继妻 (狐天八月)

　　这会儿已是冬天，新鲜的水果、蔬菜已经不多了，可偏偏常润之更喜欢吃这两类食物，说要把孩子养得白嫩嫩的。
　　刘桐万事都依着她，专门安排了人每日接应从温泉庄子那儿运送过来的蔬果，一切以供应常润之的需要为先。
　　瑞王夫妻来他们这儿作客的时候，瞧见刘桐对常润之无微不至，她说什么刘桐就听什么的模样，都不由摇头。
　　瑞王妃是对刘桐这样疼妻儿的模样觉得难得，摇头好笑出自善意。
　　而瑞王，则对刘桐此举有些微词，难免认为刘桐这样有些夫纲不振，心里更添了怀疑——九弟妹表面上瞧着柔柔弱弱的，但她聪明，难说日常生活时，不是她压制着九弟。
　　瑞王也就是心里这般嘀咕两句，倒也不去理会这事儿。
　　只要小九做事的时候能分得清轻重，在私人感情上面，哪怕他一直独宠着九弟妹，那也无妨。
　　常沐之知道瑞王寻刘桐有事说，与刘桐寒暄过后，便扶着常润之去休息说话。
　　刘桐则请了瑞王去书房谈事。
　　“今年回京述职的地方官，陆陆续续的都差不多到了京了。”瑞王一边斟茶，一边说道：“还记得前年钦天监说，今后三年大魏风调雨顺，燕北关那边儿的情况会好很多……去年的确如此，今年……”
　　刘桐面色一顿：“五哥是收到了什么消息吗？鲜卑人又蠢蠢欲动了？”
　　瑞王颔首，道：“燕北关今年也要换防的，据说，那边已经打过两场了。虽然是小打小闹，但难保不是开战的苗头。”
　　刘桐神情微凝，正襟危坐。
　　瑞王缓缓呷了口茶，微叹了声：“若是真的开战，兵部想必是要重视起来了。自从父皇将兵部的权力整合后收到了自己手里，这一年多两年的时间里，兵部像是规避在了我们视线之外一样。也不知道这一次……”
　　刘桐缓缓吸气：“父皇会将兵部之权，交给太子吗？”
　　瑞王闻言一笑：“多半吧。”
　　他叹息一声：“满打满算，我们闲着也有三个月了。这三个月，朝堂上的事情你也知道。翰林那方，太子拉拢了好些个大学士，还作诗裱了字画，与人谈经论道，让人称了他一个‘贤’字；皇亲老祖宗们那边，太子也与几位老王爷攀了交情，同他们讲古……不管这些表面上看起来偏向了他的人，是出于真心，还是碍于父皇和太子的面子，总归，如此一来，祁王和礼王的倚仗，是少了一些。”
　　瑞王自嘲道：“再看看我与岑王，等同于是被父皇关了冷宫。”
　　“哦对，还有一个休养在府的祝王。”瑞王摇头道：“祝王已废，如今已是站在了太子一方。”
　　刘桐默默听着，不再像以前一样，激动愤慨地站起来表达不满。
　　等瑞王说完，他才道：“五哥的意思是，从种种迹象表明，太子在一点点蚕食原本祁王等人的势力，父皇既然也是看在眼里并无其余打算，那多半是在为太子铺路了？所以，这一次若是借着燕北关的事，挑起兵部权责问题，也多半会是水到渠成的交给太子处理？”
　　瑞王颔首，赞赏地看了刘桐一眼：“小九越发沉稳了。”
　　刘桐并没有因此露出喜悦或得意的表情，反而神情更加凝重。
　　“五哥，你打算怎么办？”刘桐问道。
　　瑞王面上淡笑着，视线凝在了茶盏上，久久不语。
　　良久后，瑞王才道：“父皇若要削我等的权，我们也没有什么办法，毕竟太子正统，哪怕是让他监国行帝权，只要父皇愿意，那也无人能阻挡。只是，父皇的愿景很好理解，不过希望江山永固，兄弟和睦。但太子……却难以让人放心。”
　　瑞王看向刘桐：“若太子只是希望揽权、揽财，那倒还好。怕就怕，他心眼儿太小，报复心重。从前我虽无意，却委实得罪他良多，且他这样的品性，一旦尝了拥有至高权势的滋味，恐怕就会惧怕失去。我对他来说，总是威胁。”
　　刘桐细细一品瑞王话中的意思，哪怕再是沉稳，也难免惊得站起：“五哥是说，怕太子对你……下手？！”

第二百二十九章 生子

　　瑞王瞥了刘桐一眼，无奈道：“才夸了你沉稳，怎么又这样了？”
　　刘桐却顾不得，盯着瑞王道：“五哥既这般说，定然是太子那边有所动作……太子做什么了？”
　　瑞王失笑摇头：“他这会儿正忙着四处拉拢人心，哪儿有心思害我？我也不过就这么一说罢了。”
　　瑞王又笑了笑：“再说，他不是还烦恼着另一件事儿吗？”
　　瑞王用口型比了“宇文”二字，刘桐长吐口气。
　　兄弟俩一时都沉默了下来，刘桐斟酌了会儿，方才开口道：“之前本想着太子最近势头足，退避三舍也好，但退得太多，会不会……得不偿失？虽说韬光养晦很好，但太低调，难免就泯然众人了。”
　　刘桐问瑞王：“五哥可有什么想法？”
　　瑞王手轻轻敲着桌案，一下一下，和着他自己的心跳声。
　　半晌后，他道：“先发制人不一定就能赢，后发制人，说不定更能一击即中。”
　　刘桐迟疑道：“五哥是想等太子先下手再反击？可若是……太子不下手呢？”
　　“他会的。”瑞王莞尔一笑：“我了解他，他一定会的。”
　　这也是瑞王来此的目的——先与刘桐通个气，让他有思想准备，免得太子真的动手的时候，让他猝不及防。
　　与瑞王一番谈话后，刘桐虽然忐忑，倒还算能稳得住气。
　　他相信瑞王的判断，也相信瑞王有后发制人的手段。
　　再加上常润之临盆在即，刘桐也少不得先将瑞王的事搁在一边，全心全意伺候着即将“卸货”的常润之。
　　说来也巧，李承学和常沁之夫妻抵达京城那日，刚好是常润之的预产期。
　　常润之当日凌晨开始阵痛，肚子里的孩子也真是个规矩的，不早不晚，就在这日正午时分，脱离母体出生。
　　嘹亮的婴儿啼哭声，让守在门外的刘桐当即长吐了口气。
　　他三步并作两步上前，眼巴巴地等着产房门打开。
　　接生嬷嬷喜气洋洋地对刘桐恭喜道：“九殿下大喜，皇子妃诞下了小皇孙！”
　　刘桐连连点头，倒是没先问孩子的情况，只顾着问：“皇子妃怎么样了？”
　　“皇子妃好着呢，生下小皇孙也没有耗尽力气晕厥过去，这会儿正抱着小皇孙呢。”
　　刘桐忙要进去看，接生嬷嬷道：“这会儿九殿下可不好乱闯，得等下人把屋子里清理好了再进。”
　　刘桐便急促催道：“那你们快点儿啊。”
　　后边儿的岳氏忍不住上前道：“那我可以进去瞧瞧吗？”
　　皇家媳妇儿生产时也有明确规矩规定，岳氏不能进产房，只能在产房外祈祷，如今听到女儿母子平安，心里当然挂念，恨不得立时就出现在女儿身边。
　　接生嬷嬷也不拦着，请了岳氏进去。
　　屋内，常润之正抱着红皮猴子一样的儿子，和一旁已嫁为人妇的魏紫嘀咕：“是不是很丑？你说九殿下会不会嫌弃？”
　　魏紫好笑道：“姑娘真是的，哪有说自己儿子丑的。”
　　“你不懂，这会儿说他丑，等他长开了，他才会好看。”常润之一本正经道，眼前一闪，见到岳氏正快步朝她走过来，不由笑道：“姨娘，你来啦。”
　　岳氏连连点头，先凑近看了看常润之的脸色，道：“三姑娘脸色瞧着白了点儿，月子里可要好好养养……”
　　说着，岳氏忍不住喜极而泣，鼻头霎时就红了。
　　她就这么一个女儿，头婚遭了罪，岳氏生怕女儿这辈子的日子无望了，哪怕后来女儿又嫁了人，岳氏也担忧着她身子亏了怀不上孩子，等女儿怀了孩子，她又担惊受怕，唯恐女儿跨不过生孩子这一关……
　　好在，如今一切都尘埃落定，女儿生了儿子，今后无论如何都算是有个保障了。
　　岳氏揩了揩眼角，视线便投注到了她的外孙脸上。
　　“称了重了吗？”岳氏问道。
　　姚黄见岳氏没哭了，忙接过话笑道：“称了呢，正好六斤六两。”
　　魏紫也道：“接生嬷嬷说，小少爷骨头重，手脚长，今后一定能长得高，就像咱们九殿下一样。”
　　岳氏连连点头：“那就好，那就好。”
　　产房清理干净后，刘桐迫不及待就钻了进来，看到常润之安好地半躺在床上，怀里抱着软软小小的一团，不知怎么的，眼睛就红了。
　　“哎，我姨娘都只是红了眼睛没哭呢，你可别哭啊……”常润之轻笑了一声，刘桐有些手足无措地靠近她，坐在她床边，轻轻抚了抚她的脸：“润之，你辛苦了……”
　　“我还好，孩子不闹腾。”常润之微微一笑，鬓角还有些湿意，她把襁褓往刘桐那边侧了侧：“你看看孩子。”
　　刘桐这才看向自己的儿子，见他正恬淡睡着，茂密的胎发露出了些来，小脸红红的。
　　刘桐不觉得这孩子丑，在他眼里，这是阿维斯塔给他和常润之最好的礼物。
　　刘桐摸了摸儿子的小脸，对常润之道：“孩子正午出生，我想，之前选定的名儿里，就挑阳字好了。”