继妻 (狐天八月)

　　常润之听着，只觉得瑞王揣测人心的能力，实在可怕。

第二百四十四章 布局

　　年关过后，便又到了元武帝的寿辰。
　　京中气氛祥和，该送礼的送礼，该庆祝的庆祝，仿佛战事离他们很远。
　　元武帝年老，倒是喜欢孙辈。这一年寿诞，去贺寿的孙子孙女们得了不少赏赐。
　　这其中，刘景阳得了不少。
　　一溜小萝卜头排排站在元武帝跟前给他贺寿，就属刘景阳的相貌最出众。
　　他面容肖似其母，一双眼睛湛蓝澄澈，水汪汪一点儿阴影都没有，组合在一起，却奇异地好看，元武帝简直看得入神，破天荒地招他上前细问了几句，得了刘景阳几声童言，元武帝笑得合不拢嘴。
　　太子面上笑容勉强，体弱多病的世子刘郇委屈地靠着太子站着。
　　欢天喜地的日子，皇家人脸上的虚情假意看得常润之头疼。
　　果不其然的，太子气量狭小，在此之后，又寻了刘桐的几件错处拿来说道，摆了一通储君架子，下刘桐的面子。
　　刘桐不在乎这些，他正静待着十四皇子的消息。
　　正月刚过，十四皇子就出了事。
　　他约了友人去易红阁听曲儿，却遇上兵部左侍郎之子李维清，友人中有人与李维清有旧仇，二人当即发生口角，渐渐的动上了手。十四皇子居中调和，却没想到李维清失误，砸了十四皇子的头。十四皇子当即血流不止。
　　十四皇子算不得完全的纨绔，但他讲义气，好排场，出门玩总是有一堆公子哥儿与他作陪，倒也没有怎么惹是生非过。
　　十四皇子受伤不是小事，再如何那也是天潢贵胄，与他一道来易红阁的公子哥儿们顿时都慌了，也不知道谁喊了一句“揍他丫的”，大家顿时找到了出气筒，当即便押着李维清胖揍了一顿。
　　李维清也不是单人来的，更不会等着人来揍，他想着自己好歹是兵部侍郎之子，后头还有个太子撑腰呢，被打几下也生出了反抗心理，叫人抄了家伙和对方打了起来。
　　争执升级，易红阁乱成一团，京兆尹带人匆匆赶来方才止了这一出衙内们的闹剧。
　　因十四皇子伤得有些重，所以此事毫无意外上禀天听，御史的弹劾也是一本接着一本。
　　在场参与打架的公子哥们都是朝中有头有脸人物的儿孙，此事被御史这么一掺和，席卷了十好几个朝内高官。
　　元武帝气得胡子又白了几根。
　　他命人封锁并清查易红阁，下查易红阁争斗一事前因后果，半个月内却从易红阁内查出了不少猫腻。
　　两方打架时互相放狠话，也说出了些平常不会宣之于口的事，顺着这些蛛丝马迹，也从一些官员府中查出了点儿不干净的东西。
　　元武帝瞧着暗查出来的东西，目光晦涩，好半天都没有动弹。
　　贴身寺人心中不安，上前轻声唤道：“陛下……”
　　元武帝看向他，顿了顿道：“从前也没见有这些事儿啊。”
　　寺人低着头：“许是……没曝光出来吧。”
　　元武帝呵笑了声，眼神却有点儿冷：“这上头的官员，一半是受过祁王恩惠和提携的人，另一半与礼王走得极近……你说，这是谁的手笔？”
　　寺人不语。
　　元武帝也没期望着他回答，轻轻点着桌案，道：“事情起因是小十四和兵部侍郎的儿子。小十四混不吝惯了，那李家小子混在京中，不可能不知道小十四的为人。何况，据说他平时不是这么鲁莽的人，那日却在打了小十四之后，又和人闹了起来……”
　　寺人眸光微闪：“陛下是觉得……”
　　元武帝若有所思道：“以前常见小十二和瑞王一道行动，可最近倒是听说小十二频繁出入太子府？”
　　寺人低低笑道：“十二皇子身子弱，太子难免多照顾些。”
　　元武帝笑了一声，搓了搓手指：“小十四与小九走得近，想必都是亲近瑞王的。小十四这一伤，帮着小九做事的人，又少了一个。”
　　寺人便不说话了。
　　因十四皇子转危为安，无甚大碍，李家又积极请罪，元武帝宽和，以“教子不严”的名义罚了兵部左侍郎半年俸禄，打了李维清十个板子。随后，李家将李维清逐出李府，与之断绝关系。
　　这处罚显得太宽和，刘桐倒没有意见。
　　这会儿他正和常润之在十四皇子府探望伤者。
　　十四皇子头上还包着白布巾，人却活蹦乱跳的。
　　“九哥，你这计策不错嘛。”十四皇子咧嘴：“既削了祁王礼王的一些势力，又让父皇对太子的疑心病重了一重。”
　　刘桐微微锁眉，瞪着十四皇子：“你还敢说？”
　　十四皇子难免心虚，摸了摸鼻子：“这要是不真伤，我也逃不了嫌疑不是？九哥放心吧，我有分寸的，我算计好了他下手的力道才凑上去的。”
　　“这得亏是没事儿，要是你真有个三长两短……”刘桐疲倦地捏了捏眉心：“这也就是我不让你做细致事的原因。”
　　十四皇子嘿嘿直笑，自己伸手敲了敲脑袋：“九哥你瞧，真没事儿了。”
　　“你说没事儿不算，要太医说你没事了才算。”刘桐顿了顿，还是关切问道：“最近还头疼吗？不是说伤口那处，头发都给剃掉了？还不知道能不能长出头发来呢。”
　　十四皇子不当一回事：“长不出来就算了，男人也不靠那点儿头发吃饭。”
　　刘桐对十四皇子这番无赖话没有办法，失笑摇了摇头。
　　十四皇子插科打诨了几句，又将话题转了回来：“九哥，你说父皇的处罚为什么这么轻？是不想让太子难堪，还是对事件真相仍有存疑？”
　　刘桐笑了笑：“多半是后者。”
　　“后者……”十四皇子嘟囔道：“父皇还怀疑什么？”
　　“这件事，表面上看亏损的不过是兵部左侍郎的一个儿子，反而换得了祁王礼王大出血，就连你这个瑞王一派，也得暂歇一段时间。但从内里看，谁获得的利益最大呢？几乎都是有所孙，区别只在于伤敌一千，自损是八百还是一千二。谁都有可能在中间运作，只不过损失最小的，是太子罢了。”
　　“那这，还不能让父皇认为，是太子所为？”
　　刘桐摇头轻声道：“还不能，我的目的也不是要让父皇笃定是太子所为——我不过是要他对太子有所疑心。”
　　他定了定神：“想要动摇太子的地位，还得要下一剂猛药。”
　　“猛药？”十四皇子顿时来了兴致：“九哥快和我说。”
　　刘桐笑了笑，只道：“你安心养伤。”
　　接下来这剂猛药，需要他亲自上场。

第二百四十五章 猛药

　　常润之最近感觉到刘桐在密谋策划着什么，在面对她时，刘桐也有些欲言又止。
　　一年多来，他忙碌已成了习惯，常润之也不觉有它。
　　只是面对她时的欲言又止，让常润之有些疑惑。
　　那种吞吞吐吐的模样，稍微有点儿疑心的，不定还以为他养了小，没办法同她交代呢！
　　常润之瞅了个空，逮了刘桐难得在府里午眠的时间，询问他到底发生了何事。
　　刘桐沉吟后还是道：“等不了多久，你就知道了。”
　　常润之皱眉看他。
　　刘桐轻轻拉过她的手：“我不大想说。”
　　“不大想说？”常润之纳闷：“可你不是说，等不了多久我就能知道？反正迟早要知道，你现在告诉我有什么不妥？”
　　刘桐便不吭声了。
　　他是觉得，事情曝光的时候，常润之不知道，才会有最真实的表现。
　　现在告诉了她，恐怕到时候他们“得知真相”时的态度和神情会让人起疑。
　　安慰了常润之一番，刘桐仍旧闭口不言。
　　常润之便也由着他去。
　　自己的男人，她还是有信心的。即便刘桐瞒了她什么，只要不是养了小三儿这种触她底线的事，她也不会去追根究底。
　　日子一天天过，刘桐的布局也完成了。
　　太子这段日子的动作不断，祁王礼王失势，正是他扩充势力的最佳时期。即便太子对他蓦然得了个大便宜的事也有些惴惴不安，但面对摆在眼前的肥肉，他哪里不馋？
　　刘桐倒也由着他蚕食京中势力，反正吞并的也都是祁王礼王的东西，对刘桐而言并没有什么损伤。
　　刘桐如今的重心，放在了巩固已有的势力上面。
　　十四皇子身子强壮，养了几个月，伤势也渐渐好转，慢慢的又开始跟着刘桐做起了事来。
　　因十四皇子性子大方讲义气，与商贾之人更是有来有往，其母妃娘家便是商贾出身，论起做生意，十四皇子大概得了母家真传，颇有两把刷子，所以他资财颇丰，倒是给予了刘桐很大的帮助。
　　最近十四皇子老是问着刘桐有关于他所说的“下猛药”的事，催促他赶紧把猛药下了，他等着看戏。
　　刘桐回他说，还要等一段时间。
　　十四皇子有些着急：“九哥，还要等到什么时候啊？眼瞧着太子的势力扩张得可有点儿大啊，整个朝堂，半数的人都倒在他那边儿了。”
　　刘桐对此倒是不意外，瑞王走前将所有可能出现的局面，都与他说过，也与他一一分析过，更将解决之道剖析给了他听。