬟倒也机灵看出了她的窘迫,恭谨道:“还是让奴婢来伺候小姐更衣吧,这本就该是奴婢做的。”
清嘉感激的笑笑,在她的帮助下很快就穿好的衣服,洗漱完毕后又被引到梳妆台前由着她们在她的脸上画眉描唇,涂脂抹粉,折腾了好一会儿才终于出了门。
今天是大年三十,天气似乎比昨天还更加阴冷,清嘉穿着新绿色的苏绣百花罗裙外搭素色的滚金边小袄,头上并着一支精致的芙蓉玉钗,从来未做过这样的打扮,她每走一步都很小心,生怕打湿了裙角,弄脏了衣服。
她一颗心吊着,倒也没心情细看着府中布置和景色,只感觉这路长得很,走了好久都见不到头似的。
好不容易被人引着进了正厅,小心的迈过了门槛,清嘉听得里面细碎的交谈声,心中一紧,顿了顿,丫鬟们不明所以只当她是近亲情切罢了,便悄声提醒:“小姐莫怕,老爷和夫人都是和善人,您久在佛院不懂这俗世礼节想来也是能够体谅的。”
另一个小丫鬟也安抚道:“是啊,小姐只需进去问个好,奉个茶,一家人团团圆圆的从此再不受那清修的苦楚啦。”
听得安慰,清嘉心中稍稍安定了些便踏进了正厅,一眼就瞧见正坐主位上的陆仪和陆夫人。
陆仪倒是意料之外的年轻,一点也不像是不惑之年的人,一双凤目微微一挑倒是有说不出的风流味道,虽然已经蓄髯但也丝毫不损其容貌的精致。
彼时他正与陆夫人说着话,轻言细语,可见是夫妻和睦,伉俪情深。陆夫人第一个瞧见她略微正了正身子,语气倒也算温和:“昨夜可是歇息好了?”
清嘉点头,低声道:“回母亲的话,睡得很好,不曾有差。”然后对着两位恭谨一拜,跪下做了个大礼,回想着丫鬟教给她的话,道:“女儿给父亲,母亲请安,祝父亲,母亲身体康健,福寿绵延。”
清嘉低着头,一只莹白修长的手却伸到了她面前将她扶起,抬眼一瞧正是陆仪。
陆仪是养尊处优惯了的,有种文人特有的温润气质,见到清嘉没有出错,满意道:“果然是我的孩子,礼数一点不差,可见师太们把你教导的很好。”
说罢,拿出一个红包放到清嘉的手里,见状陆夫人也给了一个红包并笑道:“昨个儿我见到的时候便觉得这孩子本性质朴淳和,师太们也多有夸赞,妾身听得也很是欣慰。”
陆仪闻言点头,拍了拍她的手,道:“该是用早膳的时候了,走吧,顺道也见见你的姐姐和年幼的弟妹。”
清嘉跟着去了前厅,餐桌上已经摆好了各式的粥品点心,陆清宇已经带着弟弟妹妹等着了,那是一对甚是可爱的双胞胎,男孩叫陆清远,女孩叫陆清欢。对于清嘉这个突然冒出来的二姐,两个孩子都有些防备,不怎么搭理人。
这一顿饭吃的看起来其乐融融,一副合家团圆的样子。但清嘉却莫名想念起了栖霞山上清心庵里每年这个时候所有小伙伴都聚在一起抢福袋的情景,心中黯然,想来,那样的日子大概再也回不去了吧。
一旁的陆清宇也无心饮食,从清嘉一进门她就开始打量,如今坐的近看仔细了心里不禁难受起来,虽然有细致的打扮过了,但那瘦弱的身躯,不甚白皙的肌肤,枯黄的头发,红肿裂口的手指……
这,这般样貌的女子,就算是陆府中随便一个丫头也比她强啊!
陆清宇心里酸涩不已,虽然算起来也是自己的妹妹,但也委实粗鄙了些,如何能与那人匹配?
两人若站在一起,那画面……
她闭了闭眼,好不容易平静下来的心绪又激荡起来。
一顿饭,各有各的心思,纵然珍馐满桌也食不知味。用过饭,孩子们都先离开了,陆仪对陆夫人说:“你寻个适合的日子,请那陈巘到府上来一趟吧。”末了又道:“我看宇儿神色不愉,似有心结,你可是都与她说了?”
陆夫人颔首:“她向来敏感多思,我也就跟她提了提,她……”陆夫人思量了一下,道:“宇儿一向懂事得很,想来再过些时候必定能理解我们的良苦用心。”
陆仪点点头:“至于那孩子还需得好好教养才行,如若就这样嫁了出去别人还以为我们随便搪塞了一个丫头婢子呢。”他拍了拍陆夫人的手,叮嘱道:“烦请夫人费心了。”
他知道陆夫人不喜欢那个孩子,当初送走的时候也没有想过要接回来,但如今是非常时候。清宇是他的嫡长女,无论是容貌气质,家教素养都是这华都出了名的好,当初许给陈家求的也不过是个门当户对。
那时他初掌礼部,靖国公来贺,身边跟着的就是他那最小的孙子,端好的样貌,陆仪看着也甚是满意,毕竟当时陈家在朝烜赫一时,三朝元老,累世公卿,满朝豪贵,佼佼而立。陆仪不免动心,在官场上女儿姻亲更多时候有那么点政治联盟的意思,更何况那两个孩子甚是契合,真是再相配没有了。
因此在席上靖国公谈笑道间便言要约做儿女亲家,陆仪一听便知其是七分真心三分试探便也就顺水推舟的应下了。
哪知天不庇佑,没过多久便是淮相案发,陈家受累,他进退两难。
当时很多在朝的同僚都在,第二天就传遍朝野,一时羡煞旁人,多少得意。如今竟成了棘手的包袱收不得抛不得了。
悔婚?他一生爱惜名誉,那是断断不肯背负背信弃义,落尽下石的名声的。当时那么多同僚在场尽管是口头之约,但君子之诺,千金不易。
践诺?那是他的嫡长女,他还有大用处,哪里能够就这样嫁给已经复起无望,对他毫无一丝助益的陈家?
他苦恼了几日也想不出两全其美的法子,一日下朝之后路过西苑梅园的时候,那悄然绽放的梅花突然让他忆起了那个温婉柔美的江南女子也让他想起了那个孩子,好像也……十四了吧?
或许,他该见见了,毕竟也是他的女儿。
他的女儿。
第三章 齐大非偶
严朝女子十五岁及笄,一般需在订婚之后出嫁之前举行笄礼。按照陆家的身份地位,若是她没有被送到山上,这个年纪早就该许下人家了。
陆夫人似乎对她也颇为上心,早上请安之后留下她说了一会儿话。
回到小院后,清嘉脸红的把自己裹进被子里,双手合十,心中默念:佛祖保佑,千万不要给我找个麻子才好。
于是就这么一边忐忑不安,一边憧憬向往的就到了上元节。
即使在很多年后,清嘉还是清晰的记得那天久雪初晴后微冷但明亮的阳光,花园角落里几株梅花开得正好,红艳艳的似乎比往日都要娇媚不少。她惊喜不已,平常见它们光秃秃的,一片树叶也无,她还以为早就枯死了哩。
左右瞧了瞧没人,正想要凑近点摸一摸那娇软的花瓣却听见小孩玩闹的声音,转身一看却并没有见到陆清源两兄妹,倒是陆清宇缓步而来,身边还伴着一个年轻男子,身着天青色的云纹华袍,形容一丝不苟,文质彬彬的模样倒是跟陆仪很是相像。
清嘉素来与这位长姐接触不多,偶尔相遇也是相互问好后匆匆离去,彼此之间并不亲近。当下很是尴尬,犹豫着到底是要主动上去问好,还是趁着他们还没注意到偷偷溜走。然而就在她思忖的空隙,陆清宇就已经看到她了,远远的叫住她:“妹妹。”
清嘉避无可避,只得上前,正巧就看见陆清源兄妹从一边的抄手游廊过来,两个孩子的手被人牵住,微暖的阳光撒在布局讲究,错落有致的深院花园里,花木也仿佛得了些生气变得生动了起来。那人就那么缓缓走来,仿佛从画中走出来的一般,这满园的梅花本该是傲立枝头,艳压群芳的在此刻却都沦为了不浓不淡的背景着色。
素色滚金边锦袍,墨色镶云纹腰封,玄紫卍字攒花对襟氅衣,腰间着一莹白的麒麟腾云玉佩。
长身玉立,玉簪挽发,气质清贵,温润如玉。
那一错眼,清嘉只觉得就是在庙里精雕细刻,慈眉善目的菩萨也不及此人眉眼来的精致动人。
当下心跳如擂鼓,不敢再看。
这一切都落在了陆清宇的眼里,心下苦涩,难以言喻,只得稳了心神介绍道:“唐公子,三……陈公子,这位是我的妹妹,自幼在山上修行,前段时间才回来。”
清嘉忙忙行礼,两人亦回礼。
于是一行人就在这不大不小的花园中散步,陆清源兄妹两似乎跟那陈姓公子很是相熟,亲昵得很,拉着他的手寸步不离,陆清欢娇声道:“云昭哥哥陪我去看锦鲤好不好?好不好?”
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