继妻 (狐天八月)

　　那会不会，他们其他的这些臣子，在新帝手里也捏着各式各样的把柄呢？
　　大臣们顿时都谨言慎行了起来，生怕哪天新帝将自己提溜出来，把自己的罪名也给摆出来。
　　如此，荣郡王刑部主理之权，再无人敢置喙。

第三百一十九章 刑部

　　对刘桐来说，刑部是个比户部要简单的地方。
　　从前他帮着如今的新帝、曾经的瑞王在刑部办事时，这里被人为难，那里被人为难，人际关系网绕来绕去的，尤其涉及到银两经济账时，这个说推脱，那个说避嫌的，别提多让人恼怒。
　　而如今在刑部，却没有那么复杂。
　　要办什么案子，不重要的，他自己个儿就能办了。重要的，新帝会给他大开方便之门。
　　上面有新帝罩着他，下面有刑部各级官员替他办事，刘桐在刑部做事，可谓是如鱼得水。
　　然而，在刑部做事也是有危险的。
　　因为办案的关系，刘桐难免要审讯一些重要的、关键的案犯。某些案犯狡诈阴险，趁着转移牢房的功夫，能对刑牢狱卒下手。
　　刘桐就曾遇到过这么一起，就差一个指甲盖的距离，他差点被案犯藏在头发里的刀片割喉。
　　这让刘桐意识到刑部管理上面的疏漏。
　　一个犯人，都被关进刑牢了，却还能身藏凶器。足以可见入牢案犯的周身检查有多不彻底。
　　因为荣郡王差点被人在刑部割喉，刑部尚书大惊失色，顿时将入牢案犯所住牢房和其浑身查了个底朝天。
　　还真别说，果真又从中找出了几个“不同寻常”的案犯。
　　一个男犯在耳朵眼儿里塞了颗毒药，一个女犯在其双|乳之间，藏了锋利的可轻易割人皮肉的细丝，还有一个男犯，其牢房里头某块砖头下，竟然还藏着一包银子。
　　这些情况被反馈到了刘桐那儿，刑部尚书的脸都要绿了。
　　刘桐意味不明地盯着刑部尚书道：“给你三日时间，将整个刑部大牢，全部彻查一遍。”
　　刑部尚书冷汗淋漓，急忙应是。
　　刘桐在这三天之中，并未再去过刑部。
　　他也想趁此机会歇一歇，任谁连轴转了一个来月，总归都是吃不消的。
　　不过刚歇了一天，新帝便招了他进宫，询问起刑部之事。
　　刘桐据实说了，末了道：“臣弟原本以为，刑部算是简单的地方，查案只要秉公办理，就不存在如在户部时那般举步维艰的情况，也没有那么多龌龊。如今想来，其实刑部比起户部，也是不遑多让。”
　　“哦？”继位为皇的泰昌帝闻言浅笑，道：“不过是私藏了些东西，怎么说到‘龌龊’上来了？难道你对此还另有什么见解？”
　　刘桐点头：“自然有。”
　　他道：“耳朵眼儿里藏东西，没注意到或许是可以瞒过去，可女人双|乳间藏东西，一旦脱了衣裳便是一目了然，女狱卒却就这般放了过去，简直匪夷所思。还有那牢房里有机关，藏了金银的。”
　　刘桐说到这儿，冷笑一声道：“牢房里的空心砖头，可能是案犯自己个儿弄出来的。可那金银，他如何能带进来？何况还是这么多。这只能说明，是有人带给他的。可为什么带金银给他？除了拿来贿赂狱卒，臣弟想不出别的用处来。”
　　泰昌帝莞尔：“能意识到这一点，你倒是动了脑子的。”
　　“瞧皇兄说的，臣弟好歹也不是个嫩小子了，这点儿机关臣弟若是看不出来，也愧对皇兄的器重。”
　　泰昌帝喝了口茶，笑问道：“既然你瞧出了刑部存在的弊病，你打算怎么做？”
　　“臣弟给了刑部尚书三天时间，让他先自己整理。”刘桐想了想，道：“皇兄今日招臣弟进宫，就是为了询问刑部之事？”
　　“自然不是。”
　　泰昌帝摇了摇头，从御案上取出一本奏本给他。
　　刘桐接过看了看，讶异道：“祝王请求去献州休养？”
　　泰昌帝点了点头：“祝王接了淑太妃出宫后，就上了这个奏本。朕想了想，打算准奏，你觉得如何？”
　　刘桐有些迟疑：“皇兄不怀疑，祝王想去献州，乃是另有所图？”
　　“他还能有什么图谋的？”泰昌帝好笑道：“即便他心里还有些想法，他也没那个能耐。”
　　刘桐道：“皇兄还是不要太大意了，难说……”
　　“放心。”泰昌帝道：“他想要去献州，打的是去那儿一直住着，直到颐养天年的意思。献州是祝王妃的家乡，祝王上奏里的意思也说，他是携妻归乡。照着祝王宠他王妃的性子看，这倒不会是假话。”
　　刘桐点点头，这一点上，他倒是高看祝王两分。
　　“不过，祝王一直与慎郡王是一头的，哪怕是慎郡王被废了，祝王与他之间仍旧有联系。”刘桐道：“皇兄要不要再看看，祝王和慎郡王之间是否已经整理清楚了？”
　　“不用，慎郡王那儿，朕有派人盯着。”
　　泰昌帝看向刘桐，道：“还是说回正事吧。刑部之弊病，你既然已经发现，那就放手去整理个清楚。从刑部开始，朕会逐渐整理户部和吏部。刑部正好可以竖在前头，也让朕看看效果。”
　　刘桐手心微微有些冒汗：“臣弟遵旨。”
　　“你也不用有所顾虑，即便出了事，也还有朕帮你撑着。”泰昌帝道：“朕也想看看，刑部里头，又养了多少蛀虫。”
　　刘桐从泰昌帝的意思中听出了他有意要整顿六部，对此，刘桐倒是不意外。
　　新官上任三把火，泰昌帝这新帝继位，也要在前期做出点儿什么来，震慑朝臣一二。
　　所以整顿刑部之事，想必也会呈一番惊天动地的态势。
　　刑部尚书清查刑部大牢，注定只能是一场前奏。
　　刘桐出宫回了府，卧房里头常润之正抱着刘景陶与她说话。
　　女儿乖巧可爱，性子也偏文静，与陵儿的活泼好动完全不同，这也更让她得刘桐夫妻的疼爱。
　　小丫头窝在常润之怀里，睁着一双仿若熠熠生辉的眼睛，常润之看得有些出神，直到刘桐的脚步声惊醒了她，她方才抬了头，笑道：“回来了？”
　　“嗯。”
　　刘桐坐到妻子身边，笑问道：“陶陶今儿乖不乖？”
　　“乖的。”常润之对刘桐道：“你看她的眼睛，多漂亮啊……幸好她相貌平平，要是长了张美人脸，配上这一双眼睛，可真说得上是红颜祸水了……”
　　刘桐好笑道：“哪有你这样说话的？”
　　“我就那么一感叹。”常润之点点女儿的小鼻子：“陶陶，你说娘亲说得对吗？”
　　刘景陶秀气地打了个哈欠，偏了偏小脑袋，闭眼睡了。

第三百二十章 皇子

　　整理刑部的事情，被刘桐提上了日程。
　　常润之早就预想到了他的忙碌，如今也已习惯了。好在现在府里有个贵太妃能每日和她聊天儿，还多了个需要时时照看的小娃娃，她每天的日子，过得倒也充实。
　　这期间她自然也带上了三个孩子，回了几趟娘家。
　　常景山因为泰昌帝的登基，常沐之的封后，一跃而成了新晋国丈。泰昌帝为表敬重，封了常景山一个一品国公的虚职，小韩氏也跟着荣升为一品夫人，老太太更是成为了超品外命妇。
　　他们可领朝廷俸禄，受一品以下官员、命妇的行礼，也可参礼部各仪典，只是没有实权。
　　常景山倒也罢了，他心不在朝堂上，如今更是有了点儿寻仙问道的飘逸之感，时常约了道士、僧人相聚。
　　小韩氏却是沉浸在了俗务之中，热爱起了办小型的赏花宴，频频打听各家夫人家中的适龄待嫁姑娘。
　　常鸥已经到了燕北，真个儿就从军去了。从燕北传回来的消息看，他胆大却心细，有勇也有谋，还策划过两起奇袭，一窝端了两支鲜卑王的残部。
　　年纪轻轻的，常鸥已经开始有意识地累积军功了。假以时日，这孩子成为一名猛将的可能，也不是没有。
　　常润之听着小韩氏抱怨，说常鸥未成家却先去立业，实在是不妥当。
　　恍惚间，常润之记起当时她和离归家后，那个喜欢黏着她，拖着她给他作掩护的小小少年。
　　这一晃眼，快十年过去了。
　　“润之，你说这家姑娘怎么样？也是将门出身，听说自小也爱倒腾那些个兵器，人也长得修长，比咱们这些女子高个半头……小四会不会喜欢这种类型的女子？”
　　小韩氏拿着一副女子画像问常润之，常润之低头一看，莞尔笑道：“母亲，你这可为难我，单凭一副不知相似度有多少的画像，如何就能把小四的终身大事儿给定了？”
　　“我也是着急啊。”小韩氏无奈道：“再不给他定门亲事，钱姨娘眼睛都要哭瞎了。”
　　这话着实有点儿夸张，钱姨娘好歹也是官宦人家出身，怎么会不明白男人建立功业的那点儿野心？不过是担心沙场无眼，小四发生意外罢了，想赶紧找个媳妇儿，催着小四回来成了亲，好歹先留个后。
　　想必小韩氏也是这也意思。
　　不过显然小四不这么想。
　　小韩氏揪着常润之谈常鸥的亲事，一谈就能谈一整天。